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姚织锦倒不着急答话，张开嘴甜甜地叫道：“大哥哥，你是外地来的？”
青年没有出声。
“嗯……我爹爹说，烟雨楼是润州城里最具雅趣的一处地方，每年春秋两季，都有好多文人雅士从外地赶来，登楼吟哦。大哥哥莫不是也想去赏花作对？”
那男青年依旧缄口不言。
姚织锦讨了个没趣，心里更是发了怒，脸上却仍然笑靥如花：“大哥哥，烟雨楼很近的，从这条巷子穿出去往左拐，到城隍庙前再右拐，一直走到底，就能到了。”
“好。”青年也不言谢，转身就往外走。留下姚织锦站在原地暗暗发笑。
烟雨楼，烟花楼，只有一字之差，就算他到了那里发现走错了，也怪不得自己吧？家里下人们常说，那烟花楼就是个吃人的地方，男人只要走了进去，就被勾去了魂儿，就算回家，也只剩下个空荡荡的身子。今天就让这家伙尝尝被剥皮拆骨的滋味又如何？
她美滋滋地嘻嘻一乐，回身便想继续往家去。
就在这时，阴云密布的天空中，一道闪电劈了下来。呼啦啦大厦将倾，列缺霹雳，丘峦崩摧，银白色的光在天空中划过一条诡异的弧线，从天而降，正正砸在姚织锦的脑袋上。她只觉得头皮一麻，身子“噗”地朝前一倾，随后，便什么也不知道了。
☆、第二话 被逮住了
黑暗中，姚织锦好像看见一缕白光，分明是远的，却又仿佛触手可及。
耳边有人喁喁低语，好像是在念诵什么经文，她一个字也听不懂，但千词万句汇集到一起，竟像是一种召唤。
“回来，快回来……”
那声音听起来饱含善意，平和，融暖，她根本没时间做考虑，迫不及待地从地上爬起来，追着那声音跑过去，“倏”地一声，身体穿过那道白光……
“呃……”姚织锦听见自己的喉中发出一声低吟，周身彻骨冰凉，缓缓睁开了眼睛。
这……这是……
她发现自己匍匐在珍味楼后巷的石板路上，倾盆大雨兜头泻下来，噼里啪啦落在她身上，砸得肌肤都有些生疼。
天是早已经黑了，身上衣衫被雨水浸得透湿，头发上滴滴答答往下不断落着水珠。
“我是被雷给劈了？”她摸了摸还有点发麻的后脑，喃喃自语。
可是，怎地一点也不难受？从前她听家里的老仆人讲闲篇儿，说被雷电打中的人，可是会丢了性命的！眼下她除了觉得头皮还有些许发麻，全身上下，再没有一丁点不妥了啊？！
她有些发懵，伸手抹去满脸的雨水，摇摇晃晃地站了起来。正要低头理理衣裳，刹那之间，眼梢带到身畔有一块灰色的衣角，如大雨中一片被淋透的枯叶，软塌塌地一闪而过，待她再回头去寻，早已望不见丝毫踪迹。
糟了！她心里突然一个激灵。也不知现在是什么时辰，大娘恐怕早已回到家中，要是知道她此刻还在外面流连，她就只能吃不了兜着走了！
好在此地距离姚家大宅仅有几步之遥，她再顾不得许多，撒开两腿狂奔起来，“砰”地撞开后院的门，冲了进去。
“二小姐？”身后传来一声惊讶的低喊。
转过身，只见在厨房帮工的林婆子手里捧着一簸箕晒干的野菌子，正满面讶异之色地瞧着她。
“哎哟，这是怎么说的，这是怎么说的？哎哟……”那婆子满嘴啧然有声，又急又叹，忙不迭颠着小脚把手里的东西拿进厨房放好，复又奔出来，拉着姚织锦躲到院里的草棚子底下，上上下下打量一番，嘴里不住地絮叨：“二小姐，您身娇肉贵，这雨是淋不得的！倘或着凉生病，那可怎么得了？我先去给您拿条干净手巾擦擦，再去叫鸢儿准备热水，您行行好，千万在这儿等着，可别再到处乱跑啦！”
“不用了林大妈，我好得很，能跳能跑！”姚织锦连忙一把拽住了她，左右看了看，压低声音问：“现在什么时辰了？”
“已过了酉时了。”
什么，已经这么晚了？她明明记得从街市往家赶的时候不过未时，莫非方才，她居然在珍味楼的后巷耽搁了两个多时辰？
“那……大娘他们回来了吗？”
林大妈正要回答，忽地一抬头，目光越过姚织锦的脑袋顶，面色蓦地一凛，低下头垂手叫道：“大太太，二太太。”
姚织锦顿觉有一条麻麻痒痒的线从腰际直窜向脖颈，心里懊丧得只想找个洞钻。此刻的心情，恐怕非那些市井小贩口中的一句粗话不能形容：真他娘的晦气！
“锦儿。”一个柔软媚气的声音轻唤她的名字，语音亲切动听，却隐约透出一股子冷涔涔的意味。
唉，被逮个正着，躲无可躲喽！她只得认了命，战战兢兢转过身，低眉顺眼地叫道：“大娘……娘。”
不远处的门廊里，站着两个中年妇人。左侧的那一个慈眉善目，家常着一件暗紫色对襟长裙，正是姚家老大姚江烈的正妻施氏；右侧那个却生得妖艳浓丽，身上的石榴红裙如火般燃烧，乃是老二姚江寒的发妻陈氏。
姚织锦一看见她们俩就觉得头疼，可已经被叫住了，这会子也不好就走，只能勉强延挨着。大太太施宝华冲她招了招手，示意她过去，待她走到近前，便携起她的小手，和蔼地淡淡道：“去哪了？”
“我……没去哪……”姚织锦不敢抬起头，低声哼哼道。
“还说没去哪，瞧瞧你这一身，倒像是在泥塘子里打了个滚，弄得小泥猴儿似的。锦儿，你大伯常说，咱家现在虽然不比从前了，但好歹也是润州城里有名的大户，最要紧的就是名声。你可是堂堂的二小姐，整天出去瞎跑，成何体统？”大太太的语气依然和缓，不紧不慢地道。
“是啊锦儿，方才我和大嫂从莲花庵回来，四处寻你不到，差点没把我急死！今后可不许了，听见吗？”二太太也在一旁接口。
姚织锦乖顺地点点头：“是，锦儿知错了，大娘、娘，我以后再也不敢了。”
大太太这才满意地点点头，道：“快点回房让鸢儿替你沐浴更衣，我们等着你开饭呢！”
姚织锦巴不得一声儿地转身就跑，跑了两步又赶忙停下来，走回原地别别扭扭地冲两位中年妇人施了一礼，这才一溜烟地闪开去。
☆、第三话 你跟我说话？
姚家的女眷向来是在内堂之中另开一桌饭菜的，虽是麻烦了些，好歹折腾的不是主子。不管怎样，他们也曾是润州城内数得着的巨富，如今虽然欠债累累入不敷出，但只要这宅子还在，规矩就断然改不得。
姚织锦在丫头鸢儿的服侍下，以最快的速度洗漱干净，换了件簇新的桃粉色对襟襦裙，梳了个垂鬟髻，袅袅婷婷走进内堂。大太太素来喜欢她打扮得娇艳，因此上每每到了用餐时间，总少不得刻意逢迎一番，以免给自己惹来无尽的麻烦。
果然，一见着她，大太太立刻笑逐颜开：“这才是大家小姐该有的模样嘛！锦儿你本就生得明净，好生打扮出来，看着多喜兴！宜筠，你瞧是不是？”说着，笑眯眯看向二太太。
陈氏连忙站起身，也满面堆笑地将姚织锦拉到自己跟前，状似爱怜地摸了摸她的头发，道：“今后要听大娘教诲，千万可不能出去疯了啊！”
“好了好了，方才在那门廊下，该说的也都说了，此话不必再提。今儿在毒日头底下走了半日，我倒真有些饿了，快些入座是正理。”施氏微微一笑，在主位上落了座，紧接着，陈氏以及她的嫡女姚织月也先后入座。
“大娘请用饭，娘、姊姊请用饭。”姚织锦像念经一样将这句每日必说三次的固定台词诵了一遍，在姚织月下首坐了下来。
正要起筷，突地从门外扑进来一个半大小子。
“至宣？”施氏立刻起了身，喜得将那满身锦缎华服的男孩子拽了过来，口中道，“你不在前厅陪着你爹，跑来这儿做什么？”
这姚至宣乃是姚家大老爷姚江烈唯一的儿子，今年一十六岁，是一颗捧在掌心里的明珠。这几年，姚家吃穿用度十分紧张，饶是如此，却还是给他专门请了个先生在家教习，更四处觅名士做推举，以便来年投考进士。外表看起来虽是羸弱了些，对堂妹子姚织锦倒还颇为疼爱。
“娘，你不记得了？”姚至宣一掀衣摆，笑呵呵软声道，“爹今日有客来，这会子正在前厅陪他们喝酒，我在那儿也是白呆着，所以……”
“哦，可不是，瞧我这记性！”施氏乐得嘴都合不拢了，着急忙慌地吩咐，“春桃，傻站在那儿干什么，一点