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“这就想乱我心神？”元昊冷哼一声，带着侍卫登上南边一座比较高的山峰向彭阳城鸟瞰。这个寨子面积不算小，城内遍布着一些建筑，还有许多马匹。
默默估算一下，大约有两千多匹战马。与情报十分相似。除了战马，还有两三千名士兵，以及四方涌进城中避难的百姓，又有四五千人。尽管彭阳城面积不小，此时还有些嘈杂。元昊眼神却盯住一样东西。
在原来城墙基础上宋朝做了一些扩建，有可能因为人力资源问题，没有建完，只建了一半，在里面又加了厚实的墙基，大约有一丈高，丈半到两丈宽。
这意味着想要撞毁寨墙难度更高。但还有一样事物让他不解，在后来城基上又立有许多不高的栅栏，有可能起加固城基作用。但除了栅栏外，还有一些木条状事物，耽在栅栏与老城墙上。离得太远，纵然他视力算是不错的，也看不到是何事物。骑着马回来，得要安营扎寨。
老一套，到处挖。
石门川一战似乎很难复制，但不是不能复制。再来一下，元昊可不相信宋朝会安好心，将自己喊到城墙前喊话，让自己避过危险。
贺从勖说道：“陛下，这样挖不行。”
难不成将彭阳城前所有地面挖一遍？
特别这一带，虽是河谷，河谷太小，后面多山石地带，宋朝若埋那种玩意儿，挖一坑一沟就解决问题。可是西夏人自己却得将整个地面抛开，还不知挖多深才是安全的。这显然是不行的。
“你说如何？”
贺从勖带来一个人，若是郑朗看到一定会大吃一惊。是高衙内。
“高政，你有什么主意？”
“陛下，其实这种新武器就是鞭炮。”
“胡说八道。”
“是鞭炮，从鞭炮的配方上改进的，配方臣不知道，但知道它必然需要一个引信点燃。如果能随时点燃，在高平寨都不会用那种小型的包袱，陛下也亲眼所见，那些小包用抛石机抛出后，都有象鞭炮的引信在燃烧。”
“石门川在地面下。”
“可以用竹管或者用他物事，再由油纸火漆密封防潮防湿。”
“你要说什么？”
“挖壕沟。”
“依你。”
即将销魂的一幕拉开帷幕。
看着西夏人在城外挖壕沟，城上宋军更是敲锣打鼓，热闹非凡。张方平低声对王原问道：“可有用乎？”
王原扭头看了看身后的士兵与百姓，也低声说道：“心稍安。”
张方平暗暗点了一下头。
郑朗这是送功劳的，可是富贵险中求，这一战后，自己会立下大功，然而看到十几万西夏大军满山遍野涌来，张方平脸上还有些失色。他脸色巨变，其他士兵与百姓也差不多。只有王原经过府麟路一役后，习以为常，还能从容协助他指挥着将士。
将一场即将到来的惨酷防御战先变成一个笑话，将士与百姓的一颗心便会安定。
似乎达到效果。
一条壕沟从茹河向山脚下挖去。不要求有多细，只要求深度达到，就能起到试探作用。壕沟渐渐成形，忽然传来一阵呼喊声，有士兵在沿山的地方看到那个传说中的竹管。
“撤退，撤退。”元昊立即命令道。
立刻人马翻滚，一片混乱。
城头上宋朝将士一个个终于放下心中的恐惧，笑得不行。元昊草木惊兵，是他不懂。石门川之战，是石门川特殊的地形，它第一次面世，没有人防备，这才取得效果。
不能当作常例，成功还好，失败了，仅是那些火药造价就不知几何。还得将它回到原点，当作一个个笨拙的手榴弹使用。战争依然还是冷兵器时代。管状武器出现都没有作用，除非整个钢铁、火药以及车床等技术陆续发明出来，但会产生一些效果，比如现在，那几根竹管仅是郑朗来彭阳城布置的闲手，当作恶作剧使用的。
元昊派人慢慢理下去，竹管一会儿便没有了。虚惊了一场！
越是这样，元昊越是怀疑，下令挖深，挖了好几丈，直到地下水涌进来，这才住手。
城头上宋军刮躁起来，大声喊道：“元昊狗贼，你们挖错了对象，引信是从茹河穿上去的。你们将茹河抽干吧。”
真要是从茹河穿上岸的，宋军不会提醒。但是战争，真真假假，假假真真，谁能说清楚，况且上一战郑朗表现得十分狡猾，元昊不放心。又下令沿着河岸大挖特挖。
天色渐暮，元昊无奈，只好下令让士兵先在各个山上扎下大营。再有本事，宋人也不能将火药放在山石下面。
夜色来临，看到今天西夏人的狼狈不堪，城中的将士与百姓心稍作安定。
张方平心中默想，一天又过去了。
熬一天便是一天功绩，城中兵马真的不多，只有两千五百人，面对十万大军的重压，坚持城池不失，熬的天数越多，功劳便会越大。
但还没有交手呢。
于是找到王直与王原兄弟，王直数次上过战场拼杀，奇袭天都山他也是一个重要将领，如今因功迁为班直与指使。王原没有立多少功劳，之前只能算是郑朗家中的谦客。这是最后一战，给张方平立功机会，郑朗也给了王原立功机会。
不算太过份。况且王原在府州还杀了数名西夏人，至今功未颁发。
过程张方平不知，这是郑朗有意扣押，怕人在背后说闲话，最后一战，索性一起放出来。这些年，郑朗一直让他们多读兵书，韩信霍去病不读兵书，那是人家天生异禀，作为普通将领，多看一看兵书还是好的。不管说什么闲话，是最后一战了。
两人正在城头看向远处，远处西夏人正在搭建临时营帐。十万人马，浩浩荡荡，几乎将十几个山头全部塞满。各种大旗在傍晚的余辉中耀武扬威的飘扬着。
“你们在看什么？”
“张知州，好大风。”
“有什么不对吗？”张方平不解地问。
到了秋末，西北经常刮起剧烈的西北风，很正常的天气。
“张知州，你再看山林。”
张方平用眼睛盯着山林，山林半黄，山色苍苍，还是不明白，问：“王直，你说什么？”
“陆逊怎么打败刘备的？”
这段历史不要太清楚，张方平想说，忽然眼睛瞪大起来，过了半天呆呆地说：“为什么行知没有想到。”
“我家相公也不是神仙。”王原没好气地说。
几根竹管纯粹是恶作剧，谁能想到元昊居然将大军驻扎在山林里。当然，现在来不及调动其他军队过来配合，元昊对斥候十分重视，一来彭阳城，利用兵力优势，将彭阳城围得水泄不通，没有办法将消息送出去。除非军中再出现第二个王吉，那可能吗？
时间也来不及，明天白天一旦壕沟全部挖好，元昊会兵临彭阳城下，不会傻呼呼的继续呆在山林上安营扎寨。但还有机会，这里与三川口不同，山势连绵不绝，因为平川与河谷少，人烟也稀少，环境破坏得不算恶劣，山林繁茂，有的山上还积有大量枯枝败叶。一旦着火，火借风势，会迅速将周围的山木点燃。
但他用眼睛盯着远处西夏大营，心中感到惋惜，真的没人能想到，否则在彭阳城下，一战便能决出胜负。何须那么庞大复杂的计划？
“将士太少。”张方平迟疑地说。
“一击回城。”
张方平站在城头，也看着远方，风声更紧，带着鬼哭狼嚎的声音。城头上的旌旗也被烈风吹得啪啪作响。陆逊火烧刘备固然神奇，可城中的宋兵太少了。
“只有今夜，过了今夜机会不会再来。我们城中虽只有两千余士兵，但全部是骑兵，还能从涌入城中的百姓中用厚物赏赐，鼓励一批百姓加入。人数并不少。”
张方平就当没听到，说道：“以稳妥为主。”
“我们知道。”
张方平同意就好办，三人走进城中，到寨衙进行商议。
时间紧，立即将全城将士百姓集中在一起，也不怕泄露，张方平直接将计划说了，分作两批，一批是两百人，三更时分用绳索吊下城墙，潜入陇山上风，在树林密集处开始放火。这部分人需要一半当地的猎户，也是最危险的任务。因此给予重赏，战后每人赏赐茶叶五十斤，绢五十匹。剩下来的人集中起来，马上休息，三更时起床，观看敌人动向，若火势凶猛，趁乱出击。
重赏之下，必有勇夫，放火嘛，谁不会做。不仅放火，还将火药包拆开，里面火药不是用来当作爆炸用的，而是当成引燃物使用。每人带上二十几斤，迅速从枯林多的地方放火。
许多人踊跃参加，只取了两百名士兵，集中起来，然后下令全城百姓休息。
元昊也没有想到宋军会有这么大胆的计划，他正在帐中与群臣商议一个问题，郑朗倒底在不在彭阳城。