按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
她一手拿着一只皮质邮件袋，一手紧握昆彼的肩。
从他有利的位置，雷克可以看到她姣好脸蛋的侧面。虽然她薄敷脂粉，他仍看出她眼下的黑圈。她大概也一夜未眠躺在床上生气。
柜台后的路阿德抬起目光。“请过来一起聊啊，雷克爵爷。”
她的背脊变得殭硬如竖琴。“说完你的话，路先生。”她说。
“完全是我的错，茱莉小姐。”裁缝拍拍柜台说。“我把邮资放在这儿，我的职员不知道它是做什么用的，弄巧成拙放回钱箱里。哪，”他假笑着，推给她几个铜板。“你一定会谅解的，我相信。”
她取过钱，交给昆彼。“我了解意外是难免的，路先生。但你确实说过昆彼是小偷，而且当着许多人的面。我认为你该向他道歉，同时我期望你会正式地洗刷他的名誉。”
雷克忆起他童年受到的无情待遇和忽视。为什么也没有一个像她这样的保护神？他无法使时光倒流，但他可以确保他的子女有个衷心关爱和保护他们的母亲。
昆彼双手插入制服口袋，昂首挺胸等待着。看见雷克，他目瞪口呆。“天哪！你刮掉胡子了，等我告诉其它人这个大消息。嘎！对不起，小姐。”他恢复原来的姿势，但眼神期待。
她扭头瞥一眼雷克，目光凝着在他的嘴上。
“他现在看起来更像个光鲜的纨子弟了，是不是，小姐？”昆彼说。
她耸耸肩，回头面向裁缝。“路先生，你刚才正说到……”
连北极海也比她的态度温暖，雷克心想。
裁缝急于夸奖昆彼的优点，说话结结巴巴。“我真是完全误会了这个孩子，而且等他穿上了新披风，模样一定很帅。”
她皱眉。“我不知道你在说什么，先生。我没有替昆彼订做披风。”
自觉像个死刑确定的犯人走向绞架一般，雷克站到她旁边。“是我订做的，茱莉。”
她并未伸出手，他只好自己去握住它。而且发现它在颤抖。四目相交，他原以为会看到难为情，结果却是持续的冷漠。这一刻，他答应了自己一件事：不久之后，这个美丽又复杂的女人会含情脉脉望着他。她将永远不知道他不可告人的秘密。他可以瞒住其它人，也可以瞒住她。除了她父亲和艾森。
“孩子们需要新的披风。”雷克说，希望她会张开樱唇跟他说话。他想知道昨晚在马厩里她为什么流泪？他要让她永远不再流泪。
“喔！是的，”裁缝低喃道。“雷克爵爷替所有邮童订做了披风，有厚实的衬里和连衣帽，很暖和的。他真有慈悲心。”
“真慷慨，”她喃喃说。“我相信你的良心好过些了。”
“既然如此，路先生，”艾森及时表示。“我建议你我先挑选毛料。”他拍拍昆彼的肩说：“走，小伙子，我们得选块配你的外套的布料，量每个男生的尺寸等等。就从你先开始，施先生。”
茱莉面向侍从。“你是什么人？”
他一鞠躬说：“在下艾森，局长小姐。”
她瞪雷克一眼。“放开我的手。”
他等了一会儿才放手，让艾森有时间悄悄锁上前门，然后跟着昆彼和路阿德走进后面的房间。
雷克轻声说：“你昨晚没有睡好。”
她投给他一个不太真心的微笑。“我昨晚一件事也没做好。”
他注意到她双颊上有一小片红痕，他的胡须让她细腻的肌肤吃苦了。他庆幸自己刮去了胡子。“这倒见仁见智。你感觉如何？”
她拨弄着邮件袋的背带。“事实上，我可以说感觉很好——对你的善行而言。”
她的自尊激起了他的柔情。“孩子们需要披风，茱莉。毕格说，去年艾罗夫给宿舍添购行军床，你并没有表示不满。”。
“那不一样，艾先生是巴斯城的居民。”
“看着我。”他托起她的下巴。
她的一双水汪汪大眼睛盈满了遗憾。他在这一刻，开始爱上她了。他的心胀得满满的，他的自信昂扬。“你真美，你知道，而且你是我的。”
她颈间柔细的肌肉在他的指关节下轻颤。“不！”她说，但并未躲开。“我昨晚做的事是错的，我不该吻你。”
她就是这样，正直而坦诚，永远愿意承认自己的错。雷克欢喜极了。他说：“对不起，是我太粗暴，不过我喜欢你吻我。我刮掉了胡子，看见吗？我再也不会刮伤你的脸了。”
她的目光垂落在他光净的唇上。“是的，你不会的，我们不该亲吻。”
“你的意思是我们不该被人撞见。”
“两者皆是。”
他从眼角看见路人经过窗外，暗自祈愿没有人会想找裁缝。“昨晚你想要我，茱莉。说呀，爱人。老实告诉我。”
她睫毛眨也不眨说：“我确实对你有欲念，这一点我无法欺瞒，现在请你告诉我实话了，你又为什么想要我？是家父勒索你，或者我果真是赌债中的一部份？”
他无法正视她。天，她若知道就好了。“如果我说是我自己想要你呢？我爱你呢？”
她眨眨眼，然后娇声大笑。“真有创意。前六个追求者也都说过同样的一句话。”
第六章
绅士若占淑女的便宜，无异饥不择食的畜生。
蓝毕梧，巴斯城规
在楼上安静的办公室内，茱莉审视着邮车的草图。那是一辆为求速度而设计的流线型、高轮、由四匹马拉的邮车。她脑中映现出快速旋转的车轮，放足奔腾的骏马，以及魏晋山的层叠山峦在飞速中掠过的一幕。可惜这辆快递马车仍困在一张大纸上。
其它的邮政局长都称她是个理想化的傻子。他们说，以邮车往返伦敦和巴斯，尚未到达前后共十一站中的第一站布伦佛，邮车就已经陷在泥泞中，或震落一只轮子。她的同行说的话部份真确叶适（1150—1223）南宋哲学家。字正则，温州永嘉，因为这段路曾经一度严重受损，无法用来快速赶路。以最快的马匹拉曳大型车厢，至少也要三天时间才会抵达巴斯。
韦马歇重铺这条路之后，改变了情况，茱莉现在负担得起邮车了。毕梧已筹款铺筑巴斯公路，而茱莉已说服韦马歇监督这次工程。不久后，邮车可以离开画纸，沿路奔向巴斯。
以邮车送信到巴斯花的时间比马匹长，但它所提供的安全性和利润准可弥补延时的缺点。茱莉为自己的掌握机先感到自豪，而且相信她的构想即将成为事实。她用手指沿着马车高雅的线条画着。她想象车内坐着四名乘客。他们的车资即可平衡增添马匹的花费。道格、威克和亚伯将接受驾车技术的训练。他们都是聪明又负责的少年。他们会学习，但是谁来教他们？
安茱莉因这项改良曾被颂扬为发明家。没有人会再挑剔她对邮局的行政管理，连外婆都不会。
茱莉想象齐雷克得悉她的成就时惊异的表情。她不该想得到他的赞许。但事实如此——就如同她在马厩中曾想得到他的吻。
那天晚上她心中曾充满了兴奋的期待，如今那感觉再度填满她的心坎。她想到他柔软的唇、他甜蜜的言语、他温柔的照拂。还有她在他怀中软弱无力时他的双手抚摸她、支撑她。他培养了她的激情，使她准备接受他的爱抚。他还吸吮她的酥胸，用生儿育女来引诱她。就像罗蜜欧对茱丽叶爱得疯狂一般，雷克将她一把抱起就走过庭院。
然后令她面对暴怒的外婆和瞠目结舌的牧师。
回忆变味了。想到自己差一点就向他投降，让自己丢脸，牺牲了的生活和未来的计划，茱莉瑟缩了。
可鄙的无赖。齐雷克勾引过的女人大概比查理二世还多，只因为这位司图亚特王室最后的一位国王并未远赴殖民地寻芳。
茱莉绝不愿成为一个身怀不可告人之秘密，与她父亲同流合污的无情恶棍的受害者。她曾差一点沦为齐雷克的猎物，但她再也不会臣眼于他。
他居然在裁缝店内也想施展他的魔力。他状似为马厩中的那段插曲真心惭愧，但那并未阻止他重新执行将她娶到手的行动。
她务实地接受了他捐赠的披风，孩子们需要温暖的衣服。但她了解他这项举动的本质：贿赂。他的创意倒是值得夸赞的，她心想，其它的追求者从未尝试过如此聪明、正确又慷慨的计谋。他们都忙不迭地表示爱她，但空洞的表白她一听就知道。