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集的人就相对比较多，这就是所谓的“大市”。一年中，大市约占三分之二，小市约占三分之一。由于芙蓉市日与农时紧紧关联，因此，农时好，风调雨顺，市场上农副产品供应就充裕，东西就便宜，而农时不好，干旱洪涝，市场上农副产品供应就匮乏，东西就贵。恰恰因为这个缘故，芙蓉街专门从事农副产品的收购、销售、贩运的人很少，而市场上做农副产品生意的人往往是生产者本人。因此，芙蓉市日的农副产品交易，其随意性比较大，价格因人而定，买卖双方讨价还价成风，而同行之间龃龉、吵架的事经常发生。芙蓉市日还有“六月市”、“冷月市”之别，前者泛指酷暑期间的市日，后者泛指寒冬期间的市日。这两类不同节令的市日，市场上供应的货物明显不同，比如前者：在赤日炎炎的三伏天，市场上草帽、箬笠、咸草袋、扇子、蚊香、仁丹、竹床、竹椅、九层糕、冰棍等东西十分热销；而在朔风凛冽的三九寒冬，市场上木炭、铜火箱、绒线、棉花、鞋帽、土布、万士林、蛤蜊油、洋面头、馄饨等东西，行情比较走俏。芙蓉市日更有“头市”和｜“压脚市”之说。头市就是正月“初二市”，压脚市就是腊月“廿七市”。前者是全年中最淡的一个市，由于正月初二与大年初一仅隔一天，人们尚未从新年的欢乐中醒过神来，而家中置办的年货还很丰富，不需要到街上补充，因此，这一天作市，到芙蓉街赶集的人寥寥无几，而芙蓉街上几乎所有的店堂都关着门。后者则截然不同，它是全年中最热闹的一个市。什么叫人山人海，你去看一下“廿七市”就知道了。不过，“廿七市”是“玩市”，人们赶集，主要不是为了买卖，而是为了玩，因此街上人挤人，人看人，吵得不可开交，而且，鞭炮生意几乎成了独门生意，显得空前火爆，噼噼啪啪，街上不时传出鞭炮的鸣放声，而街道上空弥漫着一股浓烈的火药味。
别小看巷弄里那一排尿桶
芙蓉市日，最大的受惠者是芙蓉街人。芙蓉街人占尽了地局的便宜，他们坐地，以家为店，做什么买卖都可赚钱，如果你没有资本做买卖，就是在家门口摆摊卖茶，或者索性将门面租给外地商贩，你从中也可以挣到一些零花钱。芙蓉街有许多饭馆、客栈，其主人不光赚客人吃饭的钱，还赚客人睡觉的钱。芙蓉市日的第二天就是虹桥市日，芙蓉街人就借用本市日街上货物云集这个机会，从中低价选购进某些市场适销对路产品，然后组织起来，第二天运至虹桥，在虹桥市场上转手出售，从中牟利。有时天公不作美，作市这一天，天忽然下起雨，这就苦了山里人，他们的木柴，特别是其中的软柴，挨了雨淋，很难卖出去，而他们又不能赶长路挑回家去，所以叫苦不迭。芙蓉街人就抓住这个机会，拼命将价格往下砍，硬是将那些柴便宜地夺过来，而嘴巴上却总是说：“老实讲，不看在朋友的面上，这些柴我才不要呢！”芙蓉街人有的还很精明，不光家里开店，还在家后门的巷弄里特意摆放了一排尿桶，吸引过往行人撒尿，你别小看这些尿桶，一天下来，它们总是被尿得满满的，而每一桶尿卖出去，可以获得三毛钱，而拿这三毛钱，差不多可以换来两斤大米，就可以解决一个人四五顿饭！假如你什么生意都不会做，那么，到海边去捞“潮柴”，也包你有所获利——芙蓉街东面紧紧连着海，海上涨潮时，潮水常常漫进海埠头及附近的溪滩，停泊在海埠头的各种船只，船上装满了木柴，溪滩上各种柴草更是堆积如山，而船只和溪滩上的一些散柴乱草，不时被风吹进海中，或被潮水舔卷进去，它们在风浪的顶托下，在潮头处汇成了一个个团，当地人称之为“潮柴”。因此，只要你不怕潮水，到海边去捞这些“潮柴”，捞来后将它们晒干，就可以卖，而这些“潮柴”在海边可谓取之不尽。当然，芙蓉街还有人乱来，在家摆赌，从中抽薪，还高价为赌徒提供吃喝抽睡等服务。据说，操这种龌龊勾当的人，有时，其一天的收入就相当于一个山区正劳力一年的全部收入！正因为作市，芙蓉街人从中受惠最大，所以，芙蓉街人都巴不得天天作市，而碰到“小市”街上人员稀落时，总有人叹气道：“哎呀，今天倒运，生意太淡了。”也正因为这个缘故，芙蓉街人谁都不想将作市的地盘扩大，以至几十年过去，街道还是那些街道，巷弄还是那些巷弄，地局依然，而街上赶集的人愈发显得拥挤了。
芙蓉市日（7）
第六章
1977年6月25日，这是芙蓉历史上一个特殊的日子，在这天下午5时，距芙蓉街十里之遥的方江屿围海大坝截流合龙。从此，芙蓉街的海上门户被封死，海湾变成了内河，海埠头变成了河埠头，昔日海埠头百帆云集的场面一去而不复返！在这种背景下，芙蓉市日固有的交易格局被打乱，海上庞大的船队及货物进不来，而从山里运下来的货物，特别是树木、柴爿等大宗货物，大量积压而卖不出去，这样，使得海上人与山里人无法正常交易，无法互惠互利，迫使他们彼此各谋新的出路。渐渐的，芙蓉街原有的树行、竹行、柴行消失了，而芙蓉市日固有的“山海互动”的场面及特色不见了。
1979年11月，这又是一个特殊的历史年份，中共召开了第十三届三中全会，从此，改革开放与经济建设大潮席卷中华大地，中国迅速崛起。在这个大背景下，芙蓉与全国各地一样，生产力得到了空前的解放和发展。在随后的20多年间，芙蓉的经济社会面貌发生了翻天覆地的变化，工业彻底取代了农业，成为“中华全国钻工基地”，而大量的农民离土更离乡，闯荡全国甚至走出国门，在经济全球化的浪潮中各显身手。“芙蓉老板”可谓走遍天下。同时，芙蓉与外界的道路交通、市场流通越来越顺畅。这样一来，原本传统的以农副产品交易为主的芙蓉市日，其货物供应与交易格局发生了根本变化，市场上传统的农副产品越来越少，时兴的小商品越来越多，而以往人们总是五天赶一次集，利用市日货多这个机会，采购自己所需的东西，现在人们则可以天天上街，街上的东西“闲日”与“市日”差不多丰富，而且，在市场上，夏天可以买到冬天的货，而冬天可以买到夏天的货，一年365天，其供应的货物，农时特征、节令特征明显消褪。当然，变化最大的恐怕还是人气、商气，昔日人山人海、市声鼎沸的场面，如今再也无法见到了。人们开玩笑说：“芙蓉市日可以取消了。”
如今，芙蓉市日仍放在芙蓉街举行。芙蓉街的地局比以前扩大了好几倍，它不再是“下街”的代名词，它涵盖了下街、上街、海口三个村，而且，原先的海埠头、坦头溪滩、桥头溪滩等空旷地带，现已都被改造成了街道或专业市场。的确，芙蓉市日的地盘比以前大多了，街上的店面比以前洋派多了，但街道上人员稀稀落落，且未到中午，人们就走光了，显得冷冷清清。我家开的小百货店依然顽强地存在于上半街，它的门面尽管装修过，变得好看了许多，但它处在芙蓉街近几年矗立起的高高的水泥楼房的夹缝中，显得多么的寒碜。我妈今年已91高龄，但她仍守住那个寒碜的小百货店不放，只是，她今天做起生意，少了一份忙碌，少了一份自信，更少了一份快乐。她常常在店堂里打瞌睡，并不时喟叹道：“这世道啊，变化太快了。”
2004年5月11日一稿
2005年5月26日二稿于乐成马车河
芙蓉街三“头”（1）
芙蓉街有“街”，在当地人的心目中，好歹也算是城底。这城底，虽说才一巴掌大，小得可怜，但小有小的妙处，有名堂的地方往往显得很集中，很抢眼。这“有名堂”的地方，值得一提的是水井头、桥头和街头。
水井头
水井头是芙蓉街最有名的地方，在丁字街口附近。
水井头有口老井，它是芙蓉街的眼睛。它挖于何时，人们说不清楚，反正它比较久远。
水井头东首，民国初年建有路廊，名字就叫“水井头路廊”。这说明，水井头是先有“水井”，再有“路廊”，而且，那时“水井”名字恐怕已很响亮，使得捐资建造“路廊”的俞董光先生，索性拿它作为“路廊”的名字。只是很可惜，民国二十九年农历三月廿二，该路廊毁于大火。
自然，路廊毁了，水井还在。这口水井，它底方口圆