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孙元起估计，他身上的长衫至少二十天没洗，汗臭味都能熏死蚊子，和街上乞丐没啥两样，当下皱着眉头问道：“仲甫兄，您这是干什么去啦？”
“哦，没什么，出去办了点小事而已。”陈乾生轻描淡写地说道，说话时还随手地抖了抖衣摆，那股怪味顿时四散飘逸开去。
孙元起顾不上是否失仪，连忙掩住鼻子，心中苦笑：我怎么请了这位爷？不爱卫生不说，出门办件“而已”的小事都要十多二十天，要是大事你还不得三五个月啊！
见孙元起捂住鼻子，陈乾生也有些尴尬，又问道：“百熙兄，你找我何事？”
孙元起这才放下袖子问道：“前些日子，请你负责筹备法政学堂的事，不知现在进展如何，所以想找你问问。”
陈乾生挠挠头，空中顿时像下起了雪：“我现在大致选中了三位老师，正要请百熙兄定夺。”
“哦？”看来陈乾生也不是没干正事啊。
“第一位是你的校友，名叫陈锦涛，字澜生，广东南海人。光绪二十七年（1901）官费留学美利坚，初入哥伦比亚大学，攻读数学、社会学。后就读于耶鲁大学，转攻政治经济学，今年夏天刚获哲学博士学位。如今已经回国，正在北京参加学部考试。如果你能请动他南下，那是最好不过了。
“说来第二位也是你的校友，名叫王宠惠，字亮畴，广东东莞人。光绪二十八年（1902）赴美留学，先在加州大学攻读法律，后入耶鲁大学，获得博士学位。”陈乾生说道。
孙元起点点头：耶鲁法学院在美国可是首屈一指的，含金量非常高，能获得博士都不是凡夫俗子。如果能把这两位网罗来，那湖北法政学堂可真是蓬荜生辉了。
“这两人都是百熙兄的校友，别人难免会有物议，说你是任用私人。而且此乃湖北地界，最好还是有个本土人士。所以我举荐第三位，湖北桃园的宋教仁，字遁初，光绪二十八年考取武昌普通中学堂，光绪三十年进入日本政法大学学习，次年二月进入早稻田大学预科学习，本打算升入本科，结果因病而辍学。尽管他不像前两位一样是博士毕业，可据我所闻，这位宋遁初天资聪颖、学有根源，在两湖颇具声望。如果能请来，诸位学子定然望风景从！不知百熙兄一下如何？”
宋教仁？孙元起一愣：难道就是那位被袁世凯派人暗杀的国民党缔造者？
再想问得详细点，却发现中学历史课本上只有他建党、遇刺两件大事，自己再也记不起关于宋教仁的其他信息。
一四九、自古稻粱多不足
孙元起不能确信这个宋教仁是不是历史书中的那位，但不惮以最坏的心思来揣度陈乾生：恐怕他就是日知会在衙门中暗线，现在准备逐步渗透，以便日后起事，宋教仁是其中关键的一环吧？
不过不要紧，哥连阎老西这种军阀都能发配到日本，自然能收拾这个未来的党魁。嘿嘿，要说现在太祖爷还是十三四岁的少年，丞相不过是七八岁的小正太吧？要不什么时候去湖南、江苏一趟，来个伟大的正太养成计划？
想到这里，孙元起脸上挂着诡异的笑容，看得一旁陈乾生后背上直冒凉气：“百熙兄，你——”
孙元起连忙收拾起乱七八糟的想法，面容一整：“仲甫所荐，都是不可多得的人才。现在全国各省都在筹建法政学堂，我们要先下手为强，马上跟这三位联系。两位博士年薪都从白银两千两起，可以保举五、六品的散官；至于宋遁初，就一千两吧！”
陈乾生应声去写邀请函了。
不出所料，宋教仁对于法政学堂的招徕几乎是立马允诺，没有半点推脱，爽快得让孙元起怀疑陈乾生是不是早已和他通过声气。至于陈锦涛、王宠惠两位博士，或许是看在校友的份上，居然也都答应了。这让孙元起喜出望外。
张之洞听说筹办法政学堂请来两位高才，也是大喜，再也没像上次工艺学堂改革时那样哭穷，大方地拨出白银两万两、空闲宅第一座。
等这三位老师到了武昌，因为陈锦涛年龄最长，被委任为学堂的檄委总办，王宠惠是会办，宋教仁则是帮办。学校只有这三个老师自然不够，孙元起又请梁鼎芬帮忙，“推荐”几位文史老师，再加上来自经世大学的数理化教师，学校师资基本上就算小有规模了。
至于招收学生，却也不急，毕竟眼下既没有合适的教材，也没有教学计划，只能先让老师进入角色，筹备一段时间。在召见学校全体老师的时候，孙元起防微杜渐，给以后学校教学定下一个基调：“既然名为法政学堂，教授学生法律、政治，自然要涉及各种敏感问题，大家不必大惊小怪。但是，在校内可以百花齐放，走出校门必须一枝独秀。也就是不能让学生把课堂上的内容拿到校外宣讲讨论，以免引起不必要的猜疑。”
余下的事情就不用孙元起操心了。耶鲁毕业生向来喜欢创办学校，比如普林斯顿大学、康奈尔大学、约翰·霍普金斯大学、哥伦比亚大学、芝加哥大学等，创始人或第一任校长都是耶鲁学子。想来陈锦涛、王宠惠也不例外。完全有理由相信，一座国内领先的法政学堂会在他们手中诞生。
忙完了法政学堂，孙元起又把魔爪伸向了几个月前刚刚改名的湖北高等农业学堂。
随着莉莉丝的华熙面粉厂建立开工，孙元起已经认识到湖北不仅大面积种植水稻，还盛产小麦。但因为农业技术落后，绝大多数地方都是牛耕人收，靠天吃饭，即便风调雨顺，小麦亩产量也不过二百斤，稻米稍微多些，亦很难超过三百斤。要知道，在后世小麦亩产量平均都在600斤以上，至于水稻，则要超过千斤！
产量如此悬殊，在孙元起看来，关键原因有两个：第一是化肥施用，第二则要数作物育种。很早以前薇拉已经着手化肥施用的实验，工艺学堂未来也将转入合成氨的研究，所以化肥在将来不再成为问题。眼下要着手的，便是作物育种。
在中国传统的耕作生活中，农作物大多靠自家留种，自己选取籽料饱满、高产抗病的。为了适应不同的地理环境，经过无数代人的努力，各个地方的品种差异非常明显，各自的产量都已达到一个相当稳定的状态，很难发生突变。要改变这种状况，必须采用先进的科学理念，来培育全新的品种，以此提高作物产量。很幸运，二十一世纪的知识青年尽管可能没见过小麦水稻长啥样，但一定都听过“基因技术”和“杂交水稻”。
眼下，湖北高等农业学堂分设农桑、畜牧、森林三科，学制四年，每年招收学生120人，由普通中学堂及高等小学堂毕业生升入。并附设农业小学堂和中等蚕业学堂各一所，形成从小学、中学到专科完整的农业教学体系。如果找人来实施作物育种梦想的话，这所学堂就是最适合的温床。
了解学堂的基本情况之后，孙元起便命令在原有的农桑、畜牧、森林三科之外，单独成立了育种专业。并贯彻“任务带学科”的指导方针，把目标圈定为各种作物的杂交改良，其中最重要是杂交水稻。
孙元起是农学的门外汉，甚至从来没摸过锄头，如今提出“杂交水稻”而不是“杂交小麦”，却在无意中找对了正确方向，避免走许多弯路。
如果要问他为什么圈定“杂交水稻”？孙元起的原因很单纯：日常听说最多的就是杂交水稻，杂交小麦听着总觉得有些别扭。再说，水稻产量也高啊！
事实上，小麦、水稻的杂交是非常困难的，因为它们都是自花授粉植物，雌雄蕊着生在同一朵颖花里，由于颖花很小，而且每朵花只结一粒种子，因此很难用人工去雄杂交的方法，来生产大量的第一代杂变种子。打个比方说，就是每粒稻子都定了娃娃亲，一男一女住在小屋子里，不需要任何人帮忙，自己就可以怀孕结子。如果要实现杂交，就应该在他们接触之前，把每个小屋里的男子都给阉割了，另外找别人帮忙。这可是个细致活，一株稻穗就有两三百朵稻花，每个都要手工拆开外壳，切除雄蕊。基本上做完手术，这株稻穗也废了。
所以，最好方法是找到小房子里只有女子、没有男子的，这样人类才能插手它们的生育问题。这种只有雌蕊、没有雄蕊的先天畸形植株，科学上称为“雄性不育系”。寻找合适的“雄性不育系”，这个过程很艰辛，经常是十亩地里也没有一株。相对于水稻，小麦的“雄性不育系”就更不易寻找。
当然，找到了野生的雄性不育株，杂交效果也不一定很好。从水稻开始¨wén rén shū wū¨