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若地解释道：“这只是临时停车，船需要小修一下，几小时后我们会启航的。”
旅客们有的穿着毛衣，有的穿着睡袍，有的穿着晚礼服，陆陆续续聚集
到甲板上。他们凭借着探照灯光好奇地注视着吊在铁杆上的救生艇，有几艘
艇已放到海面上了。女士们扶着栏杆往下看，是黑漆漆的波涛起伏的海面，
吓得她们浑身颤栗。一个年轻的母亲带着两个孩子站在船舷，犹犹豫豫地对
帮助她上艇的船员说：“这真的是演习吗？能不能把孩子留在船上？下面太
冷啦！”船员语气温和地劝说道：“太太，把他们带上吧，下面更安全。”
一艘又一艘救生艇放到海面上。男人们都站在甲板上向它们挥手告别。
大副默多克站在船桥上，以恐怖的心情目睹着这一切。他对船长说：“船长，
我们应该把真相告诉他们。”史密斯船长摇了摇头：“绝对不能说出真相，
否则，会出现混乱局面。我们的救生艇不够，不可能大家都上艇。我经历过
这种场面，没有比人们争相逃命更可怕的了。”
“泰坦尼克”号左右两舷各有8艘木制救生艇和两只可折叠的帆布筏。
站在甲板上忧心忡忡四处张望的乘客们，他们并不知道，这20艘救生船，如
果满载，也只能乘坐1178人，而船上却有2235人。英国运输部没有规定客
轮要备有能装载所有人的救生艇，因为他们认为没有这个必要，尤其像“泰
坦尼克”这类超级巨轮，足可抵御海上的一切风险。
与此同时，报务室主任菲利浦正按照船长的命令，一刻不停地向附近所
有轮船发出求救信号CQD。电报说：“‘泰坦尼克’号在北纬41°46′、西
经50°14′遭到冰山撞击，船体破裂，紧急求救！”
这是一条震惊世界的电文！当晚，大西洋洋面过往船只很多，但不少船
只没有来营救，它们不是因为没有收到“泰坦尼克”号的求救信号，就是因
为距离太远而无能为力。
“泰坦尼克”号的姊妹船“奥林匹克”号正在500海里以外向相反方向
航行。当它收到电报后，立即回电询问，要求报告具体情况。菲利浦再次电
告：“‘泰坦尼克’号致电‘奥林匹克’号：情况非常危急，我们正把妇女
送上救生艇。”
“奥林匹克”号船长叹了一口气：“上救生艇了。看来它正在下沉。”
他一面叫报务员回电，一面下令掉转船头，点燃每一只锅炉，不顾一切地向
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“泰坦尼克”号赶去。但是，不管“奥林匹克”号作出多大努力，也是远水
救不了近火。
离“泰坦尼克”号最近的美国轮船“加利福尼亚人”号，在从伦敦开往
波士顿的途中因遇冰山而停在距“泰坦尼克”号仅5英里之处，可是它的报
务员在晚上11点钟就停止工作而没收到求救信号。
丘纳德轮船公司的一艘旧船“卡帕西亚”号离“泰坦尼克”号80海里。
报务员拿着收到的呼救电报叫醒船长亚瑟·罗斯特伦，罗斯特伦睡眼朦胧，
压根儿不相信：“‘泰坦尼克’号遇难？这不可能。它可是一艘超级大船呀！
小伙子，你没弄错吧？”报务员立即回电菲利浦要求证实，事实确实如此。
罗斯特伦船长于是命令“卡帕西亚”号掉转方向，以每小时24海里的速度前
往营救。即使“卡帕西亚”还是条新船时也没以这么高的速度行驶过。进入
冰山区，罗斯特伦也拒绝减速。“卡帕西亚”号左避右闪，绕过一座又一座
冰山，全速向“泰坦尼克”号冲来，就像一个精疲力竭的马拉松运动员在作
最后冲刺一样。
再说“泰坦尼克”号上的信号员乔治·桑姆斯·罗欧，当船撞冰山时，
他正站在船尾担任观察哨。一个小时过去了，他仍坚守自己的岗位，对轮船
即将沉没的危险竟毫无觉察。后来，他偶尔发现有艘救生艇在海面上，急忙
打电话告诉船桥，才知道轮船出事了。史密斯命令他立即带上信号火箭到船
头来，向附近的“加利福尼亚人”号发信号。乔治把装火箭的箱子翻了个底
朝天，怎么也找不到一支表示遇难的红色火箭，只有庆典用的白色火箭。他
向船长请示怎么办，船长沉吟了一下说：“把白色火箭都放了吧！放总比不
放好。”
耀眼的白色闪光在“泰坦尼克”号上空倏然升起，每隔两三分钟放一支。
“加利福尼亚人”号上的两位船员远远地看见了信号，但他们不明白这意味
着什么，他们叫醒船长罗德。罗德看了看那白色的闪光，认为是这艘豪华客
轮上举办晚会而放出的焰火、便掉头回舱房睡觉去了。他的这一举动，使他
永远背上了见死不救的坏名声。
随着救生艇一只只地放下海，人们逐渐意识到“泰坦尼克”号真的出事
了。甲板上开始出现混乱的场面，有的人不听水手指挥，要强行登上救生艇，
有的旅客却又爬下救生艇，去取放在船舱里的贵重物品。但二副莱托勒，这
位在海难中唯一幸存的高级船员，立刻率领船员有力地制止了混乱。他不讲
情面和身分，严格执行只有妇女和儿童才能上救生艇的规定。乘坐这艘豪华
巨轮的百万富翁有十几名之多，但都只是妻子和儿女上救生艇，本人则留在
船上。法国金融家阿斯特，他怀孕的妻子上了救生船，自己却最终葬身鱼腹。
纽约梅西大百货公司老板的妻子舍不得离开老伴，结果夫妇俩双双遇难。此
外，瑞士铜矿巨头古根海姆，以其名字为哈佛大学图书馆命名的大亨魏登纳
也都葬身海底。因此，乘坐救生艇的工作一直井然有序地进行着。除有几名
装扮成女人的男子混在其中外，救生船上坐的都是妇女儿童和随船水手。只
是由于时间紧，大多数救生船并没坐满。
凌晨2点05分，最后一艘救生艇放到海面上。1500多人，绝大多数是
男人，绝望地站在甲板上，眼望着他们的妻子儿女坐在救生船上，消失在冰
原之中。
菲利浦拍发起新的呼救信号：“SOS，SOS，SOS，‘泰坦尼克’号船头迅
速下沉……SOS………“泰坦尼克”号是世界上第一艘发出SOS信号的轮船，
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从此，海上呼救信号便改成了SOS。
船上的管弦乐队一直站在甲板上，若无其事地演奏着乐曲，始而演奏爵
士乐，后转而演奏“伦敦德里的空气”和赞美诗“秋天”这两首曲子。
“泰坦尼克”号显然维持不了多长时间了。冰冷刺骨的海水漫上船头，
冲进舱室。人们纷纷跳下甲板，游向在周围徘徊的救生艇。还有许多人跑向
翘起的船尾，只有这个地方还没有被浪打湿，聚集在这儿的人越来越多，他
们想在这毫无生还希望的甲板上再多活几分钟。
2点10分，“泰坦尼克”号的船头已沉入水中，船越翘越高，又有一些
人跳入海中，但大多数人依然留在船上，勇敢地面对死亡。史密斯船长把船
旗卷起来，塞进口袋，坚定不移站在远望台上，誓与轮船共存亡。这时，乐
队改奏起圣歌。至此，船上仍然灯火通明。
2点15分，菲利浦发出最后一份电报：“‘泰坦尼克’号致电各船：发
动机房进水，锅炉被淹没……CQD—CQD—SOS—SOS……”
突然，一声巨响，锅炉爆炸了。“泰坦尼克”号猛烈地震动着，船尾几
乎直立于海面。一分钟后，船上乘客和船身一起迅速地滑入平静的大海。百
万富翁和贫苦移民一道葬身大海，最终成了平等的人。“泰坦尼克”号从撞
上冰山到最后沉没，一共历时2小时40分钟。
救生艇上的人们眼睁睁地看着“泰坦尼克”号沉没。海面上到处都是呼
救的人们，其中一些人被救生艇救起。船沉前来 不及放的那两只帆布筏，此
时与船脱开了，有些人幸运地爬上来，在海面上漂浮着。
一小时后，“卡帕西亚”号出现了。船长命令发射火箭，用信号告诉幸
存者，它即将赶到现场。这艘勇敢的旧轮船置自己 的安危于不顾，及时赶到
出事地点，救起了713名幸存者。这 一英雄业绩将名垂航海青史�