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在内战战火纷飞期间，林肯默默地忍受着。似乎林肯生来就是要在一种严峻的环境中被锤炼成为一位厚脸、黑心者，以便率领这个国家走出最黑暗的岁月。林肯不得不忍受铺天盖地而来的憎恨他的信件。从这个国家的四面八方传来这样的吼叫声，林肯太愚蠢啦，不能统一国家，不配当总统。
的确，林肯对自己没有信心，缺乏经验，而且令人抑郁。
但是，他也不止这些，他是一位令人信服的人，一位厚脸、黑心者。
无情寡义 随着战争变得愈来愈凶恶，林肯亦愈来愈凶恶。林肯争辩说：“需要面前无法律。”林肯采取了一项又一项严厉的战争措施：颁布戒严令，实施军事逮捕，公众在军事法庭没有陪审团的情况下被审判。他囚禁了至少一万四千人，其中包括一位众议员。
当林肯遭到批评的时候，他回答说，他惟一后悔的事情是，他有机会时没有逮捕罗伯特·Ｅ·李将军①。
为他那个时代特地创造的人 象林肯这样的伟人是造物主赐予他那个时代的礼物。林肯的力量没有受到自己忧郁情绪的毒害，相反，他从自己悲惨的历史中汲取力量。他忍受了自己童年到成年时期难以忍受的苦难。
①罗伯特·Ｅ·李将军系美国南北战争期间南部邦联著名的将领——译者注
他所忍受的艰难的生活使他能够忍受整个国家的重负。
所以，凭靠他个人的力量，他领导这个国家经历了它最艰难的时期。
谋求无忧无虑的生活
试想，假如我能够给你开一份美妙得不可思议的处方，或者给你一粒药丸，能使你立即祛除在自己生活中经历的所有消极性的话，你的生活将会多么美好啊？你将不会有烦恼之事，过着无忧无虑、轻松愉快的生活，对不对？要使这成为现实难道不是最大的梦想吗？
可是，事实上，假使有这样一种药丸或者处方的话，那也不会使你幸福，甚至你也不可能生活得无忧无虑。位于美国伯克利的加利福尼亚大学的研究人员支持这种观点，他们的研究显示，当试图减轻生活压力时，我们的社会便过度重视根除消极不利的经历。
提高我们生活的质量，不在于我们的生活中没有不如意的经历，我们需要挑战，以便充分发展和发挥自己内在的全部积极性。感到真正幸福的惟一途径是，面对这些挑战并且战胜它们。
作为上天的孩子，我们想触摸生活的方方面面——甚至消极的方面——通过驾驭生活，使我们感到生龙活虎，朝气蓬勃。
忍耐，危机与机遇
上天是我知道的最严厉的监工，他一遍又一遍地考验你。
当你发现自己失去信心或者体力不支，你向下倒去的时候，他便过来帮助你。
他向你证明你切不可丧失信心……
从来没有一次，在十一点钟的时候，他遗弃了我。
——甘地
汉语中危机这个词由两个字组成：危险和机遇。通过对生活的观察，中国古代的贤人认识到危机真正的性质是机遇在等待出现。
这与西方人的观念“当上帝关上一扇门的时候，他打开一扇窗户”相似。
没有忍受危险的力量，我们就看不见其中的机遇。正是在忍耐的过程中，机遇才自己显露。机遇总是存在于危险的处境之中，不过当我们处于极其危险的境地灰心丧气时，我们就会被自己的情感蒙住了双眼。当我们能够心平气和地忍受难以忍受的一切时，一种更好的选择的机遇便会出现，并且显露自己的本来面目。
我们都欢迎更美好的变化。然而，更美好的变化有时经过了伪装。犹如一幢旧房子，为了翻新和重新装饰，你首先得把它拆了，尔后你再将它盖好，这幢房子并不惊慌，但是当我们重建自己的生活时，我们就惊慌、挣扎。
每逢遇到危机，这就是考验我们忍耐能力的时候。没有忍受伴随变化而来的感情方面混乱的能力，就没有重建的希望。忍耐决不是一种轻而易举之事，可是，它是战胜危机不可缺少的因素。
下面实用的几点在危机的情况下是有益的。这些补救办法包涵了忍耐的要素，可以推动你在黑夜的旅途中前进。
１．放弃挣扎 在我们做了我们能够想到的一切来解决危机之后，可能会发生以下情况：第一种，我们承认失败，感到自己是我们处境的受害者。
另一种，我们最终变得很聪明，放弃了挣扎，不再按照自己“正确”的概念努力纠正处境。
我们汇集自己的勇气，勇敢地战胜恐惧。这样做，我们开始发现新的可能性。
一位溺水的游泳者使尽浑身力气拼命挣扎，可是浪的威力比他微弱的人的努力要大。
他大声呼救。
救援者赶来了，可是由于他不停止挣扎，没人能抓住他把他救出水来。只有当这位游泳者愿意放弃挣扎之后，他才能够得救。
２．让解决的办法自己出现 如同那位溺水的游泳者一样，当我们陷入危机之中时，我们由恐慌引起的努力和挣扎使得上天的援助之手难以够着我们。在每次危机中，上天的援助之手总是以新的机遇的形式出现。识别这些机遇的关键在于停止恐慌，随波逐流，让解决的办法自己出现。
３．在极度痛苦的悲伤中工作 无论何时蒙受灾难打击时，我告诉你别悲伤是毫无意义的，你应该把它当作是一场梦来过。
常言说，人生如梦。
对老天来说，的确是一场梦，对我们来说，却常常感到是一场恶梦。
在艰难的时候，让悲伤弄得你精疲力竭，无精打采，因为在你得以彻底经受自己的痛楚之前，更难应付任何新的可能发生的情况。但是，不能沉浸在过度的痛苦之中。别让众人知道你的不幸，只向那些能够真心诚意帮助你的人吐露苦水。
沃尔特于１９９１年１２月圣诞节前夕接到他被解雇的通知。
他走出办公室的时候感到心灰意冷，自尊心受到了伤害，可是当他回到家时，他鼓起勇气和尊严，努力对妻子讲述自己的厄运。他想象一个“男人”一样压抑自己的情感。然而，他的妻子卡伦知道他受到了深深的伤害，所以努力使他聊聊此事。起初，她费了九牛二虎之力也不能让他开口，但是最后他终于放声痛哭，无法抑制。他一面哭，一面倾吐出心中的苦恼——他对失业感到的内疚和长时间埋藏在心底的其它问题。他哭了三天。
通宵失眠之后，第二天早晨六点钟他走出户外，来到位于街角的那家酒店。
酒店的店员是一位长相机灵的中年男子，他问他是否一清早就庆祝圣诞节。沃尔特告诉他说不是，他刚失业。
“我理解，”
这位店员说。
“我曾经在一家大公司从事市场开拓和销售工作。可是我失业以后，我的妻子和孩子便离开了我，结果我就在这儿工作了。”
说到这里，他们的双眼马上噙满了泪水。此时此刻，他们都触到了自己的痛处。
沃尔特一般不喝多少酒，可是那天下午他喝完了啤酒之后，很想再到那家烈性酒店去，喝他个够，继续跟那位店员谈天说地。卡伦对他说别去同情他的酒店店员，因为这只能会给沃尔特自己的失落感火上加油。她感到沃尔特也许会产生这种想法，即他也有同样的命运，将跟那位店员一样落得那种下场。
“同病相怜，”她说：“去看那位店员将只能加剧你们俩人的痛苦。”
哭了三天、酗酒三日之后，沃尔特身心均弄得精疲力竭，但是他振作精神，开始同卡伦谈论他下一步该怎么办。他们寻觅报纸上的广告，精打细算地生活，从图书馆借阅怎样改换职业的图书，攻读写有份量的谋职简历的方法。沃尔特把全部时间用来寻找工作，三个礼拜中，接受了五次面试，最后终于找到了一份比以前更好的工作——薪水更高，休假时间多两个星期，每星期只工作四天。
４．让黑夜过去 随波逐流不是说放弃自我奋斗，而是接受现实。它是关于认识何时应该采取行动，何时应该袖手旁观。在危机期间，你做了一切人类可能做的事情之后，你的能力依然不能挽救局势时，你必须停下来忍耐，让黑夜消逝。
生活中有一点是肯定的：本性难移。旷野里的动物很懂得这一点。多彩多姿的夏天过后，是令人难熬的冬天，然后春天来临。在上帝创造的万事万物中，惟有人在变化到来时感到恐慌。