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黎明百姓、大小官员沿路迎送，但是却没有阻塞官道，都很自觉的只是站在道路的两边，中间留出了可以供两辆马车行走的空隙。【；所以，在有城镇和村庄的路段，杏儿一行的行程虽然缓慢，却也还是很通畅
的。
不过，原本只有一天的行程，却不得不分成两天来走。当落日的余晖洒满大地的时候，不得不催马奔行了一阵，来到田香商号旗下的一个农庄住宿。
这个农庄在芦花河畔，就叫芦花河农庄，离篱县的县城，仅仅只有一个时辰的车程。而农庄的大管事，正是杏儿的小姨，也就是木兰，蒲木兰。
一年前，木兰因为勤恳本分，能力突出，被杏儿调离了梨树屯的农庄，来到了芦花河农庄。她的夫君和爹娘，也随同前往。芦花河农庄，是田香商号在篱州地区的第三大的农庄，占地上千亩。
木兰作为这里的总管事，月钱多达三十两，比知府大人司徒长风还要多十两。木兰自己没有多想，真心的觉得，这是杏儿对她的厚爱和关照。如果单单靠她自己的话，这个总管事的位置，绝对轮不到她来做。哪怕是再奋斗十年，也没有可能！
因为，田香商号旗下有既勤恳又有才干的人，实在是太多了。她之所以能坐上这个位置，至少有一半的原因，是因为杏儿想要提拔她，栽培她！
木兰懂得感恩，也很有自知之明，她的夫君也是忠厚明理之人，来到这里之后没有半点骄横霸道的习气。然而，木兰的母亲，就不是这样想了！她一直都觉得，长公主安静欠了她的，安然郡主柴杏儿更是拿她的女儿木兰当牛做马的使唤，都是黑了良心的东西！
州百烈撼小。杏儿一行到达芦花湾农庄的时候，木兰早已得到消息，带领着农庄上下，在农庄门口的广场上列队迎接，热烈欢迎郡主兼东家的到来。
木兰跟员工们，都满心的喜悦和兴奋，笑脸相迎。
然而，却偏偏有那么一颗老鼠屎，总爱搅乱一锅汤。就在杏儿下马车之际，木兰笑盈盈的迎上前去，正要跟杏儿行礼问安。冷不防，半路杀出个程咬金。
“哎哟，好大的架子，见到外祖母也不知道赶紧来行礼问安，反而要做长辈的给她见礼。这是哪里的规矩，我如果告到衙门，都够判一个不孝之罪了！”
尖锐刻薄的声音，非常突兀的闯入众人的耳际。
顿时，周围安静得可怕，众人连呼吸都不敢用力了。目光不约而同的追寻着声音发出的方向，眼珠子几乎掉了一地。
是谁，究竟是谁，居然敢当众辱没安然郡主？！
“啊，木兰，那不是你娘么？”有认识的人，就忍不住惊呼了一声，木兰的脸色顿时黑如锅底，气得嘴唇都发抖了，一个字也说不出来。
杏儿定睛一看，没错，来者正是木兰的阿娘，蒲大娘！那个曾经有恩与长公主的老太太，也曾经放纵她的儿子媳妇欺负侮辱长公主之人，亦是曾经企图挑拨、离间长公主母女六人感情的老婆子！
“放肆！何人在此喧哗？本郡主的外祖母，如今正在京城的慈宁宫，敢于大言不惭的睃是本郡主的外祖母，莫非嫌活得太久了？！”杏儿眸光一冷，面色一沉，眉宇间风云凝聚，一股无形威势升起，寒气扑面而来。
在场众人都不禁吓了一跳，尤其是木兰，脸色煞白如纸。她“扑通”一声就跪倒在了地上，磕头请罪：“郡主息怒，草民的母亲得了失心疯，胡言乱语，还请郡主饶恕她一次！”
蒲大娘却没有多少惊恐，表现得比农庄的其他人还要淡定，仿佛刚才冒犯太后娘娘的那个人，压根就跟她没有半点关系似的。
她的心里，对长公主也好，对杏儿也罢，都是恨得牙痒痒的。总觉得杏儿母女六人，都是没良心的东西，自己住奢华的宫殿，每天喝燕窝吃人参，却没有给她多少好处。在她看来，简直就是天理难容，是天打雷劈的不孝的罪人！
她的眼神仿佛带着钩子，直直的看着杏儿，大言不惭的道：“我不明白你在说什么，我只知道一个事实，你的阿娘长公主，是从我蒲家嫁出去的！她十岁那年，是被我给救下的，在我家生活了整整五年！我就是你的外祖母，这个没法抹掉的事实，任你如果否认，也无济于事！谁也不能否认，我无比的有资格，做你柴杏儿的外祖母？！”
这话，可就说得有点愚蠢了！
如果杏儿嫡亲的外祖母，并不是太后娘娘，如果长公主在蒲家的日子里，蒲大娘和她的家人真心实意的把长公主当家人来对待，如果蒲大娘的儿子没有觊觎并羞辱过长公主的话，那么今时今日说这一番话，还是有一点道理的！
然而，事实上，并不是这样的！蒲家的人加在长公主身上的耻辱，还有伤痛，不是一句话两句话，就可以抹杀的。长公主心地善良，杏儿姐弟五人知恩图报，否则的话，蒲家或许早就被圣上给灭了！
有的时候，恩情和耻辱，是不能相抵的！但凡长公主或许杏儿几个的心狠一点，蒲家的人早就大难临头了！轻则坐牢流放，重则杀头。木兰哪里还有机会，当什么大管事，木兰的大哥也休想当什么县令！
其实，依杏儿的脾气，是要将木兰的大哥一捋到底，夺取他的功名，让他永远不得为官的！只是长公主到底心软，一心觉得当初蒲大娘毕竟救了她的性命，救命之恩必须得报。所以，在蒲大娘三番四次的纠缠之下，就答应了她的要求，帮助木兰的大哥当上了七品的县令。
可是，没有想到的是，人心不足蛇吞象。就因为木兰的大哥一山看着一山高，当了县令，就想着要做知府大人，想着要出阁入相。长公主严词拒绝了，从此往后，蒲大娘就在人前人后，说长公主和杏儿姐弟几个的坏话。
关于这一点，杏儿早有耳闻。此次回乡，一路上也特意打听过了木兰大哥的所作所为，简直是罄竹难书。换言之，那就是个贪官酷吏！
杏儿正想着，是否要将此人彻底拉下马，并夺取他的举人功名。之所以犹豫，是因为木兰的原因，也是因为木兰的母亲曾经是长公主的救命恩人！
然而，此时此刻，她心底里的那一丝犹豫，猛然间荡然无存了！既然是贪官酷吏，就绝对没有留着的道理，如果不是不想连累木兰的话，她必定要将此人抄家流放！
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杏儿抬眸看向木兰：“蒲木兰，蒲管事，你难道也是这样认为的么？”话对木兰说完，却看向蒲大娘。
她的声音轻柔低沉，却含着冷冷的光芒，眼底的怒意铺天盖地。简短的一句话之后，就再也没有开口，她就那么淡淡的看着依然满脸不服的蒲大娘，目光之中仿佛含着锐利的刀锋，似乎是想要剖开她的心，看清楚她内心的龌龊心思。
蒲大娘顿时心惊肉跳，第一次这么害怕眼前这个叫杏儿的“外孙女”，不由自主的就低下了头。以前，她怎么就没有觉得，柴杏儿这丑丫头，竟然会这么的可怕！她那目光，怪吓人的，她担心做梦也会惊醒！
木兰连忙磕头谢罪：“回郡主的话，草民有罪，草民没有管好自己的母亲，让郡主受辱了！千刀万剐，也难以赎罪！草民无话可说，请郡主责罚！”
声音是颤抖的，是恐惧，也是对母亲的愤怒。也带着一种深切的哀伤和悲凉，那是对母亲的绝望。这么多年以来，为了改造母亲，为了让母亲懂事一点，明白不可以对杏儿一家予取予求，甚至得寸进尺。
为了劝说母亲，为了缓和母亲跟长公主以及杏儿的关系，她花费了无数的心血。然而，如今看来，一切的努力，都白费了！以前也就算了，毕竟是在自己家里，可今天这算怎么回事？
众目睽睽之下，母亲如此的以下犯上，不可理喻。即便安然郡主抬手放过，不予计较，她也没有脸面在这里呆下去了！
“小姨，起来吧！你没有错，你一直做得很好！”杏儿叹了口气，亲手将扶了起来，眼底一片真挚：“我从来就没有怨过你，也没有怪过你，更没有恨过你！一切，都跟你没有关系，在我的心里，你是个很好的小姨，堪为我阿娘的妹妹！”
又一挥手：“都散了吧！该干啥，就干啥去！”
“是，草民告退！”众人连忙退下，转眼就消失不见了。
木兰还没有从震惊中回过神来，依然傻愣愣的站在原地，耳边回响着杏儿刚才的那一番话，热泪顺着脸颊，滚滚而下。
安然郡主，杏儿，竟然当众承认她是小姨，堪为长公主的妹妹？！
一切，就�