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佛陀、菩萨是印度话，什么意思？明白人。你对於宇宙人生明白了，不迷了，这哪来的迷信？迷就叫做凡夫，觉悟就叫做佛菩萨。所以佛菩萨是觉悟的人，他不是神。神有的时候并没有觉悟，天神、鬼神都没觉悟。所以一定要讲清楚、讲明白，知道这是什么回事情。佛家经典很多，经典是什么？经典是教科书，是当年释迦牟尼佛为大众所说的，后来这些学生把它记录下来成为经典。我们必须要依靠经典来学习，也能像释迦牟尼佛一样，对於宇宙人生真相通达明了，这大智慧，大学问！我们要搞清楚、搞明白。
今天很多人对宗教也有误会，我这些年来接触的宗教很多，宗教里面几乎在世界上具有影响力的全都是教育。它要不是教育，它怎么能有这么大的影响力；迷信是做不到的，不可能产生这么大的力量，这么多的信徒。我们仔细去深入他们的经典，原来跟佛经没有两样，所说的内容也是诸法实相。不过各个宗教说这么一个问题，这是一个总的问题，确实有浅深广狭不同，你不能不承认它是教育。就像我们办学校一样，有小学、有中学、有大学，都是教育，里头程度不相同。所以每个宗教都是社会教育，而且都是多元的社会教育。什么叫多元？就像孔老夫子所说的「有教无类」，只要你肯来学，没有不热心教导你，不分国家、不分种族也不分宗教。这世界上这几个大的著名宗教都是这样的，都是开放的。现在讲民主自由开放，确实这个大宗教全都是如此。
民主制度，特别是在佛教，几千年来就落实了。特别是在中国，我们很清楚，中国佛教寺院里面的领导人，住持方丈以及所有的执事，这些执事你要是一看，你就晓得它的性质。方丈住持是校长，监院要用现在学校的话来说是总务长，首座是教务长，维那是训导长，名词不一样，它的职务相同。你看这个团体里头有教务、有训导、有总务，这些人执事怎么产生的？选举产生的，民主制度。任期多长？一年。所以每年过年的时候，腊月三十换届，腊月三十总辞就选举新任的住持、监院，我们常讲当家师就是总务，首座这是教务，维那是训导，这叫纲领执事，大年初一他就就任了。这个制度在中国行了将近两千年，连选可以连任，所以是大众选举的。
佛法，大众在一块生活，佛为我们制定的戒条，六和敬，六个戒条。第一个「见和同解」，这就是我们今天讲的建立共识，这是平等对待，和睦相处的基础。如果我们大家意见不一致，这就很难相处，一定我们的目标方向、我们的认知要相同。所以学佛的人多，依据的经论不一样，就形成了很多的宗派；就是说这一个宗派，我们知见是相同的。像我们净土宗，我们的目标都是求生净土，我们依据的经论是「五经一论」，我们学习共同的课程，修学的方法我们用持名念佛。
可是今天要想在佛法上成就，一定要解行并进，解是什么？解是要研究经教。净宗有六部经，六部分量都不大，五经一论，我们主要依靠的是《无量寿经》跟《阿弥陀经》，这是我们主修的。经，实在讲需要人讲解，没有人讲解，我们看不懂，要用自己的意思去解经，往往就解错了。这就是佛在大经大论上为我们讲的「佛法无人说，虽智莫能解」，《华严经》上佛说的，《大智度论》上佛也说。要什么人来替我们讲解？得要过来人。也就是说，他自己修学有了成就，我们听他的就不会错。如果他自己没有学这个法门，或者学得不够透彻，没有成就；换句话说，他给我们讲解就会有问题，我们跟他学习，可能他把我们路带错了，这是不能够不谨慎的。
我们今天这注解依靠谁的？我们依靠祖师大德。我们学《无量寿经》，现在我们采取的是夏莲居老居士的会集本，依靠的是夏老的传人黄念祖居士的注解。黄老我跟他见过多次面，我们是同一个法门，同一个师承。我讲《无量寿经》，最早跟黄老没有接触的时候，我们是依靠李炳南老居士的注解，他注得简单，《眉注》，我是依据那个本子讲的，也参考其他的注解，都是祖师大德的注解。《弥陀经》，我们所依靠的莲池大师的《疏钞》、蕅益大师的《要解》，这叫有师承，不是随便说的。经是佛讲的，注解就等於说导游，它带著我们契入，我们这样子一同来建立见和同解。
经的义理懂得了，修行的方法懂得了，得要依教奉行，你要真正落实，要去做到。我们今天实在说，经讲得很多，真正落实的没有几个人，很少看到，什么原因？我们对於佛法修学的基础忽略掉。我当年在台中学教，李老师帮助我们，每个星期给我们讲一篇古文，儒家的东西，十年如一日。《古文观止》三百篇，我们读过；《大学》、《中庸》、《论语》，老师为我们讲过，虽然没有讲得完整，里面重要的章句都学习过，还是不能够落实。我们能得一点利益的，还是靠小时候有一点那个根，那个根是父母教的，教什么？孝亲尊师重道，还有这么一点根。老师没给我们讲，但是指定了修身的课程，那就是小学，这个课程是什么？《五种遗规》。
陈弘谋的《五种遗规》，李老师没有给我们讲，要我们自己去看，自己去学习，这本书作为我们自己的修身课本。修身课本是属於戒律的。用儒家的方法来奠定我们的根基，真能从这里学，能得佛法利益；如果不从这个地方学，那就难了。那难我们看见了，到后来怎么样？都退转，统统退转。真正依照这个学，行，他还不错，还能够继续努力在精进不退。所以我们在这些年来提倡《弟子规》，代替《五种遗规》。《五种遗规》太深，分量也太大，所以用《弟子规》。在佛法里面用《十善业道经》，希望在这两部经上奠定基础，这两部都是戒经。学佛的人要能往生净土，记住古大德一句话「持戒念佛」，这不持戒不行，一定要持戒念佛。持戒就是《弟子规》跟《十善业道》，这两样东西你要统统落实、都做到了，念佛生凡圣同居土肯定有把握。
蕅益大师在《要解》里头说过，我们只要能往生，生到凡圣同居土下下品，蕅益大师说我就很满足了，这话是真的不是假的。为什么？西方净土虽然是四土三辈九品，它很特别，它跟诸佛刹土不一样。诸佛刹土的四土不在一起，极乐世界的四土在一起，所以叫一生一切生。生凡圣同居土同时等於生方便有余土，方便有余土里面是阿罗汉；等於生实报庄严土，实报庄严土是菩萨。你到那里去，每天你所接触的、所看到的观音、势至、文殊、普贤、弥勒都是等觉菩萨！这些人你要不是在实报庄严土，你怎么能见到？但是在西方极乐世界凡圣同居土就能见到，这非常非常希有，非常殊胜！他方世界没有的，极乐世界第一殊胜就殊胜在这个地方。常常可以亲近圣贤人，常常跟圣贤人学习，哪有不成就的道理！这是西方世界无比的殊胜。
所以我们有共同的见解，有共同的戒律。共同的戒律，诸位一定要知道就是《弟子规》、《十善业道》；共同的见解，《无量寿经》、《阿弥陀经》。六经，我们只取这两部经作为我们主修的课本。就这四种，《无量寿经》、《弥陀经》、《十善业道经》、《弟子规》，就肯定得生凡圣同居土，这是我们每个人都能做到的。
净宗是大乘法，大乘法一定要发菩提心。菩提心，实在说不容易，讲都不容易懂。蕅益大师在《要解》里说一句话太好了，一心一意求生净土，亲近弥陀，这个心就是无上菩提心。印光大师说他这句话说得太好！真正把弥陀的本怀给我们说出来了。所以不认识字的人，没有学过经教的人，念佛能往生。这往生的条件，你看《无量寿经》上，上中下三品都说「发菩提心，一向专念」。一向专念我们看到了，发菩提心没看到，那个一心一意求生净土，想亲近弥陀，你说他这个心有没有？这个心有，这就是无上菩提心。
可是我们懂得教理的人一定要知道这是大乘，大乘怎么样？大乘不能讲自了，要尽心尽力帮助别人。也就是说，我们到西方极乐世界不能一个人去，总得带几个，带得愈多愈好，阿弥陀佛愈欢迎。西方极乐世界的大众，声闻、菩萨看到你带很多人去，没有一个不欢喜，没有一个不赞叹，这叫大乘法门。所以我们自己修得好，自然就影响别人，别人看到这个，他就向我们学习，他将来有成就去