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莱尼满脸不甘心地还想说什么，艾斯特塞九世一声叫好阻住他，“好！”他道，“加纳斯比亚卿所言甚合我意，事情就交给你去办了！”
“是！”加纳比亚斯应了一声。此时此刻，那些出言相帮其中一方的人这才意识到自己的失误，一个个懊悔不已，而那些未曾发言的人则为自己的谨慎而沾沾自喜。
正当大家以为此事就此结束时，艾斯特塞九世又加了一句：“若是有必要，在边界上进行一两场强度较大的战争也未尝不可。”
以艾斯特塞九世的性格，绝不会说出不必要的废话来。我心中一动，隐隐把握到了他的心思。他这几年来厉兵秣马，绝不会只是仅仅为了强国，每一个强国的帝王都有扩张版图的野心，艾斯特塞九世也绝不会例外。作为一个英明无比的国王，他将原本国力大衰的恩达斯帝国重新带到曼德费尔大陆第一强国的位置上来，又怎会毫无建树眼看着自己一日日地衰老呢？这一次，他的打算应该是借此机会试探一下宿敌拉西法利王国的实力吧，看来，离真正的大战已经不远了。
加纳比亚斯这一次也猜错了艾斯特塞九世的心思，因为他还是按以前求稳求发展的心态来面对陛下，而我能感觉到这一点则是因为我有着与对方完全类似的野心。
我们都知道此事与拉西法利王国无关，但是，为了实现自己的目的，都义无反顾地将此事当作了最好的开战借口，这，就是政治！
莱尼大将军也许不久后真的能凭着军功而升为帝国元帅，不过，以他的智力应该推测不到艾斯特塞九世的心中所想吧！看了一脸淡漠的莱尼，我冷冷地想。
退廷之后，我被艾斯特塞九世单独叫到书房内。
他一脸慈祥地望着我道：“听说你被魔光巨剑洞穿了胸脯，伤口没事吧？”
“没事，”我“一脸感激”地道：“有劳陛下关心了，微臣运气挺好，没有伤到关键部位，经过这一段日子的疗养，早已全好了。”
“那就好，”他欣慰地点点头，突然，脸色一沉，厉声道：“我绝不会放过那些暗杀者的！”
“多谢陛下！”我“感激涕零”，“相信在加纳比亚斯右臣相的巧妙计谋下，拉西法利王国一定会得到应有的惩罚的。”
听到我的话，艾斯特塞九世忽死死盯住我，道：“你真认为这件事是拉西法利王国干的吗？”
在他凌厉的眼神下，我一阵心虚，垂首道：“臣不敢妄加猜测。”
没再继续进逼，艾斯特塞九世冷哼道：“哼！此事定是我那几个不肖子干的。”说到这，他的眼神黯淡下来，整个人恍如老了十岁，憔悴不堪，“他们的胆子真是越来越大了！”话虽说得硬，但他软弱的表情却暴露了他内心真实的想法。这一刻，他不再是曼德费尔大陆最强大的国家的国王，而只是一个普通得不能再普通的父亲。
想不到他如此推心置腹，这种事都不瞒我，我对他的看法不由得有所改观，不过，想到他之前对我耍弄的种种心机，我还是难以完全释怀，心中涌起一阵幸灾乐祸的快感。
“陛下不用芥怀，”心中想法不少，面上可不敢表现出来，同时，我还得劝慰艾斯特塞九世，“此事还不一定就是某位殿下所为，再说了，就算事实真是如此，估计也是受人蛊惑，一时糊涂罢了！”
谁知道艾斯特塞九世刚才那番话中有多少真心呢？他这种老奸巨猾的人物怎会这么容易就表现出性格中最脆弱的一面呢，说不定就是想试探我一下。
看他眼内神光一闪而过，我知道，自己这一铺是压对了。
他道：“你放心，只要我查清此事是谁做的，一定会为你主持公道。”
看他目光清澄，心知刚才他果然是在试探我，暗骂了一声老狐狸，怕他还是在试探自己的口风，我一脸感激地道：“陛下这么说让微臣羞愧得无地自容了，臣是恩达斯帝国的子民，对殿下的一时冲动自不会有任何怨恨之心，再说了，现在微臣并未受到伤害，若因微臣之事而使陛下父子失和，那就是罪该万死了。所以，恳请陛下不要再追究此事。”这番话说来铿锵有力，连我自己都感动不已。
本以为艾斯特塞九世也会被我所感动，谁知他接下来的话却大出我的意料。他正色道：“你能原谅他的不理智，我很欣慰，不过，我却不能允许他破坏恩达斯帝国的国法。法乃恩达斯帝国立国之本，若妄加损毁，定会导致帝国不稳，他身为王子，却知法犯法，不知维护国家根基，一定要依法严惩才行！”
我以为艾斯特塞九世不过是嘴上说得好听罢了，但当我看到他坚定的眼神和似要发出光来的脸庞，我才知道，这绝对是他心中的真实想法，一惊之下，想不到他居然能把私情抛在一边，难怪将恩达斯帝国发展成为曼德费尔大陆最强大的国家。一股敬意油然而生，我忍不住满脸崇敬地打量起他，无论他对我动了什么样的心机，对于这样的人，我还是十分佩服的。不过，心中也有十分的警觉，这样的人，也是最难对付的。
接下来，我们又聊了几句。他本还想与我作一番长谈，只是考虑到我旅途劳累，这才让我退出来。
出得宫外，波克姆伯爵居然在等着我。我赶紧迎上去，与他打个招呼，这才知国王陛下已经给我安排了一个新家。
随着波克姆，我来到一处豪华的府邸，这个建筑占地面积数十亩，雕梁画栋，极尽奢华，连我这个见惯世面的盗贼也禁不住有些目为之眩。指着它，波克姆道：“这原是陛下身为王子时的住所，登基之后便空了出来。由于一直没人住，已是年久失修，前些日子陛下决定腾给你住，派人重新装修了一下，现在差不多恢复了以前的面貌。不过装修时由于时间紧迫，可能还有地方并未到位，你住进去后若发现有什么问题或还缺些什么，尽管向我开口，我一定帮你解决。”
我口中向他道谢，心中却是震惊不已。要知道，这个世界极重君臣之别，国王陛下的东西对做臣子的来说，几乎可说是圣物般神圣不可侵犯，真想不到艾斯特塞九世居然会将以前的豪宅给了我住，这种恩宠，一般的臣子不要说享受到，只怕连想像都不敢。这时我也能理解波克姆对我青睐有加的原因了，艾斯特塞九世如此重视的人，他当然会设法搞好关系。
召集所有仆人来向我这个新主人请安，波克姆道：“原来的仆人都已不在，这都是我给你精心挑选的，大都是手脚灵活的贱民，你可以放心使用。”
这个世界的人可以简单地分为三类，一类是特权阶级，如国王、贵族、法师、骑士等拥有产业及高贵的身份，可以享受特殊的待遇；第二类则为普通阶级，如平民、低级士兵、手工业者等，一般没有或只是拥有极少量的产业，要承担国家的一切义务；第三类则为下等阶级，如贱民（一般是失去了生活来源或欠下了无法偿还的债务而不得不依附他人的平民转化而来的），奴隶（一般是战争中的俘虏或罪犯）等，他们不仅没有任何产业，连自身都是别人的私有财产，根本没有任何的权力，连生死都操纵在主人的手中（恩达斯帝国法律中明文规定，这些人可以任由主人随意处置），是最下层的阶级。
没等我对波克姆表示感谢，一道身影挟着诱人的香风扑入我怀中。
第六集 冒险篇 第六章 拒婚
美莲达！想不到他们把她都接来了。不过，想一想这也不足为奇，曼德费尔大陆连年征战、战火纷飞，造成了男少女多的局面，而且，为了增加人口，各国都鼓励生育，一夫数妻平常不过，连艾斯特塞九世这种一心想着国事的国王都有一后二妃，情人、侍寝的宫女更是难以计数，其他人则更不必说了。再说了，我与美莲达并无名份，对玛莲莉正妻的身份并无妨碍，艾斯特塞九世自是乐得做个顺水人情。
抱着美莲达火热的身躯，听她在怀中轻声抽泣，感受�