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“如果我是你的话，我不会去碰它，少校，”万亚大主教冷冷地说，“杜察士正在大教堂外面站岗警戒呢。要是让他们看到你，我可没办法救你。”
“该死的！这里边太热了！”他拉着衣领，声音嘶哑地说。
“少校患了点儿幽闭恐怖症。”魔法师解释说。
“没有必要为少校道歉。”万亚大主教打断他的话，“我了解他这种类型。”
孟举靠回到椅子上，眯着眼，思索地打量大主教。波利斯少校站在房间里的另一头，用手帕不停地擦他满是汗珠的额头，拉扯自己的衣领。红衣主教看到他的大主教飞快地作了个手势，立即不声不响地站起来，走过去陪少校。一到少校身边，他就开始了前言不搭后语的、一个人的谈话。
万亚大主教望向西姆金，却只听到沙发上传来呼噜声，表明这个年轻人又睡着了。
大主教阁下已经显现出允许自己被劝服的神情，他很认真地看着孟举，说：“为了这个世界，我同意你所提出的请求，但我认为没有必要让军队插进这些事情，你认为呢？他们对于谈判艺术和外交艺术懂得很少。”
魔法师用手做了个优雅的动作表示赞同：“我非常认同您所说的，阁下。”
“很好，我惟一的愿望就是，我们结束这场悲惨的战争。正如你所说的，我也是这样认为，乔伦是这场战争的导火索。那么，你想从我这儿得到什么呢？”“乔伦……和他的妻子，要活的。”
“不可能。”
“为什么？”魔法师耸耸肩，“您肯定——”
万亚打断了他，说：“乔伦有杜察士保护着。虽然你离开很长时间了，但是你应该还记得他们，不是吗？”
很明显，魔法师肯定记得。他的脸有些苍白，并恼怒地瞪着万亚：“我记得你们助战者有一名杜察士是专为你一个人行动的。”
“哦，行刑者。”大主教点点头。
魔法师的脸更加苍白了，连呼吸都急促起来。
“我相信你自己并没有幽闭恐怖症吧？”大主教问。
“没有。”魔法师勉强笑了笑说道，“我是被……过去的记忆所困扰。”他紧张地理理自己的袖口。
“行刑者可能会为我们服务。”万亚皱着眉头说，尽管他很满意地看到了魔法师的窘态，“然而，清泉山有耳朵有眼睛，还有一张嘴，乔伦现在是民众的宠儿，我不能被卷入任何事件中——”
“嘿，我说，”一个疲乏的声音，“不管怎么说，你打算如何处置乔伦？”
大主教目光犀利地看着魔法师，魔法师也回敬他同样犀利的目光，然后两个人都警惕地瞟了西姆金一眼，西姆金还躺在长沙发上，手支着头，脸上显出厌烦的好奇心地看着他们。
“他将会被押回我的世界，接受对他公正审判。”孟举说。
“那他的疯妻子呢？”
“她将得到她所必需的照顾！”魔法师严肃地说，“在我的世界里，有经过专门训练治疗疯狂的人，但乔伦不让他们接近她。”
“这么说乔伦得回到你的世界。”西姆金做梦一般地强调这几个字词，“而在这个世界的每一个人——”
“——留在这儿和平安全地生活，从乔伦这个大恶魔的阴谋中解脱出来，就像我们早些时候讨论的那样。”魔法师打断他，把话圆滑地接了过来，眼睛一动不动地盯着西姆金。
“十分不错。”西姆金说道，然后翻了一个身。
“事实上，”孟举继续说道，把身子转过来面对大主教，“我能安排把对乔伦的审判传播到这个星球上来。这将会是连结我们两个世界的纽带，我想你会发现它非常令人着迷的，阁下。我们有些大的金属盒子，正好可以安装在你的办公室里。只要连上一些电线和电缆，你就可以从这个盒子看到几百万英里之外我们的世界所发生的任何事件的图象——”
“金属盒子！电线和电缆！阴术的工具！”万亚大发雷霆，“把乔伦从这个世界带走，然后让我们和平地在这生活！”
孟举笑了笑，耸耸肩：“如您所愿，阁下。所有的一切都让我们回到乔伦这个问题上……”
“废话！”西姆金跳起来气愤地说，“你们知道吃饭的时间已过了吗？我一整天什么都没吃到！总是在谈论杜察士呀、行刑者的，一点儿也不利于刺激味觉。”橘红色丝巾在空中一飘，落在西姆金的手上，“你想要乔伦？没有比这更简单的了，你，噢，牙靓靓的一个”——他朝魔法师晃了晃丝巾——“我看呢，都有能力逮住他。”
“是的，当然。但是必须是在他不知不觉的时候抓住他——他和他的妻子，不能让他有任何怀疑——”
“那再简单不过了！我有一计。”西姆金趾高气昂地说，“一切都交给我好了。”
魔法师和万亚两个都警惕地看着西姆金。
“请你原谅，我的朋友西姆金。”孟举说，“如果我对接受你慷慨的提议上看起来有什么踌躇的话。但是除了乔伦告诉我的以外，我对你知道的非常少，而且我们知道他能识别出任何虚假和欺骗，我应不应该信任你呢？”
“是我就不会。”西姆金坦率地说，抚摩着胡须，“没有人会信任我——只除了一个人。”他又自个儿地哼歌了，把橘红色丝巾围成一圈。
“这个人是？”
“乔伦。”
“乔伦！他为什么会信任你？”
“因为他刚愎的天性。”西姆金在那圈上把橘红色丝巾打了一个结，“因为我从未给他任何理由要他相信我，恰好相反，他却很信任我，我发现那是个愉快的取之不竭的源泉。”
西姆金把脖子伸进他刚刚用橘红色丝巾作成的圈里，然后看着魔法师，朝他挤挤眼。
孟举皱起了眉头：“我必须反对，阁下，我不喜欢这个方案。”
西姆金打着哈欠说：“哈，行了吧！老实说，不是你不喜欢这个方案，而是你不喜欢我！”他轻蔑地说，“我受到重重的污辱了，而你也将受到同样的对待，”他想了一会儿又说，“要是我现在，此刻不是饥饿得如此可怕的话。”
万亚大主教弄了点声响出来，可能是嘲笑魔法师的。魔法师转过身来对着他，看到大主教脸上的讥笑后，顿时脸红了。
“他承认我们不能相信他。”孟举声音有些严厉地说。
“这就是他的做人做事的方法，”万亚爽快地说，“西姆金以前也曾为我们工作过，而且表现得很令人满意。根据你说的，他也为你工作过。时间不长了，你有什么可供选择的提议吗？”
孟举冷冷地、若有所思地打量着大主教，回答说：“没有。”
“哈！”西姆金快活地大笑，“就像朗维尔公爵夫人的第六任丈夫倒在她脚边死了的时候，她大喊大叫‘终于！终于！’一样，现在，该言规正传了。”他兴奋地磨拳擦掌，“这将是个令人难以置信的好玩游戏！我们什么时候开始呢？”
“必须在明天。”魔法师说，“倘若真如你所说，他计划在晚上袭击我们，那就必须在此之前阻止他。等捉住他之后，我们再开始和平谈判。”
“我有一个小小的要求。”大主教有点不好意思地说，“你们可以得到乔伦，想怎么处置他就怎么处置他，但是我要求黑暗之剑必须归还给我。”
“那恐怕办不到。”魔法师立即回复道。
万亚瞪着他，显然发怒了：“那我们没有再谈下去的必要了！你们的条件让人无法接受！”
“听我说，听我说，阁下！毕竟，是我们被你们的军队威胁着！我们必须保护自己免受攻击！我们要留下黑暗之剑。”
大主教的怒容更加明显了——这可是很难做到的事，因为他的一边脸就像他那只没用的胳臂一样软弱无力：“为什么？它对你又有什么重要的呢？”
魔法师耸耸肩：“黑暗之剑已经成为你们的人民的象征。失去了它——并且发现他们的‘皇帝’，突际上，是个杀人犯——将会挫伤他们的士气。你在为这件小事犹豫不决了，阁下！它不就是一把剑嘛，不是吗？”他语气温和地问道。
“那是邪恶的武器！”万亚用严肃的语调回答，“那魔鬼的工具！”
“那你应该欢迎除掉它的机会的来了！”魔法师伸长手臂，整了整自己的袖口，然而，这一次，他的神态是自信的，他已恢复了镇静，“作为感谢你们世界的善意的表现