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的王爷身上不常见的虎威，周围的人都被慑住，巴图不敢再出声，低头随护卫出村而去。
岳乐笑着转向王宏作龚鼎擎：“二位大人快快请起，受惊了．'
王宏柞拭去脸上的汗珠，笑道：“工爷来得正好，不然真不知要闹出什么乱子I ' '
龚鼎拿也说：“这巴图仗势胡为，要不是王爷驾到，还真拿他没办法哩！'
岳乐道：“这倒亏了王大人的亲随，他看势头不对，溜回临清来搬救兵。我也是刚到临清，闻讯赶来，实在是想到巴图不服管的。”
王宏柞道：“王爷领了圣命南下么宁”
“正是。”岳乐庄重地点点头，“皇上决意革旧图新，以仁政治天下。岳乐奉旨南下，一往绍兴代主祭大禹陵，二往扬州修史可法生祠，三往东狱代主祭泰岱。沿途办理两件要事，一是改各省废藩田为更名田；二是展宽海界，使四省濒海之民自由出界．及时开垦，给以牛种，镯其租赋。· · 一‘；
王宏柞和龚鼎节老于官场应酬，轻易不动真情的，可是听了岳乐的话，竟都呆仕，王宏柞说了一句；“皇＿！ 他… … ”便语音硬咽，再不能出声。龚鼎擎眼圈都红了，好半天才说：“皇！： 如此爱民，是大清之福、是天下之福啊！
吕之悦走上来，深深一揖：“工爷）得民心者得天下，确非虚话。百姓得以休养生息，太平盛世也就不远了！'
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岳乐一见是他，爽快地笑起来：“我说在京师几次差人找你不着，原来你果然跑这里来了！； ；
王宏柞颇有些惊奇：“原来王爷认识吕先生？'
岳乐笑道：' ’何止认识！不过这笑翁如同孙猴子，十多年来云里去雾里来，藏头藏尾的，难得找到他呢！”把众人说得笑起来。
“噶：'
“嘛：'
如雷震耳，东辛庄的各个角落又响起了大炮仗，鞭炮声更如密密的炒豆儿，锣鼓唤呐之中又夹进阵阵细乐，更加欢乐动听。人们擎着香烛，络绎不绝地走出家门，又向村口集中去画押。他们都换上了过年节才穿的新衣裳，妇女们戴了红喜花，小孩儿脸上点了胭脂抹了粉，一团团爵气，一片片笑声，· · … 岳乐他们走下土台，立在一边，观看这一派欢乐景象。岳乐感叹道：“皇上圣明，一道御旨，竟使这穷乡僻壤顿时改观，如遇节庆一般啦：'
龚鼎草道：“真所谓欢声雷动）'
吕之悦说：' ．王爷若是把皇上旨意带往汀南、带往四方，普天下都要过节，都会欢声雷动啊！'
岳乐感慨万分，频频点头。此刻他才懂得了“天下归心”这四个字的分量！
同春和梦姑手里擎着青烟缭绕的线香，身畔随着一手擎香一手牵着个小男孩儿的莹川，小男孩手中也持着短短的红烛，不过为了小心没有点燃。四口人来到岳乐和王、龚等人面前，深深跪拜下去。同春感激地说：
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“皇上是救星，王爷是救星。要不然，我们一庄人今天是没命了！… … ”
岳乐命他们站起来说话，不由得将这一家人重新打量了一番。
同春和梦姑都是靠三十岁的人了，同春的面貌更加冷静成熟，眼角和额头的皱纹掩不住他眉宇间的英气，而透过眉骨、双颧和下巴那有楞见角的刚硬线条，当年梨园三杰之一的云官的俊俏依稀可辨。梦姑却全然不同，岳乐几乎认她不出了。以前那个消瘦得只剩一双眼睛的又黑又怪的阿丑，如今竟成了一位面色鲜艳、体态丰满、容貌秀丽的少妇。她明亮宁静的眼睛里，幸福和满足几乎要溢出来。触到这双眼睛，岳乐心里一动，往事历历又在眼前，顿时一股调怅升起，说不出心里什么滋味，很不自在。他勉强笑道：“真所谓绿树成荫子满枝，孩儿都这么大了！… … ”
梦姑对身边的莹川轻轻一推，薰川领着小男孩向前走了 几步，跑在岳乐面前叩头道：“给王爷请安！”那小男孩也乖巧地跪下，口齿不清地用脆生生的童声学舌，岳乐借机哈哈大笑，一下子把小男孩抱了起来。这孩子又胖又黑，黑得非常有趣，就像来朝进贡的逼罗、越南人一样，黑得均匀、好看，嘴唇鲜红、牙齿雪白，最是一双乌溜溜的眼睛，非常灵活，不仅眼睫毛很长，而且眼梢眉梢都向鬓角扫！ …… ．去，成为一般人所说的’‘吊梢眼”，最为梨园弟子所看重。这小黑孩儿哪里懂得什么高低尊卑．被安亲王举在空中，照样高兴得又喊又叫、手脚乱跳。岳乐人笑道：
“好小子！又黑又俊 莫非义是一个梨园英杰！' 843
同春脸上掠过一道阴影，笑了笑，说：“还是务农为本。”岳乐点点头：“好！这是正道。”他把孩子交还莹川，莹川才敢抬头去接。岳乐不免又是一愣：“你！你是… … ”莹川朝站在岳乐身后的吕之悦顽皮地一笑，对岳乐小声说：“王爷伯伯，你不认识我，我可知道你呢！ '
岳乐恍然道：“哦，你是笑翁的女儿莹川！… … 长得这么大了！”他还想说跟冰月出奇地相像，但没说出口，心里却越发感慨。看小黑孩儿亲昵地搂住莹川，他又奇怪地问：“你怎么跟同春一家在一起呢？'
吕之悦笑道：“莹川是梦姑的干女儿呀卜· … 当年离开他们，莹川得了一场大病。今春又为思念千妈而病倒。这不，一见到梦姑，她的病也就好了。”
“哦，莹川竟如此多情！”岳乐不知是慨叹还是取笑、说了这么一句便沉默了。他想到他的冰月，这些日子来郁郁寡欢，日见消瘦，眼下连精神都有些恍惚痴呆，是不是也由于这种天性中的思亲所致？是不是也该像吕之悦一样通达，让冰月见见梦姑，让女儿获得慰藉？能出现莹川病愈一样的奇迹也说不定哩！
这边，龚鼎拿忍不住问同春：“丁酉年你是不是在京师？可认识当年一位赴试举子叫张汉的？'
同春对他细细肴犷一番，失惊道：“哎呀，龚老先生！没想到是你老｝小的眼拙，老先生恕罪！'
龚鼎擎叹道：“十二年过去，你大了，我老了，难怪不敢认！… … 张汉呢？到处钻营，终T －做官了吗了”
同春沉默片刻，讲起张汉的故事，怎么从吴之荣变成张汉8 吐4
又变成吴之荣的，从科场案到明史案、一直到去年被杀，滔滔不绝地说了很久。另乐、王宏柞、龚鼎擎和吕之悦都默默地听着口同春讲完，仍是一片沉默。后来岳乐摇头叹道：“唉，这些年哪！
吕之悦不禁愤然：“奸臣当道，如苍生何？'
又沉默片刻，岳乐突然倾侧身体靠近吕之悦，悄声笑道：“布袋和尚确是这般日吻！说得好！放松些· 沂又何妨！' 吕之悦愕然不语，岳乐笑开了 ： ' ”你呀！七一！‘二变也瞒不过我这双眼！好好！大手笔！大胆量！'
吕之悦也笑了。其他人没有听清他们说的什么，但看这形景儿也暗自纳罕：原来吕之悦还有这样硬的靠山呢：
即使在临清，即使在省亲途中，柔嘉公主也是自己单独住着～个精致的小院，而把额附客气地打发到别馆与那些美人儿同处。近来她消瘦忧郁，寝食不安，一天说不了二句话．终日沉默地看书习画、焚香弹琴。若在途中，她就在自己船上长久地倚栏独立，凝眸远望。这就怪不得岳乐为自己的女儿担忧犷。“冰月｛'
听到父亲的声肾，冰月抛开书卷，抬起苍白的脸，站起迎接。父亲兴冲冲的样子，使她多少有些惊奇口
“父王，什么事情，你这样高兴？'
“冰月．你看阿玛给你带来f ｝一么人！”岳乐笑着朝门日一指，侍女已打起帘子，一位丰姿绰约、满脸温静善良的美丽的妇人走了进来二
冰月的心猛然‘评抨”跳起来。这是一张经常在她梦中出845
现的面容。自小起，这温暖慈爱的笑容就笼罩在她的头顶，当她不安、当她恐俱、当她经受病痛折磨的时候，只要这笑容出现．她就能躲进一个极其温馨的爱的怀抱，她就觉得一切可怕可厌的搅扰都退去；只要能投人这怀抱，她就能安心，天塌下来也不可怕了！… … 后来，冰月失去了这笑容和怀抱，却永远怀念、永远向往，对冰月而言，她永远这样美丽、年轻、温暖，却又永远似一个遥远的、云端里的梦！
梦，竟成真了了
冰月大叫一声，冲过去，一下子扑在梦姑怀里，差点儿把正要向公主跪拜的梦姑撞倒，冰月刹那间觉得软弱至极，竟“呜呜”地哭起来，嘴里还喃喃地喊着：
“媚婚！我的塘媛｝'
梦姑也不山自主地紧紧搂着这位华丽尊贵的少女，泪如泉涌。
一个农家妇人和一位皇家公主抱头痛哭，天下哪有这样的事！屋里的