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〃克撒！〃
他们之间从来未曾有过太亲密的拥抱或是其他形式的情感表达，但是每项惯例都会有例外出现的时候。克撒比珊迦原先所记得的更加鲜活，也更加有活力。克撒放在她肩膀上的双手温暖而柔软。
它们赶走了自她醒过来后一直困扰着她的迟滞感，也使得她腹中胞囊周围的麻木感消失。
〃让我看看你！〃他说道，一边将双手伸直。他的眼睛发亮，但是其中只反映出撒拉宫殿的景象。〃外表有一点疲惫，也有一点脏——〃克撒眨眼并将手指收紧——〃但是还是原来的珊迦。〃
在他的评语中暗示了一点非常细微的问题。被监视的感觉并没有随着麻木感和迟滞感一同消退。珊迦比以前更加知觉到自己是在一个奇怪的、甚或是对她怀有恶意的环境之中。
〃还是跟原来一样的顽固和多疑。〃珊迦自己也眨着眼回答。
〃我们要好好聊聊，孩子。有很多东西值得好好聊一聊。但是，你首先得见见这里的主人。〃他的手臂推促她走在他身旁。
〃我已经见过一次了。〃珊迦自在地换成另一种他们都知道的语言。如果他们真的都回到孩童时期，那她就会变得非常的顽固，而且比现在还要严重两倍的多疑。珊迦降低声音补充说道：〃撒拉把我送去等死，克撒。并且派了她自己的一个人去陪我死。那就是为什么你不知道我仍然活着的原因。〃
〃我们会好好聊一脚，孩子。〃克撒用撒拉的语言重复说道。〃这并不是一个适合发脾气的时候。〃
她再换成另一种语言。〃我并不是个孩子，我没有在发脾气，而你也应该知道这点！〃
克撒可以将自己的想法放过珊迦的脑中，这只会比把它们从她脑中移除来得较不舒服一点而已。〃是的，我知道，而且我也会问撒拉为什么她要误导我。我很确定她的答案会让我们两个都觉得很有趣。不过现在你和我在一起很安全，而且你如果能够表现得优雅有礼的话那会更好。〃
珊迦用她自己在脑中的想法来回答。〃该死的优雅有利！撒拉没有误导体……她撒了谎！〃
但是珊迦无法将自己的想法放进克撒的脑中，因此她的愤怒也无法分享给克撒。克撒从她身边走开，这使得她面临要选择跟上他或是自己留在原地。她追上克撒，而他几乎可以确定她一定会这么做。
他说先前那间房间是撒拉的鸟园，而她自从创造了她的飘浮岛国之后便很少离开那间鸟园。
〃那么你也知道这里不是个自然形成的世界喽？〃珊迦问道，仍然拒绝使用撒拉的语言。
〃是的。〃克撤回答，故意忽视她使用不同语言的这件事。
〃这里有没有使你跟我一样地想起我的家乡？〃她很小心地不要用到非瑞克西亚这个字眼。
〃这里没有被非瑞克西亚侵入。天使的羽翼之于他们就如同胞囊之于你一样。撒拉的国度非常缓慢，也并非毫无缺点，但是它是一个活生生的、自然的地方。〃
〃对你而言是如此。但我从到达这儿之后就没有吃过东西，这点对我来说并不自然。〃
〃她对于她所创造出来的事物已经付出代价了。现在开始，保持优雅。〃
当他们绕过另一个有机体的廊柱时，克撒握住珊迦的手。一个狭窄的螺旋梯出现在他们眼前。珊迦往上看啊看啊看的。
〃有没有别的路——？〃
〃我们是客人。〃
克撒开始爬楼梯。珊迦随后跟上，感觉有些恍惚。这座螺旋梯建造得非常紧密，每一阶的高度和宽度都和其相邻的阶梯有一些不同。当珊迦敢思考时，她想道：让每一个单体都独特唯一是一种很奇怪的完美方式。她爬每一步都需要集中心神，以免失去平衡而掉落到地板上。从围绕在她们身旁的纷乱枝叶中看出去，地板看起来就像是温暖、潮湿的夜晚中闪烁的星星。克撒超越他许多，在螺旋梯的顶点伸出手等着她。
不是克撒。是凯尼迪恩。她认出他身上弄脏的袍子。
〃她要我在这里等到你来为止。〃
珊迦困难地呼吸着，但是克撒的拥抱让她恢复过来。要跟随天使走过高悬的通道、到达一个有点隐密的房间，珊迦并不比宫殿中她看过的任何人更需要帮助来完成这件事。那不过也只是一间比起一般房间要大上一、二十倍的房间罢了。克撒已经在那儿了，和一个只可能是女神撒拉本人的女人在说着话。
在看过天使、大天使、和索斯娜之后，珊迦期待着看到一个高、瘦、冷漠而有距离感的女人。但是撒拉的长相却是那种走过任何寻常的村落都不会引人再多看两眼的平凡类型。她的脸虽然表情愉悦，但却平凡无奇。她的脸部也有着一个生过小孩、做过繁重日常工作的女人的坚毅线条。她同时是房中两个光源之一，被一圈闪烁的光圈所环绕着。如果说她确如克撒所言地创造了这个国度，那么，就如同克撒一般，她也同样可以依照她的想法来改变她的样貌。
房间中的另一个光源乍看之下令人无法理解：一团金色光芒和有棱有角的水晶缠绕在一起，形成两层的球体。那一定是种神器——珊迦身为斥候的本能从未遗弃过她。那是一种十分美丽的神器，但是它的功用却令珊迦困惑。
〃请。〃凯尼迪思再度伸出他的手。〃她很虚弱，而且当兰关闭时她必须仍活着，不然就没有关闭茧的必要了。〃
要优雅有礼，克撒是这么说的，所以珊迦让这位天使扶住她的手，而在她来得及抗议之前，他已经用双手将她举起，并带着她进入水晶光源中。撒拉的无翼姐妹们大概都已习惯了在宫殿中忽然被提上提下，但是当他们一到达两层球体相接处的小围墙时，珊迦从来没有对自己能以双脚站立感到如此无助或感激。
茧，凯尼迪思是这么称呼它的，对于索斯娜躺着的这个约略是蛋形的隔间，这个称呼并不是很好。她被弄脏的饱子已经不见了，替代的是一件发亮的被子，但是神火盾已然烧伤了她的脸和头发。她双眼的情况非常糟，被吓坏了，也同时看来很吓人。索斯娜瞎了。至少珊迦希望索斯娜是瞎了。
〃珊迦？〃索斯娜的声音是句被极大的痛苦所折磨着的低语。她的呼吸既浅且独。
珊迦看过、也碰过更糟的状况，虽然她生命中很少有什么事比伸手去碰触被被单绷带所包里着的肉团来得更加艰难，而那是，或者说曾经是，索斯娜的手。
〃我在这里。〃
〃我们成功了。你是对的。〃
〃古怪，但是是正确的。〃
索斯娜试着要微笑，但是痛苦击败了她。〃我们要以你的名字来为我们的孩子命名。〃
要保持优雅有礼，这并不难。〃我感到非常荣幸。〃但要保持乐观却十分困难。〃我会告诉她或是他要如何变得古怪。〃
索斯娜肿胀的唇又露出另一个失败的笑容，并且极端痛苦地试图摇她的头。〃你会回到外面你原来所属的地方。凯尼迪恩和我都会记得你。〃
听到自己的名字，凯尼迪恩靠近了些。他的翅膀柔软，而且是由大型的羽毛所构成。他把手放在珊迦的肩膀上。一阵哆嗦自珊迦的背脊升起，令她想起它曾判决非瑞克西亚人并非胎生，而她既非男人亦非女人。这和撒拉完全不同。珊迦并不知道凯尼迪恩是否真是有用之物中最优秀的典范，但是她相信他真的在找寻他的爱人，而她以前所未有的程度羡慕起索斯哪来。
〃我们必须把茧关起来。〃凯尼迪恩低语，示意她退开。
其实把那称做棺材可能还比较适合。有些伤可能超过克撒的治疗能力之外，而索斯娜的伤势便是其中之一。不只是她的皮肤已烧焦起泡，索斯娜呼出的气息全是火焰，她的内部也已被严重灼伤。珊迦向后退了一步。
〃再见……我的朋友。〃索斯娜低声说道。
〃再见，我的朋友。〃
上方的球体开始下降。索斯娜可能瞎了，但是兰并非安静无声。
她必然知道茧在她的四周关闭起来。她没有一声啜泣地走向生命终点。
〃直到你好起来为止。〃凯尼迪恩补充道。不管珊迦是否曾经听过这样的话语，这是句温柔的话。在球体挡住珊迦的视线之前，索斯娜试图露出一个颤抖着的微笑。
接着喀的一声，金色光束开始增强，透过双脚，珊迦感到远处引擎急速的转动。她想到血肉之殿，想到非瑞克西亚中融化废弃的血肉以铸造纽特的穴。
〃你没有说再�