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尹福对凑上前来的李瑞东道：“杜心武果然到了！”
慈禧问：“杜心武是什么人？”
尹福缓缓道：“这个杜心武是湖南慈利县人，人称‘神腿’，又称‘南北大侠’，道号‘斗米观’居士。他今年三十余岁，身高瘦削，身体羸弱，人以为病，其实劲力已入骨髓。杜心武幼嗜技击，曾拜名师高手不下十余人，学得少林功夫、鹰爪功等。年十三时，功已有成，力求深造，于川、滇、湖交界处张贴榜文：‘如能胜者，以重金聘，执弟子礼。’揭榜者十数人均为其败，其中以河南教师王某，受伤最重。翌年，贵州友人荐来徐始祖，人称徐矮子，是自然门始祖。他内外家南北派无所不通，闯荡江湖，技艺大成。徐矮子身形矮小，传闻下颔刚过桌面，他身矮貌亵，不为人重，故僻居深山大川，潜心武学，去繁就简，综其所学，独辟蹊径，熔各派精纯于一炉而冶之，始创自然门功夫。他踩水而行，如履平地，一夜间可往返于湘川大山之间，此谓天盘功夫。徐始祖文学造诣亦深，尤精老庄哲学，晚年隐居四川峨眉山修养，不知其所踪。杜心武初见徐始祖，不肯竭诚就教，他见徐始祖猥琐幺瘠，故不甚礼待。而徐始祖并不计较，终日手持小旱烟管蹲于凳上吸烟而已。杜心武经多次探试、袭击，始悉徐始祖神技，于是拜徐始祖为师，一学就是八载。杜心武功成后，夹技走镖川滇间，浪迹江湖，所遇名师镖客，均未有能出其右者。今年年初，他亡命日本，考进了西京帝国大学，专攻农科。他与湖南桃源县人、革命党人宋教仁既是留日同学，又是同乡，两人交谊甚笃，经宋教仁介绍，杜心武结识了革命党领袖孙中山……”
慈禧惊道：“这么说，孙中山派来了刺客，这个杜心武真是厉害。”
尹福道：“如今见镖未见人。”
李瑞东道：“徐矮子被称为‘江南怪杰’，来无影，去无踪，难以捉摸。名师出高徒，怪侠出奇杰，这个杜心武青出于蓝而胜于蓝，冰出于水而寒于水，不可轻视。”
慈禧听了不悦，说道：“如今仇家众多，不得不防，玉贵。”
“喳！”崔玉贵恭恭敬敬侍立着。
“这些日子，你就睡在我的房中，以防不测。”
“喳！”崔玉贵回答。
慈禧又道：“传旨下去，一、下罪已诏；二、派王公大臣留京；三、随扈京官，酌给津贴；四、刊行在朝报，俾天下知乘舆所在；五、随扈各军，饬编补足额，恪定军纪；六、各省义和团余众，饬疆臣酌量分别剿办解散；七、饬各督抚宣谕逃匿教民，各归乡里；八、饬各省将应解京饷核定成数，分别解送行在户部，以济要需；九、饬京外大臣遴保通达时务人才，破格任用，并注意出洋留学生，量才登进，俾得循途自效，免致自投他国，有楚材晋用之消；十、圣驾经过，沿途十里以内，豁免本年丁粮。交军机大臣奉旨施行。”
军机大臣王文韶慌忙答道：“奴才依旨照办。”
慈禧说完，回去歇息去了，宴会始散。
尹福、李瑞东随光绪皇帝回到房内，光绪闷闷不乐，忧郁地说：“这一路上真是凶多吉少，又有土匪，又有义和团，又有奸党，又有大盗，又有洋鬼子，又有大侠，说不清的孽缘，数不尽的对头，如今又添了一个杜心武，这可叫朕如何是好？”
李瑞东劝道：“老子说，福兮祸所伏，祸兮福所倚，圣上不必过虑。”
光绪道：“尹福，明早你就去太谷，寻找玉玺和香巾的下落，然后到太原府来找我们。”
尹福应道：“奴才照办。”
玉兔东升，月光润洁。尹福退出光绪的房间，来到贡院院内，院子大而敞亮，四角扫得干干净净。秋天本来就让人明快，这个院落更叫人看着眼睛豁亮。这是个考场，考秀才的地方。慈禧住在学差住的房间。带廊的五间正房，十分雅洁，瓜果飘香，大有清官储秀宫的味道。
尹福见一个人匆匆朝太后住的房间走去，那人戴着一顶瓜皮帽，身着一身青色衣服，显得风尘仆仆。他拉开太后居住的房门，走了进去。
“哟，禄儿来了。”传出慈禧亲热的声音。
“给太后请安。”是兵部尚书荣禄的声音。
尹福知道，自从荣禄找到皇家行列以后，他一直作为信使，来往于北京与西逃的皇家行列之间，充当使者。他一定从北京带来了新的消息。
尹福想探听一下新消息。他悄悄挪到窗前，探头一看。只见慈禧披着一件外衣，靠在椅子上，椅子前有一个兀凳，她两脚平伸在兀凳上，上面搭了一件毛毯。旁边有个供桌，供桌上摆着四碟水果，四盘月饼，月饼叠起来有半尺高；中间有一个大木盘，放着直径有一尺长的圆月饼。还有两支新毛豆角，四碗清茶。斗里盛满新高粱，斗口糊着黄纸。
李莲英和崔玉贵躬立一旁。荣禄坐在慈禧对面的一个方凳上。
★★★
“京城的情形怎么样了？”慈禧着急地问。
“洋人要价太高……”荣禄闷闷地说。
“要多少？”
“这个数……”荣禄伸出食指。
“一千万？”慈禧紧张得心要跳出来。
荣禄摇摇头，说：“一亿两白银呀！”
慈禧幽幽地说：“要的也太多了，自从历史上有赔款以来，咱大清国还没有赔过这么多。”
荣禄道：“人家说了，【。52dzs。】是八国联军，代表着八个国家。”
慈禧皱着眉：“这可得好好计议计议。”
荣禄岔开了话题：“托列祖列宗的福，托老太后的福，托皇上的福，宫里头平安无事，叩请老佛爷、皇上万安。自七月二十一日老太后启驾以后，整个宫奉敬懿皇贵妃的口谕，把宫苑后门的贞顺门封了，出入人等只许走顺贞门。东宫的侍女一律搬到西宫住，东宫完全由太监看守，昼夜轮流值班，不论发生什么事，不能擅离职守。各宫按卯查点人数，每天由各宫总管巡查上报，不得有误。所以宫里很整肃，没有发生任何事。二十一日上午，也就是当下朝的时候，突然从京城东南角上冒起浓烟来，一会儿一片火光，浓烟都呛到宫里来，宫里一片惊慌。据护军报告，说是东交民巷被困的洋人为了报复，把翰林院烧了。往西连带了太医院，那正是台基厂和御河桥以南一带。下午，在西什库被困的洋人和教民们一起冲出来，直奔护国寺，拥进了宝禅寺街，扑向西面的端王府，把端王府烧个精光。二十二日正午，突然有一个日本人骑着马，带着两个亲随，来到神武门外，说是奉日本军司令的命令来的。这个人说很漂亮的北京话，说日本军司令宣告，日本此次出兵，只是攻打义和团，不是面对中国的大皇帝，请放下武器，不必抵抗。又说，我们日本人决不进入皇宫，皇宫以内还是由护军保卫，皇宫以外，由联军保卫，宫里一切供应照常。以后又发了二百个腰牌，宫里的人可以凭腰牌出入。”
慈禧问：“那个日本人叫什么名字？”
荣禄喝了一口茶水，回答：“川岛浪速，他是日本驻华公使馆武官，日本派遣军司令福岛安正少将的翻译。”
“这个日本人我见过。”慈禧的声音里有几分感激。
荣禄又说下去：“日本人不愿马上骚扰皇宫，恐怕别有企图。”
“什么企图？”慈禧紧张地问。
“一是出于政治上需要，二是他们认为这些皇宫国宝早晚要到他们手里，这样一来宫里反倒成为最安全的地方。宫外头可不行，一来抓义和团非常凶，只要是平常拿枪舞剑的，全都杀。哈德门外有个绰号‘眼镜程’的武术家，就因为扛着一柄大朴刀过了哈德门，就被德国兵乱枪打死了！”
“眼镜程”程廷华，他是尹福最好的师兄弟，是董海川的高足弟子，难道他也遭到洋人杀害？尹福在窗外听了，感到一阵心悸，头晕目眩，使他不能自持。他踉踉跄跄回到自己的房间，李瑞东见他脸色苍白，泪水扑簌簌而淌，惊问：“尹爷，你怎么了？”
尹福坐在床上，将头倚在被上。
“尹爷，你病了吗？”李瑞东关切地问。
尹福抬起一双泪眼：“刚才荣禄来，说我的师弟程廷华被洋人杀了。”
“什么，廷华被洋人杀害了？”李瑞东听了，也大吃一惊。
“恐怕是流言吧，这年头流言盛传，尹爷，你不要轻信。”李瑞东说。
“不，我有这个预感，廷华对洋人嫉恶如仇，又血气方刚，我一直对他放心不下。”尹福的眼前仿佛出现程廷华，他英姿勃勃，浓眉大眼，面容英俊，身材高大。他是董先师最欣赏最心爱的徒弟，人长得英俊漂亮，�