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，有时甚至还自嘲道：“是的，是的，我那个东西迟早会让狗给吃掉的。”
叫呀吆呀唱呀敲呀，硬币叮当落进铁皮盒
芙蓉市日，人员云集，货物辐辏，充满了商机。市上做小生意的人很多，谁都不放过赚钱的机会，生意做得都很卖力气。
开店的绝大部分是本地人。他们三等六样，各操所长。从供销社下放或精减出来的，一般重操旧业，在家开小百货店，店里持有市场管理所核发的进货证，凭着进货证，可以从供销社批发购进针、线、钮扣、捺钮、发夹等家用小百货（作市时，供销社人员嫌忙，这些东西一般不散卖），然后带回家化整为零，散卖出去，从中赚取利差。
做手艺的，往往以家为坊，以家为店，一边制作工艺，一边招揽生意。它们的行当众多，有做圆木的，打家具的，做篾的，做裁缝的，打铁的，打小铁的，雕花的，剃头的，弹棉的，做豆腐的，做铅桶铁箱的，做糕饼的，钉秤的，修鞋的，画像的，照相的，等等。从事这些手艺的人员都很精明，平时在家不怎么卖力气，但在作市这一天，他们大开店门，摆出大大小小的家伙，并捋袖亮臂，干得不亦乐乎，并且，作师傅的还往往亲自把持并表演，让作徒弟的闪在一边观看。除了做小百货和手艺生意，街上人还做“二道贩子”买卖。他们坐地，面子大，常常一早来到各交易场所，压价从人家手里贩进鱼鲜、蔬菜、农用品等货物，然后运回家，当街抬价叫卖出去，从中牟利。
有趣的是，当地人以家为店，街上开设的店铺一家连着一家，本身已够多，但有人偏偏还在街上摆摊子。这些摆摊子的人基本上来自虹桥，他们都是老面孔，有的父子、母女或兄弟姐妹一起看摊子。他们所做的生意，彼此很少重复，有的卖小百货，有的卖染料、银黄（雄黄）香头，有的修理钢笔、电筒、闹钟，有的修伞子、修鞋，有的镶牙，等等。他们都是天未亮就挑着担子出门，黄昏时分挑着担子回家，起早摸黑，常年风雨无阻，而每次赶集，他们来回都要走60来里路，中间还要翻越10多里长的瑶岙岭，而且，今天赶了芙蓉市日，明天、后天还要赶虹桥市日和南塘市日，累得很。但这些虹桥人，却乐此不疲，做起生意头头是道，回答顾客时嗓门特别响亮，充满了精神气。
当然，在街上摆摊子，摊位都落在闹市地段，它是要付租金的，而付租金不是什么人都付得起的。所以，许多人做起了流动生意。卖麻糍的，卖馄饨的，卖九层糕的，兑卖“白糖”的，卖馒头、面包、烧饼的，卖豆腐稀的，卖糖塑、米塑的，演“西洋镜”的——如果是暑天，卖冰棍的，卖青草糊、十莲糊的，卖箬笠、草帽的，卖扇子的，卖蚊香的，等等，大家沿着街道，来来回回，走走停停，或叫，或吆，或唱，或敲打家伙，热热闹闹，把生意送到你家门前，更做到你眼皮前。
为了招徕生意，街上许多生意人，他们除了吊起嗓门而拖腔带调说话外，还借助工具，故意弄出各种各样的声响。特别是打小铁、卖十莲糊的，前者一有空闲，就用小铁锤密密地敲打铁砧，并不断变换敲打力度，使之发出“叮叮当当”、“咚咚哒哒”等不同声响，而后者则用小铁勺在小瓷碗里不断地来回碰击，使之发出“叮叮叮叮”、“叮叮叮叮”跟莲子糊一般清纯亮丽的声音。值得一提的是，作小百货生意的，因为没有什么家伙可以敲打，他们就将铁皮盒作钱笼，凡是手中捏的是硬币，他们便高高地抬起手，然后松开手指，让硬币闪着光亮，响亮地落进铁皮盒。可以这么说，芙蓉市日，整个市面人声鼎沸，异响不绝于耳，没有一处安静之地。有时，不知不觉，市日散去，四周忽然静了下来，你反而觉得老大不舒服，不是双耳隐隐作痛，就是头昏脑胀，甚或肚胀恶心，口中无味。
芙蓉市日（3）
第二章芙蓉市日，赶集的人固然很庞杂，但主流却可以分为两大阵营，一大阵营为山里人，一大阵营为海上（边）人。这两大阵营在芙蓉街汇合，山里的货物往海上流，海上的东西往山里送，彼此成交的，不仅仅是劳动果实，更有辛劳、快乐和满足。他们的到来，乐坏了街上做生意的人，因为谁都明白，他们是送货队，更是采购团。
买墨水卵，乌黑的手指“吱”的一声横拉出口芙蓉市日，赶集的人大部分来自山区，他们很少带有现金，基本上是以物换货。每次赶集，他们总是汗流浃背，吭哧吭哧，吃力地背着木头、竹子或挑着柴草下山，然后一身轻松，手提杂货说说笑笑回家。他们五天下一次山，所以，采购的东西，主要是菜蔬和农具、家用小百货。在采购菜蔬方面，他们“认咸认干不认鲜”，除非家中有客，海鲜基本上是不买的，也买不起，而即使买得起，带回家也很快会馊掉，因为那时还没有冰箱，有冰箱他们也根本买不起。他们都买墨鱼卵、蟹酱、鱼生等咸货，或买虾皮、水蟾鱼干、乌眼猫、鱼鲞等干海货。他们一次买下的菜，带回家可以慢慢消用五天。在采购农具、家用小百货方面，他们买的最多的是锄头、扁担、簸箕、草鞋、麻绳与煤油、煤油灯、电筒、电池、针、线、钮扣、带子等。
芙蓉街卖咸货生意最好的是国营水产店，它设在直街西首，共有三间门面。而水产店最忙最有看头的是卖墨鱼卵。在它的店门前，一溜儿平排摆放着四五只两抱见大、一米多高的木桶，每只桶子盛满了墨鱼卵，看上去黑白相间，中间还夹着水汪汪的亚黄色，很可怕。桶子腥气冲天，上面苍蝇乱飞，特别是那些个头奇大的青头苍蝇、红头苍蝇，赶都赶不了，贴着墨鱼卵嗡嗡叫，有的栽在咸卤中，拼命振动双翅垂死挣扎，看了令人十分恶心。山里人不计较这些，他们关心的是墨鱼卵的味道，只要墨鱼卵咸度适中，尝起来不恶臭，有三分新鲜，那么，它再脏，死在里头的苍蝇再多，也没关系。那如何来判断墨鱼卵的味道呢？山里人自有一套管用的办法：买者来到木桶前，总是一声不吭，先伸出食指，有力地戳了进去，并在墨鱼卵中搅了一下，然后拔出乌黑的指头，急急地塞进口中，“吱”的一声横拉出来，咂咂乌黑的嘴，这就完成了判断的过程。如果中意的，买者才开口发问：“嗳，多少钱一斤？”如果不中意的，买者掉头就走，从头到尾嘴里不吐一个字。
卖针是广告，锡壶藏着沉甸甸的秘密芙蓉街开小百货店或摆小百货摊的，有五六个，其中我家所开的店是老字号，生意最好。我妈原在供销社工作，她在解放初期就开始做这种生意了。她人面熟，店堂又坐落在上半街黄金地段，所以，每逢市日，店堂前面总是挤满了人，且多半是女人，他们好像都是急性人，争着要这要那的，吵得厉害。我家生意所以做得好，里头还有一个奥秘，那就是长年坚持卖针。的确，卖针是世界上最小的买卖——针共有九个规格，一号针叫大针，一分钱买一枚，二号到九号针，叫条匀针，一分钱可以买两枚，且可以自由搭配，如果你觉得一分钱买两枚针过于浪费，那也没关系，你可以先选用一枚针，然后再选搭一颗钮扣或三尺洋线等。因为针是家庭里不可或缺的东西，它又容易生锈崩断，所以，得经常买，经常换，而卖针是一件麻烦透顶的事，供销社人员不愿意干，只搞批发不搞零售，别的小商贩也因嫌它赢利太小而懒得干，因此，我家卖针便成了独家生意。针是从供销社批发进来的，每包十枚，它裹有薄薄的跟镜子一般发亮的锡皮，我家搞散卖，这锡皮自然就积存起来。由于太薄，每十张锡皮，熔化之后，只凝成一粒黄豆般大小的锡块。但尽管如此，每年年底，我家都用积存的锡皮，通过熔化而铸打成一把三斤多重的锡壶！你想想，我家一年卖掉的针有多少啊！其实，卖针是一个活广告，它招来了大量的妇女，这些妇女在买针的同时，顺便选购了许多家用小百货，这就把我家的生意做大做活了。正因如此，我家在店堂外面又加设了摊子，而店堂里的东西总是塞得满满的，挂得密密的，且五花八门，应有尽有，甚至连灯芯草都有出售。由于生意好，我妈一人忙不过来，作市那天，总是雇了熟人帮忙。
满载而归的是醉醺醺芙蓉街东面临海，直通潮动有声的乐清湾。每逢作市，在海埠头，密密麻麻，横七竖八，停满了各种大大小小的船只，