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经过二十分钟的艰难爬行，山顶终于到了，他的大腿疼痛难忍，小腿肚也隐隐作痛。
一个巨大的白色十字架的轮廓出现在他面前，在混凝土制成的底座上，一束束的鲜花经受着暴风雨的打击，有几束鲜花在狂风的肆虐下散乱在各处。
“它们来自世界各地，”她指着那些鲜花说，“他们登上山，把祭品放在那里，然后向圣母祈祷，她却一次也没有在这里出现过，但他们还是一如既往地来，他们的信仰应该受到敬仰。”
“我的信仰不应该受到敬仰吗？”
“你没有信仰，你的灵魂正处在危险中。”
她说话的语气很平淡，就像一个妻子告诉丈夫把垃圾拿出去。雷声就像低音鼓敲击般地轰隆隆地响着，他等待着随之而来的闪电，就像爆炸一样撕裂着天空，闪动着蓝色和白色的光芒。他决定同这个目击者正面冲突，“这里有什么信仰？你对宗教一无所知。”
“我只知道上帝，宗教是人们的创造，是可以改变、变更的，甚至可以完全地抛弃掉，我们的上帝是另外一回事。”
“但是人们利用上帝的权力来让他们的宗教合理化。”
“这毫无意义，像你一样的人必须改变这一点。”
“我怎么可能做到呢？”
“通过相信，拥有信仰，热爱我们的上帝，照他说的去做，你的教皇想要做出改变，继续他的努力。”
“我所处的地位已经不可能做出什么事情了。”
“你所处的地位和基督是一样的，而他改变了一切。”
“我们为什么到这里？”
“今晚我们的圣母将最后一次出现，她对我说在这个时刻来这里，并带上你，她会留下她存在的迹象，你可以看得到。当她第一次来的时候她就做出了许诺，现在她要信守那个诺言。在这个时刻，拥有信仰，不久以后，一切都会拨开云雾见阳光的。”
“我是个牧师，雅斯娜，我不需要改变信仰。”
“你持怀疑态度，但是没有做任何努力消除那个疑虑，你要比任何人都需要改变信仰，这是上帝的恩典期，是深化信仰的时期，是改变信仰的时期，这就是圣母今天对我说的话。”
“你所说的班贝格是怎么回事？”
“你知道我是什么意思。”
“那不是一个答案，告诉我你是什么意思。”
雨下得急了起来，一阵狂风吹过，雨点像针刺一样刮到他脸上，他不得不闭上眼睛，当他睁开双眼时，他看到雅斯娜跪在地上，双手合十做祈祷状，眼睛里有流露出今天下午的那种漠然的神情，她的眼睛注视着黑色的天空。
他在她身边跪下来。
她看上去非常脆弱，不再是那个似乎比所有人都优越的藐视一切的目击者了，他往天空的方向望去，除了十字架的黑色轮廓外，什么也看不到。一阵阵的闪电瞬间给那个东西注入了活力，随后黑暗又吞噬了它。
“我能想起来，我知道我能。”她对夜晚说。
又一个电闪雷鸣划破天空。
他们需要离开，但是是否应该打断她，他很犹豫，也许对他来说这一切都不是真的，但对她而言确实如此。
“亲爱的圣母，我不知道。”她对狂风说。
一道明亮的闪电铺天盖地地袭来，十字架在吞噬他们的一阵炎热中爆炸了。
他的身体从地上升起，向后飞去。
一阵奇怪的刺痛涌上了他的四肢，他的头撞到了一个很硬的东西上，他顿时感到一阵眩晕，接着又想呕吐，眼前天旋地转，他试图集中注意力，强迫自己保持清醒，但是他做不到。
最后，一切都平静了。
第四十五章
梵蒂冈城
星期三，十一月二十九日
半夜十二时半
瓦兰德里穿上他的法衣，离开了他在圣玛萨旅馆的房间，作为国务卿，提供给他的是一个比较宽敞的房间，这个房间通常是给负责安排神学院学生宿舍高级教士使用的，财政官和神学院的头脑也享受到了相类似的待遇。他住的地方不是他习惯的那种环境，但是同过去的环境比起来，还是具有相当大的提高和改善了，那时候的教皇选举会议意味着睡在狭窄的小床上，在水桶里小便。
从宿舍到西斯廷教堂的路上要经过一系列的安全通道，这同上届会议相比，也是一个变化，上次，在宿舍和教堂之间，红衣主教们是坐公共汽车并被护送着的，许多人还因为一个年长女伴的陪同而闷闷不乐，现在，建造了一条贯穿梵蒂冈走廊的可封闭的通道，这条路只有与会人员才能使用。
晚餐时，他私底下同那三名红衣主教商定好了，想要见他们一面，现在，三个人正在西斯廷教堂里等待着，在祭坛对面的尽头，大理石门的附近。他知道在远处，封闭的大门附近和外面的门厅，有瑞士守卫的把手，他们站在那里，一旦白烟向天空袅袅上升，他们就会推开青铜门。现在都半夜了，这个门不可能开，所以教堂成了进行审慎讨论的安全之所。
他走到三名红衣主教跟前，还没等他们开口讲话，他先开始了，“我只有几件事情要说，”他尽量放低自己的声音，“我知道你们三个人在前几天都说了什么，你们保证要支持我，但是私底下却背叛我，为什么，只有你们知道。我希望这第四轮投票是最后一次，如果不照我说的做，在明年的这个时候，你们当中的任何一个人都休想成为神学院的成员。”
其中一个红衣主教想要说话，他举起右手示意他住口。
“我不想听到你们说你们投我的票了，你们三个人都支持恩格维了，但是在早上一切将会改变，再者，在第一次选举的时候，我允许其他人摇摆不定，我希望第四次选举取得胜利，这都取决于你们三个了。”
“这太不现实了。”一个红衣主教说。
“不现实的是你们侵吞了教会基金，却想方设法逃避了西班牙司法，他们认定你们是贼，但却缺乏足够的证据。我手里就有证据，是你们相当熟悉的一位女士提供给我的。你们两个人也不应该自鸣得意，对你们每个人我都有类似的证据，这些信息都不是故弄玄虚的，你们知道我要的是什么，开始行动吧。恳求圣灵吧，我不在乎你们采取什么措施，只是一定要照我说的做，成功将会成为你们留在罗马的保证。”
“如果我们不想留在罗马呢？”其中一个人说。
“你愿意住监狱吗？”
梵蒂冈的观察评论员喜欢猜测教皇选举会议内部发生的事情，档案馆里充满了描述虔诚的人们同自己的良知进行角逐的文章。他已经观察到了这个一种挣扎，在上次会议上，有的红衣主教争论说，他的年轻是一个不利因素，如果教皇任期太长，会阻碍教会的发展，五到十年的任期是最好的，太长的时间就会产生这样那样的问题。这个结论还是有一定真实性的，独裁统治和无缪性可能成为一个轻浮的结合，但是它们也可能成为变化的诸多因素。圣彼得的教皇位置是至高无上的讲坛，教皇就应该是强大的，这一点不容忽视。他一心想成为那样的教皇，他不想让这三个卑贱的傻瓜破坏自己的计划。
“我想要听到的是，在早上，我的名字读了七十六次，如果还要我再等，后果将不堪设想。今天我已经忍耐到了极点，我不想再次重复这样的感受。如果到了明天下午，我的微笑的脸庞不出现在圣彼得广场的露天平台上，在你们回到圣玛萨旅馆的房间取回自己的东西之前，你们将会声望扫地。”
他转身离开了，没有给他们说出一个字的机会。
第四十六章
默主歌耶，波斯尼亚…黑塞哥维那
米切纳看着眼前的世界在混沌中旋转，他的脑袋里有什么东西在怦怦地跳动，胃口噼啪作响，他想要站起来，但是却不能做到。胆汁涌上他的喉咙，他一会儿能看到东西，一会儿又看不见了。
他还在外面，只是现在轻柔的雨点正滴落在他已经湿透的衣服上，头顶上的雷声依然轰响，证明夜晚的暴风雨还在肆虐。他把手表放在眼睛跟前，但是好几种影像出现在他眼前，根本无法读到发光的表盘上的时间。他摸了摸脑袋，感到后脑勺有个硬结。
他不知道雅斯娜怎样了，刚要喊她的名字，这时天空出现一道明亮的光，开始他以为又是一道闪电呢，就像之前发生的一样，�