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然后把袋子抛到海岸上，任它在烈日下哀号着挣扎着。当那兽皮逐渐干缩越收越紧的时候，女人发出一声声凄厉的惨叫，猫拼命乱抓，人和猫撕咬成一团，直到从袋子里传出最后一声嘶鸣，直到袋子停止颤动。这大概就是等待咱们的酷刑……
他停了一会儿，失魂落魄，目瞪口呆。一望无际的蔚蓝大海碧波闪烁。“Addio”……竖琴在吟唱，一个同样热情奔放的声音和着旋律高歌……“Addio”……他那被破碎撕裂的毫无希望的生活浮现在眼前，田地烧掉了，庄稼收获却无影无踪，而这一切只是为了这个此刻要从他身边逃走的女人……
我本应当早点告诉你，但是看到你是那样冲动和坚决，我不敢说。你的狂热感染了我；其次是我的女人的虚荣心和被抛弃后再度成为征服者自然感到的骄傲。可是，在我的内心深处，我感到失落，感到有什么东西已经破灭，一切都已结束了。有什么办法呢？经过这样翻来覆去的折腾……你可不要以为是因为那个可怜的伏拉芒。于他，对你，以及对所有其他的人来说都一样，一切结束了，我的心已经死了；但我不能失去这个孩子，是他让我回到了他的父亲身边。可怜的人，他为爱我而毁了自己，他从马扎回来时还是同我们初次相遇时一样热烈地爱着我。你知道吗，当我们重逢时，他竟伏在我肩上哭了一整夜。所以你是没有什么理由来怨恨他的……
我曾向你说过，我亲爱的孩子，我爱得太多了，爱得身心疲惫。现在我只需要一个爱我的人，疼我，崇拜我，把我放在摇篮里摇着睡去。那个男人将跪倒在我的裙边，而且对我脸上的皱纹和头上的白发永远视而不见，如果伏拉芒和我结婚——他已下定决心，感到荣幸的将是他。比较一下吧……无论如何，可再闹了。我躲起来了，你是找不到我的。我在车站的小咖啡馆里给你写信，透过树枝可以看见我们的房子，我们曾在那儿度过了那些快乐和痛苦的时光，房门上广告牌在摇晃，在等候着新的房客……现在你自由了。你将再也听不见我的消息……再见，让我最后一次吻你吧，在脖子上……
最后一夜南维尔美人号（1）
圣堂区红孩子街。
这是一条狭窄得像下水道的街：一条条无水流淌的阴沟，一片片黑泥潭，一阵阵发霉的气味和从敞开的下水井里弥漫出来的污水的气味。
街道的两边，有高耸的房子，营房般的窗户，玻璃肮脏，没有窗帘，这些房屋中有属于短工、在家干活儿的手艺人的房子，还有泥水匠的客栈，还有连同家具出租给人过夜的旅舍。
房屋的底层一般开着店铺。其中有许多猪肉铺、酒店、栗子铺，还有卖大实面包的面包坊，还有一家牛肉店，卖的牛肉看上去很不新鲜。
街上没有高级的马车，人行道上没有衣着华丽的女人，也没有游手好闲的男人。有的却是几个推小车的流动小贩，他们高声叫卖着中心菜市场的处理货，还有一群刚从工厂里出来的工人，他们把工作服胡乱地裹成一团夹在胳膊下面。
这一天正是当月的八号，是穷人们付房租的日子，也是房东们等得不耐烦了，把穷人家赶出门去的日子。
在这一天，常常可以看见一辆辆平板车推过，车上乱七八糟地堆着腿朝天的铁床和瘸腿的桌子，还有撕扯开了的床垫和一些厨房用具。
这些破败的家具甚至没有一捆稻草来捆扎，它们已残缺不全、痛苦不堪，它们已厌倦了被一次次从肮脏的楼梯上摔下来，一次次从阁楼滚到地下室！
夜幕渐渐笼罩了这条街道。街道两旁的煤气灯一盏盏亮起来，灯光映照着路边的阴沟和店铺的橱窗。升起来的雾气使人感觉很冷很冷。行人们都急匆匆地走着。
路瓦老爹在一家酒店的店堂里，炉火烧得非常暖和，他背靠着柜台，正在和拉维莱特的一个细木工匠干杯。
他那张船家特有的大阔脸，红通通的，上面有长条的伤疤，能看得出他为人很正直。他不时发出哈哈大笑，他的耳环随着笑声前后晃动着，一切显得很快乐。
“杜巴克老爹，就这样说定了，您按我说的价钱买我船上的木材。”
“一言为定。”
“为了您的健康！”
“为了您的健康！”
他们碰了杯。路瓦老爹眯着眼睛，咂着舌头，仰起头，慢慢地把酒喝下去，他要仔细品尝他的白葡萄酒。
唉！没有十全十美的人，路瓦老爹惟一的毛病就是好喝白葡萄酒。但这并不是说他是个酒鬼。决不是！他的内当家是一个精明的女人，她决不会允许他喝得烂醉如泥。但是，船家们常年两脚泡在水里，头顶着烈日，总得时不时喝上一杯才行。
路瓦老爹心情越来越快活，隔着雾他看见了街道对面的锌皮柜台，他微笑着，锌皮柜台让他想到了明天他交了木材以后装进口袋的那一摞埃居。
最后一次握手，最后一小杯酒，然后就该说再见了。
“明天见，没错吧？”
“相信我好啦。”
路瓦老爹肯定不会错过这笔买卖。这笔买卖价钱满意，进行得一帆风顺，他是决不会在最后时刻拖延的。
快活到了极点的船家晃动着肩膀，分开挡他道的一对对人，朝塞纳河走去，他带着快乐的神情，活像一个书包里放着好分数的小学生。
路瓦大妈，这个精明能干的女人，要是她知道丈夫一下子就卖掉了木材，而且价钱令人满意，她会怎么说呢？
再有一两笔像这样的好买卖，就可以买一条新船了，那条已经开始四处漏水的南维尔美人号是时候扔掉了。
这不是喜新厌旧，南维尔美人号在它年轻的时候也是一条让人骄傲的船。但是，它现在已经开始腐烂了，全都老了，就连路瓦老爹自己，也深深地感到不再像从前在马恩河的木排上当小伙计时那么步伐稳健了。
哎，那边发生什么事啦？
一群妇女聚集在一所房子门前，人们纷纷停住脚步，交谈着什么，治安警察站在人群中央，正在往一个小本子上记着什么。
船家出于好奇，也跟着别人穿过街道。
“出了什么事？”
一条小狗给轧死了，一辆车被撞了，一个醉汉倒在阴沟里了，没什么好看的……
哦，不！是一个小男孩坐在一把破木椅上，头发凌乱，脸蛋儿上沾满了果酱，不停地用拳头揉着两只眼睛。
他在哭。泪水淌了下来，在他那张脏兮兮的、可怜的小脸上涂出一些奇怪的图案。
警察十分冷静、严肃，就像在审问犯人似的，他一边盘问孩子，一边做着记录。
“你叫什么名字？”
“多多①。”
①多多是“维克多”这个名字的爱称。
“哦，维克多，你姓什么？”
小男孩没有回答。他哭得更厉害了，一边喊着：
“妈妈！妈妈！”
一个路过的普通女人，长相丑陋，浑身很脏，后面还拖着两个孩子，从人群中走出来，对警察说：
“让我来问问看。”
她跪了下来，替孩子擦了擦鼻涕，揩了凯眼泪，还吻了吻他那粘乎乎的小脸蛋儿。
“你妈妈叫什么，小宝贝？”
小男孩不知道。
警察问邻居们。
“我说，看门的，你应该认识这家人吧？”
没人知道这家人的名字。毕竟，房子里住过那么多房客！
大家说得上来的，仅仅是他们在这儿住了一个月，但他们从来没有打算付一个子儿，房东刚刚赶走他们，总算是摆脱了他们。
“他们是干什么的？”
“什么也不干。”
男人和女人白天喝酒，晚上打架。他们只有在揍孩子这件事上是意见一致的。有两个男孩，他们在街上乞讨，偷货架上的东西。一个多么棒的家庭，当然，没说的。
“你们说，他们会回来找孩子吗？”
“当然不会。”
他们