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说话的时候，孙元起仔细打量眼前这个传奇人物：中等偏高的个子，非常瘦削，穿着不甚整洁的呢子大衣；不长的头发从中间梳开分向两侧，显得颇为怪异；细长的眉毛下面，是一双深邃的眼睛，灰色的瞳孔非常有神，看得出这位中年人精力充沛、生机勃勃。
在孙元起的话语里，有一个小陷阱：机器人用英语单词“robot”表示。
robot，源自捷克语“robota”。1920年，捷克斯洛伐克作家萨佩克写了一个名为《洛桑万能机器人公司》的剧本，他把在洛桑万能机器人公司从事生产劳动的那些家伙取名“Robot”，捷克语意思是“奴隶”，即没有思维能力、只会工作的类人机器。“机器人”的名字也正式由此而生。
孙元起相信，如果教主是穿越人士，定然对这个单词不陌生。假如不是，他就该听不懂这个单词，进而提出疑问。
可是孙元起明显忽略了另外一点，那就是教主除了是杰出的科学家、养鸽高手，还是语言天才。据说，特斯拉精通八种以上的语言，至少能阅读十一种文字，至少可以使用六种语言进行复杂的专业沟通，包括英语、法语、德语、梵语、拉丁语、捷克语、匈牙利语、意大利语、塞尔维亚语。注意：教主他老人家精通捷克语！
特斯拉只是一愣：“Robota？奴隶？你说的是捷克语吧。哈哈，用这个词来形容这些机器，实在是再贴切不过啦！好，以后就管它们叫robot。”
孙元起不由张大嘴巴，心中暗暗嘀咕：教主貌似不像是穿越人士啊？
灯光下，刘斌也恢复了冷静，看着那个摇摇晃晃的机器人，想起自己的失态，不觉羞愧难当，嘴上犹自不服输：“特斯拉先生，你的这些设计可真是丑陋！”
特斯拉不以为意：“孩子，我的责任就是发明它们，至于如何装扮它们，是诸如爱迪生那样的商人该去做的事儿。”这时候教主已经走到孙元起面前，伸出双手：“约翰逊博士，欢迎您来到沃登克里弗塔！你的到来，让我觉得蓬荜生辉。要知道，你可是了不起的大人物！”
孙元起也伸出双手，紧紧相握，真心实意地回答道：“您才是真真的大人物！”
特斯拉笑道：“既然大家都是大人物，那我们就停止这种令人生厌的恭维吧。来，到我的实验室看看。”转过头又对刘斌说：“小男孩，如果你不害怕的话，也一起来吧！”
上楼的途中，特斯拉不时停下脚步，向客人们介绍周围自己的发明。孙元起则是饶有兴趣地倾听，不时以后世的眼光，给予一两句切中肯綮的评语。说对了，好比挠到痒处，特斯拉自然欢喜无尽；便是批评，教主也不以为忤，反而更激起他显摆的欲望。
说说讲讲，三人来到位于二楼的研究室，只见里面布满粗细电线、各种仪表，几乎没有插足的地方。伴随着刺啦声，角落里还时不时地跳出蓝白色的电流、亮黄色的火花。特斯拉完全不认为这有多危险，兴冲冲地带着客人走了进去。在介绍完哥伦布蛋、特斯拉线圈、流速计、无叶涡轮等几样得意之作后，主宾三人才分席落座。
经过与教主这段时间的交谈，孙元起对眼前这位奇人多少有了些直观的了解：这是一位具有奇思妙想的科学家，也是具有非凡研究能力的疯子。两者综合，就形成了这位怪才。
如果像后世某些人所说：“科学界普遍认为，人类有史以来的两个旷世奇才，一个是达·芬奇，另一个就是特斯拉。”以此来推崇教主，孙元起却觉得过了。客观地说，特斯拉不说比不上牛顿、爱因斯坦这类科学巨匠，连法拉第、洛伦兹、普朗克、玻尔、海森堡这些一代宗师都比不过。
是的，没错，特斯拉是提出不少类似研究太阳能系统、雷达装置、机器人、死光、测谎仪、原子弹、氢弹、中子弹、磁炸弹、隐形飞机、电磁射频武器等理念超前的构思，可并不等于他在物理学上有那么伟大的贡献，至少在理论或对后人持续性研究上就不具有多少价值。构思？喝完悠闲的下午茶，有谁不能在自家的后庭院，构思出几个令人捧腹的喜剧、催人泪下的悲剧呢？然而，能把感人戏剧写出来感动观众的，只有莎士比亚这样的大家。
两人又谈了一些有关电气发明方面的闲话。孙元起见沃登克里弗塔所处地方甚是偏僻，且暴风雨将至，怕迟了不好回去，便径直问道：“特斯拉先生，您找我来，是为什么事呢？”
特斯拉在书桌上翻了翻，说道：“你写的论文和专著，我都看过，全部！”
孙元起有些丈二和尚摸不着头脑，只好说：“那是我的荣幸！”
特斯拉突然停下手中的动作，望过来：“经过我刚才的介绍，你对我的研究也有所了解。你认为，我所有的发明中，哪一项最重要？”
孙元起一愣，心中权衡了一下，才答道：“我的个人观点是，以交流电动机为核心的交流电电力系统影响最深远，所以最重要。”
特斯拉点点头，又继续翻找：“嗯，很多人都这么认为！虽然那是我好多年前的发明，不过我现在依然为之感到自豪。然而，它并不是我自己心目中最重要的发明。因为最伟大的那个发明目前还没有成型，只有一个大致思路。”
“哦。”孙元起表示听到，却不置可否。
特斯拉又说：“那你猜猜，我会认为你哪一项成果最重要？”
孙元起有些好奇：“哪一项？原子结构？相对论？质能方程？还是量子力学？”
这四项，几乎都是二十世纪前半叶物理学最伟大的成就。答案只能四居一。
特斯拉却摇摇头：“都不是！相反，我认为你的研究走入了歧途。恕我直言，如果说原子结构还算是杰出的猜想，那么相对论、质能方程、量子力学就接近于科幻作品了，它们只会让你的声誉受到损毁。依我看，你最伟大的成果，应该是这本专著！”说着，特斯拉举起手中刚翻找的一本书。
孙元起仔细看时，却是去年MIT出版的《电子计算机原理与设计》。
没错，电子计算机是二十世纪最重要的科学技术成就之一，它的出现和发展极大地改变了人们的生活方式。毫不夸张地说，电子计算机以及与之相关的互联网技术，对于人类的影响，绝对不亚于火、蒸汽机和电力。想到这里，孙元起也有些赞同特斯拉的观点：“要说到电子计算机，确实是一项能和原子结构、相对论、质能方程、量子力学相媲美的发明。”
特斯拉放下书本，站起身严肃地说道：“不，约翰逊博士，电子计算机是蒸汽机以来最重要的机械发明，没有之一！我刚才说过，所谓的相对论、质能方程、量子力学，是你的研究走入了歧途！我之所以迫切和你见面，就是想劝你放弃你的幻想，回到现实中来！”
“幻想？”孙元起对于这个评价有些错愕。
“是的，那些都是幻想！”特斯拉坚定地点点头，然后诚恳地邀请道，“通过刚才我们的交谈，我知道您对电气和机械的认识非常卓绝，相信只要我们携手，在未来不久的时间内，一定能把电子计算机给研制出来！你放弃你的幻想，我集中我的精力，让我们通力合作研究电子计算机吧！”
孙元起突然灵机一动：“特斯拉先生，关于相对论、质能方程、量子力学究竟是不是幻想，我不想和你争辩，且等科学发展十年、二十年后再重新回头审视，即便错了，也不失为一种有益的探索。不过，我对你共同研究电子计算机的提议非常感兴趣。”
特斯拉击桌大呼：“好！”
七十二、雄谈夜半斗牛寒
旋即，特斯拉迫不及待地问：“我们的研究工作应该如何开展？”
“我一直认为，电子计算机的研制困难不在于原理，而在相关的元器件。最基础的是与、或、非三种逻辑关系的实现，刚才我看到，你已经用谐振电路实现了与门的逻辑原理，这就迈出了成功的第一步。不过，这还远远不够！因为研制电子计算机是一个庞大而系统的工程，单靠你我二人，无异杯水车薪。要想成功，必须要有一个人数众多、分工明确、各有特长的研究团体，才能奏效。”孙元起分析道。
事实上也是这样，世界上第一台电子计算机ENIAC共使用了18800个真空管，长50英尺，宽30英尺，占地1500平方英尺，重达30吨。换成形象的说法，就是有一间半教室大、六头成年大象重。而且它耗电非常厉害，据说每次开机，整