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依旧不能找到状态，奎罗斯只能在距离比赛结束还有35分钟的时候将他替换下场。前皇马及西班牙队球星、当时担任西班牙国家电视台评论组组长的米歇尔大声叫道：〃从前只要曼联来到西班牙比赛，贝克汉姆就表现失常，现在看来，他依然如此。英国人不能适应伊比利亚足球的节奏、热情和压力。在这里，他不再伟大。〃虽然皇马1比2输掉了比赛，但贝克汉姆还是在媒体面前鼓足勇气，承认自己表现不佳。〃我能做得更好，〃他说，〃这是个巨大的挑战，如果我不相信我有能力应对这一切，我就不会来到皇马。〃人们对他的话半信半疑，就连奎罗斯也是如此。本来他想安慰贝克汉姆几句，可是他的话却像是给贝克汉姆敲响了警钟：〃我和大卫谈过，我告诉他，踢得没有齐达内和费戈好，不要担心；外界有批评，也不要担心。人不能一步登天，只能一步一个脚印慢慢走下去。〃
贝克汉姆说要在西班牙〃证明一点〃，那么他实现自己承诺的最佳时机就是4天后在伯纳乌进行的超级杯第二回合比赛，这也是贝克汉姆在皇马主场的〃处子秀〃。他的前景并不妙。每个人口中都在说，佛罗伦蒂诺做了亏本买卖，贝克汉姆只会在远东弱旅面前做一些花里胡哨的动作，用任意球打开得分之门。要知道，这些远东球员都把贝克汉姆和其他皇马球员的照片贴在自己卧室的墙上。
这里却是西班牙，每个人都把西甲联赛看成是世界上水平最高的联赛，英式足球的弱点在英格兰国家队队长身上得到了非常明显的体现。换句话说，以贝克汉姆的水平，作为一名皇马球员，他似乎还不够资格。更糟糕的是，这场比赛的前一天，消息传来，扎伊尔出生的法国球员克劳德·马克莱莱宣布离队，投奔切尔西。在贝克汉姆眼里，马克莱莱是自己最好的中场搭档。
马克莱莱一直是皇马队中不可缺少的一名球员。因为伤病，他缺席了此前的整个赛季。
皇马在前一个赛季的欧洲冠军杯中输掉两场球，一场是在开始阶段输给了AC米兰，另一场则更加悲惨，在半决赛第二回合中输给了尤文图斯。这两场比赛的失利很大程度上是由于马克莱莱的缺阵。他并不是皇马的六大巨星之一，他甚至和左后卫米歇尔·萨尔加多一样，被认为是队中最朴实的球员。华丽的脚法对他来说反而是一种奢望。马克莱莱既是中场发动机，也是一名防守型中场，他的回防与铲断同样出色，一个人就能发挥两名球员的作用。
他也很清楚自己的不足之处，因此一旦回抢成功，他就会迅速而又精确地传给离他最近的带球高手通常是齐达内。如果他不离开皇马，他和贝克汉姆之间也会出现这样的配合，而且他的存在还能弥补贝克汉姆防守方面的不足。马克莱莱价值还在于，他在中路形成了一道严密的防守屏障，从而成功地取代了离去的费尔南多·耶罗，佛罗伦蒂诺在这样一个夏天没有与后者续约。此外，勤勤恳恳的马克莱莱解放了齐达内、费戈等前场球员，是他们不必在防守方面耗费太多精力。
第51节：足以让人起死回生的比赛
马克莱莱离开皇马的原因是切尔西为他提供了一份更高的工资。几个月以来他一直牢骚满腹，认为皇马给他的报酬太低，以他对球队的贡献，至少六大巨星的一半工资才合情合理。
佛罗伦蒂诺对此却不以为然。六大巨星每人的税后工资是每人每年550万欧元，队中其他球员的工资最多只有他们的四分之一。如果破例给马克莱莱提高工资，那么势必在其他拿着较低工资的球员中间掀起波澜。更为重要的是，像埃尔格拉、萨尔加多和古蒂这样的球员，都是放下了自尊，拿着与自己身价不符工资：周薪2万欧元，也就是每年100万欧元。佛罗伦蒂诺深知，马克莱莱的离去对于皇马孱弱的防守不啻是个更大的损失，但是他算了一笔帐，如果向法国人妥协，那么潜在的危险将会更大。
切尔西的老板罗曼·阿布拉莫维奇却没有这么多顾虑。这位不到40岁的俄罗斯石油巨头，是俄罗斯的第二号富翁，差不多也是英国最富有的人。在英国贝尔格拉维亚，他拥有一片440公顷的庄园，他的财产总值超过100亿欧元。
佛罗伦蒂诺一生都深情地眷恋着皇马，眷恋着足球这是他18岁之前几乎天天从事的运动。但是阿布拉莫维奇购买切尔西并非由于热爱这家俱乐部，也不是由于他对于足球有什么特殊的兴趣。就像他所说的，他买下切尔西是因为他经过〃市场调查〃之后，发现从〃价格和质量〃角度考虑，这是一笔好买卖。这对于一个对金钱价值失去了概念的人来说，着实是一件奇怪的事情。
为了买下切尔西这家徒有一副花架子、却少有成绩的俱乐部，俄罗斯人在2003年7月花费了2。2亿欧元贝克汉姆正式做为皇马球员亮相也是在这一天。从入主切尔西这一天起，他就像伊梅尔达·马科斯（注：菲律宾前第一夫人，菲律宾独裁者马克斯总统的妻子，有购鞋癖）疯狂购买鞋子一样，开始疯狂购买球员。
仅仅两个月之内，他就花费1。55亿欧元收购了15名新球员，这恐怕是一项难以逾越的世界纪录，除非在将来的某一天由他自己再度改写。令人奇怪的是，这15人当中没有一个人是皇马〃银河舰队〃级别的全世界知名球员，只有两到三人在欧洲颇有名气，其他有些球员甚至是被原来所属的俱乐部放弃的〃废品〃。胡安·塞巴斯蒂安·贝隆，是弗格森最糟糕的买卖，被曼联卖到切尔西时的价钱，只有原来加盟〃红魔〃时的一半。同样也是阿根廷人的赫尔南·克雷斯波，由国际米兰转投而来。
在国际米兰，人们终于发现，他是有史以来最被高估的射手。乔·科尔，英国本土球员，同样也忍受着这样的煎熬。虽然一直被冠以〃他这个时代，英格兰潜力最大、最有天赋球员〃的称号，但7年来，他一直在碌碌无为之中度过，他加盟切尔西，原因就是他效力的西汉姆联已经降级了。格雷米，一名皇马淘汰掉的球员，似乎能够胜任中场任何一个位置，但对于切尔西这样一支抱负远大的球队来说，这笔买卖显得相当奇怪。
5年前，切尔西把俱乐部的目标定位为〃英格兰南部的曼联〃。在俄罗斯北冰洋楚科卡地区管理着6万居民的阿布拉莫维奇眼中，切尔西要成为皇马一样的球队。2003年4月23日，阿布拉莫维奇在老特拉福德观看了皇马与曼联史诗般的对决之后，他就下定决心，一定要实现这一目标。阿布拉莫维奇对足球了解不多，更没有踢过一场比赛。在楚科卡这片贫瘠的苔原地带，，冬天的温度会低于摄氏零下40度。几百年来在这里居住的只有饲养训练驯鹿的人，根本不可能进行足球比赛。
几个月以来，阿布拉莫维奇正在为是否投资一家职业足球俱乐部而踌躇。但是直到观看了这场被西班牙人形容为〃足以让人起死回生〃的比赛之后，他才最终决定进入这项世界各国为之疯狂，全球一半以上人口都热切关注的体育项目。
阿布拉莫维奇足球哲学完全从皇马借鉴而来。购买大牌球员，既要赢得比赛也要比赛精彩，从市场开发、商业赞助、观众门票和电视转播权4个方面获得收入。为了达到这个目的，他曾尝试从皇马买入劳尔。劳尔可能并不是皇马在技术方面最有天赋的球员，但是他是皇马旗帜性人物，已经赢得了三座欧洲冠军杯。如果能把劳尔收归帐下，那无异于抽走了皇马的灵魂。这就是为什么切尔西在2003年7月中旬接触劳尔经纪人的原因。当时俄罗斯人准备为劳尔支付创纪录的1亿欧元转会费。这位经纪人打电话给劳尔，劳尔平静地说了声〃谢谢〃，仅此而已。为了切尔西离开皇马？即使拿全俄罗斯的石油来换，他也不会同意。
阿布拉莫维奇到处挥舞支票簿，谣言也随之满天飞。他想把贝克汉姆买回英格兰，他还想买罗纳尔多、罗伯特·卡洛斯、费戈……任何人。他似乎在叫喊：把皇马分一点给我吧。似乎得到了这一点皇马血脉，他就能够分解其中的DNA成分，然后根据其中的基因信息，得到变种的复制品。不过他从皇马得到的只有马克莱莱。
为了引入马克莱莱，他不得不付给他与皇马六大巨星同等数额的工资，不过与皇马为购买贝克汉姆支付了一笔低得离谱的转会费相反，切尔西为马克莱莱支付的转会费高得离谱。对于这笔转�