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“原来如此。可能凶手是从那个换气孔拿棒子戳他的。”
听来颇有讽刺之意，牛越的脸上不禁略现苦涩。这么多的谜团，他大概也有点焦躁吧。
“可是，如果照尾崎说的，死者是在站立的情况下被杀，从那把刀子的角度，可以推测出凶手的身高吗？”大熊随口问道。
“这个其实很难，没有小说写的那么容易。刚才我也说过，死者或许正弓着腰。不过刀子是从比较高的位置插入的，凶手应该不太矮，这一点应该可以确定。换言之，女性可以排除嫌疑。不过，英子或许无法排除，因为她的身高超过一百七……”
“这么说，凶手是小矮人的推论也很难成立喽。”牛越立刻说。
“你这话是什么意思？”
霎时，负责维持秩序的警官之间流过一股肃杀的气氛。
“对了。”尾崎连忙插入，“刀子插在右边，说起来也是个疑问。”
“心脏不在右边嘛。”牛越说，“大概是太慌张了吧。”
“也许他并不想刺心脏吧。”大熊说，“世上就是有怪胎。”
“不，关于凶手是左撇子或是右撇子的问题……”尾崎努力试着将话题拉回，可是他们却有点斗起气来。
“已经没辄了！”牛越说着从椅子上站起，“我投降。完全摸不着头绪。这样下去，万一再发生事件就太迟了。我现在就去局里，请求东京一课支援。可以吧？现在已经不能再考虑面子问题了。”
众人皆无言以对。于是牛越立刻走出会客室。
“遇到这么棘手的案子，光靠我们几个，或许的确没办法。”大熊也说。
唯有尾崎露出怅然犹豫的表情。
他们并非无能之辈，然而多年经验学来的方法，显然不适合处理这个案子。
屋外虽然没飘雪，却是个阴霾的早晨。会客室的客人和占据一隅的警官离得远远的，各有所思的互相张望。其中，或许只有日下脱口而出的一句话特别意味深长，值得在此介绍。
“不管怎么看，‘刑警都是犯人’嘛。”
牛越在下午回到流冰馆。
“怎么样？”尾崎问。
“简单的说，对方十分为难。”
“啊？”
“大概是顾虑到我们的面子吧。我上次为了那个赤渡雄造事件去东京出差时，认识了一个姓中村的刑警，跟我很合得来。我把案情详细告诉他之后，他说这的确是个不可思议的案子，不过凶手如果就在这间屋子里，应该没什么好焦急的。这话说得是没错，可是并非找出凶手就了事了。我们必须防止凶手继续犯罪，因此才厚着脸皮去拜托他。”
“是啊。”
“毕竟这事件十分怪异，在大都市我是不知道啦，但在乡下是绝对不会发生的，所以我想东京那些人，至少会比我们习惯这种案子吧。”
“可是牛越兄，这个案子的确牵涉到我们的面子，你又何必这么快就投降呢？我们还是可以想想办法的。你这样不等于承认自己无能吗？”
“话是没错啦，可是你真的能找出线索吗？”
“这个……”
“而且就算东京派人来支援，我们也不是完全退出，只要当作协助办案就行了。人命关天，我们的面子是小事。”
“可是，真的还会发生命案吗？”
“在找不出动机的情况下，我也不知道。我认为还会发生。”
“真的吗？”
“总之，我这么一说，对方就说‘那就一起想个好办法吧，我倒是有点苗头。’”
“他说的苗头是什么？”
“不知道，他说会再跟我联络。”
“怎么联络？”
“大概是打电报来吧。”
“我最讨厌这种说法了，给人一种不祥的预感，该不会派个叼着茄斗的福尔摩斯来吧？这我可是绝对反对噢。”
“哼，不过东京如果真有这种名侦探，我倒是很想拜托他出马呢。如果真的有的话！”
＇第三幕＇ ＆ 第一场 会客室
困扰你们的问题真相，大概是那极端的单纯吧。
——杜宾（注：爱伦·坡创造出的侦探。）
一声“电报！”让英子站了起来。
牛越也立刻站起，跟在英子身后走向玄关。然后是牛越边走边看着电报先出现，越过他的肩头可以看见英子的脸，不过英子立刻回到同伴围绕的位子上。
牛越一边走回尾崎隔壁的椅子，一边将电报送到尾崎眼前。
“拜托你念一下好吗？”
大熊冷漠的说，于是尾崎就念出声来：“‘关于这个……呃……千奇百怪的事件，全国唯有此人最适合办此案。他己搭下午的班机前往，他的名字是，御手洗。’ 这是搞什么？哼！果然来了一个自以为是福尔摩斯的饭桶！”
“那个御什么来着的是什么人？是一课的人吗？”大熊问尾崎。令人惊讶的是，尾崎居然听过御手洗的名字。
“他是个算命的。”
牛越和大熊瞪大了眼睛，一瞬间愣住了。
牛越用好似胃痉挛发作的男人挣扎着求人给他药吃的声音说：“这、这是在开玩笑吧……就算案子再难破，我们也还没沦落到要靠算命的来卜卦的地步吧。”
大熊开始大笑。
“哈哈哈哈哈。牛越兄，你的朋友也太过分了吧。他是在耍我们呢。哈哈哈哈。不过仔细想想，那个算命老头要是摇摇竹签就能抓出犯人，那还真是赚到了。我们的面子也保住了，东京那边也的确帮了忙，对彼此来说的确是个好方法。绝对是上上策。可是这样的话，我看送只狗来还比送个老头来得好吧？嗅觉灵敏的警犬，一定比弯腰驼背的老头有用吧。”
“可是，中村刑警并不是那种随便的家伙……不过，尾崎，你认识这个御手洗吗？”
“牛越兄，你应该知道梅泽家的灭门惨案吧？”
“那当然，那个案子太有名了。”
“那是我们小时候发生的案子吧？”大熊也说，“结果不是在三、四年前解决了吗？”
“好像是。”
“据说那个事件就是御手洗这个算命师解决的。”
“那不是一课的什么刑警侦破的吗？我是这么听说的。”
“真相应该是这样吧。可是那个算命的，好像以为是他自己解决的，拽得不得了呢。”
“这种老头多得是。我们在辛苦办案，他却只是偶然猜中了真凶，就以为自己得到的神意是正确的。”大熊说。
“不，这个御手洗不是老头，他还很年轻呢。听说他很傲慢，非常讨人厌。”
牛越叹了一口气：“中村先生大概是搞错了吧。我可不想见到那种人……”
然而，他们这点程度的忧虑，可说还差得远呢。要是他们知道奇人御手洗从那天晚上开始会如何的活跃，牛越佐武郎光是叹气大概还不够吧。
由于我和御手洗抵达时，夜己经深了，所以我们先在当地简陋的餐厅吃过饭，才前往流冰馆。虽然没下雪，雾霭却沉沉覆盖着整片荒凉的平野。
对住在流冰馆的人（尤其是警官）来说，我们显然是不速之客。这一点我们大致可以想见，而且立刻就获得证实。来到门口迎接我们的英子和刑警，甚至没说一句慰劳我们这趟北国长途之旅的话——看来我们相当不受欢迎。
不过刑警对御手洗的预测，显然完全错误。别看御手洗那样，他亲切的笑起来时，就奇妙的变成一个很容易和人攀谈的家伙。
刑警似乎不知该如何对待我们，只好先自我介绍，然后牛越就对流冰馆的客人说，这两位是特地从东京来调查这个事件的，接着又一一介绍了每位房客。言词之间显得很勉强。
有人满面笑容，有人表情沉重，但他们的视线都盯着我们，令我觉得我好像是被叫来表演余兴节目，正要掏出口袋里手帕的魔术师。
然而，御手洗显然没有这么谦虚的评价自己。就在牛越刑警刚要说完“这位是御手洗先生”时，他已经像个大人物似的开口道：“哦，各位，让你们大家久等了。我就是御手洗！这是人力，人力造成堕落，使人偶站起来，这显然是从杠杆原理演变来的。这叫做Jumping Jack Flash，也就是出场一次就鞠躬下台的傀儡人偶。真是令人�