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这一年过得这样快，又这样漫长，而他们两人将一起面对接下来或漫长或短暂的一年。
*
刚过正月，孟老夫人便把棠于意和孟华笙叫到了荣寿苑。
“笙儿，孟华娆一定要找到，否则不止是孟家的名声被败坏了，我死也不会瞑目的。”孟老夫人前段日子又害了风寒，缠绵病榻也有半个月，此时是刚好，只是脸色还有些苍白。
孟华笙点头应了，却又听孟老夫人问道：“延青和永兴的生意怎么样了？”
“还是老样子，孟家的生意延青和永兴并不是最大的买卖。”
“当初老爷只差一步便可以把这两地的生意拿下来，笙儿你一定要完成你爹的遗愿。”
孟华笙没有说话，似乎并不怎么感兴趣。
孟老夫人咳了咳，似乎有些难受：“我听外面的人说，延青和永兴的药材商人最近活动得很频繁，笙儿你若是不能抓紧时机拿下这两个地方，只怕以后想要夺回就遥遥无期了。”
孟华笙沉默了片刻才道：“孟家现在并没有人能去夺回这两个地方，即便那里的药材商人没有如此，只怕也是做不到的。”
孟老夫人略微沉吟，然后转头去看棠于意：“我觉得棠于意就是去那里最合适的人选。”
孟华笙脸色一变，立刻道：“他不能去。”
孟老夫人也十分坚持：“他为什么不能去，这可是老爷的遗愿，笙儿你怎么可以如此不孝？”
孟华笙没有回答，似乎已经决定坚决不让棠于意去延青和永兴。
孟老夫人见此，便从棠于意处下手：“于意，延青和永兴是老爷一直放不下心的地方，你虽然没有见过老爷，但若是你拿下了这两处的生意，想来老爷九泉之下也会欣慰的。”
孟老夫人见棠于意的表情稍稍有些动容，便更加卖力道：“若是你成功了，不是也可以堵住外面说你吃软饭的人的嘴？以后这孟府之中，还有哪个人敢说闲话？”
孟老夫人这一番话更像是激将法，但是棠于意竟然好像真的有些动心了。只是他的手忽然被孟华笙抓住了，他转头去看她，然后微微笑着看孟老夫人：“我去。”
孟华笙的手一下子失去了力气，而他却握紧了她的手。
出了荣寿苑，孟华笙便再也没有说话，棠于意说话她也不理睬。
晚上时候，孟华笙依旧有些出神。
“华笙，你还在生我的气？”棠于意坐在她的对面，温和地笑着。
孟华笙一点一点抬起头，看了他许久，才道：“你不知在延青和永兴等着你的是什么，如何就答应了要去那里呢。”
“那你告诉我那里有什么，说不定你吓到了我，我便不去了。”
孟华笙自然知道他在说笑，却还是道：“孟家之所以拿不下延青和永兴，不止因为延青和永兴本身的问题，还因为通往延青和永兴的路途多是山区环抱，有几波山贼在那里安营扎寨，杀人越货，所以运往两地的药材时常被劫……”
棠于意忽然抱住了孟华笙，这打断了她的话。
“我会没事的。”
*
“你要去延青和永兴？”庄玉贤这一次倒是有些正经起来了，他并不觉得这是什么好消息。
“孟老夫人的势力虽然已经不必从前，但是总还是有余威在的，我若是想要和她抗衡，就必须让孟府里的人都知道我可以和她抗衡。”
庄玉贤哼了一声，道：“你千万别失败还丢了性命才好。”
棠于意横了他一眼，颇有微词：“庄玉贤你就不能说点好听的？”
“你小心，我会让手下跟在你后面的。”庄玉贤脸上忽然流露出一些古怪好笑的神色来：“你的新同伙儿来了。”
棠于意转头去看，便见三夫人正往这边走。
“于意，我正要去丹霞苑找华笙，一起走吧？”
棠于意微微一笑，点头应允。
三夫人支开了身旁的丫鬟，然后压低声音道：“这次你去延青和永兴要小心，路途险恶，恶人当道。”
“于意明白，不知三夫人有什么要提点的。”
三夫人忽然笑了，道：“只有一点，不要听带路之人的指点。”
“于意谢三夫人提点。”
白薇
39。
棠于意马上就要离开同安；要准备的东西也很多；孟毅也会跟他一同去。只是孟华笙却越来越沉默；常常只是看着窗外发呆。
庄玉贤暗中找了一个领路人放进随行的人中，随行的人中自然也有几个保护棠于意的人。庄玉贤时常借着和孟华笙谈生意的机会；和棠于意商量接下来要进行的事情。
他知道，当棠于意从鬼门关回来之后；才是反击真正开始的时候，那时候，将没有人能阻止他。
棠于意回到丹霞苑的时候已经很晚，屋里的灯已经灭了，棠于意摸黑爬上了床；他以为孟华笙已经睡了；谁知他刚躺下便听孟华笙道：“明天就要去永兴了吧？”
“嗯。”他顿了一下；笑道：“孟毅会和我一起去，虽然他总是看我不顺眼，但是总不会因此见死不救。”
孟华笙并没有笑，她知道棠于意只是在安慰她而已。
“你要知道这一次到永兴和延青并不容易，你要小心些，延青和永兴还有一些孟家的人，我已经让人送信去了，到时候他们会告诉你延青和永兴的情形。”
“嗯。”棠于意知道孟华笙不会因为自己的几句话而放下心来，所以便也不再说什么，只是在黑暗中握住了孟华笙的手，道：“我答应你我一定会安全回来的，现在外面还在下雪，我会在春天回到这里。”
“你一定要在春天时回来。”
“我一定会。”
*
延青永兴周围都是山脉，山上都是积雪，这让路变得泥泞难走了很多。
十多个人从远处往这边走，因为积雪的缘故，他们走得很慢，但是却一点一点走出了山脉。
“秦邰，还要多久才能到永兴？”秦邰就是庄玉贤找来的领路人，这半个月棠于意也一直是让秦邰领路的。好在秦邰对这一代十分熟悉，所以他们并没有遇上什么危险。
“还两天半就可以到永兴了，咱们带的粮食足够支撑两天半。”秦邰拍了拍因为呼气而凝结到头发上的霜，抬头指着远处道：“越过这座山，我们就可以看见远处的村落了，大家快些走，得在天黑之前找到一个避风雪的地方休息。”
棠于意把兜帽系紧，脸色有些凝重。还有两天便要到永兴了，可是他对永兴的了解还只是听说，并不知道具体的情况是怎么样的。他虽然有了一点想法，但却不知道这件事是否能办成。
庄玉贤先前和孟华笙已经约定好，庄玉贤替孟家拿下延青和永兴的药材市场，所以过些日子庄玉贤便也会带人来永兴延青。也正是因为如此，棠于意才更要在庄玉贤到来之前做好充足的准备，等庄玉贤来时，便可以出其不意攻其无备。
他看了看远处阴沉的天空叹了口气，但愿永兴延青一切顺利。
第三天的傍晚，他们一行人终于到了永兴，落脚在孟家的药房之中。在永兴，只有一家孟家的药房，而且生意并不是很好，只是在勉力强撑而已，所以药房里只有两个伙计。
棠于意一行人的到来让这个药房一瞬间热闹了起来，甚至还有些拥挤。
十几个人走了半个多月，风餐露宿，早已经疲惫不堪，现在总算有一个温暖地方休息，大家再也顾不上其他，只盼望能睡个够。
棠于意一向少眠，天未亮便醒了。他出了门，却见两个伙计正在搬药材。
“这些药材是要搬到哪里去？”
两个伙计停下手中的活儿，其中一个回道：“这些药材卖不出去，掌柜要我们般到前厅去，一会儿其他药铺的伙计要来买。”
“亏本卖给他们？”棠于意挑眉问。
“是，几乎每个月都会有这样的药材。”
“为什么我们卖不出去，他们却能卖出去？”
那伙计擦了擦头上的汗，像是有一些紧张：“姑爷你刚来所以不知道，这永兴和延青住着的都是岷族人，他们不喜欢其他地方的人，掌柜的和我们俩都是从同安来的，所以这里的人很少到咱们药房买药。”
棠于意略微沉吟，道：“那他们都是什么时候才到咱们药房买药？”
另一个一直没有开口的伙计这时才开口，带着忿忿不平：“只有他们在岷族人的药房买不到那种药的时候才会来咱们的药房。”
棠于意点点头，到前厅去了，只是却并没有看到掌柜。他刚想转身，却听见门旁传来一女声：“掌柜，把店里所有的乌金白薇都给我拿出来。”