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伯青早已听得分明，二郎说的是只可惜畹秀没了，他怕我伤心，故而不说，不禁触起前情，眼眶儿一红，回头向王兰道：“前年我在浙江，蒙你寄到甘老代畹秀作的序文，与一班名下诸君的题咏，我当即刊刻分送各处，又在浙江、江西两处托人题了若干诗词，共续成四卷，取名《阐贞集》，不知这名目可还用得？在我的愚见，诸人所咏，无非表述畹秀生前及死后的奇异，故以‘阐贞’二字包括。况又盘先生的序文后面曾有．‘阐幽贞于地下，香到梅花’这么一句。”小儒、王兰一起点首称善。
五官在旁忙问道：“我做的那两首涛，都刻上去没有？”伯青笑遣：“别人的都刻上，偏生将你的丢下，是什么意思？而且你那两首诗做的很好。”小儒笑拍着五官的肩头道：“从此你这诗翁的名声，连江浙两省地方都晓得了，必然有人不远千里而来，和你求诗求画呢。”
五官笑了笑，即起身到夺艳楼，将琴官等人领着来见江祝两人请安。伯青见了人为痛赞，惟于琴官，玉儿格外赏识。小儒又留住他两人吃了午饭方各回府第。次日，小儒等人自然备下戏酒，代伯青、汉槎接风。众位夫人亦请了琼珍、小怜过来宴会了数日。
一日，汉槎来寻小儒等人闲话，即说到自己的府第房主要来收赎，欲想买他的，他又所求甚奢：“我倒想搬过来与你们同住，家母却执意不行，日内已叫人四处寻觅房屋，总不甚合式。”梅仙听了，即接口道：“我们这园子后身倒有两个宅子，一共有二十多进，就是那王义的。因近年失修，狼败不堪，他又无力修理，前日我闻得人说，他急于求售，又没有那么个大主儿来受。不如你同伯青商议，合买下来居住，再开个耳门，通到这边园子里，即可朝夕相聚，岂不好么？”汉槎闻说，连连称好道：“我同伯青商酌去，他若不愿意合买，我定见是要的。”便起身作辞，一径来会伯青，说知此事。伯青亦甚愿意，即扯了汉槎去见祝公，禀明原委。
祝公也到过绘芳园两次，大为夸奖园子里的景致幽雅。此刻听说可以与绘芳园通连，颇为高兴，道：“横竖这边住着，与那边住、着，同是—般的。这所房屋亦可与了人家，还怕抵不上那边的价目么。而且又与子骞合住，倒也相宜。他们暮年姑嫂亦可常时相会。子骞回去请问令堂的行止，我这里没有不行的。”伯青见父亲允许，欢喜非凡，也同了汉槎至江老夫人前说了一遍。江老夫人闻得与祝府同居，甚为欣然道：“你兄弟们做主就是了。须要屋宇轩敞曲折，若是本来的低小，即重行砌造，不可惜费银钱，那般碍眉碰鼻的屋子，我却不愿意。”
汉槎连声答应，遂邀了伯青出外，吩咐人去请梅仙过来，托他与房主说明原价，即可开工兴造。又叫他同五官两人监工，应用的款项到我和伯青那边去领。伯青亦重托了梅仙办理。来日梅仙与王义一说便行，当即兑付房价，收过房屋，唤了瓦木匠头前来，看何处宜修，何处宜造，又绘了图式送与伯青，汉槎观看，便择吉开工。
到了开工这一日，伯青，汉槎俱吉服到此破土行香，即看定地势，先在红香院东首开了一道耳门相通，以便梅仙，五官早晚监察工匠等人。小儒，王兰亦不时过来指点。好在是现成的房屋，不过修理改造，约有两月工夫，早已焕然一新。仍分作两个宅子，外面新砌成两座八字门墙；前后共五进正宅，内里总有门可通；直至后面，亦造了小小一座花园，当中用红竹夹成隔篱，两边一排儿尽是垂杨。竹篱中间有一重六角门，上面题着“绿杨宜作两家春”。又在篱前铺成白矾石马脊甬道，即通着这耳门出入。两边园内均有亭有台，地方虽然狭小，倒还幽致。小儒亦在这边园子里耳门前盖了一所屋宇，拨两名家丁在内专司这耳门启闭之责。
江祝两府皆择定三日后迁移。小儒等人早送过戏酒，预备本日应用。这日清晨，江老夫人，祝公夫妇带着合府内外人等，吉时进宅。先一日，即将各色物件全行发过。此刻两处府内，皆张灯结彩十分闹热。小儒，王兰，二郎均过来道喜。合城官绅等人得了信，亦要前来。各处照料仍是梅仙，五官两人。小儒又在外而传了一起班子，夹在六艳堂内，好两边府内一齐开锣演唱。众位夫人亦早早的过来，内外直至三更始散。次日又补请亲友，均是小儒等人相陪。二连三日，方才清楚。方夫人又请过江祝二位老夫人来逛了一天园子。由此各家不过隔一道耳门，朝夕往来，甚为亲密。
这日，小儒早起，意在到伯青那边去，方走过红香院前，见龄官坐在一丛芙蓉花前石磴上痴痴出神。小儒走近道：“你清早在这露地上坐着，想什么呢？”龄官抬头，见是小儒，便笑吟吟将身子向旁边挪了一挪道：“你坐下来，我正有件事和你商量。”小儒亦笑着坐下。龄官道：“适才我与玉儿一同来看这芙蓉花的，他到祝大人那边去了，我懒得过去，在此坐一会儿。正欲寻你去说话，却好你又来了，可不是怪巧的！前日五官代我画了一个小照，琴官儿他们见了，总说很相像的。他们也高兴请他画了，又说什么我们六个人皆画在一块纸上，我也没有理他们；特地来问你声，还是单画的好，还是画在一起的好？别要将我画成的脸遭掉了。”
小儒见龄官语言宛转，眉目含情，不由得心内又动了一动，笑道：“自然是合画的好，一则人多，画上去倒不热闹些；再则也见得你们义气。如果你定要单画一轴儿也使得，就是一个人没甚情趣，将我画在一旁，陪伴着你，免得你寂寞，可好么？”龄官抿着嘴笑道：“你说的可希奇，我要你陪伴什么呢？你同你们太太姨太太画在一起，才合宜呢。”小儒摇头道：“我最怕同他们画在一起，上年画了一轴，至今我总没有叫挂着。”又挨进身，低低的笑道：“我想和你画在一起，不是一般的么？”龄官听说，脸一红，斜溜了小儒一眼，双手推开小儒，故作怒容道：“别叫我清早的时候啐着你罢！人家好意请问着你，却惹出你这些混话来。下次你再和我说这些混话，可是不依的。”说着，便在小儒腿上使劲的拧了一把，又“扑咄”的一声笑了起来。
小儒自前番去看龄官的病以后，却深爱他姣媚可人，在六人之中另眼相待。龄官亦知小儒待他甚厚，即有心日后依栖小儒，可以得所。今日故意的生气，试探小儒性格。此时小儒不觉心荡神驰，携住龄官的手，笑道：“你好意思认真啐我么？我这腿上被你拧了这一下儿，现在尚怪痛的。我恨不得也要拧你一把，不过你同我生气罢咧。”便伸手故意来拧他的腿。龄官见小儒全不介意，仍是低言悄语的和他说话，即趁势反闪躲小儒怀内，笑道：“我最怕痒的，你若碰我一下儿，那可我真要和你翻脸的。”小儒亦顺手将他搂住，正欲再同他戏谑，闻得花外一群人说笑而来，急忙松手，起身走开。
早见琴官、春官，兰官，松儿等人走到面前，松儿笑向龄官道：“我那一处没有寻过你！昨儿我们商议着小照画在一起，你没回答我们，到底你行与止呢？别要因你一人不行，耽误了我们的正经。谁知你躲在这里和陈大人说话儿！早知你们在这里，我们也不来了，没酌讨你们厌呀。”龄官见众人前来，生恐将才与小儒的情形被他们见着，忽听得松儿取笑，不禁满脸绯红，立起身来赶着松儿打道：“你这小鬼头，也学着说尖巧话儿！我同玉儿到祝大人那里去的，因陈大人问我的话，玉儿先去了，你即胡言乱语的起来，我定见撕你的嘴，问你可敢打趣我了？”
松儿忙躲到小儒身后道：“龄官儿要打我呢，你可拦着他，惟有他最相信你的说话。”小儒即走过拦住龄官，回身笑指松儿道：“怪不得龄官儿打你。饶不着要我劝解，还说这些歪厮缠的话。你怎么知道他相信我的话呢？我也恨不能帮着龄官儿打你一顿。”松儿笑瞅着小儒道：“你也要打我么？别叫我说出不好听的话来！你们倒没好意思。”说着，一溜烟跑进耳门内寻玉儿去了。
龄官又笑又恨道：“停刻再和他算账，除非他今儿别见我的面，我要饶了他也不是人。”小儒笑道：“你们一班的人，只�