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高岭渡大河，长征花剌子模国，但世事无常，若像那大树之躯骤倾，那么您的百姓将托付于谁，让国家永固？您有四个杰出的儿子，但是在您出征之际，您还是早做决断，让您的子孙和百姓，还有我们这些贱婢们早知您的旨意。我这是替您着想，还望大汗宽恕！”也遂哀求道。
“我老了吗？不，我是草原上最善跑的骏马，高山密林中最凶猛的猛虎，天空中最锐利的鹰雀，我还要带领着我的那可儿们征服天下，让唐兀惕人、女真人、花剌子模人都臣服于我蒙古，对了，还有汉人。让我的百姓永远不再挨饿受冻，代代都有美酒和美食，让每一身为蒙古人的子孙，都感到无上的光荣。我是长生天委派的在地上的合罕，我怎么会像一匹掉了牙的老马呢？又怎么会是一棵生了驻虫的老树呢？”铁木真站在也遂的面前，冲着她大声喝斥道，颌下花白的胡须剧烈地抖动着。
“大汗，也遂夫人说的对啊，中原的皇帝在登基的时候，往往不久就会从自己的儿子当中选一个将来继承自己的大位，诏告天下，以免万一不测，不让权臣和小人阴谋得逞，也不会让自己的其他儿子们有了非份之想，而让国家不得安宁。”刘仲禄见势不妙，连忙规劝道。
铁木真的脸色很久才恢复了正常，他收回了自己的宝刀，但他剧烈起伏的胸口表明他的内心很不平静，他感到自己的心中一片烦躁不安。他忽然感到自己好像在眨眼之间苍老了十岁。是的，他确实是老了，就是平日里在马背上的时间久了，腰也会酸了，背也会疼了，双腿也会发麻，不再拥有年轻时的活力和精力了。
想到此处，他内心中更加烦躁，因为他是成吉思汗，所有蒙古人的大汗，草原上古往今来最伟大的合罕，将来要做普天之下所有民族和国家的皇帝的，是天生要让所有人景仰和臣服的，这是长生天的旨意，不允许有人违背这一点。他内心之中不愿承认自己真的已经老了的事实，那握着刀柄的手的指关节，因为太用力而发白。
铁木真颓废地坐在自己的软榻之上，端起一只酒杯，将杯中的美酒一饮而尽，将那空酒杯摔出了很远，也像是摔在也遂妃和刘仲禄的心坎之上。他挥了挥手，也遂妃如蒙大赦，连忙退出铁木真的金帐，内衣早已湿透，仍心有余悸。
铁木真盯着刘仲禄手中抄录的《三国演义》，盯得刘仲禄心中如野马般横冲直撞，忐忑不安。
“刘禅？”铁木真忽然念道，“我可不是刘备！”
刘仲禄心中一惊，连忙道：“大汗若不喜欢这刘禅的结局，我这就去让不儿罕改了去。”
“改了？不必了！”铁木真断然否决，“不儿罕这书写的好啊，汉人当中有不肖儿子败坏祖宗的基业。蒙古这片草原自古以来也是父子相争，兄弟相争，哪一个部落强大，就认谁为主，父传子的事情也屡见不鲜，只是往往所传非人，如那太阳汗之辈，则是国家的不幸。我当年不是继承先祖的汗位，我那仁慈的父亲被那阴险的塔塔儿人毒杀之后，原来投靠我家的百姓纷纷离我而去，家中只有九匹马。如今这个天下，是我和我的那可儿们一起打的天下，多年以来我忙于争战，战无不克，攻无不胜，也从未生过大病，整个草原和百姓都臣服于我，将来也会是孛儿只斤氏做大汗的。其他人都从未提出这样的建议，还是也遂说的对，现在是到了应该决定我哪一个儿子来继承汗位的时候了。”
“大汗不如召集您的儿子、诸王，还有您的那可儿们，来商议这件事情。”刘仲禄建议道。
“不，在召集他们之前，我想先听听吾图撒合里有什么高见，他是熟读汉人史书的，又是契丹皇族后代，想来也会有些计较！”铁木真道，他想了想又补充道，“顺便将不儿罕也叫过来，这少年人小鬼大，万万不可小看了他，将他当成无知之辈！你去宣他们过来，不要让别人知道。”
刘仲禄闻言一怔，领命出帐。
第二卷 不儿罕山下
第三十二章 我不是刘备㈡
“刘大人，什么风将您吹到这里来的？春风得意，刮的应是东南风，你应该往腾汲思海去才对嘛！”马厩里，赵诚冲着一路小跑而来，气喘吁吁的刘仲禄打趣道，“这里是我们小人物呆的地方，哪能劳刘大人大驾？”
“在下不过是一个小官罢了，哪能跟你这少年才子不儿罕相提并论？”刘仲禄早已经习惯了赵诚习惯性的讥笑，他擦着胖乎乎的脸上的汗珠，正色道，“大汗有旨，宣你即刻觐见！”
“刘大人，这么急，不知大汗召我，有什么事情？”赵诚惊讶地问道。
“天威难测，这不是我应该想的事情，我只是奉命办事罢了。”刘仲禄虽然知道铁木真的用意，但是他却不愿提前透露一二。
赵诚当然不信他不知道，心中狐疑万分，只得跟在刘仲禄身后往铁木真的金帐走去，从身后看去，经过一个冬天，刘仲禄这身材愈发地像是个大木桶了。进了铁木真的金帐，赵诚发现，里面除了高座在大帐深处的铁木真，和他两侧的怯薛军士，只有耶律楚材一人。
“参见大汗！”赵诚恭敬地行礼道，“不知大汗有何吩咐？”
他瞥了一下帐内的一角，见一只酒杯正躺在地毯之上，铁木真的神色严肃异常，似乎在思索着什么要紧事情。
“免礼！”铁木真稍一抬手，沉声说道，“今日找吾图撒合里和你过来，因有一事相询。”
“为大汗解忧，乃是做臣子的本份，不敢劳大汗大驾！”耶律楚材躬身答道，“臣愿为我汗效犬马之劳！”
“吾图撒合里不用如此挂怀，你是熟读史书之人，精通于中原与汉人历代皇帝的典故，召你和不儿罕过来，就是想了解古往今来的皇家是如何挑选新皇帝的！”铁木真开门见山地问道。
耶律楚材和赵诚两人对视了一眼，俱都倒吸了一口凉气。不待耶律楚材说话，赵诚抢先说道：“大汗，我虽也读过不少书，史书也读过几本，然而要说学识的广博，见识的深厚，对人情世故的练达，不及吾图撒合里大人的万分之一。吾图撒合里大人吃过的盐比我吃过的肉都多，走过的桥比我走过的路都多，谁不知道，吾图撒合里大人对大汗忠诚不二，定会知无不言，言无不尽的。我只不过是有点小聪明罢了，跟您的孙子们胡闹还是可以的，这等高深的问题，我看我还是乖乖地听吾图撒合里大人的高论吧！”
赵诚的一番抢白与撇清，让耶律楚材想杀了他的心都有了，铁木真今天抛出了这个问题，耶律楚材当然能猜出铁木真真正思考的问题是什么，这等事情是为人臣者必须加倍小心的事情，能不碰就不碰，赵诚倒是机灵万份，浑不似他口中所说的那样。
“哪里、哪里？大汗，所谓众人拾柴火焰高，能多有一个人参详，岂不是一件善事？更何况，如今整个蒙古不都是在说，不儿罕的智慧比得上一万个畏兀儿书记官。不儿罕如此推托，是对我汗的不敬！”耶律楚材也不甘示弱，故意夸大其词，将赵诚拖下水。
“你们不用推托，就事论事罢了，你们只要说出自己的见解就行。”铁木真见这两人纷纷推托，有些不耐烦，冲着赵诚喝道，“不儿罕，我从来就未将你看作是少年人，你若是再狡辩，我就治你不敬之罪！”
赵诚闻言立刻闭上了嘴巴，心中飞快地盘算着。
“吾图撒合里，你先说说！”铁木真吩咐道。
“禀大汗，无论是辽国的皇帝，还是金国的皇帝，甚或是宋国的皇帝，均是立长不立幼。因为世人皆认为，父亲的诸子中，以长子为大，所谓长幼有序人之大伦也。这成了一定制，若是没有这个定制，人人都有了非份所想，恐怕国将无一日安宁。但是古往今来，既使有了这立长不立幼的定制，子孙之中弑兄自立为皇帝者，也屡见不鲜。”耶律楚材道。
他本身的身世就说明了这一点，他的先祖是辽东丹王耶律突欲，本是辽国开国皇帝耶律阿保机的长子，初被阿保机立为太子，仰慕汉人文化，以汉法治理东丹国（即渤海国）。然而东丹王并不为他的母亲所喜，在阿保机死后，也失去了皇位，并被迫逃亡后唐。他在背井离乡逃亡的路上，作诗一首：小山压大山，大山全无力；羞见故乡人，从此投外国。这凄凉之情溢于言表。不过，他这一脉读汉人诗文的传统，倒是发扬光大了不少。
耶律楚材今天回答铁木真的提问，联想到自己的身世，不胜感慨。
“这岂不说明，定制也只是空谈？”铁木真疑惑道。
“大汗，定制虽屡遭破坏