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阿德里德并没有听懂面前的汉人将军在那说什么，他对着伯尼法斯跪了下来，“对不起，我受了美茵次大公的委托，要保护您，可是我没有这个能力做到，我只能刺杀死竟敢审讯教皇的异教徒，为您，为美茵次大公，为所有的信徒们报仇……”
“你永远不知道自己犯下了多么可怕的错误……”伯尼法斯虚弱地说道：“你不该杀死他的，真的不该杀死他的……罗马的恶梦，所有忠实信奉于上帝子民的可怕恶梦，就会因为你的这次刺杀而开始……我们的世界，将会永远失去明天……”
阿德里德怔怔地听着，他到现在还并不认为自己这么做有什么错误的地方。
随后，当闻听噩耗的司徒平一和铁残阳赶到的时候，他们看到的，只有冰冷的杜狱的尸体，面色苍白的伯尼法斯，倔强的阿德里德，和等待着命运判决的罗马信徒们……
司徒平一在杜狱的尸体面前蹲了下来，轻轻抚摸着杜狱已经失去了生命的脸庞。从跟随皇帝陛下才进泉州的时候，他就认识了这个人，虽然自己和他之间并没有很深的交情，其实杜狱几乎没有多少朋友。但汉军将领，朝廷的大臣们，都知道他为朝廷做了多少事情，心里都很清楚他为皇帝陛下承担了那么多的骂名……
现在这个人就这么走了，在异国他乡失去了自己的生命，在即将回国的这天，为他所忠诚贡献了一生的事业献出了自己的全部。杜狱那没有一丝血色的脸上透露着宁静，他像是睡着了。他需要休息了。他累了，很累很累了……
司徒平一直起了身，和铁残阳互相看了一眼，发现彼此眼神中所想的都是一样的，他叫过了几名汉军士兵：“把杜大人的尸体仔细保存好，带着他回去，皇帝陛下还正在等着他回去……另外，再把所有的火枪兵集中起来，这里的每一个人都不许离开……”
杜狱被运走了，伯尼法斯和阿德里德被拉到了远离人群的地方，阿德里德满脸不在乎的事情，可伯尼法斯的脸上却流露出了绝望，没有人比他更清楚，罗马即将面对什么，自己的信徒们即将面对什么。汉人之所以没有立刻将他送走，就是想让他亲眼看到一幕他永远也不想看到的情景，伯尼法斯缓缓闭上了眼睛……
几千名火枪兵们迅速调动到了这里，司徒平一注视着他们，慢慢地说道：“就在不久前，我们的真宁侯，刑部尚书杜狱大人，遭到了罗马人的无耻刺杀。在我们已经取得胜利的这天，杜大人却永远地离开了我们。没有一个汉人可以遭到卑鄙的刺杀，没有。任何进行这样活动的敌人，都将遭到我们最无情的还击。现在我命令你们，举起你们的枪来！”
火枪手们在枪中倒上火药，平端起了火枪，对准了面前的敌人。司徒平一长长的舒出了一口气：“不分敌人和无辜者，为杜狱大人复仇，开火！”
火枪的声音不断响起，硝烟弥漫了罗马的城门。这些死忠于教皇的罗马信徒，终于知道了汉人的容忍是有限度的，他们惊恐地发出尖叫，乱哄哄地四处奔跑，但到处都是复仇的汉军将士，无论他们逃到哪里，都将会面对汉军将士血淋淋的报复……
刚才还镇定无比的阿德里德被彻底惊呆了，他无法相信东方人竟然会这么做。“不，不，你们不能这么做，这全是我引起的，杀了我吧！”阿德里德大声地叫道！
“晚了，一切都已经太晚了……”一边的伯尼法斯睁开了眼睛，叹息着说道：“你现在终于该明白自己犯下了多么大的错误，但东方人的屠杀是不会结束的……其实这一天早晚都会到来，当年十字军东征，做的比这更加过分，这是报应，这是上帝给我们的惩罚。接受吧，接着这一切吧，天主教世界的恶梦，从现在才刚刚开始……”
是的，天主教世界的恶梦，整个欧洲的恶梦，将从这一天开始。罗马城卑鄙的刺杀，使汉军士兵从此后再也不会留情，他们将变成一群狼，无情地撕碎每一个敌人的喉咙。让所有的欧洲人都在炮火下颤抖，让整个欧洲都在血腥中毁灭……
……
“欧洲方面又有两个多月没有消息传来吧。”在荣耀之城的皇宫之中，大汉帝国皇帝陛下王竞尧说道：“这样不行啊，信息的传送过于缓慢，如果前线将领不派来信使，我们根本无法得到那里的情报，我们就成为了瞎子，聋子……要想办法，一定要想出办法来！”
这位普天下最高权利的拥有者，大汉帝国的掌舵者，汉军的灵魂，对于自己的军队在战场上取得最后的胜利，已经不再有一点怀疑，现在他的目光，更多的是放在了如何提高整个民族的科技力，如何让中原更加繁荣之上。
“陛下，臣有本。”丞相李天正这时说道：“我汉军在海外战无不胜，攻无不克，国内调养生息，民生安乐，此时正是我大汉最强盛之期。而太子之位却长期未决。陛下虽青春鼎盛，精力过人，然臣以为应及早确定太子人选，如此外可以稳定人心，内可以安抚官员人等……”
王竞尧点了点头，这事他也考虑了很久，现在自己已经有了六个儿子，两个女儿，依那乔心、田贞贤以及杨太后的儿子，不在考虑范围之内。主要的人选，就在姚氏姐妹和安小慧的三个儿子王渡崖、王渡峻和王渡岭身上。这三子各有各的优点，而朝廷里也旗帜分明的分成了三个不同的派别，来支持自己心目中的太子人选。
而这也是王竞尧最怕看到的，历来太子之争，一个处理不好，就会弄得官员离心，甚至会引起一场腥风血雨，让朝廷内部出现严重的问题。
从自己个人来说，他并不偏袒于三子中的任何一个。从他自己想法来说，自己这一辈人是打江山的，下一代应该是稳固江山，而第二代人对于江山的稳固，进一步发展，在血脉里流淌的，也应该是和自己一样的血液，铁血的精神，始终都不能放下。
在这一点之上，作为大儿子的王渡崖，虽然为人宽厚仁德，但在王竞尧看来，性格似乎稍嫌偏软了一点。在坚韧的程度上，甚至还不如他的母亲，曾在常州之乱、泉州保卫战中立下赫赫战功的姚楚菲。
而王渡峻和王渡岭就和他们的大哥完全不一样了，这两个像足了自己，正在皇家军校中以化名接受学业的他们，在郭破虏给皇帝陛下的密报中，给予了两人很高的评价。甚至郭破虏曾经说过，这两位皇子，从现在的表现来看，无论在军还是在政，将来都一定会有杰出的表现。而这两人的表现，也让本来形式最好的王渡崖感受到了极大的压力。
“你们都说说自己的想法。”王竞尧微微笑了一下：“这次朕先不急着拿主意，朕得好好听听你们的意见。”
这是关系到未来皇帝的意见，一旦未来的太子不是自己所明确表态支持的那个，那么等将来太子正式登基后，按照过去的历史，只怕不太会给自己好果子吃，一时间官员们都沉默了下来。
“臣先表态。”魏元征第一个走了出来，说道：“自古立长不立幼，况且大皇子为人宽厚，而朝廷在未来的很长一段时间里将需要修养生息，所以，臣竭力赞同立大皇子为太子！”
第四百九十章 新的教皇
魏元征的意见，得到了部分大臣的响应。自古以来立长不立幼，那都是朝廷一贯以来的规矩，不过看皇帝陛下的意思，似乎并不是太赞成长子继承皇位！
又是一阵难堪的沉默之后，熟知皇上心意的李天正上来说道：“皇上长子固然宽厚仁德，然臣以为，方今中原虽得太平，然海外尚未平定，我汉军将士仍在各地用兵，若我一如陛下般坚忍卓绝之君主，如何能治理这偌大的江山？因此，臣竭力建议由皇上二子三子中选出一位以继承大宝……”
这李天正久随皇帝陛下，最知皇帝陛下想的是什么，他又久在丞相只位，隐隐然已是群臣之首。他这番话一说出来，众臣们都在想那恐怕不是他自己的想法，而是皇帝陛下的意思。当下一个个都纷纷点头称是。
“赖德敏，你说呢？”这时候，王竞尧将目光转向了一直沉默不语，为人持重有见识，专司朝廷刑律制定的赖德敏说道。
“陛下心中早有决断，又何必再问臣等。”赖德敏笑了一下说道：“不管立谁为太子都好，最重要的一点是只要君臣一心，内外团结，这大汉的江山就会稳固的像铁桶一般……陛下，一定要内外团结啊，这才是最重要的一点……”
他着重强调了“内外团结”这几个字，王竞尧稍稍怔了一下，随即领悟了他话里的意思。
“是啊，内外团结。”王竞尧�