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个早上是怎样惶然度过的。你知道梵舒乐家如此独特，要是报上登了出来，可不
得了。不过，我想不必这样做吧？”
鲍尔斯小姐看来确实很担忧。
“那得视情况而定。”雷斯上校谨慎地说，“不过，我们当然会尽力为你着
想。对干这件事，梵舒乐小姐怎样说呢？”
“哦，她当然矢口否认。她总说是坏人放在她那儿的，从不承认自己有拿东
西的怪癖。所以如果你当场逮个正着，她便会乖乖返回床上去，一面说只是出来
看看月光，或是什么的。”
“罗柏森小姐晓得这件事吗？”
“不，她一点也不晓得。她母亲倒是知道的。她是个纯朴的少女，她母亲认
为最好不要让她知道。我一个人已足以应付梵舒乐小姐了。”鲍尔斯小姐蛮自负
地补充道。
“小姐，多谢你，这么快速便告知我们一切。”白罗说。
鲍尔斯小姐站起来。
“希望我这样处理是最妥善的做法。”
“你这样做当然正确。”
“你知道，还发生了谋杀案——”
雷斯打断她的话，沉重地说：
“鲍尔斯小姐，我想问你一个问题，希望你老实回答我。梵舒乐小姐无疑有
偷窃的怪癖，她是否也是谋杀狂呢？”
鲍尔斯小姐迅即回答：“哦，老天！没有，没有这回事。你可以绝对信任
我，那老女士连一只苍蝇也不会伤害。”
答话这么肯定，以致似乎没有什么可说的了。但白罗还是委婉地提出一个问
题。
“梵舒乐小姐耳朵是否有点聋？”
“她耳朵确实有点聋，白罗先生。除非跟她谈话，别人是不会轻易发觉的。
常常有人走进房间，她也察觉不到。”
“你认为，倘若有人在她邻室道尔夫人房里走动，她会听到吗？”
“噢，我想不会……一点也听不见。你知道，床铺不是紧贴在隔开房间的墙
壁边，而是在房子的另一边。唔，我想她不会听到什么。”
“谢谢你，鲍尔斯小姐。”
雷斯说：“你现在先回餐厅，跟其他人一起等候搜查吧。”
他替鲍尔斯小姐打开门，目送她走下楼梯、进入餐厅后，才关上门，走回桌
子旁。白罗手上拿着珍珠项链。
“嗯，”雷斯不快地道，“反应相当灵敏，是个极冷静、精明的女人——若
不是看到形势可能对她不利，她定会拒绝向我们说出实情哩。现在该怎么处理梵
舒乐小姐？我想不能把她从嫌疑名单上除名。要知道，她极有可能在拿走珠链的
过程中杀人。我们不能相信护士的话，她一定会尽力维护梵舒乐家的名誉的。”
白罗赞同地点点头。他正忙着检查那串珠子，目不转睛地逐颗端详。
他说：“我想，那位老处女告诉我们的故事可能有一部分属实：她确曾从房
内探头外望，也的确见到罗莎莉·鄂特伯恩；不过，我想她没有听到林娜·道尔
房内的任何声响。她只是探出头来看清形势，准备下手偷珠链。”
“那鄂特伯恩家的女儿确曾在那儿出现了？”
“是的，把她母亲的‘私酒’抛进河里去。”
雷斯同情地摇摇头。
“的确不幸！年纪轻轻就遭遇这种事！”
“是的，她的生活总是愁云满布！”
“嗯，真相大白就好了。她不曾见到或听到什么吗？”
“我已经问过她。她回答——隔了差不多二十秒才说——没有看见任何人。”
“哦？”雷斯警觉地道。
“嗯，是的，这可能暗示别有隐情。”
雷斯缓缓地说：“林娜·道尔若是在一点十分左右被杀死的，或船沉静下来
的任何时刻，不可能会没有人听见枪响。当然，那枝小型手枪不会发出太大的声
响，但船上一片寂静，就是小小的‘卟’的一声，也应该会被听到的。不过，现
在我倒开始有点明白了。道尔太太房间紧邻的一边是间空房——因为她丈夫在贝
斯勒医生那儿；而另一边则住了耳聋的梵舒乐小姐。因此只剩下……”
他停下，用盼望的神情望着白罗，后者点点头。
“船另一边与她房间相连的房间。换句话说——是潘宁顿的房间。似乎我们
总是离不开潘宁顿先生。”
“我们不久便会回头认真地对付他。是的，我担保一定很有趣。目前，我们
还是赶快搜查这船吧！虽然珠链已经找回——相信鲍尔斯小姐不会张扬出去的
——它仍然是搜查的一个好籍口。”
“啊，这些珠子！”白罗就着光线再细看一遍。他伸出舌头，舔了一舔，甚
至用牙咬了咬其中一颗；然后叹口气，把珠链抛回桌上。
“老友，事情更复杂了！”他说，“虽然我不是珠宝专家，但也约略接触
过。我敢肯定，这些珠子只是精巧的仿制品。”
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出品：阿加莎·克里斯蒂小说专区（christie。soim）尼罗河谋杀案
第二部 埃及
21
雷斯上校顿时暴跳如雷。
“这宗该死的案件愈来愈纠缠不清。”他拿起珠链。“我想你不会弄错吧？
我看是蛮好的。”
“是一流的仿制品——错不了。”
“现在我们又该住哪个方向去设想？不会为顾及安全，而故意带串仿制品来
旅行吧？不过，很多女人都爱这样做。”
“如果是这样，她的丈夫应该知道的。”
“或许她没有告诉他。”
白罗不满意地摇摇头。
“不，我想不会的。上船第一天晚上，我就非常欣赏道尔夫人的珠链——那
些珠子是那么光艳夺目。我敢肯定她当时戴的是货真价实的珍珠。”
“只有两种可能性：一是梵舒乐小姐偷到的是膺品。真的早已被人换掉；二
是偷窃狂的故事完全是虚构出来的。若非鲍尔斯小姐是个贼，故意编造故事，交
出假珠子以洗脱嫌疑；就是有整个窃盗集团牵涉在内。换句话说，一伙智慧型的
珠宝窃贼乔装作美国有名望的家族。”
“有这可能。”白罗喃喃地道，“这很难说。不过我可以指出——要制造一
串精巧得足以瞒过道尔夫人的仿制品，需要极高的技巧，仓促之间是完成不了
的，仿制人一定有足够的时间来研究原来的首饰。”
雷斯站了起来。
“现在，随意猜忖毫无用处。立刻开始行动吧！我们得找到真的珠链，同时
得睁大眼睛提神注意。”
他们先搜查下层甲板的房间。
黎希提先生房里有以各种语言写成的考古书籍、各式各样的服装、浓烈的发
油和两封私函——一封是叙利亚考古队寄来的，另一封好像是住在罗马的他妹妹
的来信。他的手帕全是丝质的。
他俩接着搜查斐格森的房间。