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他掀开帆布，伸出手臂，费了好大劲才从雪中找到温度计。拿过油灯一看，他惊叫道：“零下 32 度！我们还没有见过这么低的温度！”
“再下降 10 度，温度计也会结冰了！”安德烈说。
接着是一阵凄凉的沉寂。
早上 8 点，佩奈南再次出去观察形势。他用斗篷将自己裹得紧紧的，又用手帕将兜帽牢牢扎在头上，然后才掀开帆布出去。
门口完全被积雪封死了，恐怖使他的血液仿佛完全停止了流动。
“科布特！”他喊道，船长应声向他走了过来，“我们被埋在雪下了！”
“你什么意思？”老水手嚷道。
“我说我们周围和头上积满了冰雪，我们被活埋了。”
“让我们想办法把积雪清除掉。”老水手建议说。
他们两个朝门口的积雪戳去，积雪却一动不动。积雪已形成一个 5 英尺厚的冰堆，成了房子的一部分。老水手禁不住哭了。此刻房子里的烟雾因找不到任何出口，越来越浓了。
“该死的！”菲德尔叫道，“炉灶的烟管被冰封住了。”
烟雾进入大伙的喉咙里，导致了难以忍受的痛苦。空气也很快使人感到窒息。
玛丽现在醒来了。她的出现使老水手感到绝望，却给佩奈南带来了勇气。他对自己说，这个可怜的姑娘不可能这样可怕地死去。
“哦！”她惊叫道，“你们把火烧得太大了。满屋子都是烟！”
“是的，是的。”佩奈南结结巴巴地说。
“很清楚，”玛丽继续说，“我们已经取了很久的暖，现在不是那么冷了。”
谁也不敢告诉她真相。
“喂，玛丽，”佩奈南说道，“来帮忙准备早餐吧。外面太冷了，不要出去。这儿有火锅、烈酒和咖啡。其他的伙计们也来吧，先吃点牛肉干。这可恨的暴风雪使我们没法打猎。我们先吃点东西吧，然后再看看怎么才能脱身。”
他带头吃了自己那份早餐，大伙也跟着他吃了，然后喝下一杯滚开的咖啡。这么一来，大家又恢复了一点勇气。老水手决定，应马上着手寻找安全措施。
安德烈提醒说：“如果暴风雪还在继续，我们又听不到外面的声音，那我们一定是埋在 10 英尺的冰雪之下。”
佩奈南望着玛丽。她现在知道了真相，但并不胆战心凉。佩奈南用钢杆在四面墙上来回戳着，可是没有找到一丝逃出去的希望。
老水手决定在被封死的门上凿开一个口子。冰块太硬了，刀子几乎不能在它上面留下什么痕迹。大伙苦于两个小时，也只不过凿了 3 英尺深。
必须想出一个又快又不损坏房子的办法。因为越往深就越需要更大的体力，才能打破冰墙。
佩奈南想利用火锅来融化冰块。这样做是危险的，因为如果他们还要在这里关上相当一段时间，那么他们本来就不多的酒精就会更加缺乏。然而他的主意受到了赞同，并马上付诸实施。
两个小时后，那洞穴已有 5 英尺深，但钢钎尖仍不能戳穿冰块。
“这是不可能的，”老水手说，“雪不可能下得那么厚。一定是风刮到这里来的。也许我们最好换个方向。”
“我不知道，”佩奈南答道，“但如果不要让大伙灰心的话，我们最好是在原地继续下去。不用多久我们一定会找到出路。”
“酒精会用完吗？”船长问。
“但愿不会。如果万一这样的话，那就只好免去咖啡和热茶。其实，那不是让我最担心的。”
“那么，什么是你最担心的？”
“油灯快没油了，食物也很快会吃完。上帝保佑！”
接着佩奈南前去接替安德烈的工作。他又将洞穴往前推进了回英尺。休息时间到了，他便在伙伴们身边躺下。
第十一章 烟云
第二天，水手们醒来时满眼漆黑。油灯熄灭了，老水手叫醒佩奈南，叫他去拿取火盒。佩奈南起身去生火，这时他脑袋撞到了天花板上。他大为惊恐，因为前一天晚上他还能笔直站着，他点燃了火锅，借着那微弱的光亮，他看到天花板降低了 1 英尺。
他继续拼命地工作。
火锅的光线照到佩奈南的脸上，从那张脸上玛丽看到绝望与决心在搏斗。她向他走过去，将自己的手温柔地压在他的手上。
“她不能，绝对不能这样去死！”他在心中喊道。
他抓住火锅，再次进攻那窄窄的洞穴。他用钢钎使劲地戳，似乎没遇到什么阻力。他已到了上面的松雪层了吗？他将钢杆抽回来时，一丝亮光射进了冰屋。
“通了，朋友们！”他喊道。
随着亮光一同进来的，还有剧烈的寒冷，它抓住一切湿润的东西，顷刻间将它冻结。
佩奈南用短剑在扩大洞口，他终于能呼吸到新鲜空气了。他双膝跪下，感谢上帝，玛丽和其他伙伴也很快加入了。
月亮把天空照得通明，但外面冷得他们受不了。他们又走进雪屋，但佩奈南还在环顾四周。他发现岬角不见了，雪屋子然独立在辽阔的冰雪平原上。他想去看看载着食物的雪橇，可是雪橇已不见踪影。
寒冷迫使他返回屋里，可他对同伴们什么也没说。首先他们必须烤干衣服，这事是用火锅来完成的。温度计在空中搁一会，标度就下降到零下 30度。
一小时后，安德烈和佩奈南决定出去一趟。他们将潮湿的大衣紧紧捆在自己身上，通过洞口走了出去。这时洞口四壁已坚如岩石。
“我们已被赶往东北。”安德烈望了望明亮的星星。
“这不是件坏事，”佩奈南说，“如果雪橇也和我们一道走的话。”
“雪橇不在了吗！”安德烈叫道，“那么我们完了。”
“让我们去找找吧。”佩奈南说道。
他们围着雪屋转，雪屋现在已变成 15 英尺高的冰堆。这场暴风雪将冰屋往东北赶了 25 英里，关在里面的人当然也经受了同样的命运。雪橇在另一块冰团上，被赶往了不同的方向，因为看不到一点雪橇的影子，那些狗也一定在暴风雪中消失了。
他们感到绝望，但他们不敢将这致命的消息告诉给不幸的同伴们。他们爬到冰屋顶上四处张望，什么也没看见，只看到茫茫一片白色。寒冷开始让他们四肢发僵，大衣中的湿气也变成了冰。
佩奈南正要下去，他扫了安德烈一眼，突然发现他紧紧盯着一个方向，接着全身抖动，脸色苍白。
佩奈南虽然没有问话，但安德烈感觉到了他的疑问。于是，他说：“没什么。让我们下去，催船长离开这里。我们本不该来这里的！”
佩奈南没听他的话。而是往大副看的方向张望。他这一看效果却完全不一样，他欢快地叫喊起来：“感谢上帝！”
东北方向有一缕轻烟升起。那不可能有假——那意味着那里有人。佩奈南的欢叫传到同伴们那儿，他们也出来看了，并得出同样的结论。
大家丝毫不顾食物短缺和严寒，立即扎好帽子，朝东北方向冒烟的地方赶去。显然那儿离这里有五六英里，而且很难准确把握方向。烟雾消失了，又没有任何标志，冰原是一个没有任何特征的地方。然而有一点很重要，就是不要游离原定的直线。
“由于远处没有什么物体引导我们，”老水手说，“我们必须采取这样一种办法。佩奈南走在最前面，安德烈跟在后面，相隔 20 步，我跟在安德烈后面，也相隔 20 步。这样，我就可以断定佩奈南是否偏离了直线。”
他们往前走了半小时，佩奈南突然停下来听着什么。其他人急忙赶到他身边。
“你们听到什么了吗？”他问道。
“什么也没听到！”菲德尔说。
“奇怪，”佩奈南说，“我似乎听到从这个方向传来哭声。”
“哭声？”玛丽惊叫道，“也许我们已靠近目标了。”
“不是这么回事，”安德烈对她说，“在这种高纬度寒冷地区，声音可以传得很远很远。”
“不过还是有可能，”老水手说，“让我们往前走，要不就会冻僵了。”
“不！”佩奈南叫道，“听哪！”
微弱的声音清晰可辨。那似乎是痛苦的哭声，现在似乎又变成了求救的叫声。然后又什么声音都没有了。
“我没错，”佩奈南说，“往前赶！”
他开始朝着哭声的方向奔跑。他走了 2 英里，惊奇地发现一个人躺在冰上。他走了过去，将他扶起，抓起他的手臂绝望地伸向天空。
安德烈与大伙也赶了上来。“这是水手库吐瓦！”他惊叫道。
“他死了！”佩�