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索尼道：“安王爷久不在朝，百僚渴想不已：不料今日往临，索尼等不胜荣幸，但愿从此王爷归朝议政… … ”
岳乐笑着连连摇手：“索公说到哪里去了！我不过对天文天算十分好奇，想来看个新鲜．归朝议政，我已力不从心，不必再提了。”
苏克萨哈笑道：“王爷气色极好．必是秋来狩猎、养精蓄锐所致。”
岳乐大笑：“哪里顾得上！如今我自己经营庄田，忙得不亦乐乎。倒是很有意思的… … ”他于是津津有味地说起他的田庄：哪里种谷、哪里种麦、何处开鱼塘、何处设牧场，直说得三位辅臣都不耐烦听厂，又不敢表示出来。幸亏遏必隆走来请安，苏克萨哈忙指着他对岳乐说：
“王爷，遏公最喜欢牧场，他的庄子八九成牧放牛马羊。”“真的么？”岳乐转向遏必隆，' ’不置农庄？怕不合算吧丫· · 一”两人一边进殿一边还在很有兴味地谈着田庄。摆脱了安亲王，三位辅臣都感到轻松。苏克萨哈小声说：“当年安王爷何等刚毅果决。”
索尼叹道：“财货子女，最能销磨壮心口”
鳌拜说：“还是南蛮子的书卷气害了他！'
索尼看他一眼，正想说了！ 一么，礼部一名官员近前跪享：260
…… ．大人，时辰已近，杨老先生和吴明煊已在浮漏堂候命。汤若望… … 刑部告知，汤若望五天前又病了一场，胸闷气喘，时复昏迷，这两天刚见起色，他们用木床将他抬来了… … ”苏克萨哈冷笑：“无非以老病之态博人哀悯而已，装腔作势，不要理他！' '
索尼想了想，说：“把他连床一起抬仁观象台。”“是。”礼部官员又说：“他的旧属送来他常用的望远镜
“让他用好了。”索尼冷冷地说。
…… ．可是，他身上的荆具… … ”礼部官员吞吞吐吐不敢说下去、不住地看几位辅臣的脸色。
“那是朝廷的法度，不能动！”苏克萨哈一皱眉。索尼又想了想：“观测时候，去掉手臂＿！ 的铁链就是。”鳌拜猛一回头想要反对，索尼摆摆手：' ’他到底是七十二岁的老人．况且看望远镜是要用双手的嘛，'
另两位辅臣对视一下，不再做声二
义有几名礼部官员带了一张书写得整齐漂亮的满汉文告白．进紫微殿向诸王爷大人察告今日观测办法：告白上写着几种历法推算出的日食时刻；大殿前摆了许多水盆，供王爷大人们从水中观看日食情状，以免阳光直刺双日而看不清楚；另有专人根据浮漏堂的铜壶、异影堂的日睿，向众人报出准确的时亥！。 。
大家看那张悬挂殿中的告白，上面大字写着：
大统历法算得日食时刻未正三刻
回回历法算得日食时刻申初初刻十分261
西洋历法算得日食时刻申初二刻十一分
礼部官员最后大声说：' ’现已是未正一刻，距杨老先生用大统历所算日食时刻，只有两刻丁夫了口请诸位王爷大人往临大殿檐下验看」”
于是王爷贝勒先行，诸大臣官员随后，有秩序地出殿在檐下一排排水盆边就座、光芒刺目的火红太阳落在水盆里．变成一颗苍白的明珠，很圆很亮，光芒柔和多了。不会儿，钦天监的官员又呈卜一片片涂f 墨的玻璃。虽说玻璃这玩意儿也是西洋传进来的，眼下要用还得用。
杨光先、吴明煊、汤若望已经上了观象台，除f 他们的三五名随从和监管人之外，观象台上只站着几个报时的官员。索额图和那几个小太监也在那里，不过都跑到台南端去f ，大殿这边的人看不见他们：
官员、护卫、侍从都停止走动。找到各自的位置：观象台上传来“哗啦啦”的声响，解除了汤若望一手臂上的三道铁链；
呼报时刻和从不同角度观测的官员们也都各就各位；万事齐备，一切就绪。
“未正二刻到！”浮漏堂传出报时声。
“未正二刻x！。 ”属影堂传出报时声．
“离大统历推算的时刻还有一刻！ ”观象台I ＿报时官员大声地喊了共遍，
大殿檐一下的人们听到这二遍喊．仿佛不怎么经意。尤其是工爷贝勒大臣们，自有他们处变不惊的派头，仍然谈笑自若，只不过时时从眼角膘嘿水盆、向观象台迅速地扫去一眼而己。262
但是，谈笑声渐渐小了、轻了，以至完全消失了，装出来的轻松终归经不住考验。当沉寂完全笼罩了观象台！ … －下时，气执就变得非常紧张、．时间一点点流过去，预定的时刻一步步逼近，有的人额头沁出薄汗，有的人手指微微颤抖，甚至连呼吸都不那么顺畅了… …
弦越张越紧，看看就要绷断！
呼喊声突然划破长天：
“未正气刻到。 一”
“未止二刻到！一
“大统历推算的时刻到！一”
苏克萨哈的脸刷地雪白，克制不住地握着拳头直跳起来，人们也兴奋地骚功了一阵，有的俯身盯着水面．有的举着那片黑玻璃对天上张望，嘴里喊着、说着或小声嘟峨着：
“来了！快看，口食来了！
“就来工马上就要来啦丁
骚动渐渐停息，兴奋渐渐消失。光芒四射的太阳高挂碧空．异常明亮，看不到丝毫被食的痕迹。
时间缓缓地、笨重地走过去．失望越来越沉重。虽然还有； …… ，决了、快了”的低语，谁都明白那是在宽慰自己也兼宽慰同伴
“回回历推算的时刻会更准的｛”苏克萨哈笑着响亮地说，既掩饰自己的失望己极的灰败情绪．又给众人打气。回回历推算准了．也是对汤若电西洋历的胜利！
吃太阳的天狗啊，你跑到哪里去游荡了？你该来助一臂之力！为了朝廷的体面、为厂大清江山，快来吃太阳吧！日后找们暗中好好祭祀你，用汤若望他们洋教禁止的最丰盛的酒祭、肉263
祭、哪怕活人祭：… …
“申初初刻十分到：－一”
“申初初刻卜分到！一一”
“回回历推算的时刻到！
后一句呼喊照例重复三遍，人群一片沉默。许多人竟仰着脑袋．手搭凉棚直接去看太阳。他们已无心议论什么，只盼着日食即刻出现。片刻间，看太阳的人就都看花了眼，再低头看别的，眼前金星乱进，扑来一团团绿色灰色的麻麻花花的雾，好半天恢复不过来。
人们静默地、沉闷地等待着，枉然，日食仍未出现。…… I 啪”的一声，鳌拜把手中的黑玻璃片扔进水盆，溅了自己一脸的水，水面被击碎的太阳，像闪光的碎金片在抖动。鳌拜用他特有的粗而浑厚的声音说：
“什么日食！或许今天根本就没有日食I '
苏克萨哈立刻响应：“正是西洋历算得今天有日食，才哄得大统历和回回历跟着一起推算。可见西洋历之蛊惑人心，决不可信！'
更多的人响应了！
“不用看了！反正不会有什么日食：'
“白费这么多时间陪着受冻！还不如出城打围呷｝' 真的有人起身要走。安亲王安详的声音留住了他们，含着笑意，不高不低，却人人都能听到。
“既已来了，干吗不看到底呢了测验测验，总要测个水落石出，验出孰优孰劣，不然，一锅粥，岂非自费这把子力气了？' ' 人们无可奈何地继续等候。时间过得真慢，太阳红彤彤的，仿佛在嘲笑下界这些愚蠢的艺芸众生。他们不耐烦地站不定坐264
不宁．聊天说笑来回踱步走动．只等扯过西洋历推算的时刻就打马回家n 回家就告诉等候消息的妻儿亲友，下于么大统历回回历西洋历．全是骗人灼鬼话！ 哪，家都别信，还是信咱们祖上传下来的萨满神、大喇嘛，还有真武大帝、关玛法· ，· … “申初二刻十一分到！ 一一”
…… ！ 申初二刻十一分到！一”
“西洋历推算的时刻到！… －一”
拖着长长的声A ' ．还没落地，有人‘’啊”地高声一呼，漫不经心的人们精神一振，集注目光于头顶那个金色的光球，顿时惊住了万事后有人回忆说，就在那一瞬间，太阳悍恐地抖动了一下，接着就渐渐昏暗下去；又有很多人纠正说不是那么回事．而是仿佛飘过一层轻云，遮住了阳光，但天空晴好，一丝云影都没有n 总而言之，不早不晚不前不后，就那一刻．阳光忽然发昏，随后，人们就看到，太阳的边边上给蹭夫丫一小条。多数人不敢相信．揉揉眼珠，闭目养神！针刻，再看。天空可不管地面上人类的愿望，照着应有的规律，毫无顾忌地显示着壮观的天象。在死一般的沉静中，太阳被食去的缺边渐渐大了、展开了，月牙形、镰刀形、玉块形，日蚀得越来越清楚，大地越来越昏暗口一城那边突然传来一阵高过一阵的敲锣打鼓吐喝呐喊，那是�