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他的警告显然别有所指，若我不留下，定会累及家人。我知道他的心，他知道我的弱点。
妃嫔纷纷交头接耳，这一场，已注定要将那些识字不多，未读过多少书的嫔妃摒除在外，要进入他的心，先要读书。
剩下的各逞心思，他只是一句微笑：“甚好！”那柄如意依旧在手中敲着，轮到欣嫔了，她整整衣裙，笑道：“臣妾识字不多，也是刚刚学会的，念的不好，皇上勿笑。”永璘微微点头，欣嫔道：“春情只到梨花薄②……”我看着她，就这么笑起来，不会是祥贵人教她的罢？这首词——只会招来永璘的怒气。她念完，永璘依旧微笑点头“甚好”，居然也可以不动声色了，若不是我离的近，看见他额边青筋暴跳，是不会知道她已动怒的。如妃也念完了，永璘看向我，淡淡地：“贵妃不肯赏个脸，凑个趣么？”我道：“那臣妾献丑，说错了，皇上也莫怪。”永璘点头：“说吧。”
我轻轻吟：“老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷云冈，欲报倾城随太守，亲射虎，看孙郎①。”开始首句时，永璘唇边已露出一丝不易觉察的笑意，我接着念：“酒酣胸胆欲开张，鬓微霜，又何妨，持节云中，何日遣冯唐，会挽雕弓如满月，西北望，射天狼！①”“甚好！”永璘微一点头，我看见许多嫔妃脸上一松，笑容未及爬满脸，永璘已递上如意，道：“到底贵妃深知朕心。”我跪下接过，起身：“臣妾告退。”“去吧。”他口气温和，并未有半点怪罪之意。我离开柔靡的大殿，慢慢走回慈宁宫。
夜半时分，平姑姑引进了永璘，我起身相迎，他看看我，笑道：“放心，不要你侍寝，朕只想与你下棋。”我摆上棋秤，开始一言不发地对奕。
平局，他起身，掸掸衣服：“朕要上朝了，谢谢贵妃陪朕一奕。”我惊奇望着他，他居然会说谢，真是天下一大奇事也。走到门边，他停住，并不回头，道：“贵妃，你知道朕要她们吟诗，便是要将这柄如意转赠于你，莫说你猜中朕的心思，就算你胡乱弄一首来应景，这如意也注定是你的。如意，如意——朕总叫你称心如意便是。”我茫然不解地看他离开，三天后，我明白了，纯贵人销声匿迹了。
御厩房循例奏请皇上，请示今年的京郊试马，太皇太后兴致好，带了宫中人去看。她是很喜欢骑射的，听说年轻时弓马娴熟，甚得先帝（永璘祖父）喜爱，夸她文武双绝，是个奇女子。我跟在她身后立着，看着兵士与大臣在场上欢呼笑跃。二哥也在，他一直浓眉紧锁，望向我时疼怜，看向永璘时恚怨，永璘如若未见，一直盯着场上的人，兴致盎然。太皇太后示意我去给他换茶，他看着场中不经意似的道：“你二哥似乎对朕甚有怨言呢。”我才知场上每一个人都没逃过他锐利的眼睛。我不求他恕罪，要杀要剐任由他便。他抬起眼看我一下，又将目光落回场中，淡不神色：“你今儿不下场一试？”我答：“人皆欢畅我独愁，何劳君王动问休？若侬天赐双飞翼，愿携青山共白头。③”他道：“敏捷！看来你是对宫中厌倦了。”我道：“不曾喜悦又何来厌倦？皇上多虑了。”他冷笑：“贵妃依旧口齿伶俐，去侍候太后吧。”我回到太皇太后身边侍候，太皇太后问：“你们刚才说了些什么，怎么皇帝仿佛不太高兴的样子？”我将刚才的话说了，她却笑了：“他要与你共白头，你却要与青山共白头，难怪他生气。得了，难得他今日高兴，你也别给他添堵了，少说几句吧。”“是。”我答应。
永璘站起身来，环顾场内，场中登时安静下来。他道：“我大夏自去岁从西域购马，一年多来已购养良马上万匹，悉数配于军中，各位爱卿可知是为了什么？”浏阳王禀：“荡平西域，扬我国威！”“不错。”永璘道：“自元德六年始，我大夏边境不时受到西域骚扰，却因国力不强，无良将好马忍耐至今，而今我国力昌盛，又有战将如云，雪耻的日子就要到了，今日京郊小试，便是要看看这些马是否果真神骏不凡，更要看看骑马的人能否驾驭良驹。朕有一盒高丽进贡的人参雪蟾，一柄凤鸣宝剑，将赐于今日场中胜者，以昭示我大夏尚武之心！不平西域，誓不罢休！”兵士士气高昂，跟着吼“不平西域，誓不罢休”，呼的山震地摇。我微微皱眉，不知又将有多少生灵将遭兵灾涂炭。
永璘等兵士停下，放缓了声音道：“在场所有人都可下场比试，朕一视同仁。”看了一眼三哥，却道：“三郎，你就不必比了，今儿这个彩头儿让给别人吧。”三哥笑道：“我正要请缨呢，皇上就当头一盆冷水。那剑也罢了，人参雪蟾可是稀世之珍，我娘冬日素有咳喘之疾，这药正是极好的对症之药，皇上若是给了别人，我可真舍不得呢。”永璘一怔，道：“早知如此，朕倒不必拿出来了。”想了想道：“你二哥骑术亦佳，一会儿朕跟浏阳王说，让你二哥拔头筹便是。”三哥笑道：“这倒不好，不但不公平，且二哥必会视会奇耻大辱，与皇上更生隔阂。”永璘淡淡道：“你以为朕真的怕了他？”我思忖再三，走上前道：“太皇太后，不知臣妾可否下场一试？”太皇太后瞅瞅我，问：“你有把握么？若是输了，可是挺丢面子的。”我道：“臣妾不在乎这种颜面，只希望能对母亲略尽孝心，总之尽力而为便是。能不能赢就要看老天体恤不体恤臣妾之心了。”“既这么说，你便去吧，”她道：“小心着点儿。”
永璘就在身边，自然听的到，这时道：“贵妃素不谙骑射，这场比武人多马快，争的是一个先字，也不合贵妃的性子。朕不欲贵妃下场，彩头儿朕自有法子，总之不教你落空便是。”正要招浏阳王，我道：“皇上若是看不起臣妾，臣妾自不好再争，若是觉得臣妾尚有一二分可用之处，便让给臣妾这个机会吧。”他皱眉看着我，神情甚是不乐意。三哥道：“试试也无妨，小妹练了很久的骑术，就不会如此不济。”永璘不满地斜了他一眼，道：“她那玩儿命的性子你不知道么？这不是上林苑！上百匹马杂踏奋蹄，一个不小心摔下去，立时有被踏成血泥之虞——不行，朕不准你去。你老实给我在一边待着！这种事，轮不到女人出头。”我本是跪着的，闻言站起身来，道：“这场比试，皇上让去，臣妾要去，皇上不让去，臣妾也要去！让与不让在皇上，去与不去在臣妾！臣妾前去更衣！”不再理他，听的他拍了一下龙椅扶手，怒喝：“你敢抗——”终于还是没说出抗旨的话，否则我的人头就要落地了，君无戏言，他两边的羽林是不会违旨的。
我换了骑服上场，三哥走到我身边，低低道：“青龙驹脚力极骏，你又身轻如燕，要争先是不难的。只是青龙驹太过好强，不擅耐力，你不要一味纵着它，先扣住了它的性子，压在第二位上，离终点快到时再放开它，它压抑之下必会奋力争先，知道了么？”我点点头，翻身上马。“小心！”三哥眼中含了一丝忧色，我点点头，纵马走到起跑线上。
丝带落下，我纵马飞驰，青龙驹果然神骏，一力奋争，非要争到第一。我扣住马缰，压着它跟在浏阳王的马后，浏阳王是一匹火焰驹，通体血红，是大宛汗血马中的极品，亦是极好强的性子，一个劲儿往前冲。
快到终点时，我放开马缰，一磕马腹，青龙驹被压得久了，早已怒气勃发，一见松动，立即窜出，飞速狂奔。我冲过丝绳子，因跑得太快，并没来的及摘下红绢球，直到青龙驹力尽停下，我才跳下马来。浏阳王浅笑盈盈，手持绢球，上来递给我，我道：“谢谢王爷！”他道：“娘娘身手，臣弟佩服。”看他肆无忌惮地打量我，我哼了一声，道：“你不怕皇上怪罪么？”他道：“他早已责打过我，至多再来一次好了。他既已不爱你，我又怕他何来？”我道：“王爷真是胆大。”也不理他，走到御座前递上绢球。
永璘面沉如水，死死盯着我，似乎并不因我得胜而高兴。我上前取了人参雪蟾，交给三哥，道：“带回去给母亲！”取过凤鸣剑，想了想道：“臣妾素不爱兵刃，放在臣妾那儿不免使宝刀蒙尘，臣妾代皇上赐于浏阳王，让他上阵杀敌，替皇上裂土封疆，可好？”永璘冷冷一笑，道：“贵妃主意甚好！”我道：“谢皇上！”将宝剑递与浏阳王，浏阳王大声道：“臣弟谢皇上，谢娘娘！”既已为此所累，也不必枉担了这个虚名，我