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陈德答应着接过盒子，便告辞离去，周后却拉着黄雯低声道：“世上真有这等人，他那好友风言风语竟和陛下有七分相似，也不知是真是假？”黄雯道：“陈将军乃是至诚君子，想来不会说谎话的。”周后笑道：“果真如此，也难怪陛下如此信重于他。”
陈德是乘坐宫中的马车进宫的，出来时他谢绝了宫内宦官派马车相送，径自不远的东虹桥集市。许多小贩叫卖茶点的声音此起彼伏，各种饮食的香气四溢头勾人食欲，还未吃早点的陈德肚子早有些咕咕直叫，于是在路边随便付钱买了些炊饼、就着汤药水热乎乎的吃下去后，不再回府，直接往南门外聚宝山下的锦帆军营地而去。
远远的便看到营地高达一丈的护墙，陈德嘴角不禁露出了一丝微笑，来到南唐后他发现如果不是朝廷征发民夫修筑的话，这个时代的军人及其不愿意为自己修筑一个像样的军营，于是成立锦帆军之后他的第一道命令就是让三千丁壮一起动手修建营房，而且从中观察和挑选了负责执勤的第一队军士。
护墙前面是一条宽达两丈的壕沟，里面已经灌满了水，陈德走到军营北门的吊桥前面，由于没有穿官服或者铠甲，护墙上的木塔上负责瞭望的军士没有认出他来，左右两边的木塔上弓弩都立刻向他瞄准，哨兵还高声命令他不得前进，陈德满意的点点头，按照士兵的命令退后三十步，等待哨兵前来询问。
哨兵走到陈德面前，才看清楚陈德的脸，忙道：“请指挥使恕罪。”
陈德笑道：“你行的是军令，何罪之有？”那士卒转身向木塔上的同袍作了个手势，吊桥才又放下，带陈德走入军营。
萧九和辛古二人都在军营中监督士卒对练，闻听陈德亲自前来视察军营，全都赶来参见。此刻才还未至中午，陈德见他二人已是汗流浃背，不由心中感动，道：“二位兄弟辛苦。”二人忙道：“指挥使言重。”陈德又道：“江北宋军不日南侵，我锦帆军将配合黑云都出击敌后，从今日开始士卒要加紧操练，我亦搬来营中居住。”
萧九和辛古互相看了一眼，虽然一语未发，陈德却从他们眼中看到了一丝兴奋之色，知道这两人都是不甘寂寞之辈，不由笑笑，又问道：“小舜子在哪儿？”
萧九忙躬身禀道：“他还在营地中与士卒对练。”
为避免别人猜疑，陈德要求萧九不得再称呼李舜为小祈伯。陈德奇道：“我军中皆是挑选的精壮汉子，他小小年纪如何能与军汉们对练，莫不是军士们有意想让？”说完便让辛萧二人带他去营中训练场观战。
一路上，所有士卒都以百人为一个单位规规矩矩的搭好了营帐，外面还砌了高约五尺的矮墙互相隔开，除了执勤的，所有士卒都在临时任命的百夫长率领下在自己的营地里训练，五个百人队集中在中军营张左侧的开阔地上演练阵型。行走在营地的中间，除了乒乒乓乓的刀盾相击的声音就是那些临时任命的百夫长的口令声，各营地中间的道路笔直通向中军帐，陈德后来曾经骄傲的对人说道：“我的军营，比世界上任何城市都整齐。”
进入同样有矮墙遮护的中军营帐，便看到精选的军汉们正手持刀盾在激烈的捉对练习，李舜矮小的身形分外突出，他身体刚刚比陈德自制的大木盾高一点点，整个人正躲在木盾的后面承受着对手暴风骤雨般的劈砍。
萧九解释道：“奉指挥使令，我二人已将平日训练中有勇力且服从命令的百余士卒挑选出来，安排在此训练。”陈德满意的点点头，道：“出征在即，你们可从速挑足五百之数，其它人也按勇力重新编成百人队。”
萧、辛二人点头答是，陈德才又看李舜在那场中的表现，只见他利用自己身形较小的优势，始终躲在大盾之后，苦苦支撑，对手一时拿他没有办法，结果稍有懈怠，居然被这小子刺出一剑正中腰肋，按照规矩便是输了。看到那名士卒怏怏的行礼后退下，李舜才以肩头的布衣抹抹头上的汗水，持盾的左手因为长时间用力已经开始微微发抖。
萧九看李舜得胜，眼中不禁流露出骄傲的神色。陈德也拍拍他的肩道：“小舜这段时间很努力，假以时日必成大器。”萧九一愣，见陈德的样子不像有什么其他的意思，连忙点点头。
陈德又道：“二位兄弟近日多有辛苦，我看士卒们已经有了一些军人的样子，出征在即，早先答应士卒们的比武夺官不妨就定在明日举行，今天不如让士卒们都好好休息一日，膳食加肉。二位兄弟随我来中军帐，有些计较再与你们商议商议。”
卷一 北风渐渐波不平 第十九章 共富贵
萧李二人答应后立时便派军士往各处宣布陈德的军令，闻听得今日可以休息一天，士卒们不禁都欢呼起来，纷纷各自回营蓄养精力。
进入中军营帐，陈德坐下后便道：“裁汰怯弱之徒后，便得二千五百精锐之师，我欲以精拣的五百人为牙军营，其余二千人按照勇怯不同，稍弱者千人为前军营，剩下千人为后军营。你二人意下如何？”
五代时将领选拔精锐作为牙军已成惯例，所以辛萧二人都无异议，于是陈德又道：“明日比武夺官，仅限什长和百夫长之职，然后前后营的百夫长各自推举校尉。新军既立，诸事繁杂，萧九可担任都虞候之职，负责襄助我参赞军务，辛古仍为校尉，为吾统领牙军营，不知你二人可愿意？还有什么疑虑也可以说话。”他认为这时代百人以下的军队作战中，军官的个人勇力所发挥的作用远远超过他的智谋，再说现下既没有时间来训练出一支真正依靠集体作战的军队，也没有机会去发掘出这些下属是否真有战场临机决断的能力，所以只能靠相对公平比武来选拔基层军官了。同时，这种明明白白的实力最能使士卒心服，以此为基础建立指挥体系起码具有军队所需要的执行力。
这时代的军中上下尊卑之分极严，虽然士卒哗变时可以将长官大卸八块，平日里却往往惟命是从。上下级军人之间的矛盾往往积累的不可收拾，严重影响了军队的战斗力。陈德希望在自己的军队中建立起一种和衷共济的袍泽之谊，所以遇事都会争求下属的意见，尤其是辛古和萧九二人的意见。
但事实证明要改变习惯有时候难得让人无法想象，辛古和萧九互相看了看，齐声道：“属下遵命。”
见陈德满意的点点头，萧九又道：“出征在即，不知我军的甲胄何时可以下发？”
陈德笑道：“这个不用担心，皇甫继勋今天当着陛下的面说已经将甲胄准备好移交我军，待会儿你可带人去神卫军办理交接。”
见萧九欣慰的“哦”了一声，陈德又问道：“现在军中器械情况如何？是否需要补充？”
萧九一一对答，除了刀剑枪盾外，前几日武库署居然送来了五百张强弩和五千支弩箭，让原本对军队的远程攻击力不抱希望的陈德有了一丝惊喜的感觉，陈德笑道：“待明日大比过后，将这些强弩全部配发给后军营，让士卒们加紧练习叠射法。”
辛古和萧九虽不知道何为叠射法，不过他们在陈德这里听到的新鲜名词太多，往往当时虽不明白，嗣后练习时陈德就会有详细的讲解，所以习惯以后也就不再多问。三人商议一阵后，萧九找了数十军士赶着牛车去神卫军营署交接铠甲，而陈德则带着辛古在营地中挨个儿慰问士卒。南唐庙堂之上，江北与江南士人之争甚是激烈，陈德身为江北新来之人，前段时间为避免别人说他意图不轨，刻意做出对军旅之事不太上心的样子。日前李煜对他信任有佳，加上陈德早已视锦帆为起家的部队，不久便要率领着新成之军逐鹿沙场，所以现在便加倍努力的收取士卒之心。
指挥使的房间和被褥是军中早就备好的，当夜陈德便睡在军营之内，一夜无梦到天明。
第二日上午，士卒先各自以比武的方式在十人小队内决出什长，然后全军在校场内围成一个大圈，二百五十名胜出者抽签分为十组，每组各自以挑战比武方式决出一名武艺最高者。中午饱餐一顿后，上午的胜出者作为擂主在校场内接受所有不服的士卒的挑战，打倒擂主的士卒将代替他接受其他人的挑战，最终留在场上的人被晚膳时分被陈德任命为百夫长，完成了他们军人生涯的第一个跨越。
比武夺官完毕后，士卒们结成二十五个方阵，新任命的百夫长笔直的挺立在百人阵前，这些人虽然不少人已经鼻青脸肿，但已经显出南唐军队少有的锐气。一开始他们都不相信会完全以比武的方式�