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“别的地方没有这种机器吗？”
“怎么可能有呢？”真锅先生喊叫似地说，“全日本只有这一台。”
“真的吗？那我一定也会保守秘密的。我绝对会守密，我可以用我的性命做保证，我不会说出去的，请你告诉我吧！”
真锅先生后退了几步，“咚”地一声坐在沙发上。他低着头，右手的手肘抵着膝盖，五只手指全按着额头，陷入长长的思考当中。我站着也不是，便找了折叠椅坐下。
“小阳，你能保守秘密吗？”想了很久之后，真锅先生才抛出这么一句话。
“对！”
“你会用你的性命来保守秘密？”
“我会保守秘密。我一定会。”我用力承诺着。
“好吧，那么我就告诉你。”真锅先生说着，从沙发上站了起来。我的心脏开始狂跳。他说，“过了今天晚上，这台机器就不在这里了。它太危险，必须尽快处理掉。”
他走到机器旁边，打开上盖，然后从架子拿起竹签，然后随意地将竹签插入机器内。接着，他又拿起旁边的白纸，抽出插入机器内的竹签，再拿竹签去戳白纸的边缘，于是那里变透明了。
真锅先生把竹签轻轻放在真子的边边上，说：“你知道我为什么老是戴着手套吗？”
真锅先生这么说的时候，我的心脏已经跳到喉头，好像就要从我的嘴巴里跳出来一样。
真锅先生戴手套的事，我的心里早就有疑问了，却认为那不是可以发问的事，所以一直忍耐着没有问。我想等他主动说出来。
“这是制作透明药的机器。”
听到他这么说，我的心立不禁暗自“哇”地叫了一声。我觉得我的呼吸好像停止，心跳也停止了。
“纸变透明了吧？如果是人的细胞，那就更透明了。”
接着真锅先生举起戴着手套的左手，然后用右手的手指去抓左手手套的指尖，拿掉左手的手套。他用悲伤的声音说道：“我曾经在一时疏忽的情况下，手不小心碰到这台机器里的药，结果就发生了惨事。
他那仍然高举着的左手，袖口下空无一物，手腕以下是空的，手掌不见了。我说不出话来了。
“看不到吧？”真锅先生说。
看到我震惊得呆住的表情，真锅先生笑了。他轻轻放下左手，手腕放到机器后面。可是，当他再度举起左手时，另一张白纸随之飘到半空中。从白色衬衫的袖口与白纸之间的空隙看来，可以知道白纸确实是浮在半空中的。当真锅先生的左手挥动时，白纸也随之在半空中飘动。看到这种情形，我全身都起鸡皮疙瘩。
“明白了吗？其实我的左手还在，只是变透明了，别人是看不见的。”
我震惊得说不出话，脑子里只有“怎么会这样”的惊叹。真锅先生坐在床上，慢慢地再度戴起手套。
“明白了吧？小阳，这台机器是非常危险的，不仅吃了它制作出来的药，人会变透明，就连只是碰到，碰到的部位就会变透明。”真锅先生强调地说，“所以绝对不可以靠近它。知道吗？”
我猛点着头。
※※※※※※※※※※※※※※※
接到饭店的通报后，两名穿制服的警官立刻来到饭店。他们首先调查四楼从洗涤作业室到401号房之间，走廊上的每一间客房。走廊只有单边有房间，所以只有三个房间。制服警官敲每一间房间的门，向里面的居客表示隔壁房间的房客不见了，很可能被绑架掳走了，所以必须进入房内搜查。那些房客都没有拒绝，大家都乖乖地让警官入内搜查。
每间客房的浴室、厕所、床下、衣橱里，都被仔仔细细地检查过，却没有任何可疑之处。警官再去问洗涤作业室里的两名女性员工，她们异口同声的说一直很注意走廊上的情形，并没有看到有人从401号房出来。
警官重新检视了四楼的客房。房客们没有拒绝警官短时间内的再度搜查，但是不管怎么查看，仍然没有在那几个房间里发现可疑之处。
最后警官们来到401号房。太一让警官们查看自己巡视过的地方，但是，即使是像警官这样的搜查专家，也无法在这个房间里找到可疑的蛛丝马迹。他们的结论是：真由美没有离开这个房间。
警官们也仔细比对桌上的两盒寿司，两盒寿司唯一的差别就是其中一盒少了一块鱿鱼寿司，此外就没有什么特别之处了。当警官问是否可以把两盒寿司带回警署的鉴识课调查时，太一表示当然可以。警官又摸了摸装了茶水的茶杯，还把手指头伸入杯子里，说：茶水还温温的。
接着，警官戴上手套，拿起摆放在桌上的厚重歌本，看着打开来的那一页。上面印有“糖果女孩”唱的一首歌和那首歌的编号。警官抬头问太一：这是什么原因。太一说：刚才真由美说睡醒以后要一起唱这首歌，自己也答应她了。所以应该是真由美翻到那一页的。
总之，太一认为目前现场的情形是：真由美醒来后，泡了茶，拿出两个小碟子，并把酱油倒在小碟子里，然后打开伴唱机的歌本，翻到自己想唱的歌那一页，吃了一块鱿鱼寿司后，就消失了——或者说是“被迫消失”了。所谓的“被迫消失”，从字面来了解的话，应该就是被强制性地带走或绑架了。可是，如果是强制性的，应该会有挣扎的声音，不是吗？然而他却一点声音也没听到，这实在太奇怪了。
两名警官坐在沙发上，示意太一也坐下来，然后开口问道：真由美真的来过这里吗？他们这么问的原因，是根据他们刚才的结论“真由美并没有离开这个房间”，所以他们怀疑真由美是否真的来过这个房间。
说得也是。太一可以理解警官的怀疑，毕竟从现场的情形看来，确实只能那么想了。可是，当他看到警官用怀疑的眼神看着自己时，他就觉得很不愉快了。警官是在怀疑自己说谎吗？一想到这点，他立刻表示自己没有理由开那种蠢玩笑。
真由美是他明年春天就要结婚的时象，如果她现在突然失踪了，此后在亲戚朋友面前，自己的面子要往哪儿摆呢？人生的计划也会变得一团糟。他很愤慨地说这个事件让他受到严重的打击。可是警官又说：那么，你的意思是说真由美小姐不可能在你睡着的时候，自己主动离开这里吗？
总之，警官的意思就是在问太一：真由美是否有想离开房间的理由？太一认为警官的问题简直是莫名其妙。是真由美想和她结婚，他是被动的一方，所以真由美根本没有理由主动离开他。好吧，就算是真由美主动离开房间的，那么，洗涤作业室来的女性员工，应该会看见她走出房门吧？饭店柜台的人员也会看到她离开饭店才对。太一如此表示时，两名警官无言地点头，表示理解了。
那么，她就是被人掳走的了。于是警官再问太一，心中是否有这方面的线索？太一说不知道，不过，他告诉警方昨日真由美进这个房间后，一直表现出很害怕的样子，不知道她在怕什么。
然后警官来到一楼的柜台要了四楼所有房客的住址、职业、年龄等资料。但是从房客的住房登记资料里，看不到任何可疑之处。
接着警官又详细查看安全梯的情形。这个安全梯最低只通到二楼；若想从二楼下到地面，必须放下往上拉起的楼梯。但是想从地面上到二楼，就没有办法了。
但通往安全梯的门今天被锁上了，客人无法从二楼通到安全梯。不只二楼的情况如此，三楼和四楼也一样。安全梯是紧急逃难用的设施，照理说通往安全梯的门平常都应该开着，今天却因为工作人员硫忽，各楼层通往安全梯的门不巧都被锁上了。
另外，如果要利用建筑物外面的楼梯，从四楼到这屋顶，必须再打开一扇门。但这扇门也上锁了。一到四楼安全梯门的门锁是相同的，但是通往屋项的安全梯门的门锁，则是不同的。也就是说绑匪就算可以成功的攀登到二楼的安全梯，也无法利用这栋建筑物外面的楼梯来到屋顶。
警官们接着又到屋顶去查看。屋顶的四周都有扶手，正中央有一个大型的活动小屋。这个小屋是放置资材的地方，门也上锁了。为了保护这些物资，小屋外面铺了一层薄薄的湿泥，如果有人走近小屋，必定会在湿泥地上留下鞋印。带警官上来查看的饭店员工在楼梯口等待，两位警官前去确定泥地是否是湿的，同时查看泥地上是否有最近留下的新脚印。结论是这一、两天似乎没有人来过这里。
再走�