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张骞听了这话，心情就不由得沉重了。原本打算借一场唇枪舌剑逼迫休屠王放行，却不料他意出邪处。这误了行程不说，倘若单于欲加阻扰，岂不负了皇上的嘱托？但事已至此，他也只能见机行事了。
这一番心头的翻波卷浪，都被他眉宇间的淡定从容掩盖了。张骞伸了伸酸疼的胳膊，一步上前把汉节持在手中。这时他听见穹庐外传来红鬃马的嘶鸣，哦！那是堂邑父在帐外等着呢……
军臣单于和隆虑阏氏生下的小王子已经七岁了。
在诸多的王子中，他是惟一的混血儿，这使他的体形比同龄的小孩大了许多。不过，只有隆虑阏氏才知道，他那双眼睛，他说话时的声音和节奏太像小时候的刘彻了。
十多年来，刘彻声泪俱下的呼唤，没有一天不在她的耳际萦绕。她明白无论是贵为阏氏，还是岁月在她身上打上的匈奴人印记，她永远都割不断与长安的血缘。因此，尽管军臣单于给小王子起了一个“呼韩琅”的名字，但隆虑阏氏却在心中为他珍藏了一个汉人的名字——刘怀。
军臣单于很喜欢呼韩琅，刚刚六岁，就为他安排了老师。他每天带着呼韩琅朝拜太阳神，训练他骑羊——匈奴习俗，孩子从骑羊开始，到了一定年龄，才改为骑马。
而隆虑阏氏却暗地做着另一件事情——教儿子汉朝的文字；为他讲述外祖父平定七国之乱的故事；告诉他舅舅如何才智过人、英武雄健。现在，趁军臣单于和众大臣聚会之机，她把呼韩琅叫到帐中来，检查儿子近来的学业。
等待儿子的时间，是隆虑阏氏最感漫长的时候，惟一能够让她安静的就是弹奏多年来相伴的琵琶，吟唱她用乡愁填写的歌词：
苍山巍峨兮长城长
长城之内兮有故乡
故乡不可见兮痛断肠
望断云山兮情已觞
鸿雁南飞兮去复还
带我心魂兮一同往
阏氏唱着唱着，泪水就如断了线的珠子流淌下来。
她怎能不伤心呢？
父皇驾崩的时候，军臣单于派出庞大的使团参加了葬礼。使者回来后告诉她，父皇就葬在阳陵，但她却没有机会看父皇最后一眼。
她怎能不伤心呢？
刘彻举行登基大典的时候，军臣单于又派出庞大的使团前去致贺，回来的时候，使团带来了新皇赠予她的珍珠、绢帛。可她无论如何也想象不出刘彻坐在帝位上是怎样的风采。
去年十月，诸侯朝觐的时候，皇上特邀了军臣单于，封都尉李穆奉命随使团前往，她托李穆为母后带去了裘皮锦衣。李穆回来后，为她带来了母后的来信。
若是在长安，哪怕是嫁给一位平民百姓，她都有省亲的机会。可现在，她只有伴着琵琶度过一个个长夜了。
惟一让她欣慰的是，怀儿一天天长大了。此刻，紫燕带着他进帐来了。
呼韩琅看上去足有八岁少年的个头，大概是因为贪玩挨了紫燕的责备，现在还撅着嘴，一脸不高兴的样子。
“母亲唤孩儿来有何吩咐？”在阏氏面前，呼韩琅说着汉话。
“娘就是想问问，最近《论语》读得怎么样了？”
“孩儿……孩儿……”
紫燕笑着打趣道：“刚才还像一头发怒的小狼，怎么这会儿不会说话了呢？”
“一定又是贪玩，受到姨娘的训斥了吧？”
自己养的儿子自己知道，阏氏心里很清楚，出生在草原，吃着牛羊肉长大，受着匈奴习俗熏陶的儿子对绕口的汉文不感兴趣。但对她来说，汉文是她情感的寄托，她只有听着儿子背诵那些来自故乡的经典，才不会忘记他身上的汉家血统。
“不是为娘说你，这样贪玩可不行。你舅父八岁时已经是大汉太子了！”
呼韩琅低着头，小声说道：“母亲，不是孩儿不愿意学，实在是夫子的话太绕口了。而那些汉字，更是难学。孩儿……”
“不好学也得学。要知道，你是汉家的外甥，总有一天要到长安去。如果见了你舅舅不会说汉话，岂不让舅舅伤心？”隆虑阏氏加重了语气。
“孩儿记住了。”
“记住了就好，如有不懂的地方，你可向李穆请教。”阏氏脸上露出喜色，“你现在为娘背诵一段《论语》吧！”
“是，孩儿遵命！”呼韩琅摇头晃脑地念道，“子曰：‘学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知，而不愠，不亦君子乎？’”他天真的样子，让一旁的紫燕忍俊不禁。
呼韩琅瞪着紫燕说道：“姨娘笑什么？难道我念错了么？”
紫燕止住笑，对阏氏道：“公主看看怀儿的神态，像不像当年的皇上？”
阏氏叹了一口气，幽幽道：“本宫当年离开长安的时候，皇上还只有四岁，现在过去这么些年了，他已经做了皇上，但愿他能像父皇那样有作为。”
说完，阏氏转脸又要呼韩琅把文中的意思讲给她听。儿子的声音，如四月的春风吹皱了阏氏的心湖，她忘情地将儿子搂进怀抱，在他的额头烙下唇印。可呼韩琅却摇着头挣脱阏氏的怀抱：“母亲不可这样，孩儿已经是大人了！”
阏氏就忍不住笑了：“怀儿还不好意思了。”
这时候，从帐外面传来脚步声，紫燕忙出帐去察看，原来是李穆来了。
第二十八章 公主明理救汉使
他为隆虑阏氏带了一个十分惊人的消息——休屠王在河西一带俘获了三百多名汉人，现在已押到单于庭来了。
“都是些什么人呢？”
“听说为首的叫张骞，手中持着汉节，车上拉着的都是丝帛和银器。”李穆答道。
阏氏明白了，这一定是皇上派到远方的一个使团，那缀着红缨的汉节表示，他们是一支寻求友好的队伍。他们没有北行到龙城，而是一直向西，这表明他们是要穿越匈奴国到很远的地方去。
阏氏眉头一皱，说道：“单于应该明白，既是持节的使者，就应当以礼相待，放他们过境，为何要将他们扣留呢？”
李穆知道阏氏是一位很重情感的人，不要说是三百多名汉人，就是从天空飞过一只南来的候鸟，都会让她双目流连，心驰神往。
“单于将会对他们怎样呢？”
“单于会不会杀了他们呢？”
“单于会不会因此而再起烽火呢？”
伴随着杂乱的脚步，阏氏提出了一个个问题。
她再也无法在穹庐中待下去了，她让李穆将王子带回去，随后便朝帐外喊道：“紫燕，备马！”
这是建元三年的五月，是匈奴人欲望最冲动的季节。
此刻在单于庭中，军臣单于和身边的臣下们正围绕如何处理汉使而各持己见，争论不休。
吐突狐涂认为，张骞一行，手持汉节，车载辎重，穿境而过，并无恶意。随意扣押，显然失理。况且自汉朝新皇登基以来，虽小有摩擦，但总的来说，两国边境安宁，如果因为扣押汉使而导致烽烟再起，势必会生灵涂炭。
而耶律孤涂和曾经在剿杀东胡战争中屡建战功的左屠耆王则认为，张骞等人通商是假，刺探军情是真，应该杀之以绝后患。
提起汉人，耶律孤涂总是无法抑制心中的愤怒，他大声道：“单于，看狼的脚印就可以知道它是向羊圈去的，看狐狸的笑容就知道它心怀一肚子坏水。匈奴人的眼睛是太阳神给的，能穿破汉人的皮，看到他们的心。虽然多年来汉朝与我大匈奴和亲，但它一刻也没有放弃灭我族群的企图。张骞一行，显然有奸细之嫌，应杀之才能解朝野之虑。”
“难道你不担心两国战事再起么？”
“怕什么？我大匈奴控弦数十万，战马百万匹，难道还怕小小的刘彻不成？”
右屠耆王道：“杀掉汉使，违背惯例，一旦打起来，周围的国家一定会为汉朝说话的。”
“大匈奴连汉朝都不怕，难道还怕那些小国议论吗？对匈奴人来说，这个天下就是弱肉强食的天下。王爷为何对汉人惧怕到如此地步，真是愧对我大匈奴的祖先！”左屠耆王讥笑道。
“你！”右屠耆王顿时黑下脸来，脸色变得十分冰冷，“本王跟随单于征战无数，怕过谁呢？”
这个左屠耆王，平日趾高气扬，与右骨都侯沆瀣一气，经常挑唆大单于对汉朝作战，致使两国屡有风波。现在他又寻衅滋事，不是引火烧身么？
他轻蔑地看了右屠耆王一眼，笑道：“王爷若是不服，可与本王比试比试。”
“比就比，难道本王怕你不成？”
两人摩拳擦掌，跃跃欲试，就听见帐外一声“住手！”隆虑阏氏已跨进帐来。
“战争还没开始，自己人倒先斗起来了，你们不惭愧吗？”
匈奴风俗，一向尊重女人，加之隆虑阏氏又是大汉公主、大单于的最爱，自然备受�