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赵诚被每天传来的战报所陶醉，他认为蒙古人也不过如此。任何死在秦军刀下地反抗者或无辜者不过是手下将士们据以为功的一个数字，鲜血与征服的快感蒙蔽了他的双眼。所以，当一个极坏的消息传来时，他知道他要为自己几乎与生俱来的自信要付出惨重的代价。
在逐鹿原大战之后的某个深夜，赵诚在睡梦中被亲卫军急促的呼声叫醒。他以为有敌来攻，仍然故作沉着地穿上衣物，正要披上战甲，系上长刀，一个人被众亲卫军七手八脚地抬进赵诚地大帐。
那人紧闭着双眼，身上地伤口纵横，血迹早已发干发黑，发丝掩盖住苍白憔悴的脸。从那残破衣甲上可以看得出此人属于神策军中地一员，因为神策军与骁骑军一样，所费军资要三倍于他军，即使是普通军士身上都有资格装备一套价值不菲的黑甲。在此地发现一名神策军军士，着实让所有人大吃一惊，因为赵诚出出征时给神策军的任务只是在黑水城北方巡防，具此地何止千里？
“我军探马在距此地一百里外发现，此人当时伏在马背上，双手紧扣着马鬃，昏迷不醒。因为此人身上藏有神策军统领的令符，探马不敢耽误，喂了他肉汤续命之后，连夜快马送来……”汪忠臣禀报道，他见赵诚脸色瞬间变得铁青，心惊肉跳起来。
“国主，不好，此人是耶律巨！”亲卫军统领曹纲惊呼道。
“不管是谁，都愣着干什么，快救人呐！”赵诚闻言怒喝道。此人正是刚加入神策军不久的耶律巨，亲卫军们连忙手忙脚乱得将伤者放平，赵诚亲扶着耶律巨的头，亲自将清水灌入他干涸的嘴中。
仍昏迷之中的耶律巨也许是感觉到了嘴中潮湿的气息，他的嘴唇蠕动着，似乎恢复了点生气。昏黄的的灯光在夜风中摇曳，赵诚看着他年轻的脸庞，抚摸着他身上无数处或深或浅的伤痕，心脏越沉越深，有了不好的预感。
即使是深夜，蒙哥和旭烈兀及他的异母兄弟们在草原上拼命逃亡，也唯有黑夜的掩护，他们才可以逃脱掉秦军天罗地网似的追捕。秦军已经将他们的自信心击碎，过去的骄傲自满让他们付出巨大的代价，此时的他们又累又饿，还需少箭矢，如同丧家之犬，他们真正体会到什么才叫落魄。
有人建议他们去西方投靠察合台，然而蒙哥与旭烈兀却是心急如焚，他们迫切想找到自己的母亲。听说最遥远的北方森林附近也有秦军出没，他们害怕自己的母亲被秦军抓住，日夜不停地赶路，还要小心地躲避着秦军的追捕，一路上狼狈不堪。
不久他们就发现秦军不再跟在身后紧追不舍，北方的秦军小部也陆续南返，看上去极为匆忙。当蒙哥与旭烈兀足足花了半个月在腾汲思北岸茂密森林中找到自己的母亲时，母子三人恍如隔世，抱头痛哭，既有对失败的耻辱感觉，也有对劫后余生的侥幸之感。
“报仇，一定要为速不台将军报仇！”蒙哥仍然忘不了速不中战败时的悲壮眼神。
“蒙哥，这仇只能让别人去报吧，我们已经失去了太多的东西。”唆鲁禾帖尼长叹一声，“哎，伟大的长生天啊，我们究竟做错了什么，您怎么能如此回报我们，任凭恶徒在草原上施暴？”
唆鲁禾帖尼忘了自己信仰的应该是来自西方的上帝，而不是号称主宰这片天空与草原的长生天。
第六卷 三朝会盟
第四十五章 燃烧的家园㈡
黑水城内外，到处是一片血雨腥风。
秦王赵诚有些失策，他明知道自己是蒙古人唯一大敌，所以他抢先主动北伐，企图以此将战火引到草原大漠，寻求在草原与蒙古人决战。他过于自信，相信自己的判断，以为察合台等人忙着争夺汗位，只有确立了新可汗，才会与他做决一死战。所以，他利用这个时间差，和孛儿只斤氏家族之间的矛盾，主动出击蒙古最核心的草原，达到各个击破的目的。
唆鲁禾帖尼和速不台想好了一个最坏的打算，他们在汗位问题上退让一步，那就是答应让察合台继任可汗之位，以换取察合台率军东援。他们是从全体蒙古人的利益着想，只是成功了一半，因为自己本部人马几乎全军覆没，付出了惨重的甚至是无可挽回的代价。
但无论是颇有智谋的唆鲁禾帖尼和速不台，还是一向自信的赵诚，均低估了察合台的奸诈与个人胆识。察合台在各宗室代表到齐后，没有人能够与他争上一争，他毫不费力的当上了可汗，并没有赵诚想像中的争执。若是没有赵诚的巨大威胁，这次忽邻勒台大会就不会如此迅速地结束，每一个孛儿只斤氏家族的成员均知道联合起来击败赵诚才是最首要的任务。
出乎意料，察合台根本就没有任何东援速不台的意思，相反的，他效仿赵诚曾经所做过的那样，趁着赵诚亲率大军北征，他率军直捣赵诚身后的家园。这是一个一石二鸟之计，也许还不止一石二鸟。察合台对自己这个狠毒的计策十分得意，换句话说。这是以其人之道还治其人之身。赵诚连同拖雷的家族成员们都要为自己地自信付出惨重的代价。
黑水城守备范承安在这血雨腥风中摇曳。
突然而至的蒙古及仆从大军仅仅给了他一点准备的时间，他应当庆幸他在接到神策军急报来的警讯时，有时间将附近地牧民、屯民及百姓全部转移至城内，并尽可能做好防御的准备。郭侃的神策军则没有这么幸运了，秦王出征北伐时。命他率部回到黑水城驻地，并担负着黑水城外警戒的防务。
郭侃对自己的职责十分清楚，他自己率军出黑水城五百里，在沙漠与戈壁之中监视着西北方的一举一动。所以当郭侃发现敌军来势凶猛时，他一面毫不犹豫地率军阻挡，一面派急使杀出重围，向四方传出警讯。其中就有耶律巨率领的一营冲出重围，直奔大漠。
神策军为此付出了极大的代价，他们即便是人人如猛虎。人人悍不畏死，也双拳难敌占据十倍优势的敌军，郭侃最后不得不带着不足四百部下退入了黑水城。但他成功地拖延了敌军进军地步伐，并将这个紧急军情通知了各地守军，令各地有了宝贵的备战时间。信使沿着驿道，仅用了三天不到的时间就将消息传到了中兴府，一时间举国震惊。
黑水城是一个突入沙漠中的军事重镇，又可以说是一个空悬在外的孤城，是目前秦国最前沿的一处要地。它唯一的要处在于它在军事上起到重要的预警作用。如今它又一次被包围了，正如它几年前的那样，又一次经受着战火地摧残。这里是铁穆之朔方军的驻地，朔方军大部追随赵诚北伐，只留下守备范承安统领的五千人，加上十去其六的神策军。附近所有的牧民与百姓皆被及时迁入城中，所有的男子都被编入了军中。
黑水城的上空笼罩着乌云，如黑色的铁幕向地面压迫。城外烟波浩瀚的居延海，正在风云涌动之下拍着惊涛骇浪，犹如千军万马般一次又一次冲击着脆弱的水岸。显现出它最粗犷地一面。岸边的柳树与牧草在来自北方狂风地推挤下，不得不伏下自己纤细的身子。几欲断折，却仍顽强地抵抗着。
蒙古军大部赶到后，立刻开始了凶猛的攻势。投石机、强弩将石、箭、油弹往城头上倾泻着察合台的愤怒。城墙在一波又一波的摧残中飘摇，城内的军民唯一幸运的是本地并没有太多的石头可供敌军采来攻城，这支攻城的军队因为寻求突袭，而来得太匆忙，没有携带太多地攻城器械。饶是如此，城头已狼藉一片，守军在油弹与弩箭地攻击下死伤众多。
范承安与郭侃两人肩并肩地作战。指挥着城内的守军反击。他们二人是城内包括老弱妇孺在内地一万军民唯一的依靠。蒙古军的劝降被他们毫无例外地当作是最大的羞辱。城外黑压压的军队进攻未果，只得稍退。然后准备着更猛烈的攻击，城上城下出奇的安静，犹如暴风雨来临之前黑暗。
“攻吧，让他们攻吧！我们越是能在此拖住他们，就是一大功劳！今日就是我等获取功名的大好时候！”郭侃高声对着身后的军士说道，“蒙古人只要破城而入，我等将死无葬身之地。故我等只能誓死守城！”
“誓死守城！”军士们高呼道。他们别无选择。
“今日，你我二人就要在此血战！你害怕吗？”范承安侧着头问道。
“范守备害怕吗？”郭侃反问道。
“害怕？不，这一次我等只要城破就只有被杀的下场，岂能退让？”范承安肆意自嘲道，“我是