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我淡然一笑：“臣女没什么好怕的，如今宁妃娘娘一事是真是假尚未有定论。此时就害怕起来，岂不是自乱阵脚？纵使宁妃娘娘地事是真的，也不过是将臣女没入宫闱为奴。最坏也不过赐臣女一死罢了。”
严淑妃看着我：“本宫最欣赏的就是三小姐地气魄，但此时不是赌气的时候，三小姐还是要为自己留一条后路。”
我不禁大笑，严淑妃似乎有些愠怒：“三小姐笑什么？”
我笑着说：“臣女是笑淑妃娘娘，此时明明是淑妃娘娘要为自己谋一条后路，却反说是要为臣女谋后路。淑妃娘娘心思之机巧令臣女钦佩不已。”
严淑妃厉声说：“放肆。”
我掩口一笑：“淑妃娘娘，臣女这就把这前因后果说出来，淑妃娘娘看臣女说得可对？”
严淑妃只说了一句：“愿听三小姐高论。”
我笑着说：“此处说话不便，不如臣女送淑妃娘娘回宫。”
严淑妃也笑着说：“如此有劳三小姐了。”
一进严淑妃的寝宫。严淑妃就吩咐宫女：“给三小姐倒茶，你们都退下去吧。”有个宫女忙给我倒了一碗茶。就和其余的宫女太监退了出去。
严淑妃坐在床边的一把贵妃椅上，“三小姐有什么话尽管说吧。”
我笑着坐在桌边的一把椅子上，拿着手绢轻轻擦着茶碗上地水珠，“淑妃娘娘现在就急着与皇后娘娘分心眼，不怕皇后娘娘知道了会恨淑妃娘娘吗？”
严淑妃有些惊讶的看着我：“三小姐这句话。本宫不明白是什么意思？”
我端起茶碗喝了一口茶，“淑妃娘娘有什么不解的呢？空饷一案令严大人和贾大人元气大伤，严大人在朝中的势力已经不如往日。恰在此时太后娘娘又要让万岁爷纳臣女为妃，淑妃娘娘心里一定也明白一旦臣女入宫，只怕周家会更加得势，朝局对严大人会更加不利。只怕是皇后娘娘也有此担心。所以皇后娘娘和淑妃娘娘才会尽释前嫌联起手来。设了这样一个惊天阴谋。”
严淑妃冷下脸来：“大胆，周水音你不要太放肆了。凭你刚才这几句话，本宫就可以让人把你活活打死。”
我不由大笑：“淑妃娘娘，纵使臣女猜到了一切，淑妃娘娘也不用恼羞成怒，这里没有别人，这些话做不得罪证地。”
严淑妃的脸色有些发青，我接着说：“淑妃娘娘何必矢口否认，当初宁妃娘娘有喜，这对皇后娘娘而言可谓是性命攸关地大事，可皇后娘娘的态度却令臣女感到蹊跷，此其一也；还有记得科考一案时皇后娘娘找臣女探问万岁爷对此事的态度，臣女当时不肯泄露上意，皇后娘娘曾告诫臣女将来一定要后悔，而今思之，就是应在今日，此其二也；当时臣女就曾说在皇后娘娘那里看见淑妃娘娘可谓是大事，而且皇后娘娘能不避嫌疑，当着淑妃娘娘的面和臣女说那些话，岂不是说那时皇后娘娘就已经和淑妃娘娘联起手来，此其三也。这些只不过是臣女的猜测罢了，因此请淑妃娘娘尽管放心，这些话纵使臣女说出来，也坏不了皇后娘娘和淑妃娘娘地大事。既是如此，这些话臣女是绝不会对外人说的。”
严淑妃的脸色大变，我站起身来，“淑妃娘娘没有别的吩咐，臣女告退了。”说完我就站起身来，行了礼就要退出去。
严淑妃突然说：“三小姐请留步。”
我停住脚，看着严淑妃，严淑妃对我微微一笑：“三小姐果然不是寻常女子，三小姐今日已是穷途末路，却还有如此气势，当真令本宫钦服之至。”
我笑着说：“淑妃娘娘今天来找臣女，不外乎是为了一个目的罢了。如今看来，宁妃娘娘是难逃一死，周家必然会受到牵连，轻者削爵，重者灭门，如此一来臣女也就不可能进宫为妃了。可纵使如此，太后娘娘是万岁爷的生母，子无黜母之义。太后娘娘虽然在朝中没了势力，可太后娘娘在这宫里地地位决不会动摇。淑妃娘娘深明唇亡齿寒地道理，当初四妃入宫，如今只剩下淑妃娘娘一人，皇后娘娘终有一天也会除掉淑妃娘娘的。如今既然最大地隐患已经除去，淑妃娘娘就要为将来做打算了，因此淑妃娘娘才会趁次机会讨好太后娘娘以稳固自己将来在宫里的地位。既然是淑妃娘娘有求于臣女，臣女为什么还要做出一副感激涕零的样子？”
严淑妃被我说得一句话也没有，半晌才说：“既然三小姐是个爽快人，那本宫也就直话直说，三小姐愿不愿意与本宫联手？”
我看着严淑妃，一字一顿的说：“臣女不愿意。”
严淑妃似乎是大吃一惊，忙问：“为什么？”
我不由大笑：“淑妃娘娘不会连这么简单的道理都不懂吧？在这权力场中，只有臣女能为淑妃娘娘所用，而淑妃娘娘也能为臣女所用，这样淑妃娘娘和臣女才有可能联手。如今臣女对淑妃娘娘有用，可淑妃娘娘对臣女却没什么作用，臣女怎么会和淑妃娘娘联手？”
严淑妃气得站起身来，“周水音，你太放肆了。”
我看着严淑妃：“难道臣女说得不对吗？如今在朝中有成王殿下这一强敌，严大人此时还不敢得罪贾大人，如何肯帮臣女？如何肯帮周家？宁妃娘娘一事，皇后娘娘和淑妃娘娘谋划已久，之所以到现在才发难，也是因为成王殿下逼得皇后娘娘和淑妃娘娘不敢动手而已。如今科场一案已经了结，所以皇后娘娘才会选在此时发难。”
严淑妃看着我气得说不出话来，我行了礼就退了出来。出了严淑妃的寝宫，我的心有些沉重，如今到底应该上哪条船呢？
第１２９章 说客
我回到太后的寝宫，太后忙问我：“怎么去了这么久？”我笑着把我和严淑妃说的话复述了一遍。
太后不由也笑了，“淑妃一定以为哀家如今已陷入了绝境，只能听任她的摆布了，可惜她打错了算盘。你这几句话说得很好，不仅打去了淑妃的妄想，还牵制住了淑妃。如今淑妃对皇后已生猜疑，对这件事就不会太积极，我们倒是少了一个对手。”
我忙说：“太后娘娘说的是，淑妃娘娘也明白她将来还要有求于太后娘娘，既是如此，淑妃娘娘一定会处处受制于太后娘娘，如今她已是陷入被动，被太后娘娘牵着鼻子走了。”
太后只是点了点头，“若论聪明，淑妃不比皇后差什么，可若论气度，淑妃却不如皇后能沉得住气。”
太后又语重心长的对我说：“水音，虽然人常说要先发制人，的确能占得先机这很好。可是人生不如意十之八九，人不可能永远占得先机，有时难免会处在劣势。因此有时把事情拖下来，未尝不是取胜的良策。这是因为这朝中不会只有敌我双方，这朝中还有其他各方势力，他们都在等待对自己最有利的时机。一旦有什么风吹草动，不仅你和你的对手在暗中较量，其他人也都会选择对自己最有利的时机加入进来，好谋得自己的利益，因此这朝中的局势才会瞬息万变。人无论何时一定要沉住气，懂得静待时机。试想这么多势力交织在一起，就一定会有机会，一旦时机对自己有利，再给对手致命一击。而且你没有举动，你的对手就永远也猜不到你的目的，他就会心慌。就会出纰漏。”
我忙跪下：“臣女谨记太后娘娘教诲。”
太后笑着说：“你起来吧，哀家觉得你是可造之材，才会和你说这些话。如今哀家也是陷入了绝境，因此哀家此时能挺住就一定会有机会。”
我倒了一杯茶奉给太后，太后接过来，喝了一口，将茶碗递给我又接着说：“一旦有机会，就绝不能手软。一定要给你的对手致命一击。所谓打蛇要打在七寸就是这个意思，权力场中，不是你死就是我活，绝不能给对手留有余地。妇人之仁绝对不能有。”我低声答了一个“是”。
太后顿了顿，又问我：“你看皇上是什么意思？”
我不知该如何作答，我确实琢磨不透皇上对这件事的态度到底是什么。可我想起皇上曾说过让我相信他，我决定选择相信皇上。想到这里，我低声说：“臣女以为万岁爷天性仁孝，一定会站在太后娘娘这边。”
太后摇了摇头：“水音。你可知道这宫里没有什么所谓的母子之情，只有利益地纷争。外戚的势力过大，必然会令皇上感到不安。如今虽然哀家的父亲早已病逝，周家在朝中的权势已不如昔，但如果皇上想借机收回外戚的权力，这倒也是一个好机会。而且纵使皇上想帮周家说话，也不好直接替周家辩白。那样倒显得皇上偏私护短。”
我知道太后说得没错，不禁低下头来。我沉吟了一会儿，低声说：“太后娘娘，淑妃娘�