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“是啊！”众人附和道。
拖雷只想着立下大功，好捞取自己在蒙古人中的威望与政治资本，让自己地汗兄以后不得不尊重自己。然而他又忘了这无疑会让“功高盖主”的嫌疑坐实了。
“不儿罕。”拖雷倒是对赵诚的好感达到了顶点，“我出征时，我汗兄已经任命耶律楚材为中书令，依我看我汗兄应该让你当中书令才是啊。汗兄有些识人不明呐！”
拖雷示好地话，若是让毫无心机之人听了，真有几分感动。
“那颜言重了，我哪里敢与耶律楚材相比，我不儿罕虽在蒙古大漠小有名气，但若是去了燕京。恐怕就没人听说过我。我听说耶律楚材刚将第一份赋税全交齐了，可汗十分高兴，当场就要让他做了中书令，这也是人尽其用众望所归嘛。”赵诚谦虚地说道。
“要说赋税，耶律楚材不过是交了一万锭（五十万两）银、八万匹绢、四十万石粟罢了，以燕京诸路之大。仅得到这点。有些少了吧？若是你不儿罕主持中原汉地赋税，相信得到的赋税恐怕不止这个数。”蒙哥道。
耶律楚材受命主持汉地赋税。他趁机保荐了陈时可等十二人，分任燕京、宣德、西京、太原、平阳、真定、东平、北京、平州与济南十路的课税使与副使，这些人都是儒生，而且大部分人是金国的前官员。这些文官的上任，立刻就有了效果，耶律楚材企图据此让蒙古人知道汉人和儒生对国家是大用处的，进而实现自己地政治理想。因为某些蒙古人认为汉人无用应当杀光地建议让耶律楚材无比恐惧。
果然，他在今年秋天时将一万锭银、八万匹绢、四十万石粟亲自送到西京（大同），窝阔台切切实实地看到了好处，当天就任命了耶律楚材为中书令，叫他全权筹设中书省…………汉式官僚统治机构。
但是，赵诚与王敬诚私下里觉得耶律楚材交的赋税数目有些少了，尽管耶律楚材几乎凭一己之力，得到这个数目地税款也相当不容易。因为王敬诚估计今年贺兰也可以得到这个数目，而两地的物产条件却是天壤之别。赵诚去年秋天也交过银二十万两，粮二十万石，帛二十万匹，那是因为包税，是三年的税额总数，赵诚占了极大的便宜。窝阔台因为在去年来过贺兰，见到贺兰大变样了，所以他立刻将赵诚的包税额提高了一成，而且是一年一交，令窝阔台没想到的是，赵诚答应得很干脆。
拖雷与蒙哥借此夸赞赵诚，除了是对他个人才能的赞赏，及示好的用意之外，就是他们父子对赵诚治地地染指之心，拖雷希望蒙哥或者忽必烈能够得到贺兰作为自己的封地。就连西域的河中府也是一样，赵诚离开撒马儿干后，察合台也想在河中府施加自己的影响，私自任命官员，因为那里是他的封地，然而赵诚的继任者牙剌瓦赤却一纸告状将此事捅到了窝阔台那里，窝阔台对此事极为敏感，丝毫不给自己兄长的面子，要察合台当面向自己认错才罢休。
自古皇家多是无情人，人们只对利益情有独钟。
赵诚对此心中有数，他微微一笑：“那颜夸奖臣，臣无以回报，只能多筹备一些粮草，让那颜手下的儿郎们喝饱吃足，杀敌立功。不过……”
“不过什么？你可有难处？”拖雷问道。
“筹措粮草、军械或战马都不难，难在如何送到那颜军中。按照窝阔台可汗的方略，拖雷那颜本部军马要过宋境，要是军队还好说，因为行动自如。可是我们贺兰地百姓带着军资恐怕就不太方便了，要去，就只能过潼关，这样一来就得靠窝阔台汗拿下潼关才行得通。”赵诚道。
“那好吧。潼关一旦被克，你就立刻送来。”拖雷道。
“还有一事，河陇及关西的蕃人向来悍勇难制，与我贺兰百姓屡有冲突，臣担心大军过后，蕃人趁机作乱。那颜可有命令？”赵诚又问道。
“你怎么这么多事？”拖雷有些不耐烦，想了想道，“我就命宋平所部镇守关西，协助你运输军资，粮食我会就粮于敌，最重要的是箭矢与换用的战马，还有儿郎们最爱喝的马奶子酒。”
赵诚得到他想要的，连忙称谢：“多谢那颜，臣一定加紧筹备。臣这次来得太匆忙，只备了五千头牛羊，愿那颜旗开得胜，百战百胜。”
“百战百胜、百战百胜！”
“百战百胜、百战百胜！”
众将振臂高呼，必胜地信心达到了顶点，是财富与荣华富贵诱惑着他们如此卖力地高喊。
在众将地呐喊声中，拖雷志在必得，带着自己的军队，铁骑踏着秋天第一片落叶南下，开始了又一次血地狩猎。
第五卷 中原路
第四章 猎㈣
战争总是残酷的。
七月间蒙古军攻克宋国同庆府（成州）、天水军，知同庆府李冲战死；八月又经过半个多月的苦战，以惨重的伤亡攻克西和州、仙人关，知西和州陈寅、西和通判贾子坤、摧锋军统领杨锐殉国；十月又攻克七方关。加上之前武休关、阶州、凤州已经被攻破，至此，自吴仙人关大捷以来南宋在蜀口经营百年的三关五州防线土崩瓦解。
十月十七日，蒙古使臣速不罕拥军至青野原，又一次向宋提出假道要求。南宋守将张宣让部将冯择伪降，诱杀速不罕。蜀口各处军民在得到消息后亦“烧绝栈道”，以示不允许蒙古军过境的决心。拖雷大怒，便武力强行假道，并肆行抄掠。
十月二十日蒙古军攻陷沔州（即兴州，今陕西略阳），沔州都统、权知州杨起、沔州通判王友仲战死。之后，蒙古军兵分两路。西路由沔州南下，十月二十四日攻大安军，驻守大安的宋军寡不敌众，全军覆没，四年前“丁亥之变”时坚守西和州的利州副都统何进及麾下统制官全部殉国。蒙古军撤屋为筏，沿嘉陵江“长驱深入，若践无人之境”，一直打到四川腹地方才北返，与东路军会合后东进金州。东路军则从沔州出发后，向坐镇利州的南宋蜀帅桂如渊以“师压君境，誓不徒还，谓君不得不吾假也”的强硬口吻再次提出假道南郑，由洋州、金州达河南唐州、邓州，会师灭金的要求。桂如渊一面火速向朝廷请援，一面却不组织有效抵抗，而是和利州漕臣安癸仲等人轻车逃往川东合州，导致川北残存宋军处于各自为战的状态。直至宋廷于十月二十六日任命的新任蜀帅，原知遂宁府李真到任。
宋廷得到桂如渊的败报后，急令京湖帅陈赅派兵前往增援，但陈赅认为蜀口防线固若金汤，侵入四川地只是从小道渗入的少数蒙古游骑，所以只派宋春带三千军队前往金州协防。十一月二五日。蒙古军在摆脱川北宋军残部的纠缠以后，经饶凤关直扑金州，击败当地驻军。接着接着沿汉水东下，进入京湖边面。陈赅闻讯后急调孟珙前往拦截蒙古军，但为时已晚。十二月二十五日，拖雷全军在光化军地界渡过汉水，进入金朝境内。
史称“辛卯之变”。
由于一贯恃和苟安的南宋权相史弥远对蒙古的政策是企图相安无事，大事化小，小事化了。蜀帅桂如渊作为其亲信。在蒙古军的大举进犯之初，处处忍让，唯恐得罪蒙古，甚至“令诸将毋得擅出兵沮和好”，待蒙古军意图明了后，又丢下川北军民先行逃跑。尽管川陕宋军对蒙古侵略者进行了顽强地抗击，“偏将小校阵亡战没者不复以数计”，仍不免一败涂地。蒙古军队长驱深入四川境内，残破城寨一百四十余处，天水、同庆、西和、兴元、洋州五处发生屠杀事件。“三关之外。生聚一空”，“千里之地，莽为丘墟”。
这场战争对于赵诚来说，也是损失重大。拖雷大战前，就地征发了大量的粮草、马匹与牛羊，窝阔台也接连发出数道命令贺兰百姓贡献肉食与战马，贺兰百姓苦不堪言，尤其是那些东南边州的百姓。各地地诉苦的公文如雪花一般递到了赵诚的面前。的佳节。贺兰国王的居处。戒备森严，毫无过节的喜庆气氛。在他的一间新落成地巨大密室中，两百七十三位嫡系心腹们跪倒在他的面前，歃血为约，誓死效忠。其中还有两位始终带着面巾的神秘人物。
会议不间断地开了一天一夜。
“我本来是想邀四个对手坐到桌前，陪我打麻将。结果只来了三个人。”赵诚送走所有的手下。对王敬诚说道，“但四个人的麻将。不多不少，刚刚好。”
“何为麻将？”王敬诚摸不着头脑。雷正在渡汉水的时候，金国最强大的军事力量在完颜合达、移剌蒲阿、完颜陈和尚、武仙带领下，这时候已经会师，集合在顺阳。完颜合达主张在拖雷渡汉水之时，半渡痛击，移剌蒲阿不赞�