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坐定之后，孙元起才温声说道：“现在国家危亡，说如何爱国，其实就是讲如何救国。未来是不可知的，摆在我们面前的道路有无数条，似乎都有成功可能。然而历史不能假设，成功的道路有且只能有一条，这就需要我们去探索尝试。
“这好比一大群人在暗夜里行路，正确的道路谁也看不见，只好各人根据自己的经验学识分头摸索。有些人勇猛前行，遇到艰险，殒身以殉。有些人缓缓探究，遇到困难，便半道折回。还有些人眼睛好些，看得更远，渐渐寻出一条路来，自然会有人跟随他往前走。至于这条路究竟能否行得通，一时间说不清，仍然需要付出努力。我们不要争辩，只要坚持走下去，终究会寻出一条前进的道路来。
“在前行的过程中，有的人已经探得正确的道路，大声呼吁却无人相信；也有的人寻到一条岔路，却无数人跟着误入歧途。这些都是历史的必然，只有尘埃落定之后再回头看，才能看见前人为了探究未来所付出的艰辛！
“在于你们，出于自己的认识和家庭环境，或是持革命立场，或是持维新变法意见，乃至君主立宪、维持现状，只要为国考虑，而不违背大多数国民的利益，就都是爱国。”
秦毓鎏有些惊奇：“前些日子，听说你阻止学生游行，还以为是守旧顽固派呢。没想到，你居然如此开明！看来，人言果然不可尽信。那你为何不让学生游行？”
孙元起答道：“因为就我的考虑，无论何时，也无论中国是维持现状、还是维新或革命的政府上台，只要中华民族想屹立在世界民族之林，任何一点的发展与进步，都离不开科学技术的支撑。这种科学技术的支撑，不能企盼别人的施舍，也不可能凭空出现，只有靠自己的潜心研究。我之所至不让学生们去城里游行，就是希望能保证经世大学这片净土的存在，爱好科学的学生能茁壮成长，为国家保存一点科学研究的能力。”
秦毓鎏摇摇头：“这些都是细枝末节，毋庸多虑。在我看来，中国现在应该以民族主义为宗旨，以破坏主义为目的，尽早推行革命。等新政府成立之后，热血青年转而投身于科学研究，假以时日，成果倍出，何患国家落后？假如国家沦为帝国主义列强的殖民地，纵然科技再昌明，于国于民又有何用？”
孙元起不置可否，只是接着说道：“渔人撒网，这一网下去，下一刻就能见到鱼虾。猎人打猎，今天设置陷阱，或许明天就有猎物。农夫种庄稼，春天耕耘播种，夏天除草施肥，秋天才能有收获。学校教育学生，幼儿时入学，成年后才能成为有用的人才。而科学研究呢，除了需要人才的参与，还要科学环境和科研投入，没有数十年的工夫，是不可能见效的。
“落后就要挨打！可以这么说，自从鸦片战争以来，中国之败，半数以上是由于科学之落后。综观全球，未有国家科学昌明，而民智未开者。假使中国科学发达、民智开发，何至于有今日之辱？所以，无论中国是何等政府，要想抵御外国列强之侵食，必须要倚借科学技术的大发展、大进步！
“就如刚才所言，救国艰险有如黑夜探路，而科学则好比指路明灯。你们在大张旗鼓游行抗议的时候，请允许我们在暗地里，为国家民族的进步贡献自己的力量！”
话已至此，孙元起不再多说，匆匆告别马君武、蓝天蔚、秦毓鎏等人。至于他们以后是投身革命，还是转而致力科研，就不是孙元起所能关心的了。
不过，军国民教育会中部分主张革命的学生，后来还是积极投身“恐怖主义活动”，包括组织暗杀团暗杀满清要员。著名革命党人黄兴、龚宝铨，都是暗杀团的成员。
孙元起在横滨到三藩市海上航行的这段时间里，集中精力把中文版的《一种回旋粒子加速器的构想》改写成英文，准备改投到新一期的《Science》上。相信有自己这篇论文作保障，世界范围内的科学家对于回旋粒子加速器理论不会存在太大的怀疑。但是否具有可行性，却又是另外一回事。毕竟研究一种新式科研仪器，需要投入大量的人力、物力、财力。吃螃蟹的胆子，不是每个人都有的。
自己此行的目的，就是鼓动耶鲁大学做一回探路先锋！
六十九、记取先生亲手栽
师生一行在六月下旬抵达三藩市，稍事休整，就赶往加大伯克利分校，拜望约翰·马丁教授。
此行除了礼节性拜访之外，孙元起还有一个目的，就是希望留下一两位学生，跟随马丁教授参与到“放射性衰变模式”的课题中去，让学生能最近距离地接触到世界科技的最前沿，为以后祖国的科学发展带来一帆东风。
听说孙元起来访，马丁教授早早就来到学校门口恭候，还少有地穿上正装、打好领带。拥抱寒暄之后，马丁教授兴奋得直搓手，孩子一样开心地笑道：“扬克，您终于来了！您知道，我每年都盼望着这一天早些到来，甚至比孩子盼望圣诞节还急切！我和卢瑟福教授在研究中遇到一些问题，正要向你请教呢！”
“谢谢！我想我会在这里好好呆上一段时间，和你共同探讨这些问题。”孙元起也微笑着说道，“不过在此之前，我还要麻烦您一件事，就是希望您能允许我的学生留在这里，并作为您的助手，参与课题研究中去。”
“没有任何问题！”马丁教授一口应允，“他们尽管留下来，我会为他们申请一份助理研究员的薪酬。既然是扬克你的学生，我相信他们的表现一定会让所有人大吃一惊。”
孙元起朝马丁教授拱拱手，用东方式的礼节表示自己的感谢：“如此，就太感谢了！请放心，我的学生可比我聪明许多！”
“那就再好不过了！”马丁教授哈哈大笑。
“等我们经世大学工作条件改善之后，也欢迎您和您的学生前去交流工作！”孙元起不忘推介自己的学校，向马丁教授伸出橄榄枝。
“好的，到时候我一定会去。”马丁教授愉快地接受了邀请。
两人朝校内走去的时候，孙元起道：“我离开美国近一年时间，对于眼下的研究动态有些陌生——你也知道，远东毕竟有些落后，消息也不那么灵通。如果不麻烦，您能大致向我介绍一下么？”
作为踏实的科学研究者，会把一半的工作时间花费在实验室里，而另一半时间则是在阅读相关的论文文献，以保证自己能够及时获知同行的研究进展。勤勉的马丁教授自然也不例外，见孙元起询问起，便如数家珍，掰着指头向孙元起介绍：“要说去年到今年科学界最大的事情，自然和你我脱不开干系。那就是你提出的光具有波粒二象性，我有幸通过实验予以证明。这个成果位居1902年世界十大科学新闻榜首，甚至入选全美十大新闻。”
孙元起笑道：“我们中国有句古话，叫‘知之匪艰，行之惟艰’，意思就是说，知道很容易，但是做起来却非常困难。所以，这项成果主要是你的功劳。”
马丁教授又说了几项，包括吉布斯《统计力学的基本原理》的出版等等。
孙元起装作无意，随口问道：“你证明了我在《光电效应：从现象到本质》一文中提到的论断，是不是学界对于我其他几篇论文也开始半信半疑，攻讦的力度比以前小了许多？”
马丁教授点点头：“是啊，我还记得刊登你论文的那期《Science》有篇评论，批评你的理论是‘完全站不住脚’的。结果才过三年，实验就证明了你的正确。所以现在大家再翻阅你的论文时，都会持谨慎态度，至少不敢凭借主观臆断肆意妄言。此外，应该还有不少研究者对你的论文产生兴趣，开始积极展开研究呢！”
孙元起心中不觉一动，急忙问道：“哦？都是哪些论文？”
马丁教授想了想，说道：“总体上看，你关于原子结构的论文，大家最感兴趣，这一年多时间，估计就有上百篇相关的研究文章发表；其次是关于核反应的，也有数十篇；至于相对论和量子力学，普通研究人员恐怕读都读不懂，更谈不上兴趣了。倒是德国著名科学家普朗克写过几篇文章，赞成你文中的部分观点。”
孙元起这才放下心来。不过转念一想，也觉得自己太疑神疑鬼了：且不说中子被自己和马丁教授刚刚发现没多久，大家对于中子的认识还处于蒙昧阶段；也不说一时半会儿，科学界能否寻找不到稳定的中子源；就说建设回旋粒子加速器的设想都还只有中文版，欧美根本没有机会见到�