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战。人们也叫星环为坟场，战舰的坟场。战争是一场消耗。双方消耗到今天都接近一种即将穷尽的状态。对此，不同的人看法也各异。黩武者认为是再坚持一下，就会取得最后胜利的时候到了。意欲和平者的看法，这正是双方了结恩怨的最好时机。何苦拼的两败俱伤呢？
列车慢下来的时候，一个城镇的轮廓也在阳光中显露出来。边境到了。再过去，就是雅蓝人的占领地。这个边境小城，恰到好处的成了津卡玛人最后一个检查站。在这里，所有的乘客都要下车，接受检查，确认不会给津卡玛的利益带来损害后，便会被放行。放行后的乘客将重新上车，继续自己的旅程。到了雅蓝人控制区，同样的程序又要进行一遍。
站在砾石遍布的黄沙上，辣根草长时间的眺望着北方那逶迤的群山。故乡终于近在眼前了。
快走啊，爷爷。无忧无虑的小葱一看到镇子便高兴的不得了。
被小葱拉着，走两步跑两步的刺藤累的不行。虽然翅膀都留在了船长家，可背包里还是塞满了东西，背着沉甸甸的。鞋子下面发出咯吱咯吱的声音。一阵北风从左边吹过来。黄沙泛起，让人睁不开眼。辣根草闭眼一扭头避开这股强风。跟在孩子们后面向镇子走去。
请大家加快步伐。马上要起风了。从镇子的大喇叭里反复传来警告的声音。
本来慢慢吞吞的乘客们小跑起来。远远看去活象一大片落跑的难民。辣根草背起小葱，和刺藤一起向镇子跑去。
说要你别背下来吧。辣根草瞧着刺藤说。这时单凭肉眼就可以看到从远处山口卷过来黑压压的一片风暴。每个人都跑快了。
不。要是被人拿走了怎么办？趴在爷爷背上的小葱坚持自己的意见。
没事。我跑的动。刺藤嘴上这么说，可那么大一片黑的山一样压过来还是让人看着就心慌。
有人摔跤了。行李散乱一地，到处拣着。一场来自北方的沙暴即将席卷荒漠一样的隆托平原。喇叭里还在传来单调的警告声音。已经有人选择进入设在密闭的列车轨道和镇子之间的避难所了。辣根草背着小葱，领着刺藤继续向前面的镇子跑。虽然已经离开家乡很多年了，可这点信心还是有的。那黑压压的一片看着吓人，可一时还到不了跟前。
镇子外罩上接地的大门始终敞开着。列车上下来的乘客逃难一样跑了进去。虽然只是不到2分麦的短短间距，而且还是走了一会儿才开始跑的，却已经累趴下不少人。
到里面去！别堵在这儿，后面还有人呢！维持秩序的特克内务警察恼怒的大叫着，不断的拉起那些蹲在地上不想再动的人。
上去。辣根草放下小葱，一指楼上。刺藤点着头，两腿发软快走不动了。辣根草从他身上接下包自己背起来，又叫小葱牵着大哥哥。三个人顺着楼梯上到了二楼。透明的护罩上污迹斑斑，有许多划痕。二楼视线开阔。只见那风暴近了，活像平地里升腾起的一道巨大黑幕，就那么硬生生的平推过来。
关门。隐约从楼下传来喊话声。
小葱很紧张的靠在大哥哥怀里。刺藤坐在椅子上，只顾喘气。能有个坐就行。嗓子眼里阵阵的发甜，气好像都快在肺里结起来了一样，吓的他一个劲的深呼吸。辣根草把包放到地板上，拉开拉链取出了一罐水来。心想，其实带罐水来也就够了。
忽然，身边传来惊呼声。当大家看清发生什么事情的时候，也都跟着叫了起来。只见一个人不知怎么从临时避难所里跑了出来，向镇子的方向跑来。跑出来一段距离，可能又发现不够时间跑到，再次又折回避难所。可就在这时，风暴到了。那人顿时便卷进沙暴中没了踪影。天空刹那间完全黑暗。从镇子的透明护罩上传来噼噼啪啪暴豆一样的响声。呆在护罩下，镇子边上的旅客们大都缩起了脖子。沙石翻滚似乎没有尽头。暗无天日之时，室内的灯光亮了，于是忽然间大见光明。大部分乘客的情绪相继稳定下来。只有少数人还心里慌。看来不等沙暴整个过去，重见天日，是不会定下神来的。
来喝口水。辣根草把水罐递给了刺藤。刺藤伸手接了过来，旋开盖子，仰脖喝了一口。
那个人呢？小葱怯生生的问爷爷。
你也喝点水。辣根草没有回答孙女的问题。
我也要喝。
给。刺藤把水罐递给了小葱。
津卡玛人？旁边一个秃头的中年男子听到他们说话，便问辣根草。
你也是？辣根草改用特克话说。
我什么人都是。浪迹天涯。不过，已经很久没有去津卡玛了。很想知道那边的情况啊。那人也改用特克话说。
阁下是雅蓝人？
出生在雅蓝。你呢？
土生土长的特克人。
可这两个孩子怎么说一口津卡玛话？
那正是他们的家庭背景。不过这个小女孩我已经认为孙女了。
啊，长的真漂亮。我也有这么大一个女儿。跟她妈妈在一起，已经很长时间没见了。
一个人旅行吗？
做点生意。如今这仗打的，害得多少生意人破产啊。混饭吃，没办法。
做生意好啊。我是年纪大了，再没那份力气。辣根草一时心有感触忘了自己现在的身份。这一路上，他都小心的隐藏着自己的身份。隔几天，他就要给新长出来的头发进行染褐。想不到这会儿不知不觉说漏了嘴。
你大什么？看我这头秃的才是。光你这一头浓密的褐发就比我年轻。
看我，在大人面前也充大。
这年月谁都觉得自己老。每个人都有觉得自己老的原因。你也是。我……
在镇子里躲避沙暴的时候，辣根草就一直跟这个秃顶商人说话聊天。某种程度上，他也正需要这样一个谈天的伙伴。虽然只是短暂的交谈，双方却都留下了美好的回忆。
沙暴过境后，大地复归阳光轻抚。一度中止的验证过程，开始启动。由于沙暴的影响，接下来在后面的旅程中所有的到站时间都被顺延。边境分界线上的检查曾经是很严格，十分凶险的一件事情。可是早在十几年前就蜕化成一种形式，一种捞外快的合法途径了。证件齐全的人在特克星上是不多的。证件齐全本身便意味着特权。可是谁又有那么多特权呢？真正有特权的人很少有坐公共列车的。战舰和飞船才是特权阶层的首选。而且真正有特权的人也不用证件证明自己，他用自己的脸，用跑前跑后的部属走遍天下。所以多数人是不得不花钱来打通关节的。对这一切，辣根草当然轻车熟路了。现在他口袋里可有足够的零用钱了。离开冰湖城时，格木不单给他不少小额的信用卡，还给他不少现钞。真是不要都不行啊。至于装了一大包的礼物，就是小葱非要刺藤背上的，就更不用说了。
再次登上列车，不少人还在议论刚才被沙暴卷走的那个人。有些事就是那么轻而易举的发生了。人有时候比隆托平原上的一蓬杂草还要脆弱。
登上列车后，辣根草发现秃头的商人朋友也在一节车厢里。于是，便邀请到自己的包厢里来说话。那人爽快的答应了。小葱对生人感兴趣，一会儿就把辣根草的谈伴抢到了自己手上。那秃顶汉子更高兴的不得了。连说小葱跟她的女儿似的。小葱听说自己像面前叔叔的女儿，便追着问，叔叔女儿长什么样，在哪里。秃顶汉子有问必答，真的是不亦乐乎。刺藤看着都稀奇。觉得小葱有不同凡响的亲和力和感染力。有的人天生就是那种讨人喜欢的人。不用费尽心机，不用低三下气。应该是一种品质。装在他上衣口袋里的小机械人，没了小葱玩，就扒在口袋边，这里望望，哪里瞧瞧。可爱滑稽的样子，惹得刺藤不禁笑了起来。
列车很快就越过了分界线。没走多远便来到了雅蓝军设置的检查站。这里没津卡玛军那么好的条件，有一个原有的城镇作为依托。这个检查站是雅蓝军的一个边防基地