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一架B…17停在了主跑道的起点，准备起飞了。李梅向罗恩挥挥手。
“既然你起来了，就和我一起上去看看吧。”
就在要登上B…17的舷梯时，李梅又突然好像想起了什么。
“你还没吃早饭吧？不过不要紧，还来得及。”
他又装过身向他对司机喊道，“快点去取两份野战干粮来，再带一套航空夹克过来。”
不得不说，李梅的效率的确很高，不过两分钟，飞机的第四号引擎还没启动，吉普车就开回来了，带来了李梅所说的那两样东西。
所谓的野战干粮，说得更明白点就是压缩饼干加上午餐肉罐头。不过航空队有优待，还多了两块巧克力。而航空夹克，那可是真正的好东西。这种皮夹克用上好的带着又长又密的羊毛的绵羊皮制成。穿在身上保暖效果绝对一流。要知道，B…17的平均飞行高度都在7000米以上，很多时候，尤其是已经投完了炸弹返航的时候，为了躲避敌机，飞行高度更是要高到8000米以上。在欧洲，在这样的高度上，无论是夏天还是冬天，温度总是在零度以下甚至可以冷到零下二三十度。和客机不同，B…17的机舱不是密封的，外面是什么温度，机舱里就是什么温度，没这东西，上一趟天，下来飞机上的十个人就全要变冰棍了。
飞机开始在跑道上滑跑了，然后轻盈而平稳的飞了起来。
趁着飞机还没有爬得太高，罗恩就着水壶里的水，赶紧吃了一份野战干粮。要不一会儿等到了高空，想吃东西可就不容易了，什么都会被冻得像冰块。
因为305轰炸机大队的飞行员们的基础其实都还不错。排个新队形其实真的算难。可是李梅的训练仅仅就是这样吗？
机群渐渐地越爬越高，很快高度就达到了7000米。机舱里已经很冷了，罗恩把飞行员夹克裹得紧紧地，一边和李梅用近乎相互吼叫的方式聊天（噪音很大）：
“在太平洋可没这么冷，那里毕竟是热带。恐怕要到30000英尺才会这么冷。”
“这里还算好，其实最冷的是机枪手的位置。要不你去试试。”
来这里就是为了了解欧洲的战略轰炸的，机枪手的位置当然要去体验一下。罗恩站起来，狠狠地跺了跺脚，然后向离自己最近的顶部机枪塔走去。
“嘿，兄弟。”罗恩顺着梯子向上爬了两步，然后拍拍机枪手的腿部（由于机舱不密封，所以里面的噪音很大，而机枪塔和外面之隔一层玻璃，噪音就更大。发动机低沉的呼啸和机体于空气高速摩擦带来的噪音混在一起，正常的说话声谁都听不见。一般情况下通话都是靠耳机和话筒的。可是罗恩是编外人员，所以没给他配备这东西）喊道，“下来一下，我来顶你一会儿。”
能有人接一下班，哪怕只是一下，顶部机枪手也还是非常高兴的。在弄明白罗恩的意思之后，他立刻从顶机枪塔上爬了下来，把位置让给了罗恩。
罗恩在机枪手的位置上坐好，系上安全带，带上机枪手的大耳机和风镜开始执行机枪手的职责。
这里的确比机舱里更冷，从各种接缝里漏过来寒风吹在脸上像刀割一样，如果不带上风镜，只怕连眼睛都睁不开。但这里也有机舱里比不了的地方，这里视野宽广，从这里往四面望去，可以看到远远近近很多架B…17，他们正排着严整的箱型编队在空中飞翔。在他们的身后，都拖着一条长长的，雪白色的航迹。这条航迹被英格兰上午那明媚的阳光照得银光闪闪。就像一条条银色的彩带。如果从远处看去，这些轰炸机的尾迹汇合在一起，一定就像是一条在天空中奔涌前进，一往无前的河流。
机枪手的职责一个是自卫，还有一个是警戒。尤其是位于顶部机枪塔的机枪手，毕竟他的位置是视野最好的位置。就在罗恩忙于欣赏美景的时候，他突然发现在正前方出现了一些小黑点。
“前方发现战斗机！”罗恩立刻发出警报，并瞪大了双眼死死地盯着这些东西，同时将机枪指向前方。
这时，耳机里传来了李梅的声音：“罗恩，别紧张，那是我们的P…40，来模仿敌人的。”
“靠，这里已经玩上模拟敌军了，阿诺德将军的主意该不是从李梅这里来的吧？”罗恩默默地想。
这个猜想还真没错，不过李梅最开始开展这种训练为的主要是让飞行员习惯于不闪避。其次就是借机训练一下机枪手。
不过等李梅告诉罗恩真相的时候，罗恩已经不紧张了。因为他已经认出了那批飞机一水的都是P…40。这种飞机几乎是罗恩最熟悉的飞机之一了。他的飞行生涯就是从这种飞机上开始的。那种飞行方式让罗恩老远就认出来了。
这些飞机从B…17的箱型编队中穿过，然后又从其他角度冲过来，再次穿过编队。耳机里传来了机长的喊声：
“记下自己射击的次数！”
在几轮模拟攻击之后，到了模拟的目标区上空，随着李梅一声令下，B…17开始改变队形，处于箱型编队底层的轰炸机开始加速，飞到高层的轰炸机前面一点，然后开始模拟投弹，紧接着高层的轰炸机也开始模拟投弹。（这样做是为了避免出现上层轰炸机投下的炸弹威胁到下层的轰炸机）
就在箱子打开的这一刻，那群P…40又一次冲了过来。不过箱子打开的过程很短，仅用了短短的两分钟，B…17又一次恢复为箱式编队。
“这次演练不错，回去总结一下，明天给德国人一个惊喜。全体返航！”耳机里传来李梅的命令。
B…17依旧保持着箱式编队返航，而那些P…40则聚拢起来，组成一个大编队和B…17伴飞。冻坏了的罗恩赶快从机枪塔跑下来，机舱里虽然冷，但比起机枪塔，还是好了很多。李梅微笑着递给罗恩一大块巧克力。
“吃点这个会暖和不少的。”
罗恩笑笑，接了过来……
飞机落地后，罗恩把自己开火的次数报告给了机长，然后就去食堂吃午饭了。吃完午饭，刚走出餐厅，就看见李梅向这里走来。
李梅一看到罗恩，就直扑了过来，在他的胸口上亲热的擂了一拳。
“罗恩，你知道我们的新编队的防御效果提升了多少吗？”没等罗恩反应过来，他就直接给出了答案，“机枪手向敌人射击的机会增加了接近一倍！这下子……不过箱子打开的那一刻是我们的弱点，下午再专门练练！”
第六十章 绝不闪避
第二天，305轰炸机大队准备对位于法国布雷斯特的一处潜艇基地发起攻击。这个地点距离英国不算远，几乎全程都在皇家空军的喷火的护航范围内。但是敌人对于这个目标的防御也极为严密。
1942年11月和12月，德国的潜艇部队对盟军商船队的攻击正处在最辉煌的时期。由于狼群战术的成功，使得德军击沉的商船在吨位上已经明显超过了盟军的生产量。能够运到英国的物资不断减少，德国的无限制潜艇战和狼群战术就像一根牢牢的套在了英国人的脖子上并在渐渐收紧的绞索，让联合王国感到了窒息而死的危险，丘吉尔首相后来说过，在战争中最危险的时候不是德国人的轰炸机如黑云压城的不列颠之战，而是42年的无限制潜艇战高潮的时期。“它们第一次让我对战争的前景感到怀疑，感觉到失败的危险。”（《丘吉尔回忆录》）
正因为潜艇带来的威胁是如此之大，所以现在盟军方面几乎把一切的打击力量都放在如何对付潜艇上了。潜艇基地，潜艇制造厂，以及相关的其他工厂和设施都成为了轰炸机部队重点的打击目标。布雷斯特是纳粹德国在大西洋上最重要的潜艇基地之一。对它的打击更是重中之重。
轰炸机部队将在下午出发，目的是要确保抵达德军潜艇基地的时间是当地时间下午5点半左右。这是一个精心挑选的时间。此时的太阳已经偏向西方，但光线仍然较为强烈，尤其是在无遮无拦的7000米的高度上。试图发动迎头攻击的敌机会发现他们将不得不面向太阳发起攻击，而太阳那强烈的光芒将干扰他们的视线，使他们的攻击精度下降。
下午3点钟，罗恩登上了一架B…17“空中堡垒”重型轰炸机。而李梅则在另一架飞机上坐镇。整个305轰炸机大队几乎倾巢而出，24架轰炸机组成2个箱型编队开始浩浩荡荡的飞向目标。半个小时后，303轰炸机大队的20架B…17也出现在视野内。就是不知道克拉克盖博是不是也在这次出击的机群之中。
十分钟后，机群再次扩大，来自306轰炸机大队的12架B…17也加入了进来。
在接近英吉利海峡的时候�