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“但用错时态总对了吧。比如刚才那句句子，你不该用过去式，而要用现在进行式才是，比如我将说的这个例句……”
青年忽身子踉跄了一下，被逼斜倚在墙上。
“你怎么了？舌头打结了吗？”爱罗妮上前扶着对方，这才发现对方身上伤痕不少。
“没什么，小伤罢了。对了，那些燃烧弹是我不久前想出来的，我从变成灰色的超级市场、汽油站等地方收集材料……啧，本来想弄炸弹的，但光取这些简单材料已累得我半死……
“总之，我配合神圣武器对燃烧弹施行祝福术——这环境下唯一还可使用的法术，造出了特制的莫罗托夫鸡尾酒……不，应是骑士牌鸡尾酒才是，果然有效，证明我的设计……”
“知道了知道了，”少女打断道：“我身上有万能药，你先吃一颗。”
“太好了，之前我们带来的都消耗光了。”蜃楼道：“不过药要五分钟左右才开始发挥效力，你还是留着吧，那大家伙之前我们三个合力杀了几次——在聪明的我看穿它嘴部弱点以后，可惜它的嗜好似乎是复活。”
爱罗妮转头去，腐败者的皮肤从额头处开始龟裂，出现罗马数字“Ⅰ”，更开始边蜕皮，边立起身子。
“什么？在伦敦塔时明明没这样快啊？蜃楼，还有那些特制燃烧弹吗？”
“不好意思，刚才一次出清存货了。”蜃楼道：“而且重点是，制造那些燃烧弹比单纯使用神圣武器直接攻击，消耗的力量更多。”
“那你还造这么多干嘛？”
“我……我一时入了迷，在造完后才发现这一点……”
“……”
“总之，爱罗妮，你扶着我走不快的。我引开它，你先逃吧。”
“所有人都是这样！”少女咬牙切齿的扶起对方，道：“老把我当成小孩子，我也是神圣骑士啊！”
第七回：炼金材料：贤人石
传说完全完成了的贤人石，
可以让人长生不老、把普通金属变成贵金属……
简单的一句就是近乎无所不能。
“威廉先生，我们和开膛手交过手了，也看过他的一些古怪的行动……”
银凌海轻轻拍拍雪莉肩膀，先示意其冷静。
侦探再用警察的套话技巧，装成一切了然于胸般，续道：“所以我们并非一无所知，事情是和炼金术、哲学之蛋有关吧？我指破坏哲学之蛋的事。”
“你们知道了……”威廉顿了顿，然后彷佛极有信心，肯定的道：“不过你们放心，开膛手想再组合贤人石的计划不会成功的。”
“贤人石？”青年心忖，不过现在只能装傻装到底。
“大人，对不起，你还没回答我的问题。”雪莉仍冷冷道。
沉默。
“好吧，很抱歉把这么多无辜的人卷进来，其实……其实开膛手和我们家族有关……从某个意义来说，开膛手事件是我们家族中某人闯出来的祸。”
“什么？！”
“我们家族本来是骑士团中骑士仆役的后代，算是和黑暗世界沾了边。”威廉解释道：“在中世纪后期开始，我们祖先改而替骑士团研究武器，以及治疗药物等，想当然无可避免的接触到炼金术……啊，对不起，我长话短说。
“总之，后来工业大革命出现，我们家族利用自己的专业知识，从在骑士团贵族中，吊车尾的普通地方仕绅，变成所谓的中产阶级。在团中的地位和影响力也逐渐提高，直至我祖父那一辈，终于升格成为长老。”
“大人，这和开膛手有什么关系？”
“有的，我只是按时序说起，这样你们可以最快的弄懂。”威廉道：“到了十九世纪末，我们家族中出现了一位天才，叫荣格·帕琴尼。他虽然天生孤僻，但十分聪明，还没成年时已改良祖先的设计，发明了你我手中的神圣武器。”
“唔……”
“他从公学毕业后，不理族中长辈反对，到了当时繁荣的伦敦追求更多不同的知识……正统或非正统的，特别是后者。后来他更和一名下级阶层的女子结了婚，后来那女子病故了……不，我又离题了。
“总之，到了一八八八年的初冬，荣格突然……嗯，独自回到家乡，当时他已身受重伤。族中家主，也即其哥哥辛苦追问，近乎要严刑逼供下，荣格才勉强大致说出发生的事。”
青年和女子同时露出疑惑的表情。
“原来他在伦敦时，秘密的跟某些全力研究人造普纽玛（pneuma）的炼金术师交往。啊，对了，所谓普纽玛，即拉丁文中称为精英（spiritus），也即灵魂之意。
“这属于制造人造生物的范畴，我们骑士团虽允许研究炼金术，但当中有关生命的创造、制造等方面却是绝对绝对的禁忌，团中有触犯者，如果情况严重，更可能会全家……被消灭。”
“什么……”青年闻言皱起眉头，想斥责不人道又勉强忍住，道：“然后呢？”
“荣格简单的表示，他共同研究炼金术的一名拍档，解读出某些古文献，更根据配方，成功制作了传说中的终极物质，即炼金术中的终极金子：贤人石。”
“贤人石到底是什么？”侦探问道。
“那是大部分炼金术师追求的目标，他们叫其为伟大的作业（Magnuus Opus）。传说完全完成了的贤人石，可以让人长生不老、把普通金属变成贵金属……简单的一句就是近乎无所不能。
“嗯，当然这一切都是传言而已，在黑暗世界中，以往的确有某些炼金术师制造了非常具威力的武器或是药物，但和传闻中的贤人石相比，简直就如小孩子的家家酒。”
“那么说，荣格的那名拍档私下制成了贤人石吗？”
“嗯……是的，而且以……人的灵魂作材料。”
“人的灵魂？等等……那名拍档莫非是……”
“是的，就是被称作杰克的家伙。荣格说，他几经辛苦，在对方完成完整的贤人石前及时制止了他，也就是杀死了杰克。”
“那贤人石呢？”
“荣格只简略的说，自己无法把它消灭，只好把它分割，封印在几个地方，让其自行分解，但详情却不愿说太多。
“因为有巨大威力的贤人石，本身就是不少炼金术师和黑暗生物的目标，加上我们家族的特殊背景和身分，知道得愈多，整个家族就愈危险——无论是内部族人的欲望或外部的威胁——前者的危险甚至可能比较大。”
威廉喘了几口气，看看自己变成灰色的下半身，再道：“这方面我认为他是对的，当时的家主也是，所以没有再追问这个。但……要是当时问了，现在就……算了，总之，这被当成我们帕琴尼家族内的秘密，只有每代的家主才可以得悉。
“基本上就是这样，荣格在说出一切后，过两天就因伤势太重而去世。”
“原来是这样。”青年归纳道：“所以你知道杰克复活后，事情又可能与贤人石及家族丑闻……不，家族秘密有关，为免真相泄漏，所以才匆忙闯进灰界——我们这样叫它。”
威廉避开二人目光，期期艾艾道：“大致是这样，很……很抱歉。”
“因为和大人的家族有关，开膛手才懂得自己制造神圣武器吗……”雪莉深吸口气，像是勉强满意解释，续道：“而他打破那些什么东西，就是为了那被封印的贤人石吗？”
威廉疑惑的看着二人。
“丝”的一声，断了前肢的腐败者如毛虫破茧而出，重生的它四肢完好，不过前肢的上臂部分颜色略浅。人造生物头再左右转了转，笔直追在二人一猫身后。
“可恶！怎么办？”少女半转过头瞧瞧，艰难的扶着青年往前走。
“爱罗妮……”蜃楼道。
“闭嘴！虽然我超讨厌你的个性，但同伴就是同伴，我是不会放弃的！”
“不，我想说，马上伏下。”蜃楼说罢，一手扯着对方，往前扑倒。
同一时间，破空声响起，一枝弩箭掠过二人上方，射往腐败者额头处。箭头命中瞬间，整枝箭竟倏地爆炸，瞬间出现一个小火球。
干扰和冲击力令腐败者的攻击缓上一线。须臾，另一侧仓库的屋顶出现一名约二十来岁，也是黑衣黑裤，理一个棕色小平头的女子。女子手一挥，六枝柳叶状奇 …書∧ 網，长形窄身的飞刀划过空中，斜向四十五度角，刺向怪物较浅色的前臂。
命中，可是六枝中只有两枝成功刺入怪物身体，人造生物发出尖嚎，而且不由张开嘴巴。少女等人前方出现另一个约十七、八岁的东方青年，对方手持一把十字弓，弩箭朝着怪物口部迅速发射。
“大致是这样……”误会解释清楚，雪莉遂先向长老重点说明出现色彩的建筑和杰克的行动，再问道：“那么说，开膛手其实是令当�