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“江南？”大娘呆住，江南多远哪。
郑朗将原因解释一遍，道：“非是我想去江南，名重恩宠位差年轻资浅，非乃幸事，去江南也是避一避，正好在江南呆上几年，长大一些，做出一些政绩，以后回京，也能平安一点。”
“可江南远……”
“江南是远，但它不在天边，雇一条船，顺着蔡水直下汴水，就能到了江南。虽然离家远一些，若孩儿在地方上安定下来，以后派人将几个娘娘接到江南看一看。这些年来，几个娘娘还没有一个人到过江南呢。几位娘娘为孩子辛苦了一辈子，也到了到处走一走，看一看的时候。”
大娘又是不舍，又是欣慰，想摸郑朗的头，可想到儿子已经“不是儿子”，乃状元也，手又缩了回去。
郑朗道：“大娘，不管孩儿是什么身份，总是你们的儿子。”
“郑家的列祖列宗……”大娘要哭，郑朗又道：“大娘，今天是大喜的日子。”
“是啊，我与你商议一件事。”大娘用手帕拭着眼泪道。
“大娘请说。”
“娘亲与你大舅商议过，家里面全部准备好了，可是提亲的人份量不足，你大舅意思是想请姜知州保媒，你意下如何？”
“姜知州保媒……”
“他的身份才能般配，不过你大舅仅是一个举子，冒然提出来，恐人家不高兴，你是状元，请求姜知州，他一定会同意。”
有何区别？这时候百姓眼中阶段还是很分明的，入乡随俗，郑朗对此也无奈，道：“那也好，孩儿去问一问看。”
又来到前厅，一名小吏问道：“郑状元，我能不能问你一件事。”
“请问。”
小吏让一个请字弄得浑身不自在，恭敬而又好奇地问：“听闻放榜那天，天气异常，居然一丝云彩没有，然后到唱名时，众喜鹊环绕状元，可有此事？”
这事儿京城也在传，也传到郑州来了，刚才诸官吏正在议论此事，于是小吏问了出来。郑朗又无奈地说：“那一天天气是好，若是阴雨天，朝廷也不会放榜了。可云彩还是有的，只是很少。晚生进殿唱名时，诸举子激动之下，皆没有说话，惊吓的鹊儿便从树上飞下来。那是崇政殿，留的鹊儿皆是吉祥的鸟儿。若是乌鸦之类，早让黄门撵走了，便有一群喜鹊筑了巢的。不用奇怪。”
诸官员呵呵一乐，是原因之一，但不是唯一的原因，这事儿就是有古怪！
郑朗怎的？
难道不让别人谈论？
又冲姜知州使了一个眼色，姜知州会意，离开座席，来到外面，郑朗说道：“姜知州，晚生有一事相求。”
“郑状元有事尽请吩咐，勿用客气。”
“家父昔日与崔家订下一门亲事，当年晚生放荡不羁，崔知州为了约束，对晚生提了一个条件。如今我考中省试殿试，到了议亲的时候。晚生想请姜知州担保一下媒妁。”
“崔知州也无礼！”姜知州不客气地说。这算什么条件啊，十七岁中解试，二十岁中省试，试问每一届科考有多少二十岁以下的士子？
这正是崔有节心虚的地方。当时这一条件，其实也在悔婚，不过碍于昔日的友情与名声，不便直接提出来。后来闻听郑朗渐渐改正，也做了一些补救。当时郑朗情况很恶劣的，崔家这样做并不过份，给了一份薄面很不错了。然时与势不同也，如今郑朗连中三元，有几个会这样想？
姜知州正是如此，又挥了一下袖子道：“郑状元，若其他事，我一定会为状元效劳，这件事，恕我不能答应。”
都是一家什么人啊！人家落难了，提出苛刻的条件刁难，发达了，又立即媚之，居然都媚到了王德用哪里去了。俺不算什么官员，可也不屑与这种人打交道。上行下效，在老太太与赵祯这十几年治理下，上层官场不算很黑暗，说气节夸张了些，但有许多官员会主动约束一下自己德操。所以崔有节说与王德用家联亲，仕途如此，甭想再做京官了。
因此姜知州居然一口回绝！
看着姜知州站在大杨树下，身体比杨树还要直，眼光坚定，郑朗也无可奈何。
宋朝高薪养廉有时候也会起一些作用的，特别到了知州这一层面，看职官，若是使相知一州一府一军，那个薪水不要去计算，很恐怖的。按照正常的算，江杏儿替自己算的，大约年薪在两千多缗。别急，还有的未算，差旅钱，招待费，后者有可能有，有可能没有，另外职田不大好计算，并且每一州县皆有相应的灰色收入，只要不做得过份，就是庐州那位包拯出山，看到也象未看到一样。因此隐形的收入不会比国家正式收入少多少。
无论怎么算，四千缗钱有了。
能买四千石最好的大米，两千匹丝绢，山茶十万斤，南方马近两百匹，西北马近八十匹，能赎未当红前的娄烟一个半，陈四娘四十个。这仅是一知州的收入。
原来郑家一年收益近三千缗钱，一家人就过上了小康生活，衣食无忧。但还没有一个知州的收入高。
如会经营，买一些地放租子，经营一两个作坊商铺，那么可以象宋祁那样，夜夜笙歌，不会为钱发愁了。但不会经营，也不会铺张浪费，如范仲淹，同样可以省下大量的钱，济乡里，办乡学，助族人。也有不好的，又不会经营，又奢侈浪费，那么会有些悲催，仁和酒店吃一顿饭要几百两银子，柳玉娘那样的行首宿上一夜，又不知花费多少，或者赎出几个，有可能几千缗钱一万缗钱就没啦。若苏东坡。
范仲淹与苏东坡是特例，一般官员皆如郑朗，或者眼前姜知州，以前的刘处，崔有节。家中皆置了一些大小不等的小产业，生活作风不是很奢侈，也不是很吝啬，再加上行下效，有的官员开始着重德操的培养。
比如姜知州。
说法不对，换自己若有女儿，听闻有这样的女婿，也担心哪。难道为了所谓的道义，明知道前面是火坑，偏将女儿往里面推？不过在王德用的事上，崔家做得不大好。
既然不愿意，郑朗不强求，又换了一个话题，道：“姜知州，晚生再说另一件事。”
只要不谈崔家都好办，姜知州道：“状元请说。”
“冬天我会筹办两所启蒙小学，又不知道在哪里选址，还有教书的先生，晚生想请几位老年学子，不仅是才德，还要求是家中贫困的，还望姜知州相助。”
夏天是不大可能，家中所有的经济飞向了宋州，好时光仅在四月，四月末夏粮收上来，能收购一下，到了五月，天气就始不对，有的奸商肯定会囤积居奇。没有向崔家开口，但向经济条件更好的大舅家开了口，筹集近一万缗钱上来。好在两个作坊皆在盈利，七还八还的，只能到了冬天才能拿出来钱办小学。
这种启蒙小学的性质也不过是让穷人家的孩子识几个字。
对老师的要求不是很高。
小皇帝站在城楼上往下一看，好多白发苍苍的老年学子，很可怜，然分散到全国并不多。诏书一下，你家分一分，他家分一分，几千贫困无依的老年举子也就分完了。只能从普通的学子上找老师。一要才德，不然教不好学生，二要贫困，又做了一件好事。
地也是一个问题，本来是好心，但一沾到地，会说不清楚。正好姜知州前来祝贺，委托姜知州将两件事代办。
听到此事，姜知州来了兴趣，担忧地道：“办学容易，养学难。”
“我默算一下，两所义学若规模不是很大，收纳六七百学子，需要聘请十几名先生，教室桌椅的维修，笔墨纸砚，课本，每年向州学保举十几名优秀的学子，这些学子要陆续的供给，最少每年得两三千缗钱以上支出。不过这点费用我家还能支付出来。”
“郑状元有此心意，我一定尽力替状元筹办此事。”
郑朗没有想到麻烦就来了。
姜知州对郑朗无可非议，十分赞佩，可产生一个误会，认为崔家那边相逼郑家一定要自己做媒妁的，抬高崔家声望，状元才有此请求。
两小将范讽骂得狗血喷头，百姓附掌喝彩。孔道辅范仲淹斥责小皇帝与吕夷简，天下人颂之。仅是一个崔知州，就是王德用是宰相，那又如何，有本事你带着家丁家将，杀到郑州来！
姜知州心中不平，写了一份书奏，递向东京，弹劾崔有节“不要脸”。
几个宰相看了看，也不是多大的事，让你保媒，你愿保就保，不愿保就不保，然而事情是一件件积累起来的。
关健是徐氏，上次在王德用家的举止过于谄媚，有的大臣看不上眼，将这份奏折交给了赵祯。
赵祯看后，有些不喜。
是人总要知道进退之道的，对崔家朕已不薄，一门二进士，媳妇