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正想问任公是谁，黄包车一顿，原来正好到了住处。
下车后，孙元起便见一个近三十岁的青年迎上来：“百熙兄，敝人招待不周，还望海涵！”
来人个子不高，浓眉大眼，皮肤有些黑，牙齿应该是地包天式，厚厚的下嘴唇有些突出，是标准的中国南方人的长相。总得来说，不是很英俊。可是所有人第一眼看到他的时候，都会被他的眼睛迷住，而忽略他其余的部分。目光温暖深邃，黝黑的瞳孔好像会说话，顾盼间神采飞扬，一看就是人中龙凤。
“冒昧叨扰，倒是孙某的不是！”孙元起冲他一抱拳，告罪道。此刻，他的心中却在嘀咕：这人好面熟啊，我一定是在哪里见过！
如果孙元起熟读过《红楼梦》，一定会觉得这感觉想宝黛在贾府初见的场景：黛玉心想：“好生奇怪，倒像在哪里见过一般，何等眼熟到如此！”宝玉直言道：“这个妹妹我曾见过的。”
“百熙兄不愧王谢子弟，学问精粹，中西共仰，已不容敝人置喙。便单单说相貌，也是海内第一等的人物！”那人也是一抱拳，然后让出身后一位高挑而白皙的男子，“来来来，我给你介绍一位奇男子，这就是写‘若道中华国果亡，除非湖南人尽死’的杨贤子杨度，乃是湘绮老人的得意高足！”
“久仰久仰！”孙元起拱手作礼。虽说久仰，其实听也没听过。不过看这位杨度气质温润，眼带辉光，想来腹中饱读万卷诗书，便于大庭广众之下也是第一下就跳入眼帘的，定是风流名士。
“任公谬赞！”杨度冲两人做了一个罗圈躬，“杨某人素来目无余子，今日见到两位仁兄，方知人外有人的道理。唉，‘珠玉在侧，觉我形秽’，‘珠玉在侧，觉我形秽’啊！”
周围人都大笑，只有孙元起和他的美国朋友完全不知道他们说什么，只好在一旁赔笑。
“百熙兄，你认得敝人否？”浓眉大眼的青年，用浓重广东味的官话问道。
杨度却先插话：“人家百熙乃中堂大人的侄孙，如何识得你这个叛党？”
孙元起老实地回答道：“认识倒不认识，却眼熟得紧，好像在哪里见过！”
“是啦是啦！怎么不眼熟得紧？”杨度笑得打跌，“你一定是在海捕文书上见过他的画像！他的人头可值十万两白银呢，谁不眼熟啊！”
那人也微微一笑：“敝人便是老佛爷悬赏十万两花红捉拿的叛党，新会梁启超。”
一番欢笑之后，孙元起又引见诸位同事和O&C事务所的工程师与大家认识。原先因包下店面的是“肮脏的支那人”，日本老板娘还啧有烦言，等看见后面一溜美国人，早吓得躲到后院，吩咐一干服务员重新认真打扫房间去了。
午饭后，那些美国友人酒足饭饱，早回房午休去了。只剩的孙元起一人，因为被归家在即刺激得了无睡意，独自在花园的树荫下，对着一湾淙淙流淌的溪水发呆。
忽然听见有人唤自己：“百熙兄好雅兴！”
抬头就看见梁启超与杨度联袂而来。梁启超倒剪着手，光线洒满他的竹布长衫，映着他熠熠的眼神，好像他四周的阳光也更明亮。杨度则一袭白衣，手里则骚包地摇着柄折扇，上面依稀是一句诗：“纵使有花兼有月，共君论饮莫论诗。”却是他老师王辏г怂狻�
孙元起闻言赶紧起身：“这里景色真是殊绝，难为任公了！”
午前聊天，才知道张元济是托梁启超代购明日回国的船票。话说张元济与梁启超相识，可以上溯到四年前戊戌变法的时候，当时翰林院侍读学士徐致靖奏上密折，向皇帝保荐康有为、黄遵宪、梁启超、张元济等人，张元济便和梁启超一同在御前行走，由此结识。
至于杨度，在半年前不顾王辏г说娜白瑁髯爬鲜ψ苑蚜粞毡荆攵炼┖胛氖樵菏Ψ端俪砂啵秃罄吹母锩蠼菩送АＪ芰羧昭挠跋欤枷肴涨骷そ屯缪铙粕却窗炝恕队窝б氡唷贰２⒃诹浩舫摹缎旅翊员ā飞戏⒈砻吨墙逃返奈恼拢虼巳鲜读浩舫Ｕ獯嗡春岜酰窍牖毓锎搿队窝б氡唷返木选Ｈ绱怂道矗故呛退镌鹜贰�
“哈哈，百熙如此，便太见外了。我和菊生，那可是生死之交。”说着，梁启超从身后拿出一壶清酒，还有三个酒杯。怪不得他先前倒背着手呢，原来如此。“听闻百熙兄未曾午休，一人独自对景，岂不无趣？我特寻来一瓶好酒，大家来效曹公与皇叔故事，青梅煮酒论英雄，岂不快哉！”
杨度一合纸扇，望着梁、孙二人：“百熙是孙吴之后，算是旧王孙，加上叔祖父乃寿州中堂，勉强算得上是玄德；任公你被清廷视为逆党，和阿瞒有几分神似。可我杨某人呢，却该如何自处？”
“你个杨贤子，生生地长了一张杨修的嘴！”梁启超大笑道，“今天且委屈委屈这位杨德祖，让你做斟酒的侍童。主人宾客都满意了，少不得赏你杯酒吃。”
“用日本话说，梁桑，你的良心大大地坏了！”杨度把扇子往脑后的衣领里一别，从梁启超手中接过酒杯，去溪边洗净。
孙元起正想上前帮忙，梁启超一把拉住，说道：“不去管他，来来来，我们就席地而坐，畅饮高谈！”
杨度将洗好的酒杯摆好，取过酒壶，居然真的当起了侍童。一边斟酒，一边说道：“既然杨某做了监酒，酒还只有这么一壶，自然不能随便乱喝。需依照行酒令的规矩，先立个章程！”
“好！”梁启超抚掌称善。
孙元起心中暗道一声“苦也”，自己胸无点墨，国学基础一点也无，哪能和这些读四书五经长大的人耍什么酸酒令！不是找死么。
正要出言反对，杨度却先开口说了：“先前任公说好是煮酒论英雄，那就每人依次论说国内外之情势，听者如赞同则满饮，如臧否参半则半杯，如反对则不饮。”
“这规矩倒也奇怪，说者不饮，倒是听者喝酒！”梁启超道。
孙元起那悬着的心才略微放下，心说：这倒简单，后世国人酒酣耳热之际，谁不能侃侃国际大势？那北京城随便找位出租车司机，去凤凰网做时事评论员都绰绰有余裕！今时今日要说国内外形势，兄弟我是比你们了解的少；可要说到未来走势，那你们得让我一头地！
“那是自然！”杨度一副理所当然的样子，“那表示赞成的，鲜有几个是真心认可，十有八九不是阿谀奉承之辈，便是如矮子看戏，徒随他人说短长。如此胸无主见、拾人牙慧者，难道不该罚酒？”
“妙哉！杨贤子见地果然超群。”梁启超击赏道，“那监酒官，谁先来？”
孙元起也觉得杨度的想法很奇妙。
杨度说话间已经把酒斟满，便放下酒壶：“那便按照年庚吧！”
各人报了自己的年龄，梁启超是同治十三年（1874）的，最长；杨度是同治十三年（1874），其次；孙元起是光绪二十四年到的清朝，时年23岁，倒推上去，算是光绪二年（1876）出生，最小。
“那敝人就抛砖引玉喽！”报完岁数，梁启超没有忸怩作态，而是当仁不让，“说到年庚，我就承着这个说吧。慈禧皇太后是道光十五年（1835）生人，今年已经六十有八。‘人生七十古来稀’，孝庄文皇后七十六岁登遐，已经是古今罕有。况且如今国势风雨飘摇，她日理万机、殚精竭虑，恐怕不是长寿之道。而今上是生于同治十年六月二十八日（1871年8月14日），刚过而立之年，只要耐心蛰伏数年，一旦山陵有事，便是重整乾坤之时。我于今上了解颇深，乃是爱国恤民、锐意进取之帝，非安旧守成、尸位素餐之君。到时候，上下一心，进行政体改革，实行君主立宪，师法泰西日本，洗刷陈腐，必可使中华复兴，重收失地，屹立于世界强国之林！”
孙元起历史虽然没怎么学好，却也知道光绪没几年活头了，之后是年幼的娃娃做了宣统皇帝。梁启超所说，自然纯属异想天开。自己本不愿喝酒，当下只是端起酒杯，略作示意，便放下了，酒是一口没喝。
杨度则端起酒杯，小饮了半口，然后说道：“就某所见所闻，长江以南，在道光以来，便开埠通商，与西洋来往交通，民风开化。广东、江苏，最为全国风气之先；四川、云南、湖广、江西等省在戊戌变法时，也是新学泛滥，民心思变。前年庚子国变，便有东南自保的举动，已可见江南与朝廷趣向不同。而淮河以北，直隶、山东、山西、河南，向来是朝廷的心腹要地，由忠心帝后的鹰犬把持，驻军也最多，虽然不是针插不进、水泼不透，却一时半会不会有反侧之象