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他们向我床边走去，在没有光线的情况下，卷做一堆的床单和毯子看似一个人。他们没见到在沙发上的我，在闪电之间只注意了床上。他们扣动了扳机，枪声带着黄色火焰闪动着。他们扫射着床垫、床单和毯子，弄出了一个个烧焦的、冒烟的小洞。
我那支九毫米口径的手枪放在床头的衣箱中，离他们很近。我抓起一盏台灯向他们砸过去。台灯击中了小个子的后脑，他还以为这一击是来自他的同伙，叫喊一声，向他的同伴扑去。后者这时突然发现了我，立刻向我开枪，可是由于他的同伙妨碍，他只打碎了一块玻璃。
我冲向他们，一下把他们推到墙边。头昏眼花的圆脸小个子被我在太阳穴上打了一拳，反而清醒了，他恼怒地尖叫着，像一只被拔了毛的鹦鹉。他的同伙在他后面躲躲闪闪，想避开我，可以暗中向我射击或是抓住我。可是我抓住了小个子手中的枪，瞄准了大个子的脸，争斗之中虽没打中，却打掉了他的左耳，那只左耳掉下去，鲜血在墙上溅出一道红线。
他们都在叫喊，被我打倒的小个子很快就反应过来，扭住了我的胳膊。我跌倒在床上，滚到另一边，摔到了地下。从两侧分别射来的子弹贴着我头皮上方呼啸而过。
我跳起来回击，一个回合之后，我抢来的这该死的东西却没子弹了，我把它扔到一边。黑暗之中我揪住了他们中的一个，在他的头上乱挥重拳，杀猪一般的嚎叫响了起来。
我扔下他，想借助黑暗在硬木地板上悄悄爬向沙发，那里可以提供隐蔽，再跑到玻璃门那里，然后就可以逃离这两个该死的家伙了。没有枪，我只能这么做。
然而一个闪电却不适时地又照亮了屋内，我发现自己暴露无遗，像狗一样趴在地板上，光着身子。那个高个子就在我右边，他的眼睛睁得那么大，举着枪站在他掉耳朵流血的地方；小个子则站在玻璃门边，堵住了我的逃跑路线，他的眼睛里充满野性，手指弯曲着，就像一只动物的利爪，他的姿势就像一个穿着职业服装的相扑手。
我突然冲向他，毕竟他是没有武器的。我不能肯定是否是我们的打斗撞破了玻璃门，或是独耳人开枪打碎了那扇门，总之我们从破碎的玻璃片上滚到了暴风雨中。我被一些碎片割伤了，可是小个子在我身下更被扎得要死，这个被扎得浑身是洞的血淋淋的东西，没准死了。
我丢开他，雨打在我光着的身子上就像冰冷的子弹，可我还是不顾一切地飞快地跑进树林。
“该死的！”独耳人尖叫着，站在倒下去的同伴旁边，向我开枪。
我终于找到一棵大树，躲了起来，这棵树大得足以遮蔽风雨。闪电给夜晚的树林镀上了一层银光，似乎比白天还要明亮，借着这道亮光，我为自己找到了新的武器——椰子。
尽管风雨交加，我也能听见他噼噼啪啪上子弹的声音。我听见他的脚踩在被风雨吹落的树枝和叶子上，一步步向我走来。当他带着假发和那流血的耳朵笨拙地走过来时，我一下跳出去，用椰子砸在他额头上，这一下我倾尽了全力，我听见一声喀嚓的巨响，不过我不知道是他的头骨响，还是椰子响。可我还是为这个椰子惋借。我站在那里，雨点打在身上，赤裸得像个初生婴儿，站在这个昏迷的独耳人边，疯狂地大笑着。
我从他已放松的手指间取下了枪，也许我不这么做的话，他会爬起来抓住我的腿。我卸出子弹扔到他脸上，这三颗子弹的点缀使他的扁脸显得更加怪异，连印加人也想象不出。
我从他身边走开，跪倒在泥淖中，喘着气，我看起来一定像一个当地人要献给上帝的牺牲品。我又累又痛，低垂着头，把枪扔到湿地上，倾听天空的声音，任雨水冲洗着我。
那个家伙一动不动。
他的表情凝固了，像是在笑，也像是在哭。
可当我抬起头时，却突然看见了那个精壮的小个子。他的脸被划破了，血和泥混在一起，把脸弄得既肮脏又血红，十分可怖。他的衣服被雨和血湿透了，玻璃的碎片还扎在腿上。他手里拿着枪，站在我身后。
我知道枪里有子弹。
“你在祈祷吗，畜生？”他喊着，“你应该祈祷。”
他举起枪。我注视着黑洞洞的枪口，准备好他一发射，我就跳开。
枪声响起了，可他却一下顿住了，倒了下去。
子弹不是从他那支枪里射出的，而是来自于另一支枪。一道闪电划过天际，我看见小个子的双眼正中有一个黑洞，血流如注，刚流下就被雨水冲走，他像棵被砍断的树一样倒了下去，跌在雨水横流的树林里。我跳到了一旁。
在他身后，被我们打碎的玻璃门内的门廊上，站着一个又瘦又高的身影。在我跪着的地方看不出那是谁，只看到他穿着黑色高领套头衫和黑长裤，好像英国的肉博狙击手。
一道闪电使我看清了他棱角分明、十分清秀的脸庞。
“谢天谢地，”弗雷明说，“快进来避雨吧。”
他走向我，绕开那具被他杀死的尸体，扶着我，绕过碎玻璃，把我拽进房里。尽管风雨依旧，尽管门破了，窗户已被子弹打碎，可我们总算是在屋里。他给我围了一个毯子，说：“你会原谅我吗？”
我什么也没说，也不打算说什么。
他走进浴室，关上门。我听见他在里面剧烈地呕吐着。
他出来的时候，用毛巾擦着嘴，看上去很苦恼，“对不起。”
“你以前从未杀过人吗？”
“说实话，”他坐在我旁边，说，“没有。”
我冲他翘了翘大拇指，赞扬他起了一个好头。
弗雷明说：“别人向我报告说这两个家伙今天下午乘大帆船来拿骚了，我一直在找他们，我猜他们可能来拜访你，所以我顺便来访。不介意吧？”
“下次，还是先打个电话比较好。”我说，我已累得毫无力气，甚至嘴角都挪不动了。
他从金烟盒中拿出一支烟，点着了。
“也给我来一支。”我说。
他照做了。
我们坐在那里抽烟，谁也不吱声。外面的风暴渐趋平息。我问他是否见到他们用过的船，我琢磨也许另外有人开船送他们来，弗雷明说没有。丹尼尔仍在船坞附近的小屋吗？应该还在。十五分钟后，而不再倾盆如注，只是滴滴答答；风也不再怒吼，变得温和多了。
他说：“最糟糕的时刻已经过去了。”
“是吗？告诉我，海军情报局抓住那些让我束手无策的蠢货了吗？”
弗雷明又点了一支烟，“你为什么不去问问迈尔·兰斯基和哈罗德·克里斯蒂？”
“你指什么？”
他笑着把火柴杆扔掉，“他们正在大英帝国殖民地旅馆里谈生意。我可以给你房间号码，如果你愿意的话……”
十五分钟后，我穿戴整齐走了出来，带着我那支九毫米口径的勃朗宁手枪和一个弹夹。
“大房开着吗？”弗雷明问我，“我想用电话。”
我给他钥匙，“你不走吗？”
“不，我要留下来……收拾一下。黑勒先生，愿你有所收获。”
我明白弗雷明“收拾一下”的意图：那两个人马上就会被收拾掉，就像他们从未来过。但这不是我的顾虑所在。
我得在头脑里整理一下我要做的事情。
第二十六章 走近谜底
整个世界呈现出一派清新的淡绿色，暴风雨过后，风温柔而凉爽。我在大英帝国殖民地旅馆的房顶穿行着，跳过一个个或大或小的水坑。房顶连着外用楼梯，而楼梯和中央铁塔的平底塔楼相通。从这儿爬上塔楼不成问题，可事情却不是那么简单。
迈尔·兰斯基住在六楼的套间里，那是个六层塔楼，也是整个大厦轴心位置的一个楼顶房间。很快，我直接爬到那个套间的顶上。套间左边有一个面朝大海的走廊；右边是一个巨大的哥伦比亚式的壁龛，突出来的部分比屋顶还要高许多。套间天花板上的电灯就像车夫的大灯一样，足有五百瓦，发出一股淡绿色的光。
我踮起脚来，估量着：我可以穿过走廊的阳台看到六楼。兰斯基的阳台大约有十五英尺宽，如果我想从哥伦比亚式壁龛突出的地方跳下，就算不摔断腿儿，也不能保证准确无误地跳到兰斯基的阳台上，更可能会掉到一楼咖啡馆的门廊上。这是个星期六的晚上，除了我的忙乱，一切都很平静。还不到十一点，由于暴风雨来得早，人们都不得不�