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雕。秦孝公的病逝，终于使他结束了漫长的等待，看到了冷酷无情的商鞅下狱。按照他的预想，他不准备出面，只准备隐藏在背后谋划。因为他的目标很简单——公开处死薄情寡义的商鞅，一雪心头屈辱仇恨。其余的事，随遇而安，想不了那么多了。
可是，新君嬴驷突然间秘密造访，使嬴虔一下子看到了更为深远的东西，潜藏在心底深处的另一套谋划不可遏止地涌流出来。以此谋划既给了嬴驷强有力的支撑，也使他有了补偿自己命运的希望——与嬴驷结盟，除掉商鞅，铲除世族，称霸天下，完成秦国第二步大业。
嬴虔本是雄心勃勃的国家栋梁，当年与孝公商鞅同心变法，大刀阔斧地为商鞅扫清道路，毫无怨言地将左庶长大权与兵权一起让给了商鞅。在嬴虔内心，他也要做秦国强大的功臣，愿以老秦人特有的忠诚热血，辅助自己的弟弟与商鞅。他在军队与公族中的威望，与他出类拔萃的猛将天赋，都使他成为秦国不可或缺的基石人物。他万万没有想到，商鞅会对他施加屈辱的酷刑——割掉了他的鼻子，使他成为永远垂着面纱的怪物。他冷静沉思了多年，始终对商鞅的做法不能理解，不能原谅，不能饶恕。虽然他是首席的太子左傅，但谁都知道那是为了让出左庶长位置而给他的“清爵”。更重要的是，他对甘龙公孙贾的蔑视遏制甚或是威慑，更是商鞅与朝野清楚的。太子犯法，处置公孙贾天经地义，因为他是名副其实的太子老师，而且确实是给太子灌输复古王道的世族老朽。将嬴虔从“太子事件”中摘出来，几乎是任何人无可非议的。只要商鞅出面讲清楚，国人无怨，新法无损，弟弟嬴渠梁更不会异想天开地坚持刑治于他。然则商鞅偏偏以稳定国人、刑名相合为理由，坚持将他与公孙贾这样的佞臣并列，使他蒙受了终生无法消解的奇耻大辱。
以嬴虔的暴烈禀性与雄猛武功，加上对他忠心无二的一批老秦死士，暗杀商鞅绝非难事。然则，嬴虔毕竟是个看重大局的人，他知道秦国变法是不可逆转的潮流，自己纵然有满腔冤仇，也不能在秦国最需要商鞅的时候寻仇生乱。他是公族嫡系，秦国的兴衰荣辱，就是嬴氏的兴衰荣辱，他如何能做嬴秦公族的千古罪人？
如今，孝公死了，秦国的变法成就了，秦国的根基稳固了，商鞅的使命也完成了，该清算的仇恨也到时候了。可是，要将三大难题即除掉商鞅、铲除世族、推进霸业全部圆满解决，需要十分的谨慎，需要高明的谋略。在这一方面，他极赞赏嬴驷，做得很到火候。最近这三道密令就稳妥周密之极，与他的想法完全暗合。这几日，世族元老们沉不住气了，出来走动了，散布消息，联络贵胄，一片兴奋忙碌。嬴虔相信这个侄儿心中是清楚的，这时一定要稳住心神，将计就计——世族元老的愤然躁动，对民众同情商鞅是一种制衡；民众的愤然怒火，又是将来铲除世族的理由；利用世族元老层的压力除掉商鞅，再用民众的压力铲除世族。这就是嬴虔与嬴驷胸有胜算的奥妙所在。
纷至沓来的思绪，在黑色石雕般的心海中汹涌澎湃……
突然，前院传来急迫的脚步声与愤激的喊声：“谁敢拦我，剑下立死！”
女人声音？谁有如此胆量？对了，荧玉。
仆人跌跌撞撞跑进来：“公子，不好了！公主闯进来了，拦，拦不住！”
“谁教你等拦了？公主是我妹妹，不知道么？”嬴虔冷冷训斥。
话音落点，头上包扎着白布的荧玉，发疯一般的冲了进来，手中长剑直指山上石亭：“大哥！我，我现下还可以叫你大哥。你说，你们为何抓了商君？为何？”
嬴虔没有说话，走下石亭站在荒草丛中：“小妹，应该由国君来回答你。”
“嬴驷？他不敢见我！”荧玉声色俱厉。
“那么我告诉你，有人具名告发商鞅，蛊惑庶民，谋逆作乱。”
“一派胡言！商鞅谋反，还有你等的今天？一不要自立，二不要大军，三不要封邑，四还要退隐，这样人如何谋逆？鬼话，骗得了何人！”荧玉气愤得嘴唇发紫，浑身哆嗦。
嬴虔沉默良久：“小妹，你生于公室，当知一句老话：斯人无罪，怀璧其罪。不要闹了，没用。”
“好！你说得好。斯人无罪，怀璧其罪？啊哈哈……”荧玉大笑间猛然咬牙切齿，“嬴虔，我知道你是后盾。没有你，嬴驷不敢颠倒乾坤！对么？你说！”
嬴虔像一尊石雕，死死地沉默着。
荧玉大步上前，猛然一把扯下他的面纱——二十年来，嬴虔那张被割掉鼻子的狰狞变形的脸第一次显露出来：“教世人看看，你的心和脸一般邪恶！”
嬴虔纹丝未动，冷冷道：“这张脸，就是你要的答案。”
“啪——”荧玉猛然扬手，狠狠打了嬴虔一个响亮的耳光。
嬴虔依旧默默站着，石雕般木然。
荧玉眼中涌出两行清泪，一声尖叫，转身头也不回地跑了。
又闻脚步匆匆，却是家老来到后园禀报：国君派内侍传命，请嬴虔立即进宫。
嬴虔未及多想，登上内侍的垂帘篷车就走了。到得宫中，方知是六国特使不约而同地赶到了咸阳，强烈敦促秦国杀掉商鞅以泄天下公愤。嬴驷感到受制于六国而为，未免屈辱，征询伯父，此事当如何处置？嬴虔略一思忖，敏锐捕捉到了其中价值，与嬴驷一阵低语。嬴驷恍然大悟，立即下书，明日举行朝会，公议紧急大事。
次日清晨，咸阳宫的正殿举行嬴驷即位以来的第一次朝会。几乎所有有资格走进这座大殿的文武臣僚都来了，最显眼的是世族元老和公室旁支大臣们也都来了。老太师甘龙、太庙令杜挚、咸阳孟坼、白缙、西乞弧等多年称病不朝的老臣，整整齐齐全到了。唯有真正的元老重臣嬴虔没有来，传出的消息说是病了。在权力结构中举足轻重的郡守县令，也是一个未到，就连位置最重要的咸阳令王轼也没能出来。明眼人一看就知道，商鞅的力量几乎全部被排除了。另外一个引人注目处，在黑色的秦国臣子群中，陆续夹杂了几位锦衣华服趾高气扬的外国人，他们就是紧急赶赴秦国的六国特使。秦国传统，向来不在朝臣议事时会见使者。今日朝会，六国特使竟一下子全来了，不能不说是一桩怪异之事，一时间惹来议论纷纷。
正在内侍高宣秦公驾到，群臣噤声的时刻，殿外疾步匆匆，国尉车英戎装甲胄大步进殿，径自昂然坐在了武臣首位。殿中大员们不禁侧目，惊讶这远在北地郡的车英如何恰恰在此时赶回？他一来，孟西白等将军的分量岂不顿时减弱？谁知参拜大礼刚刚行完，两名护卫军吏竟然抬着一张竹榻进了大殿，众人一看，又是上大夫景监来了。他奋然下榻，坐到了仅仅在老太师甘龙之下的第二位。
嬴驷平静如常，关切笑道：“上大夫，病体康复了？”
“臣病体事小，秦国命运事大。臣，不敢不来。”景监面色苍白地喘息着。
“国尉，何时还都？”嬴驷同样的微笑。
“臣方才赶回。北地郡战事，臣已安排妥当。”车英没有说破北地郡本无战事。
嬴驷没有再问，肃然正色道：“本公即位，尚未朝会。今日首朝，一则与诸位臣工相见，二则接受六国特使国书。因郡守县令未到咸阳，今日朝会不议国事。”
司礼大臣高宣：“六国特使递交国书，魏国——”
红色官服的魏国特使站起上前，深深一躬：“外臣惠施，参见秦公！”将一卷国书交到司礼大臣手中，转递到嬴驷案头。
嬴驷笑道：“惠施乃名家大师，今入秦国，何以教本公？”
惠施高声道：“一则，本使代魏王恭贺秦公即位大喜。二则，本使代转魏王之言，魏国朝野请秦国杀商鞅以谢天下！否则，六国结盟，秦国将自食其果。”
其他五国使者异口同声：“我国皆然！杀商鞅以谢天下！”
嬴驷脸色阴沉，尚未开口，国尉车英霍然站起戟指怒斥：“六国使者何其猖狂？竟敢公然干我国政！还当今日秦国做二十年前之秦国么？老秦人一腔热血，十万锐士，怕甚六国结盟！请国公下令，赶出六国使者！”
太庙令杜挚却站了出来：“臣启国公，六国之言，大可不睬。然则商