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然后，高老头又走上城头，会见四门城守，他们是：东门郑之范、南门于化龙、北门高贞、西门王守志等将领，马林总兵官负责全城防卫。高老头将鼓动站报名情况向他们——通报，希望他们给予及时指导，让他们参予守城任务。
在这危急情势下，郑之范等转变了态度，也欢迎城里居民参加守城，乐于支持鼓动站工作。
且说努尔哈赤于六月十日深夜，兵马抵达开原城下，十一日开始攻城。
攻城战斗先从南、西、北三门开始，东门虽然布置重兵，仅是佯攻。
先说南门情况，大贝勒代善带领一万兵马，来到城下。守将于化龙，锦州人氏，父亲于京国，是明朝老将。于化龙自担任开原副将以来，与监军道推事郑之范意见不合。在萨尔浒战后，于化龙提出城垣备防事宜，遭郑之范否定，气得不出门。
王守志登门找他，才气愤地说道：
“咱们为将的，战死沙场，自古有之。可是，让全城百姓陷入敌手，横死于铁蹄之下，于心何忍！”
王守志也有同感，但此人不多说话，正是哑巴吃扁食——他心中有数。
在于化龙家里，他竟说道：
“像郑之范这样的人，对于金钱似乎有一种癖好。岂不想想，当城破人亡之时，那些金钱财宝还能归己吗？……”于化龙这次上城前，对妻子说：“俺从今日上城开始，直战斗到城破，不再回家。若听到城破时，就是俺战死之时。你们也将自寻死法，绝不要活着去见敌人。”
因此，于化龙是抱住必死的决心登城的。来到守城士兵当中，他向大家表明心志说：“作为一名军人，能为守卫城土而壮烈赴死，是一种幸事；若是被敌人捉住，引颈受戮时，那是可悲的；若是被敌人围困，自杀而死的，那却是可鄙的。”
说完之后，他慷慨激昂地说道：
“那三种死法，俺看不起后两种死法，敬慕第一种死法。因此，俺将奋力拼杀，直战斗到死，也决无怨言。”
他要求那些守城士兵，个个英勇杀敌，做一名战死沙场的勇士。
于是，南门城楼上下，都在互表决心，立下誓言，准备与敌人拼杀到底。
且说代善指挥八旗兵士攻城，让士兵用战车在前面开路，后面兵士抬着云梯，往城上架去。后面兵士往城上弯弓射箭，以掩护前面的士兵。
因为城上抵抗顽强，滚木、礌石纷纷打下来，并且箭落如雨，代善尽管发起一次次攻击，都以失败告终。
在后金兵马攻城间歇时，他让王化扬带领群众，搬运砖石，往城上送来，以充礌石之用。
于化龙对王化扬说道：
“动员居民，主动拆毁破；日危房，将房梁、石块，尽量运往城上。”
且说代善领着八旗兵马，连续发动攻城，都被打退，使士兵伤亡惨重。
代善见攻城不下，遂与众将商议，决定夜里再行强攻，白天只由少数人，以小股兵力吸引城头守兵，使其疲劳。这且不提。
再说西门战事，二贝勒阿敏带领一万兵马，从上午开始猛攻，由于城上滚木、礌石、箭矢，一齐打下，使八旗士兵送不上云梯，近不得城下，只能在城下远射弓箭，以致伤亡不少，效果也不大。
且说西门守将王守志，利用高天富、张六柱等，帮助守城士兵运送砖石，增加礌石数量，使八旗士兵不能靠近，减小了攻城威力。
由于火炮使用及时，杀伤力量加大，使阿敏的连续进攻都告失败。
再说三贝勒莽古尔泰，带着一万人马，直抵北门城下，指挥士兵猛烈攻城。
由于城上火炮发挥威力，使八旗兵马集团冲锋损失惨重。原来那炮弹里面，全装着碎铁块。一旦炸开，一发炮弹变成无数颗子弹。炮弹在人丛中炸开，将士中有一批人中弹倒下。所以此炮弹杀伤力极大。
那八旗兵马固然厉害，但在攻城硬战中发挥不了威力。平原作战时，八旗铁骑横冲直撞，再坚固的阵势，也经受不住那狂风般地席卷之势。它们来回冲击，左砍右劈，那速度如不及掩耳之迅雷。什么战车、营帐，全都不顶事，经受不住它的冲撞践踏。
即使威力大的火炮，也难以阻挡。因为炮手还未来得及装药，那疾风式的铁骑，便驰驱过来，将炮手的脑袋削掉了。
如在攻城战斗中，城墙被冲开一个缺口，或是倒下一片，八旗兵马就能发挥作用了。所谓一马当先，万夫挡不住！［小说下载网·电子书下载乐园—Ｗww。Ｑisuu。Ｃom］
一年前，努尔哈赤攻打清河城时，屡攻不下，一方面城墙坚固，另外，城上防守严密，尽管八旗士兵连续冲锋，仍是攻不下来，反丢下成堆的尸体。
后来，努尔哈赤利用智谋，趁着夜色的掩护，派士兵摸到城墙下面，用挖墙根的办法，使城墙倒下一个缺口。这时候，努尔哈赤看时机已到，遂命令八旗兵马，从那缺口一下冲了进去，后面的铁骑，如潮水汹涌，奔腾而入。那么坚固的清河城，被一举攻破，完全是归功于“挖墙脚”的策略。
莽古尔泰与众将领研究，准备再猛攻一次，如果再攻不下来，就去请示汗王，晚上动手“挖墙脚”。
再说北门守将高贞，沈阳人，也是将门之后。其父高宏友，亦为明代的名将，在北歼蒙古的战斗中阵亡。
高贞是开原城守军的参将，但是，抚顺城陷落以后，他也像开原其他将领一样，想及早备防，很想为守开原出一番力，以至献出生命，也在所不顾。
但是，马林、郑之范却刚愎自用，又懦弱无能，反说他多事，瞎操心等，他们完全依赖蒙古宰赛的二十四营。
因此，高贞名为参将，却成了“不参不将”的人了。
这次他负责防守北门，刚到城楼上，就立即布置防守事项，并向守城士兵说道：“俺的决心是：城在，人在；城亡，人也亡！”并号召士兵们奋勇杀敌，不做投降派！
他见高天才等积极忙于守城，带领群众运砖块、石头、木头等，从心底发出赞扬之情。他说：“开原城的守将、士兵，都能像你们这样，开原将固若金汤。”
高老头来北门城楼时，高贞对他说：
“老前辈！俺决心与开原城共存亡。”
高老头听了，赞许地点了点头，说：
“有这个决心，很好。但是，咱要争取多杀伤敌人的有生力量，特别是要充分发挥火炮的威力，争取打得准，打得稳，打出威力来！”
高贞听了，非常高兴，他笑着说道：
“老前辈放心吧，俺记住了你的教导，俺一定将你的话传达给守城士兵，特别是打炮的炮手们。争取多杀伤敌人，让敌人有来无回！”
高老头说道：
“俺得去东门瞧瞧去，那里虽然未打响，但是那里有暗流，战斗更隐蔽，任务更艰巨，情况更复杂……”高贞听了，也很有同感，严肃地说：“东门那边有鞑子的谍报人员，一旦那边有失，即使这三门守住了，也将前功尽弃！请老前辈在那边多操些心。”
且说东门守将郑之范，他见努尔哈赤只攻南、西、北三门，留下东门不攻，心中万分庆幸。他想：你不攻，咱也不守。趁空子回家收拾细软，让妻子先回关中去，将金银财宝安顿好，俺也就放心了。万一城破，俺能逃得脱，那是最好；一旦走不脱，就投向他们，只要给碗饭吃，也就行了。俗话说：好死不如赖活着，这倒是聪明人的哲学。
郑之范想到这里，将守城的事交给了吴三流子，自己不声不响地回推事府去了。
再说高天民等见努尔哈赤兵临开原城下，只派兵攻打南门、西门和北门，却留下东门不攻打。他与邱应金等商量，以为这是努尔哈赤运用智谋，使的是“明修栈道，暗渡陈仓”的计策。
开原将领们都知道，后金已派好多谍报人员，进了开原城。一旦东门防守空虚，那些谍报人员乘虚打开城门，努尔哈赤的八旗兵马，还不长驱直入么？
他们想到这里，便打算将此想法告知东门守将郑之范，好让他及早作准备，以防止出现防备上的疏忽大意！
高天民带着他的一帮弟兄，来到东门城楼，抬头一看，郑之范不在，只有吴三流子神气活现地翘着二郎腿，坐在那里吞云吐雾呢！
未等高天民说话，那吴三流子却阴阳怪气地说道：“这是守城的重地，你们能随便来闲逛么？”
高天民等听了，虽然不高兴，但是他们压住火气，还是心平气和地说道：“俺们没有闲逛，俺们是来找郑大人的。”
吴三流子一听，吊起三角眼，撇着嘴，从鼻子里哼了一声，说道：“郑大人有郑大人的事，你们别找他瞎嚷嚷！这东门的事，是老子负责！你们