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那户人家虽然是质朴的木造建筑，但是玄关周围和小小的庭院倒也显得十分雅致，屋子里还传出小孩子的笑声，到处都洋溢着一股幸福美满的气氛。言耶之所以选上这户人家，或许也是因为在下意识里感觉到这股温馨的缘故。
“不好意思，请问有人在吗？”
然而，就在他站在玄关前出声询问的瞬间，屋子里的气息戛然而止，说得夸张一点，直到刚才都还飘散出一家团圆的和乐气氛，突然就消失得干干净净。
“呃……我不小心迷路了……不好意思，可以告诉我妙远寺该怎么走吗？”
言耶心想，说得具体一点比较不会遭人怀疑，所以便把寺庙的名称也据实以告，但是屋子里依旧没有半点动静，感觉上就像是他做了什么伤天害理的事似的。
“呃……我是暂时寄住在神栉家……也就是大神家的人。昨天是涟三郎带的路，今天我想自己一个人过去，结果就迷路了，说起来还真是惭愧啊……”
言耶提出更具体的说明，可是屋子里还是静得连一根针掉在地上的声音都听得见。好像全家人都屏息凝神，一动也不敢动地紧紧靠在一起，等待接近玄关的不速之客死心离去似的……
“不好意思……打搅了。” 棒槌学堂·出品
知道再说什么也只是白费唇舌，言耶为惊动这一家人的行为带点歉意地鞠了个躬，又重新踏上就连自己也没什么把握的道路。
（嗯……这种心情就像是理查·麦特森的《I Am Legend。》嘛！）
那部小说正如后来翻译成日文时所取的《地球上最后一个男人》的标题一样，描述地球上只剩下主角一个人。一到晚上，以前是人类，后来变成吸血鬼的人们便会袭击男主角。当世界变成这幅模样之后，从占有绝对多数的吸血鬼的角度来看，唯一的人类——也就是男主角——的存在反而才是异端。这种讽刺的对比情节虽然是小说的主要精神，但是对于言耶来说，他觉得自己现在的心情就像是那部小说的男主角一样。当然，村民们并不是怪物，也没有利用操纵魔物的本事来对付他。只是一个人走在这块素有之称的土地上，就会觉得自己此时此刻的心境就跟小说里的男主角一样。
一面沉浸于这样的思绪之中，一面有目的、没方向地看到路就往前走，突然在前方的斜坡上看到一堆墓碑。
（啊！这一定是妙远寺的墓园。）
但是再高兴也只有一瞬间，言耶心里马上又充满了彷徨，因为再这样下去别说是靠近妙远寺，反而是愈离愈远了。心里一旦有了这种想法，更是急得有如热锅上的蚂蚁，但是愈着急、愈挣扎，反而愈走不出这个迷宫。阳光正迅速地从原本就已经乌云蔽日的天空中淡去，马上就是黄昏了，村民们最讨厌的时刻正一步步地笼罩着全村。
就在这个时候，言耶觉得背后似乎有什么东西……
一开始还以为刚好有村子里的人路过，为了问路，连忙回头一看，可是，那里什么人也没有。
（好奇怪啊！可能是错觉吧……）
言耶一面安慰自己，一面又因为不赶快抵达妙远寺不行，于是转进一条新的道路，就在那个时候，他再次觉得背后有什么东西，猛回头一看，依旧是什么也没有……不知道是不是已经走到南端了，附近的人烟十分稀少，如果要说有什么人工的东西，举目所见大概只剩下错落四处的小庙和案山子大人而已，完全看不到人影。这也难怪，早上才发现胜虎溺死的尸体，自然没有村民敢在同一天的黄昏时分还在往外走。
言耶先走到看不见案山子大人的地方，因为他可不想明天早上换成自己头戴斗笠、身穿蓑衣、倒在路边的尸体被村民们发现。
只不过，能够眼不见为净的时间只有短短的一瞬间，一旦转入新的路，肯定又会看到别的案山子大人。一想到案山子大人的用途，就会了解这也是理所当然的，因为不管转进哪个方向、不管走多远，都不可能达成他想远离案山子大人的希望。像这样不管走到哪里都会看到案山子大人，反而会让人陷入一种案山子大人仿佛是赶在自己前头的错觉。虽然他知道陷入这样的错觉等于是自讨苦吃，但是却管不住自己的思绪，再加上后面还有一股不知道什么东西追着自己而来的感觉……
（前有案山子大人、后有厌魅吗……）
虽然心里浮现的是戏谑的字句，但是脸上却挤不出笑容来。一想到厌魅其实长得很像案山子大人，就无法保持冷静了。虽然头脑很清楚自己是因为处于特殊的环境，再加上迷路的缘故，才会感到前所未有的不安，但是身体却不听使唤，一个劲儿地只想赶快逃到别的地方去，一个劲儿只想马上离开这个鬼地方。但是就算真的逃走，又能逃到哪里去呢？前方等着自己的，依旧同样是迷宫般的道路……
（冷静下来……一切都只是错觉而已，都已经这把年纪了，还吓成这样，到底丢不丢人啊！）
他就这么训诫了自己一番，正当言耶把视线往前后移去，心想接下来该走哪条路才能到达目的地的时候，突然有一股很不寻常的感觉。他知道自己的脑子正在告诉他那股不寻常的感觉的来由。先往前方看了一眼，然后又回头看着后面——
当那宛如人脸一般的东西映入眼帘的同时，一股恶寒也从脚底迅速爬到头顶。
（刚刚那是什么……）
在那股恶寒尚未退去之前，言耶已经朝相反的方向拔足狂奔了。满脑子只有想逃离那个东西的念头，一看到转角就转弯，看到转角再转弯，不停地重复着以上的动作，只为了甩掉对方。问题是，这种方法对这个东西究竟有没有效，就不在言耶的思考范围内了。
刚才言耶看到的景象是——某个东西正从设置在路旁的小庙阴影处，阴森森地窥探着他；那个东西从贴近地面的地方，正按兵不动地凝视着他。只是下意识地觉得那是一张脸，但到底是不是，他也没有十足的把握。因为与其说是自己看到对方，还不如说是对方主动进入自己的视线范围之内，因此并没有时间细看，只是刚好不经意地瞥到，所以才能立刻转身就跑，真是不幸中的大幸。
在清楚地看见从九供山的佛堂底下的洞穴里爬出来的东西之前就先移开视线的涟三郎……不幸把从地藏路口的小庙阴影处里的某个东西看个正着的千代……从他们之后所受到的影响来看，言耶相信自己采取的行动是正确的。也许等他冷静下来之后，会后悔自己为什么不看清楚一点，但是在这个节骨眼上，他根本没空想这么多，满脑子只有能跑多远是多远，总之要快点逃离那座小庙的念头，只能慌不择路地沿着出现在面前的路往前跑……
以结论来说，那的确是个正确的选择，因为不知道跑了多远之后，言耶发现眼前的道路右前方，有一座看起来像是石阶一般的东西。
（石阶……是妙远寺的吗……？） 棒槌学堂·出品
乍看之下无法确定，是因为他昨天是从相反的方向看到这座石阶，换句话说，他现在的所在位置，是站在从地藏路口通往妙远寺的路上，通过石阶前的另一边。
搞清楚这些地理位置的关联性之后，突然想起涟三郎曾经说过，遭受神隐的静枝如果没有爬上石阶，而是沿着来时路一直往前走的话，应该会被从石阶上走下来的住持发现。因此他也试着爬上石阶，由上往下俯视那条有问题的路。果不其然，从石阶上的确可以清楚地看见往西延伸的那一头，反而是从地藏路口过来的那一头看得没那么清楚。
（这么一来，那个可能性或许比自己认为的还要高也说不定。）
因为这个新发现，再加上已经抵达目的地的妙远寺，言耶慌忙的情绪总算平复了下来。
（光听别人的叙述固然能提出合理的解释，可是一旦自己也遇到同样的情况，感觉果然还是不一样呢……）
站在石阶上俯视整个村落，言耶心里充满十分复杂的情绪。
为了摆脱这样的情绪，言耶钻进上头挂着匾额的山门，沿着缓缓地往右手边勾勒出一道曲线的石板路一路走到玄关。
“午安，请问有人在吗？”
天色已经昏暗到不该用“午安”来形容了，不过太阳毕竟还没有下山，所以他也就姑且这么说。
才一讲完，马上出现代为传达的人，看起来还只是个小孩子，用“小沙弥”来称�