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江逐流又派了一小队人马赶回去迎接狄青的辎重部队，免得狄青和辎重部队到达月亮湖后不明情况误饮了月亮湖的湖水。
两天后，狄青率领三万大军赶到了苦水湖。
江逐流把情况向狄青做说明，狄青也扼腕叹息，觉得错失了一个很好的奔袭兴州城的机会。
两军会合之后，江逐流率领大军往东北兴州城方向前进。事情到了这一步，即使是强攻，也必须去了，希望兴州城内的守军过于托大，没有向卫慕山喜和野利王求援。
经过三天的跋涉，远方的天边终于出现一座连绵起伏巍峨的大山，在蓝天的衬映下，大山顶部的皑皑白雪清晰可见。
江逐流不由得长长地出了一口气，终于到达了浩瀚的腾格里沙漠边缘的。前面的那座巍峨的大山就是拱卫兴州城的温泉山（贺兰山），只要越过温泉山，兴州城就在脚下。
士兵们也欢呼起来，半个多月在沙漠中的艰苦跋涉把每个人都弄得精疲力竭，现在终于要走出这该死的沙漠了，让士兵们怎么能不欢欣鼓舞？
“传令下去，全军戒备！”江逐流喝了一声。
士兵们这才醒觉，他们虽然走出了浩瀚的沙漠，却马上要面临着一场比干旱的沙漠还要可怕的惨烈战争了。沙漠外，就是党项人的老巢。一时间部队变得鸦雀无声，士兵们个个手握着兵器，警惕地盯着前方。
江逐流满意地点了点头，士兵们的精气神还没有被半个多月的艰苦的沙漠跋涉拖垮。看来狄青挑选兵丁还是有一套的，这果然是大宋最精锐的虎狼之师！
“拱卫郎，率领两千士兵到前面探路！”江逐流对班谷浑命令道。
“好唻！”班谷浑应了一声，“江大人，你就交给我吧！”
班谷浑率领两千回鹘骑兵呼啸而去。
然后江逐流又下令，两万辎重兵居中，他亲自率领四万骑兵作为前锋，班谷浑率领三千党项护着辎重兵的两翼，狄青则率领一万骑兵殿后，大军缓缓地出了沙漠。
半个时辰后，班谷浑率领两千骑兵转了回来：“禀告江大人，末将捉到一名党项的探子！”
“拱卫郎干的好！”江逐流夸赞了两句，然后说道：“把探子给本官带上来！”
班谷浑一挥手，几个回鹘兵押着一个党项人来到江逐流面前。
“宣德郎大人，是我，是我啊！”那党项人见到江逐流就急急忙忙地喊道：“大人不记得我了？我是西平王府左路厢军统领山遇惟亮山将军府的家人阿九啊！”
山遇惟亮将军江逐流自然是记得，但是他却怎么想不到山遇惟亮将军府中有一个叫做阿九的家人。
“你是山遇惟亮的家人？”江逐流皱着眉头问道，“那你到此作甚！”
阿九看了看周围的人，对江逐流说道：“宣德郎大人，能否借一步说话？”
江逐流点了点头，说道：“好，就借一步说话。”他翻身下马，准备跟着阿九到一边去。
班谷浑却提着斧头跟了上来：“江大人，我也过去！”
江逐流知道，班谷浑是怕他吃亏，于是摇手道：“无妨，就在十数步外，没有什么好担心的。”
班谷浑还是摇了摇头，上来重新搜索了一下阿九的身体，看看会不会上次搜索不小心遗漏了什么兵器。若是赤手空拳，在十多步外倒是不会发生什么危险。
阿九不满地瞪了班谷浑一眼，心道这浑人要搜索几遍啊？
搜索完毕后，班谷浑才放心地让江逐流和阿九到十多步外避开众人说话。
“阿九，有什么话，现在应该可以说了吧？”江逐流微笑着说道。
阿九躬身道：“宣德郎大人，我家山遇惟亮将军让我来问大人，可曾还记得当年的承诺？”
江逐流微微一笑，说道：“本官当日对山遇惟亮将军所说的话，一字一句都还记得！”
阿九又躬身问道：“那我家山遇惟亮将军还是让我问宣德郎大人，既然记得当日的承诺，那么当日的承诺算不算数？”
江逐流大笑，说道：“我们宋人一诺千金，说过的话怎么可能出尔反尔呢？当然算数！”
阿九这才放心，低声对江逐流说道：“阿九替我家将军多谢宣德郎大人的深情厚谊。阿九此次前来，乃是奉山遇惟亮将军之名，前来和宣德郎大人讲和的！”
第三百三十四章 异心
“讲和？”江逐流目光一紧，盯着阿九问道：“山遇惟亮将军可是命你来为李德明讲和的吗？”
阿九一笑，说道：“宣德郎大人误会了，我家山遇将军乃是为自己讲和的。”
江逐流目光柔和了下来，微笑道：“阿九，此话怎么讲？”
阿九躬身道：“我家山遇将军言道，西平王李德明失德背信，妄杀辽国使臣嫁祸大宋天朝使者，从而招致辽国和大宋两国兴兵，给党项百姓招来无端灾祸，已经失去继续为党项之共主的资格。山遇将军为了使用党项百姓免于受刀兵之苦，救党项百姓于水火之中，有意取李德明而代之。当日在山遇将军府中，宣德郎大人曾说过，只要山遇将军能永远奉大宋天朝为正朔，年年朝贡，岁岁纳银，那么大宋天朝当可支持山遇将军。现在我家山遇将军有意举兵，但是又不知道宣德郎大人是否还记得当然之约定，特命小人前来向宣德郎大人打探。”
江逐流大笑，说道：“阿九，本官乃天子门生，说话代表着大宋皇帝，所以口无戏言。你且回去禀告你家山遇将军，就说本官所说一切都皆可兑现。另外起兵取代李德明之事，毕竟事关重大，还是请你家将军前来我大营之中，和我好好商议一下。以防事机不密，反遭李德明的毒手。”
阿九道：“我家山遇将军正是此意。此处水草丰美，宣德郎大人可暂时在这里安营扎寨，让人马休息，我回去请山遇将军前来和宣德郎大人秘密商议。”
江逐流笑道：“阿九且慢，本官还有一些问题要询问你。”
阿九躬身说道：“宣德郎大人请讲，小人知无不言，言无不尽。”
江逐流说道：“阿九先把温泉山和兴州城军队布防情况和本官讲一讲吧。”
阿九说道：“温泉山有五万军队，乃是我家山遇惟亮将军率领的左路厢兵，拱卫着兴州城的西大门。兴州城有两万党项铁卫，由李德明最宠信的侄子李元江率领。此外就是一百里外的灵州城还驻扎着我家山遇惟亮将军之弟山遇惟永率领的五万右路厢兵，拱卫着兴州城的东大门。”
江逐流吃了一惊，说道：“怎么兴州城外还有这么多军队？那辽国前线和鸣沙堡又有多少党项军队？”
阿九说道：“除了辽国前线和鸣沙堡前线的党项军队之外，李德明已经下令其他党项军队放弃其他州城，全力拱卫着兴州城的门户。在辽国前线，卫慕山喜将军率领十五万大军和契丹大军在乌梁素海对峙；在鸣沙堡，野利王将军率领八万党项军队围困着大宋枢密使钱惟演。”
江逐流道：“这么算来，党项军队竟然还有三十五万之多？”
阿九躬身说道：“差不多是这样，不过在兴州城附近，山遇惟亮将军两兄弟则掌握着十万亲信厢兵，这些厢兵俱都是山遇惟亮两兄弟一手带出来的，对山遇惟亮两兄弟忠心耿耿，即使是西平王李德明也指挥不动他们。”
江逐流点头道：“那么这样说来，本官让大军在此地扎营暂时没有什么危险？”
阿九笑道：“当然没有危险，前面就是温泉山的苏峪口，乃是我家山遇将军亲自把守，那里是经由温泉山进入兴州的唯一通道，换而言之，也是兴州进入温泉山的唯一通道，没有我家将军的命令，谁人也不能过去。”
说到这里，阿九补充了一句：“宣德郎大人，我家将军就是截获骑兵都统领天都越派往兴州送信的信使，才得知宣德郎大人乃是经由腾格里沙漠千里奔袭兴州城的。因此才有了派小人前来和大人联络的事情。”
江逐流点了点头，说道：“阿九，你速速回去，赶快请你家山遇将军前来见我。”
阿九向江逐流深躬到地：“宣德郎大人，小人告退！”随即上马飞驰而去。
江逐流把狄青、夜哥翰、班谷浑以及手下其余将领召集在一起，说了山遇惟亮的事情，问众人怎么看这件事情。
狄青说道：“如果山遇惟亮兄弟真心想和大宋讲和，取李德明而代之，未尝不是一件好事。小弟只是担心其中有诈，怕是山遇惟亮的缓兵之计。”
夜哥翰也附和狄青的看法，其他将领也都如是之说。
江逐流说道：“我觉得应该给山遇惟亮兄弟一个机会，选择相信他们真心决定除掉李德明，和大宋讲和。首先本官五个多月前出使兴州的时候，山遇惟亮兄弟都曾�