按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
走了好一会儿之后，小祓禊所从右前方映入我的眼帘。心想小石阶应该就在附近，因此我加快了脚步，在快要走到祓禊所前的时候更加注意起左手边的方向。果不其然，在另一边枯萎的草丛中发现了静静蛰伏着的石阶，宛如一条长长的蛇，弯曲着身体，正沿着斜坡往上爬的样子。
（找到了！不过还真是一条危险的石阶呢！）
心里虽然这么想，但是在只想早一刻离开河滩的冲动驱使下，我还是踏上了小石阶。前脚刚踏上去，后脚就突然想起一件事。
（慢着……这座石阶好像是通往比巫神堂还要北边的地方耶？也就是说，爬上这座石阶，还得从谺呀治家北边的隐居小屋穿过好几个院落，才能到达纱雾位于南侧别栋的房间啰？）
我记得跟小石阶比起来，大石阶更靠近南侧别栋，不过再近也应该还是会接到穿廊那一带，所以顶多也只是不用经过北侧别栋罢了。不过光是不用经过北侧别栋，被发现的几率就大大地降低。再加上发生过九供仪式的骚动，或许现在应该要极力避免从隐居小屋或巫神堂旁边经过才对。
虽然已经做了如此冷静的分析，我的脚还是黏在小石阶上下不来。与其要再回到河滩上，我还宁愿冒着被人发现的危险，从这座小石阶潜入谺呀治家算了。因为我总觉得从这里到大石阶之间似乎隐藏着什么危险，而且是比被谺呀治家的人发现还要严重的危险。但究竟是什么样的危险呢？我也说不出个所以然来……
（如果是大哥的话，他一定会选择大石阶吧！）
最后促使我移动脚步的，是因为我想到，如果是大哥的话，一定会选择比较没有实质上危险的那条路。结果简直就是被大哥从背后推了一把——不对，应该说是我仿佛在追赶大哥的背影似的，开始朝河滩的方向走去。
然而，愈靠近绯还川，刚才那股仿佛跟大哥在一起的安全感也愈来愈稀薄。那种感觉就像是我又失去大哥一次似的，是非常痛苦的经验。另一方面，与逐渐被稀释的安全感成反比，有一种不知道该怎么形容的不安感，从内心深处不知不觉地探出头来。我知道我已经被那种黑暗的不安感完全吞没了。
（来到怕川难免会有这种感觉，这只是错觉而已。）
我拼命地想要说服自己，但似乎一点用也没有。曾几何时，就连绯还川的潺潺流水声，听起来都像是什么东西在窃窃私语一样；从下游贴着河面吹来的风，感觉也像是被某个东西的毛发轻抚在脸颊上；自己踩在河滩的石头上的脚步声，听起来会让人有某个东西从后面追上来的错觉。我必须时时刻刻绷紧神经，仿佛只要有那么一点点松懈，就会清清楚楚地听见教人吓得魂飞魄散的私语内容；原本只是轻抚在脸颊上的毛发就会整个盖到脸上；原本在身后的东西就会真的追上我。
因此，我就像是被什么肉眼看不见的东西穷追猛打似的，拼了命地沿着河滩往上游前进。虽然害怕得不得了，但也因为满脑子只想着要赶快走到大石阶那边，所以算是稍稍得到一点救赎。可能因为前方已经看得到大祓禊所了，所以神经也不再绷得那么紧，只要再忍耐一下下，只要一心想着往前走就行了……
然而……
（得快点去才行……） 棒槌学堂·出品
就在脑海中浮现出这句话的同时，我已经走过大祓禊所了。目的地就是那座桥，那座在我六岁的时候曾经走过一次的桥，通往九供山的常世桥……
得快点去神山上才行……
接着心里开始涌起近似于焦虑的情绪，仿佛被什么东西催促着似的。但是在另一方面，又觉得自己好像忘了什么非常重要的事情，真正的目的地应该不是那里才对。可是我马上摇了摇头，否决掉那个可能性。因为在这个世界上，不可能有什么地方是比神山还要重要的目的地。就在我想着这些事情的时候，已经到了桥墩的地方。快，快点过去吧……
（大、哥……？）
我看见联太郎大哥就伫立在桥的另一头。
“等等我，哥……我马上就过去……”
当我这么呼唤的时候，大哥也慢慢地举起了右手，向我挥动，但是他的动作十分迟钝，仿佛时间流转的速度在桥的两头是不一样的。这么说来，大哥怎么看都像是九岁的样子，感觉上就跟那天他从我面前消失的时候一模一样。
（过了这座桥之后，我也会回到六岁的样子吗？）
脑子里突然闪过这样的疑问，不过转念又想，既然大哥还是九岁的样子，那我变回六岁也没什么不好的。
“哥……大哥……联太郎大哥……”
不知道为什么，大哥的身影突然开始变淡，我也喊出了声音，距离我上次叫哥哥已经是五年前的事了。自从那一天以后，虽然我在心里喊过千百回，但是真正叫出声来，这还是第一次。
被我这么一喊，原本挥着手的大哥，手突然停了下来，开始做起十分奇妙的动作，一开始我还以为他是“过来，过来”地朝我招手，但是仔细一看，其实是相反的动作，大哥是要我“快回去”。
“哥！为什么？”
就在我情不自禁地想要跨出一大步的时候，大哥甚至开始摇头，虽然动作还是那么地迟缓，但是却清楚地表示出“不要过来”的意思。
在那个时候，我心里早就已经没有了得赶快去神山的念头，只剩下想要去大哥身边的想法。仿佛是察觉到我内心的变化一样，大哥的身影开始摇晃起来，一开始我还以为是自己的眼眶里不知不觉盛满了泪水，才会看不清楚大哥的身影，可是任凭我擦了又擦，大哥的身影还是一样模糊。当我用衣服的袖口仔仔细细地把两只眼睛都擦干之后，大哥的身影已经消失了。取而代之的是，有一团绿色的雾，像是在地上爬一样，从左手边通往九供山的道路，慢慢地靠近常世桥的光景。
（大哥是为了救我吗……）
当脑海中浮现出这个念头之后我马上离开那个地方，头也不回地往大石阶走去，然后把所有的注意力都集中在爬上石阶这件事上。绝对不可以辜负大哥的心意……
左弯右拐地走了一段路之后，终于看到了大石阶，本来还以为大石阶是一座笔直延伸的阶梯，没想到出乎我的意料之外，愈靠近上头愈往左手边大大地倾斜，不仅一段一段的阶梯都是倾斜的，整体还画了一条大弧线，所以明明是在爬楼梯，可是却有一种整个人就快要往左边飞出去的错觉。可能是因为这个关系，当我爬到最顶端的时候，着实有一股身心俱疲的感觉，不由得大大地呼出一口气。
然而才安心不到几秒，下一个瞬间马上就搞不清楚自己身在何处，脑袋里一团混乱，还以为自己不小心闯进一个完全不认识的地方，不过，下一秒我就明白自己其实是在等待室的后面。可能是因为从来没有从这个角度看过巫神堂和等待室、右手边是穿廊、更右边则是主屋……照着顺序将这些房间全看过一遍，确定没有半个人之后，我便沿着后院的角落往南侧别栋前进。因为假山和杜鹃的阴影处都是可以藏身的地方，所以就算真的有人来了，也可以马上把自己藏起来。不过根本不需要那么小心翼翼，因为主屋静悄悄的，完全感受不到半个人的气息，看来大家都去参加迎神仪式了，连个留守的人都没有。
尽管如此，在进入纱雾位于南侧别栋的房间之前，我还是非常谨慎小心地前进。一想到从三头松走到大石阶之前经历的种种磨难，就觉得不可以掉以轻心。从缘廊爬进别栋的走廊，一直到她的房门之前，我都竖起耳朵倾听四周的动静，确定真的没有别人之后，才小小声地叫：“纱雾……”
“涟哥哥……？” 棒槌学堂·出品
房里马上就有了反应，我打开纸门，像忍者一样地溜了进去。
“纱雾……你不要紧吧？”
之所以情不自禁地问出这句话，是因为她的脸色实在是不太对劲。
“嗯……”
她从被窝里坐了起来，以一种难以置信的表情凝视着出现在她面前的我，然后露出满脸的笑容，虽然那笑容看起来似乎有点虚弱，但她似乎比看起来还要有精神。
“发生什么事了？你的身体真的没怎么样吗？”
嘴里虽然这么问，但是看到她平安无事的样子，心里的大石头总算是落了地，同时清清楚楚地感觉到——还好我有来，能够亲眼确定她没事比什么都来得重要。
纱雾以不太清楚的口齿开心地说起九供仪式的过程，说