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“果然是个厉害的人物，能和他和平共处，对我们双方都是件好事情啊。”
赞同的点点头后，王玄策的表情忽然变的严肃了。
“国虽大，好战必亡。
要把两国的友好关系维持下去，保证我们大唐帝国边境的安宁，让两国的人民，都可以得到永久的和平与幸福的生活。这是我第一次来到这里就立下的誓愿，也是我们这次跨越万里而来的目标。“
2
“王玄策大人，我们进入天竺的国境应该已经很长时间了吧？”
“恩，应该已经有两天了。”
“那么……为什么还没有看到天竺国王史罗逸多派来迎接我们的队伍呢？无论是吐蕃还是泥婆罗，不是都特意的派出了队伍迎接我们吗？还是说天竺原本就没有那样的习惯呢？”
“恩，这么说来……还真的是很奇怪呢。”
自玄奘时代以来，史罗逸多对唐帝国~或者说摩诃震旦~的使者一直给予超过水准以上的礼遇。当唐帝国的第一批使团在梁怀敬的带领下抵达天竺的时候，史罗逸多不但亲自出城迎接，而且根据中国方面的史料记录，他还以印度最高上位者之尊对梁怀敬所携带的唐帝国国书顶礼膜拜。作为李义表副手于两年前拜访过这里的王玄策，也得到了不亚于当年梁怀敬那样的接待。
“仔细想想，我们先期派去联络的使者也没有回来呢……不过这应该不是问题的重点吧。早点见到天竺王，完成此次外交任务，其他的都可以说是细节问题，等见到了天竺王本人后再做交涉吧。”
话虽如此，但王玄策的语气却明显的缺乏自信，因为他忽然想到了从随行的玄奘弟子辩才和尚那里听到的一个流言。
“听我的师傅说，他在天竺的时候梦见自己来到了那烂陀寺，那里已经成了废墟，只有幼日王院部分还保留完整。在那里的第四重阁，我的师傅遇到了一个浑身散发着金色光芒的人，那就是曼殊室利菩萨。菩萨对师傅说，十年后戒日王就会死去，邪恶的王将统治天竺，天竺也会随之陷入分裂的战乱之中，农田村邑都会化为灰烬，人民将在痛苦中悲惨的呻吟……”（注1）
玄奘做这个奇异的梦大概是在贞观十二年到贞观十三年，那么从那时侯起向后推算十年……
仿佛是要将这不快感从头脑中驱逐出去，王玄策轻轻的摇了摇头。辛都斯坦平原的暖风从他的身边掠过，王玄策忽然感到了一阵寒意，如同有成百的蚂蚁在肌肤上爬行一般。仿佛是为骑者的不安所感染，王玄策的坐骑烦躁的打着响鼻。
在远方出现了数道烟尘，快速的向使团接近而来。
“啊，迎接的人终于来了，刚才我还在担心……可是，这真的是天竺王的军队吗？”
蒋师仁疑惑的注视着显现与烟尘中的人群，他们有50多人，其中大约有10个是骑兵。他们大声呐喊着，以散乱的队行挥动着弯刀与长矛冲了过来。
“什么啊，简直就是如同盗贼一般，难道史罗逸多就是依靠如此军容的部队去征服天竺的，果然是个了不起的君王呢。”
“情况有点奇怪……天竺王的军队不会是这个样子的！”
王玄策回忆着上次出使时天竺王派来迎接的队伍，那是他第一次看到大象，如同扩大了十倍的水牛，给人以极度的视觉震撼。不仅是象兵，就是天竺的战车兵、骑兵与步兵也是世袭制度，所有的人都经过严格训练，拥有长戟、刀剑和盾牌等精良武器的军队，军容方面不输给任何文明国家的强力战队，与眼前的人实在是没有相似之处。
“他们说的是……‘留下财物，否则全面杀掉’？！”
王玄策上次出使天竺停留了一年以上的时间，因此对当地的语言虽然还谈不上精通，但应付日常会话倒也用不着翻译。
“注意，他们是盗贼团，大家作好战斗准备，保护好礼物！让这些异邦的盗贼，见识以下我们堂堂中华男儿之武力吧！”
除了火珠、郁金、菩提树等法物外，由天竺送给唐的外交礼物还包括象牙、宝石、黄金等；作为回应，唐帝国赠送给天竺的礼物则以高品质的丝绸为主。“丝绸”这种东西只要转手通过陆路或海路输往欧洲，便可以得到十几倍乃至几十倍的高额利润，价值相当于同质量的黄金。此外，王玄策使团一路还经过了其他一些国家，也得到了那些国家赠送的高级礼物。对于盗贼们来说，王玄策一行可以说是相当有诱惑力的猎物吧。不过一旦真的对王玄策他们下手，也就要有应付唐帝国与天竺两大帝国联手围剿的觉悟。按说由于戒日王的活跃，天竺大规模的盗贼团也该基本被肃清了才对……
不过那都是理论上的事情，此时此地而言，唐帝国远在千里之外，天竺的卫队不见踪影，想脱困也只有靠自己的力量了。使团一共有五十多人，去掉随行的僧人、文官、工匠等后，有战斗力的大约有三十名骑兵，总的来说还是有一战的能力的。
首先迎接盗贼团的是弓箭。拉动弦线的声音划破长空，伴随着惨叫，有数名原本坐在马上的盗贼跌落下来，其中王玄策与蒋师仁各射落了一人。
“杀！”
满怀气势大喝一声，蒋师仁拔出佩剑，策马迎向盗贼团，骑兵们紧随其后，于是随着血与铁的旋风，巨大的灾难降临了……不过这是针对盗贼团而言。大约过了从一数到十五那么长的时间，有超过二十名以上盗贼的生命成了过去式，本来他们也不是这些唐帝国精选出的骑士的对手。意识到这点后，盗贼团立刻选择了逃跑。
“去者不追，就让他们逃跑好了！刚才有人受伤吗？”
“只有两个弟兄受了轻伤，问题都不大……可是王玄策大人，这究竟是怎么回事？不是说在史罗逸多的治理下，天竺是个治安良好的国家吗？怎么会发生这种外交使节被袭击的事情？！”
“我也不知道，上次来还不是这个样子的……总之，一切都等到见到天竺王本人后再说吧。”
面对自己副手的质问，王玄策很无奈般的摇了摇头，心中那片不安的阴云不但没有消失，反而更加的扩大了。
3
在与盗贼团交手后的第二天，王玄策一行再度发现天际出现了滚滚的烟尘，数量则远超过前日遭遇的盗贼团。
“不会又遇到山贼了吧？这么多的敌人，我们恐怕没什么胜算。”
“不过看样子应该不会是山贼，而更像是天竺的正规军队呢。”
虽然还暂时无法确定身份，但已经可以肯定对方是军队而非盗贼，数量上大约有两千多人步兵骑兵大约各有一半，虽然其中没有看到天竺引以为傲的象兵部队，但从士兵的那闪着寒光的制式装备上看，这仍然是一直拥有强大战力的正规部队。
“请问，你们就是来自远方摩诃震旦的使者吗？”
发话的者是安坐于白马上的一名身材魁梧中年男子，年龄大约在40岁左右，服装上装饰着孔雀羽毛与宝石，拥有引人注目的浓密胡须，一副堂堂的武人之貌，看来便是这队士兵的长官了。
“我便是大唐使者王玄策，你们可是前来迎接的吗？”
“我叫枷逻南，是奉命来护卫你们通过边境地带的，最近这里很不太平，你们还没发生什么事情，真是太好了。”
在向王玄策身后的马车队扫了一眼后，天竺的军官恭敬行了礼，“那么接下来，请让我们护送诸位前往曲女城吧。”
“什么啊，知道这样还来的这么晚……”，虽然在心中发着牢骚，但王玄策还是没提出任何的异议，“那么就拜托你们了。”
枷逻南挥了下手，天竺兵们有序的穿插到王玄策使团中，将骑兵队与马车队分离了开来，也就是在下一个瞬间，异变发生了。随著血烟，一名使团的骑兵哀鸣着从马上跌落下来，紧着着第2个第3个使团成员的咽喉也喷出了鲜血。
“你在干什么？！难道不知道我们是来自摩诃震旦的外交使者吗？”
“就是因为你们是来自摩诃震旦的外交使者，所以才要除掉你们。大家都听着，不用留活口，全都杀掉。”
“可恶的家伙，你是要抢劫使团所携带的财物吗？天竺王是绝对不会放过你的！”
“财物什么的虽然也很不错，但我可不敢就为了这个而打劫使团呢。” 狞笑着，枷逻南拔出了弯刀，“我其实正是在执行天竺王的命令啊。”
“什么？！”王玄策的表情就如同一幅名为“惊愕”的图画，“天竺王史罗逸多难道下令要处死我们吗？这绝对不可能！”
“我只是说