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人不好类比，往东华门外骑去，张方平担心地问：“郑状元，不大要紧吧？”
“无妨。”
张方平看看自己，又看看身后的杨察，又道：“当之有愧。”
吃酒时，张方平才从官员嘴中得知一些消息，自己中榜眼有一分自己的功劳，名次不高陛下不好过份提拨出来。也有一份天意，若不是自己当时拦住郑家子，才共商大计，联名上书，何来榜眼。
郑朗脸是红了，酒也略多，思维却很清楚，道：“张兄台，当受之，你若无为国为民分忧解难之心志，何来机缘？天意纵然予之，更要人为。刚上而柔下，雷风相与，巽而动，刚柔相应，恒！心志才是根本所在，外来机缘终归有之，无心志即来亦捉不住也，有心志机缘早迟随之而来。以兄台的雄心抱负才华，更当受之。”
头脑还是很清楚，否则差一点能说出，此届举子唯君耳，连我有可能不及你远矣。
这是对张方平人品的尊重，若一个个象张方平那样保持着不结党，何来后来党争之事发生。但正是他没有党援，所以文武双全，吏治清廉，更是成为张咏后又一治川能吏，可最后的政治生涯很难达到巅峰。
也是郑朗迷惑的地方，若不作为，无所谓，自己要名声有名声，要财富有财富，还想要什么？要小皇帝屁股下面那个座位，不说不可能，就是可能，皇帝当真那么好做的？看看赵祯一年接着一年苦逼的到来……
想要做事情，必须得结党。或者自己结一个郑党，这边与吕党斗斗，那边与范党拼拼？倒是什么呀，不如回郑州玩去。
另外一个疑惹，张方平写的几篇文章郑朗都读过，看似在军事上很有作为，兵法上也很懂，然上了战场会是什么情形？赵括是一例，相反的韩信、霍去病、岳飞等人很少去看兵书战策，但仗打得很好。真上了战场，张方平是裴行俭或者是马谡？
若是裴行俭，那倒是国家福音，文官率兵与武将率兵截然不同，少了无数条掣肘。
脑细胞发达，整天琢磨那么多事，郑朗居然感不到累……
便出了东华门！
江杏儿与四儿正坐在马车上候着。四周挤满许多达官贵人，有的贵妇人凑过也向她们贺喜，她们身份注定是妾，可未必妾就是一文不值，看丈夫尊不尊重了。若不尊重，这个妾与婢并无二样，丈夫若是尊重，亦不能小视之。
试问状元公对这两个小婢尊不尊重？
一会儿两个少女被一群贵妇人夸红了脸，眼睛乐成一条线。忽然侧道上两车驴车驶了过来，上面还有一顶绸篷。到了她们身边停下，里面传出一声：“小师母。”
四儿与江杏儿扭头看去，看到两辆子里面伸出四个脑袋瓜子，笑骂道：“你们太过淘气，为什么也来了？”
司马光道：“小师母，等候并不是一件很美丽的事。”
王安石在另一个篷车上道：“岂止不美丽，简单太痛苦啦。”
“我来看一看。”将绸布拉一点，见到两小伏在软垫上，歪着屁股，大约在家中忍不住，让严掌柜喊来车子，扶上去的。两小姿态很难看，怕羞将绸布拉上，只开了一个小口。看着四双贼兮兮的大眼睛，杏儿哭笑不得，道：“天热，你们伤口未好，不能出来。”
“出来好啊。”司马光道。
其他三个脑袋一起点。
呆了很长时间，知道两个小三子嘴巴多厉害，江杏儿可不想与他们俩人斗嘴巴子，想了想跑到后面铺子里买来几条巾帕子，递到他们手中，道：“天气热，擦擦汗。”
“谢过小师母。”
严荣忽然大声道：“东华门开了。”
鞭炮声大作，仪仗列开，鼓乐响起。郑朗骑着马慢悠悠走了出来，小脸依然红朴朴的，因为发育有些迟，脸孔还是很稚嫩，就象一个娃娃一样骑在马上。人群中响起了一片议论声：“状元公真的很小。”
“是啊，才十七岁。”
不能以十七岁看待郑朗，气度很淡很沉稳，也象一个小大人了。于是人群里一些小美妹们看着更喜欢，发出一声声尖叫。反正人多，反正也不是我一个人在叫。
江杏儿担心地说：“郑郎喝了酒？”
司马光道：“小师母，状元肯定要喝酒的，那是皇上赐酒五盏。”然后一脸向往。
仪式才开始，整整折腾了一天，傍晚时一起集中到贡院前期集所例置局，这里又有一系列的礼仪，三名礼部长者主持，又有纠弹、笺表、主官、题名、小录、掌仪、典客、掌计、掌器、掌腾、掌酒果、监门等小吏。并不是这一天晚上就结束的，旬日后还要向皇上朝谢，数日拜黄甲、叙同年，然后以四十为分界线，上者立于东廊，下者立于西廊，再拜，再择一长者，状元拜之，后择一少者，拜之状元。
看看礼官多好，知道团结一致的重要性，可礼仪做到了，实际没几个人想起来。
再赴国子监，拜先圣，也就是孔夫子，赐闻喜宴于杏林苑，诸官作陪，这才题名刻石。其中所有用度，皆官府支付。
在这过程中，任何人见到状元，就包括吕夷简、李迪、赵元俨，乖乖避让三舍。
赐假返乡，指河南北山东河东关中江淮一带士子，至于剑南与江南西路的学子很苦逼的，太远了，一来一去得几个月时间，只好乖乖的呆在京城里面，等候朝廷赐官。但已经很人性化，荣归乡里，也是人生一大得意之事。实际上是鼓励文治，看到没有，好好读书吧，以后就能象这些进士一样风光了。
折腾一天，郑朗筋疲力尽，特别是这身官服让他很无语，大绿的袍子，偏偏上面插着一朵大红花，连四角小幞头上也斜插着红色的花朵。幸好幞头是黑色，若是绿色的……
马交还了官吏，到回客栈的时候。
刚要上宋伯驶来的马车，就看到四个脑袋从另外两辆驴车鬼鬼祟祟的往外伸，很不悦地说：“司马三郎，王三郎，不是让你们在客栈里养伤吗？”
京城还要呆上一段时间，最终要回去的。不能这样趴在软垫上回郑州吧？
必须在这之前将臀部的伤养好，然后回去，还有亲事要办。其实京城已经有许多人在准备亲事，虽然诏书一下，让一些人愁眉苦脸，家有妻子的限一限能理解，可仅是订亲也要限制？
更有人怨气冲天，宋朝不也才立国几十年吗？五代十国时，那有这一套啊，周太祖郭威柴皇后、杨淑妃、张贵妃、董德妃，四个全是寡妇，人妻，人家若大的皇帝还就好这一口子。
礼教又在何处？难道郭威差了，可以说五代以来，他是真正第一个开始着重民生的皇帝。
无奈，只好选择未亲未婚的少年郎，这一拘束，还能选出多少，中了五百多个进士，不足百人可供他们选择。而且一半人早就“预订”好了。于是有的人想来想去，特别是一些地位比较低可有钱的商人，将视线转移到了特奏名士子身上。问了问，有的岁数大的，妻子死了，有的因为穷，妻子离之，非是自己出之，成了鳏夫，这也好啊。诸科里面，也能找出几碟味道不错的小菜。
这个郑朗不管。
再说，他真要与天下人为敌。
两个小三只是嘿嘿笑，我不回答，你懂的。
四儿撒娇地道：“大郎，我该喊你状元公，还是大郎？”
小姑娘高兴蒙头了。
“别人喊公，你也要喊？不怕将我喊老了？我不喜欢。无论中不中，我还以前那个人，特别是你们，也是我的亲人，别人怎么说，不用去管，自家人说，自家人得意，只会让人笑话。”
“喏。”
吕小三很不同意，道：“郑状元，你连中三元，为什么还要如此低调？”
“是连中三元，可吕三郎，你有没有想过，这段时间我是风光，然过这段时间是什么？”
在这十几天内，郑朗遇神杀神，遇佛杀佛，所有大臣见到了都要客客气气的。可过了这一段时间，一分配官员，你别拿状元那一套吓唬人，否则会很麻烦。就是这段时间也别当真，以为中了状元能猖獗一时，那想法也很错误。
又说道：“水满则盈，月满则亏，越是这样，越要谦虚谨慎，与虚伪无关。但反过来，越是低谷，越不能灰心丧气，在振作精神，找出人生的希望。所谓胜不骄，败不妥也。”
“状元，我懂的，阴盛而以阳剂之，阳盛而以阴剂之，亦谓中庸之道也。”王安石道。
“也能说。”郑朗笑了笑，可这样一来，中庸之道越阐述越广大，麻烦也会越多，那么儒学何时才能修得完？仅说了这一句，没有再批评几小，才十几岁，怎么能不有好奇心。又道：“回去吧。”
……
小状元不能喝酒，成了笑谈，很快传开。