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元昊的军队已经穿过土门，不知道石元孙前去土门做什么？难道主动分兵让元昊切割？
这道命令还可以用保卫土门与鄜州解释，毕竟土门一丢，延州正北一百五十里外的鄜州同样有危险。但还没有下面一道命令更让人不解，他又命刘平率兵从庆州出发，前去土门。庆州离保安军有二百五十里路，距离延州有四百里路，土门有六百多里路。
并且是一把大雪的天气，这支军队赶到土门，可想而知，黄花菜也凉了。
又糊涂又贪生怕死的范雍，正在一步步将宋军推向死亡的深渊。
而这一切李士彬不知，不但他不知道，连刘平也不知道，主动配合着范雍自己往悬崖下面跳。
李士彬在黄堆寨调兵遣将，准备迎战。
寨外面没有任何动静，李元昊率兵在安营扎寨，李士彬心中也不惧，在承平寨许怀德率领一千几百人都能将西夏人打跑，况且黄堆寨中人马更多，寨子更坚固。自己武力比许怀德武力高强，士兵是最强的蕃兵，有什么好怕的。
静静准备迎战，但就在黎明时分，传来人喊马叫声，说敌人已经攻入寨子。内应开了寨门！李士彬急呼左右牵马，左右却牵来一匹老迈的弩马，他原来的座骑不知道到哪里去了。
跑是跑不动，打是指挥不灵，很快李怀宝战死，李士彬被生擒活捉。李元昊当场下令让士兵割去他的双耳泄愤。但在李士彬战败之前，派了他一个心腹手下，赶回金明寨带着他的母亲与妻子逃向延州，一是保护家人，二是向范雍报告军情。居然奇迹般的平安逃到延州城中。
第二天金明三十六寨大多数被元昊攻破。
很快元昊兵临城下，看着城下黑压压的西夏军队，范雍做了一件事，站在城头上号淘大哭。哭完了，履行职责，让刘平与石元孙立即再从土门赶回援助延州。
不但刘平，四周能调动的军队一起来延州拱卫延州城的安全。
但范雍有没有想过，石元孙军队还好些，刘平的军队从庆州花了四天时间赶到土门，这是六百多里的雪路，就是猛虎也成了病虎，再赶回延州，还有什么战斗力？
有人提出质疑，刘平答道：“义士赴人之急尚且视赴汤蹈火如履平地，况且如今是国事。”
义无反顾的率兵再次向南返回延州。
不管刘平这次战役出现了多少次的失误，其勇气还是可嘉的。
天继续在下着雪。
宋军赶到延州城外三十里的地方，刘平第二次见到范雍的传令官，传令官对他说：“范太尉已在延州东门迎候，为防奸细混入，范太尉命令让兵马逐队点放入城。”
这一点让郑朗死活都不明白，刘平怎么就相信了？至少这样的军机大事，火速关头，必须要有手书，手书上会有范雍的印章，能安插奸细进入金明寨，但这个印章无法伪造的。
刘平与石元孙亲自点放人马，每队五十人，放行五里后再放，放了五十队后，刘平一回头，突然发出传令官不见。二人大惊失色，派人察看，回报说五十队人马已不见踪影，延州方向一片黑暗，并没有看到迎接的灯火。二人知道上当，引兵后撤。
黎明时分，奉范雍之命，从周边各地赶来了黄德和与郭遵军队，数路人马会合。刘平重新将队伍整顿好，继续回头向延州出发，郭遵进谏：“敌军深浅尚未了解，不可贸然出发，否则有全军覆没的危险。”
范雍害死了李士彬与刘平，刘平害死了这八千多人马。他大喝一声：“竖子号称勇将，今天怎能如此懦弱！”
郭遵让他一句塞得哑口无言，只好出发。
延川、宜川、经川，原来是三条不知名的小河，两条源自横山自北向南、自西向东的小河，一条源自延州南边劳山的小河，会集于三川口，然后向下游与清水河会合。
就在三川口的五龙川滩头，两支大军撞在一起。
此时元昊不是正月初带来的七八万人马，征服金明寨后，将李士彬手下叛变的军队再次整编，军队数量达到十几万人，没有全部带来，一部分留在延州城外，但在此地，最少也有十万以上的军队。而刘平手下仅只有八九千人。雪一直在下，两支军队隔着河僵持着，元昊终于命人发起进攻，但元昊为赢得渡河时间，以及鼓舞士气，指派手下一名最勇敢的蕃将向宋军叫阵。郭遵挺身而出，仅一合，手中铁杵就将蕃将的脑袋敲碎。
宋军把握了这一战机，郭遵与手下大将王信率军向渡河的敌人发起主动进攻。西夏军队倚仗人多，结盾稳住阵脚，但宋军全军一压而上，面对十几倍于己的敌军，宋军的勇敢震憾了强敌。激烈的战斗一直持续到傍晚时分，连刘平自己也身负多处重伤。
但西夏的军队被迫退回河东岸。
这时候发生了一起致命的事，诸位将士手提着人头，纷纷向刘平请功。
请功是假的，潜台词是刘将军，我们也是人，近十天内几乎就在跑路，也需要休息，这时候借着天黑时分，应当撤退，那怕选择一处安全的地方扎下粗陋的营寨，也可以进攻退守。
刘平急忙喊道：“激战正酣，你等先各自记住功劳，战后再赏。”
元昊在河对岸看到这情况，知道一部分宋军人心已经摇动，下令全军渡河。宋军措手不及，被逼退了几十步，最令人痛恨的事情发生。
后军黄德和见前军后退，以为兵败，率领自己的队伍逃跑。前军见此情形不明究竟，也随着黄德和败退。阵势随即溃散。
刘平急令儿子策马追上黄德和，将他拦下来，但没有成功。
元昊立即命令手下军队发起进攻，眼看大败出现，郭遵单枪匹马向西夏军队冲来。铁杵打弯了，从西夏士兵手中抢来铁枪，铁枪断了，又抢来一把大槊，战马所到之处，所向披靡。
几乎以一人之力，给了宋军喘息时间。
元昊看到不妙，派手下在郭遵前方扯起绊马索，又被郭遵拨剑斩断。元昊又让士兵放箭，射倒了郭遵的战马，郭遵随马摔倒在地，就在他立身之时，无数支长枪扎进他的后心与胸膛。
勇将郭遵的牺牲，使刘平与身边的几个军校拢住了一千余人。就是这一千余人，再次向西夏军队发起进攻，将夏军又一次逼退到河对岸。接下来更让元昊感到震撼，刘平率领着这缈小的一千多士兵，与他十几万大军战斗了三天三夜。
其实若不是黄德和突然逃跑，或者在三川口能上演一场更大的奇迹。
元昊被打怕了，派人隔着河喊，我们不跟你们这群疯子玩，攻打延州去。
当然，这时就知道延州有失，刘平也救不起来。夜晚来临，刘平选择了一个土山，扎下七座大营。
忽然营外来了一个人，说是延州的使者。
刘平气乐了，延州城在三川口的东边，东边正是元昊的军队，一个使者如何穿过十几万大军来到这里？这一招还想玩上两次？将来者推出去斩首。
元昊看没戏，只好再次率领军队围住这座小土山，派人高声喊道：“宋将何人？”
山上没有人答应。
又喊道：“几许残卒，不降何时？”
刘平说道：“狗贼，你们不降，我为什么降，明天我大宋援军到达，就是你的死期。”
天亮了，元昊知道再无侥幸心理，下令军队发起了总攻。
……
适应了南方的温暖气候，猛然回到北方，总让人有些不适应。
但正月一天天深了，京城的温度也在开始回暖。
猛然一回头间，便觉得雪少了，蔡水边一行柳树冒冒团团嫩芽，芽叶未绽放，象一朵朵碎碎的小花，附在褐色的柳枝上，十分可爱喜人。
四娘娘说道：“朗儿，以后不能再做杭州那种事。”
“放心吧，四娘。”郑朗唯唯诺诺。
杏儿看着他乖巧的样子，躲在马车里偷乐。
不管怎么怨言，几个娘娘还是依依不舍，四娘替他扣好衣领，又说道：“我们在家中很好，你在外面做官，要做一个好官，家里面不用牵挂。”
“是。”
几个娘娘登上马车，眼睛里都有些湿意。
但郑朗长松了一口气，终于让几个娘娘回去，不然这几天为了杭州辨佛的事，将自己的耳朵念得起了老茧。最后还是借用崔娴她们要回一趟娘家的名义，将几个娘娘打发回去的。
马车越行越远，消失在天际处。
郑朗拍了拍手，要办正事了。
此次来京，有很多事要办，如今还要参与到西北军务中来。
呆在严记客栈里好几天，就在想这个问题。
想来想去，发现了一个秘密。实际西夏想对付它真的不难。以西夏军队的战斗力，民族的凝聚力，国家的财富，人口的基数，皆远远不如宋朝。或者将领，