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姚织锦跟着陶善品学了那么久，逐渐对摆盘有了自己的心得，一望而知。这白瓷碟餐台是最为重要的，于是，也就格外花心机在这上头，每道菜的装饰都令人一眼看去便食指大动。她正将佛跳墙盛出来放进盘子里，丁伟强忽然不知从什么地方闪了出来，不由分说夺走她手中的长筷。
“小丁你干什么，活得不耐烦了是不是？眼看巳时将至。咱们早已定下要在巳正正式开幕，你捣什么乱？”姚织锦说话间就要去抢筷子。那丁伟强连忙朝旁边一跳，蹦出去老远。
“老板，你也太实诚了！”他站在离姚织锦五步之遥的地方连连叹息道，“这佛跳墙可是好东西，就算将它作为珍味楼的镇店之宝也丝毫不为过，你咋那么大方，整整一盘子摆上去？”
“那不然要怎样？咱们明说了是免费任人试吃的，东西不准备够怎么行？”姚织锦狠狠瞪他一眼。
丁伟强一个劲儿地摇头，就差捶胸顿足了，语重心长道：“老板，你一向聪颖，咋连这个道理都不明白？最好的东西，原本就是应该吊起来卖，如今咱虽不收钱，却也不能真的让那些个百姓们随便吃，随便拿呀！你瞅瞅你那两盘子佛跳墙的分量，我勒个去，起码值五六两银子，你也太大方啦！这样如何能突出这道菜的珍贵？”
“依你说，应该放多少？”姚织锦见他说得有理，也就不再辩驳，老老实实地问道。
丁伟强邪魅一笑，走过来用勺子从食盒里舀出一勺最多有半个手掌大小的佛跳墙，搁进白瓷碟子里，然后再拣出来一块海参，一块花胶，搁在表面上，扭头冲姚织锦没正形地道：“这两样好东西，便算作是彩蛋，谁能抢得到，便只能自凭本事了。”
“这……这也太少了吧？”姚织锦有点迟疑地看了他一眼。
“咳，这东西摆在这儿，就是为了把城中百姓肚子里的馋虫给勾出来，如果太多，又哪能体现出它的珍贵？什么琴光楼，什么美艳如花的女伙计，又哪比得上真真儿吃进肚子里的一口绝顶美味？”丁伟强十分笃定地道。
姚织锦见他如此，也懒得再和他多说，索性将手里的东西都交给他，自己闪到一边去，帮着罗阿保布置“会场”了。
巳正时分，西大街的行人渐渐拥挤了起来，早两日便已经从宣传单上得知今日此处能免费试吃，因此，人流比之平常便格外多了些，喧闹之声不绝于耳。
此事是丁伟强出的主意，当然应当由他来张罗，姚织锦正好乐得轻松，便在一个僻静的角落里坐了，只想等着看他能弄出来什么花儿。
那丁伟强见人围得越来越多，便走到场地中央，清了清喉咙，一本正经地大声道：“诸位，欢迎你们拨冗前来参加我们珍味楼的第一届美食节……”
姚织锦瞧见他那一脸严肃的模样，不觉有些好笑，正用手掩了嘴，忽觉头顶被人轻拍了一掌，仰起脸，就见谷韶言站在身侧含笑看着他。
“咦，昨儿个你不是说今天酒坊很忙，怕抽不出时间来替我助阵的吗，怎么又跑来了？”她既惊且喜，连忙问道。
谷韶言泰然四顾，嘴角噙着一抹笑，道：“最近我媳妇儿很乖，又不曾给我找麻烦，今儿弄出这么大的阵仗，我不来瞧瞧热闹怎么行？”
☆、第一百八十二话 美食节（三）
“周围这么多人，你也不知道收敛点，什么话都敢往出说！”姚织锦含嗔带笑地推了谷韶言一把。
“依你的意思，我心里舒坦，还得藏着掖着了？”谷韶言锲而不舍，干脆搂住她的肩，“咱俩恩爱非常，那些人看在眼里只有艳羡的份儿，哪还能腾出功夫来说闲话？”
姚织锦深知跟他这样絮叨下去，两人能一直说到天黑，索性不再理他，扭过头来往场子中央望去。
这会子功夫，丁伟强已经将开场白说完了，煞有介事地冲众人鞠了个躬，道：“珍味楼头一次举办这美食节，若有什么不周到的地方，还请大家多多包涵。今日这两张长桌上的美食，皆可任意品尝，我要是胆敢收一文钱，老天保佑我立时就变成那井盖底下的蛤蟆，永远见不得天日！”
围观众人哄地一声笑开了，姚织锦啼笑皆非，摇头道：“他这张嘴，也够没谱的了。”
“你看看，你手底下都是些什么人哪！”谷韶言沉痛地指着她的脸，“太没个正形了！”
姚织锦也懒怠和他废话，拧着脖子朝人群中望去，那些人多数都站在那儿观望，偶尔低下头交头接耳个两句，却并没有一个人走上前来品尝桌上的吃食。
丁伟强先还能保持镇静，含笑立在原地候着，过了约莫一盏茶的时间，情况并没有任何改变，他心里就有些犯嘀咕。依旧保持着僵硬的笑容，挪着小碎步来到姚织锦身边，压低声音道：“老板，任他们白吃，他们咋还不愿意了？”
姚织锦心中同样觉得纳罕。抬头瞅了瞅谷韶言，一边无意识地用手揪住垂在胸前的头发，眉头便皱了起来。
做这些美食，可花了她足足三天时间，不说别的，单论食材。那可就使了不少钱。她打定主意要在今天以这种免费任吃的方式。重新夺回珍味楼的生意，但如果这些人始终只在旁凑热闹，不肯上前品尝，那她辛苦做出来的各样菜品。岂不都糟蹋了吗？
谷韶言在她肩头拍了拍，示意她稍安勿躁，垂下头赖在她耳边道：“不必如此惊慌。时间还长得很，何必急于一时？你的厨艺如何，这润州城中人人心里都有数。用不着我再多费口水夸赞。这世上的确有很多光看不买的人，但如今不花一分钱就能吃到润州城数一数二的美食，这么大的便宜就摆在眼前，谁不占谁是傻子！”
姚织锦自然知道他说得有理，但心中始终还是有些七上八下。就在这时，忽听得一个大嗓门由远及近地飘了过来。
“哎，你们都在杵在这儿干啥。给我滚开点，别挡着道儿！”
她抬起头。就见屠艳娘穿一身花红柳绿的衫子，手里捏着一条锦帕，扭扭捏捏地拨开人群走了过来，一边走，一边还冲她挤了挤眼。
前两日丁伟强在润州城内广发宣传单，屠艳娘的春艳居就在鲜味馆旁边，自然也不会被忽略。她是窑子里的老鸨，每天都得忙活到后半夜，今天这么一大早起床赶来捧场，倒当真是不容易。
姚织锦看见她，脸上不由自主地就带了两分喜色，站起身正要招呼，那屠艳娘却恶狠狠一个眼刀甩了过来，似乎是在警告自己这小徒弟不要乱动。紧接着，她便径自踱到一张长桌前，嘴里叨叨咕咕道：“哟，好菜还挺多，这酒楼的人怕是疯了吧，赔本儿赚吆喝，也用不着这么下本钱哪！”
说着她就从丁伟强手里抢过一双筷子，自顾自端起一个空碗，率先搛了一块水鸡腊放进口中。
这水鸡腊是用鸡腿肉做成，在花椒、黄酒、酱汁里腌制大半天，再用松木烤制而成。过程中需抹上酱汁和熟油，直到酱和全部渗入肉里，肉质变成干透松软的深黄色，才算是烤好了，过程中非常费工夫，更一刻也离不得人。
屠艳娘十分讲究地用手帕拖着手中的水鸡腊，小心翼翼地咬了一口，随即便十分夸张地大声嚷起来：“哎哟，这是怎么做出来的？明明是鸡肉，怎么尝着像是龙肉一般？真真儿好吃呀！”
谷韶言“噗”一声笑了出来，拿手肘撞了撞姚织锦，低声道：“哎，你师父的戏可有点过啊！”
姚织锦抬手遮住额头，很不得找个地洞钻进去。话说，她当然知道屠艳娘此举是为了她好，但这样浮夸的“表演”，人家能信吗？
屠艳娘对姚织锦的腹诽自然一无所知，一双筷子只管在空中不断飞旋，风卷残云般挨个儿将桌上的食物尝了个遍，还每道菜都要品评一番，好话说了一箩筐。她吃得越多，旁边围观群众的议论声就越大，又过了半晌，终于有个年轻公子站了出来，大声道：“屠艳娘，你也用不着吃这么多吧？你都吃光了，我们咋办？”
姚织锦回头一看，却见那人是聂子奇。她忽然觉得有些胸闷，这好好的一个美食节，怎么生生被他们这群“熟人”变成戏台子了？
“呃……”屠艳娘吃了好些东西，可能也觉得有点饱，十分满足地打了个饱嗝，回头斜睨了聂子奇一眼，千娇百媚地道，“这位公子看着眼生，倒不像我春艳居的客人，但你竟能叫出我的名字，想必也是有些见识的。我说啊，你们谁愿意吃，就只管上来便罢，我又不曾绑住了谁的手脚，你跟我可说不着。”
“吃�